Андрей хотел было посочувствовать бывшему дереву, но тут ажурные ворота сами собой раскрылись, и фонарь сообщил ему:
- Ну вот ты и уснул. Теперь тебе туда, в страну Разноцветных Снов. Иди-иди, не бойся.Там, по желанию, ты можешь увидеть кого угодно и что угодно. Можешь получить какой захочешь подарок, прокатиться на любом предмете, даже на собственном ботинке. Жаль, правда, что все подарки приходится оставлять здесь, и чем дальше ты уходишь в страну снов, тем меньше потом помнишь. Но может это и к лучшему. Зато каждый раз путешествуешь как-будто впервые.
Андрей прошел в открытые ворота, прикинул расстояние до города и, обернувшись, смущаясь сказал:
- Я туда и до вечера не доберусь.
- Закажи себе транспорт, - посоветовал фонарь. - На чем ты желаешь проехаться до города?
- А на чем можно? - спросил Андрей.
- Чудак-человек, я же говорю - на всем. Хоть на бутерброде с колбасой, который остался у тебя в портфеле. Это же сон. А если хочешь, можешь и полететь.
- Как?
- Ты что, никогда не летал во сне? - удивился фонарь.
- Конечно летал, но я не помню как это делается.
- Отталкивайся от земли и лети себе на здоровье.
Андрей уже хотел было подпрыгнуть и полететь, но неожиданно передумал и спросил:
- А на лошади можно?
- Да хоть на самоваре, бестолковый ты мальчишка, - фыркнув, ответил фонарь. - Скажи: "хочу лошадь".
- Хочу лошадь, - повторил Андрей, и тут непонятно откуда появилась старая пегая кобыла с недовольным заспанным лицом. Она широко зевнула, пробормотала: - Ффу, опять уснула, - и после этого обратилась к фонарю:
- Ну чего тебе, старое говорящее полено?
- Это не я. Это мальчишка тебя вызвал. Покататься хочет, - ответил фонарь.
Лошадь придирчиво осмотрела Андрея, обошла вокруг и недовольно предупредила:
- Только смотри, я могу в любую секунду проснуться и исчезнуть. Так что, в случае чего не обижайся. Садится-то умеешь?
- Умею, - соврал Андрей и заметив недоверчивый взгляд лошади, поправился: - Я в кино много раз видел как садятся.
- Понятно, - усмехнулась кобыла. Она смерила Андрея оценивающим взглядом, подошла к нему поближе и по-собачьи уселась на задние ноги. Забирайся, ковбой. Пойдем от фонаря.
- Счастливо добраться, - попрощался фонарь, и Андрей тронулся в путь.
Ехать верхом было очень приятно и совсем не трудно. Кобыла лениво перебирала ногами, иногда останавливалась пощипать травки или понюхать цветок. Наконец Андрей понял, что с такой скоростью они никогда не доберутся до города. Тогда он легонько похлопал лощадь по спине и как можно вежливей спросил:
- А нельзя ли немножко побыстрее?
- Мне некуда торопиться, - ответила кобыла, меланхолично жуя траву. Лошадь спит, а служба идет. И вообще, я не очень понимаю, зачем ты выбрал именно меня. Здесь можно передвигаться на чем угодно и с любой скоростью.
- Мне давно хотелось попробовать покататься на лошади, - ответил Андрей.
- Вот-вот, тебе покататься. На мне наяву ездят все, кому не лень. Думаешь, хоть во сне оставят в покое. Нет, обязательно найдется какой-нибудь любитель верховых прогулок вроде тебя.
- Извините, я... - начал было Андрей, но лошадь не дала ему договорить.
- Ой! - воскликнула она. - Кажется, в конюшню кто-то вошел. Все, прощай, я просыпаюсь.
И действительно, кобыла расстаяла в воздухе, словно её и не было, а Андрей снова очутился на дороге.
Город, как и в самом начале пути, едва виднелся на горизонте, и Андрей решил воспользоваться советом фонаря и долететь туда обычным способом. Он широко раскинул руки, замахал ими будто крыльями и вслух произнес:
- Хочу полететь. - Ему не понадобилось даже отталкиваться от земли. Андрей свечой взмыл в голубое небо, быстро набрал высоту и очень скоро увидел, что дорога внизу превратилась в едва заметную ниточку, а разноцветные поля - в прямоугольные заплатки.