Да, я жду у телефона.
Клавдия(всвоейкомнате у запертой двери).В костюме Коломбины, в клеточку… и шляпа с перьями.(Глядит на стену, где висит ее костюм Коломбины и шляпа с перьями.)В прошлом году он увидел меня в этом костюме, полюбил и сказал: навек!
Аркадий(в телефон).Это вы? Катя! Вечерняя моя звезда! Как, почему вечерняя? я не на года намекаю, а на красоту. Катя, Катя, что я переживаю…
Клавдия . Он все это говорил и мне и таким же противным голосом…(Снимает со стены костюм.)Погоди, я тебе отомщу… лжец!
Аркадий . Мы встретились в пространстве, прикоснулись – и вспыхнули. Мы горим. Да, да, моя Коломбина, я живу один. Я живу одинокий в своей башне. Нет, это совсем рядом, повернуть за угол, меблированные комнаты Клецкиной. Приходи ко мне сейчас. Ты с мужем? Так пусть он ревнует, пусть стоит за нашей ставней и плачет, как Пьеро. Ах, твой муж в костюме Пьеро?
Клавдия в это время, рассматривая платье, прислушивается к его словам.
Приходи сейчас, не медли. Я люблю тебя. Когда я сегодня узнал, что ты будешь одета Коломбиной, я сошел с ума.
Клавдия решается, быстро бежит за ширмы, унося костюм.
Когда женщина надевает костюм Коломбины, она становится таинственной, как сон. Ты придешь? да!(Вешает трубку, суетится, вынимая из шкапа вино и яблоки, бормочет, хватает перо, пишет.)В этот вечер, вечер душный, ты пришла в мои объятья. И обвил твой раб послушный складки бархатного платья. Ты в глаза взглянула странно, я в глазах не вижу дна. И, влюбленная туманно, зазвенела тишина!
В это время Клавдия, одетая Коломбиной, выходит из-за ширмы в коридор, появляется за стеклянной дверью Аркадия и тихонько стучит. Аркадий вскакивает, глядит, кидается к двери, раскрывает ее и принимает жену за Катю.
Коломбина! Катя! Как ты быстро пришла…
Клавдия(притворив за собой дверь, шепотом).Я забежала на минутку!
Аркадий . Радость моя!
Клавдия . Ах, руки назад, что за вольности… я пришла затем, чтобы наказать! Вы лжете, вы не любите меня.
Аркадий . Я с ума схожу! Навек, навсегда твой.
Клавдия . Навек? Не разлюбите никогда?
Аркадий . Всегда сидеть у твоих ног.
Клавдия . А вдруг захочется быть свободным?
Аркадий . Никогда.
Клавдия . Влюбляться в морские волны, быть изменчивым и ловить миги?
Аркадий . Нет, нет, у поэта должна быть лишь одна прекрасная дама, вдохновительница, ей имя – Коломбина. Зачем ты все шепчешь? Отчего ты странная?(Хочет обнять, она уклоняется.)Ты боишься? Какая таинственная ты под маской.
Клавдия . Очень хочется поцеловать?
Аркадий . Очень.
Клавдия . Смотри, а вдруг не понравится.
Аркадий . Нет, нет, мне все понравится…(Он ее целует.)
За стеклянной дверью появляется Коломбина-Катя, в таком же костюме, как и Клавдия; она всплескивает руками и вбегает в левую комнату, осматривается, в гневе берет каминные щипцы.
Клавдия(отрываясь). Ах, что ты делаешь. Аркадий. Милая, милая!(Опускается у ее ног.)Катя. Какой негодяй!(Бежитсощипцами к двери вкоридор,распахивает.)
За дверью стоит Топталов.
Топталов . Едва не раскололи череп, милашка!(Входит.)Все скучаете?
Катя . Кто вы такой?
Топталов . Топталов, здешний жилец, любитель недозволенного.(Хочет обхватить Катю, она уклоняется.)
Катя . Вот я вас щипцами.
Топталов . За что? Сударыня, я все слышал. Ваш муж негодяй! Имея женой такую красотку, по телефону звать к себе любовниц! Чепуха! Вас не ценят.
Катя . Понимаю. А вы-то здесь при чем?
Топталов . Утешитель. Хотите, я ему затылок на сторону сворочу? В вашем положении – один выход: самой изменить.
Катя . С кем?
Топталов . Со мной.
Катя(начинает хохотать и вертит в руке щипцами).С вами?
Топталов . Вы меня еще не знаете. Столоначальник так и говорит: Топталов, это прямо что-то невероятное.