Сразу после ленча с мистером О'Брайеном.
Лицо Алекса осветила улыбка.
– Слава богу. Единственное светлое пятно. Передайте ему, что мы встретимся в одиннадцать тридцать в «Белом сердце», ладно? И попросите захватить с собой проект Л‑5. Я хочу взглянуть на него. Что у меня за занятия?
– Стандартные приемы защиты и задержания. Для новых сотрудников службы безопасности.
– Понятно, – Алекс посмотрел на рукав: до прибытия поезда оставалось несколько секунд. – Дай‑ка вспомнить. Руки вытянуты вперед, ноги скрещены для защиты от возможных ударов ножом. Запястья защищают от ударов снизу… все, кажется, вспомнил. Увидимся через несколько минут, хорошо?
– Пока, Грифф, – ответила Миллисент, и ее улыбающееся лицо исчезло с экрана.
Поезд доставил его в центральную часть Парка Грез, занимающего площадь 1200 акров и уходящего на два этажа под землю. Он отметил, что жизнь здесь уже кипит вовсю, несмотря на столь ранний час. Алекс знал, что все дело в расценках – за срочную работу платили по пять тысяч долларов.
Туннели расходились во всех направлениях: вверх, вниз, в стороны и, возможно, даже во вчера и в завтра, если ребята из исследовательского отдела уже успели что‑нибудь придумать после завтрака. Большинство из сновавших повсюду людей знали его.
– Привет, Алекс! Как дела, Грифф? Доброе утро, шеф, – слышалось отовсюду. Рабочие тащили куда‑то тюки с костюмами, леса, электронное оборудование. С шипением подкатил грузовой трамвайчик, и бригада рабочих в комбинезонах и маленьких роботов‑погрузчиков бросилась разгружать его, чтобы быстрее освободить линию.
Алекс помахал рукой охраннику у лифта и прижал большой палец правой руки к пластине идентификатора. Пятеро или шестеро людей вошли вслед за ним в кабину, и Алекс заметил, что только двое или трое из них приложили палец к пластине. Нужно это запомнить, черт побери.
– Нет, не отвлекай его. Послушай. Мне обязательно идти в лабораторный корпус, или мы сможем все обговорить по телефону? Мне до восьми часов нужно просмотреть кучу бумаг. Выясни, ладно?
– Хорошо, Грифф, я займусь этим.
Ее лицо исчезло. Алекс нажал на клавишу, и на экране появился перечень документов, которые ему нужно было просмотреть сегодня. Три колонки названий. Часть документов поступает исполнительному секретарю, еще часть – заместителю шефа службы безопасности, и все же столько бумаг попало к нему. Пора за работу?
На его губах появилась слабая улыбка. Сначала небольшой обзор Парка.
Алекс переключил монитор на внешнюю камеру и смотрел, как пространство комнаты заполняется темными спиралями Парка Грез. С того места, где была установлена камера, рабочие, готовившие Парк к новому дню, казались муравьями, снующими меж длинных теней раннего утра.
Он видел мрачные очертания аттракциона «Путешествие в Аккам». Дети любили его. Взрослые… одна старая дама со слабым сердцем чуть не умерла, когда появился Чтуму, чтобы съесть ее внуков.