Еще мгновение и вот он уже слышит разговоры, то и дело перебиваемые непонятным шумом из постукивающих механизмов вперемешку с гудением.
– О, смотрите- ка, белый в себя пришел, аж задрыгался! – послышался голос с противной хрипотцой.
– Тихо, Петёк, не бей его! – проревел кто- то находившийся чуть подальше, – Сам же знаешь, что нам сказали доставить посылку в целости и сохранности.
– Ладно! Если будет лежать спокойно, – прозвучала угроза обращенная, по всей видимости, к пленнику.
– Слышь, белый! Не вытягивай ноги, а то зажует цепью! Понял меня?! Ты какого хрена молчишь, придурок?! Эй, Мить, стукни- ка ему по ноге, чтобы подтянул!
Саша почувствовал удар чем- то тупым по ногам и тут же прижал их под себя, максимально вжавшись в какую- то стенку из металла.
– Нормально! Скоро приедем.
Всю дорогу он слушал похабные рассказы о женских органах и их предназначении, но страх полностью парализовал его изнутри и предательски парализовал возможность думать. Не было никаких полезных мыслей, только хаотичные обрывки из воспоминаний о семье, жизни, обучении, роботах и Николае Антоновиче, который так и остался, одиноко лежать в кабинке управления.
Несколько часов пути уже в сознании показались одним мгновением, и стало понятно, что везли его куда- то очень далеко. Через тканевый черный мешок на голове Саша чувствовал сладковатый запах газа с топливом, а поднимающаяся от колес пыль, предательски проникала в нос, заставляя покашливать.
Затылок и шея сильно болели, но шевелиться не хотелось, ведь каждое движение могло только разозлить этих бандитов, и Саша принял единственное верное решение – затаиться и стать неприметным. Еще непонятное обращение «белый», что бы это значило?
«Все! Наконец приехали!» – кто- то надрывал глотку, чтобы своим противным голосом заглушить шум двигателя.
«Снимайте белого и не тащите! Пусть на своих двоих идет к Ведуну!» – послышалась команда властного голоса.
Саша почувствовал, что его пихают в бок чем- то острым и послушно встав на колени, спрыгнул с кузова машины, в которой уже совсем затекло все тело.
– Че, белый, страшно?
Саша утвердительно помотал головой, – Угу… Куда вы меня веде…?
– Молчать! – проревел кто- то хриплым голосом и толкнул Сашу в спину, – А ты, Мить, еще раз заговоришь с белым, я тебе сам язык вырву!
– Угу, – пробубнил бандит, который вел Сашу под руку и больше не проронил ни слова до самого конца пути.
Ноги слегка подкашивались, а голова кружилась, но Саша продолжал идти, ведь получить очередной удар от этих «выродков» совсем не хотелось. Голова все еще болела, а страх заставлял сердце биться неимоверно часто. Казалось, что вот- вот оно просто выпрыгнет из груди.
Ветра больше не было, запахло сыростью и плесенью. Саша лишь однажды чувствовал подобный запах, еще совсем в детстве, когда со своими друзьями изучали старые канализационные сливы, в одном из которых он чуть было не погиб тогда. Если бы не роботы мусорщики, Саша бы не дожил до этих лет.
Шаркающие звуки шагов сменились, и стало понятно по характерному звону, что идут они уже по чему- то металлическому. Для человека с нейтральных земель это было необычным, ведь роботы очень заботились о безопасности людей, поэтому в строительных проектах везде прокладываются прорезиненные полы, чтобы ни один человек не пострадал от электрического тока.
«Сюда! Сядь!» – послышались приказы.
Саша послушно сел на безумно холодный стул из железа.
«Снимите с него это!»
Неожиданно острый желтоватый свет от огненных факелов ослепил Сашу на несколько секунд. Блеклый размытый образ какого- то человека перед ним постепенно прорисовывался, но не так быстро как хотелось.
– Вы меня слышите? – поинтересовался он, зажигая очередную каменную лампу длинным факелом, от чего в помещении становилось еще ярче.
– Да, но не вижу, – пробубнил Саша, сжимая веки в болезненном прищуре.
Таинственный человек усмехнулся, – Неготовые к истине глаза не могут сразу начать видеть, подобно тем, кто видит то, что было и что будет…
Саша не мог понять, откуда именно вырвана эта цитата, но она произвела особое впечатление на израненный разум. Его сознание было полностью приковано к размытому пятну, которое постепенно стало четким образом пожилого человека с мантией.
– Даже если вы не видите, вы можете слышать, а это уже великий дар, дарованный нам творцами. Творцами же нашими являются великие боги во главе с верховным божеством – отцом всему сущему.
Саша хотел признаться таинственному человеку, что он уже видит его, но страх полностью парализовал речь, а в горле пересохло настолько, что не удавалось даже сглотнуть слюну.
Он бегло осмотрел все вокруг, и до него постепенно стало доходить, что положение незавидное. Саша сидел на металлическом стуле, который длинными ножками уходил в большой резервуар с водой, до которого не доставали ноги. Вокруг резервуара были высокие чаши с огнем, словно это был ритуальный круг, а рядом с несколькими стульями, похожими на троны, был установлен старый трансформатор.
– Вы знаете, где вы находитесь? – поинтересовалась таинственная фигура в мантии.
– Нет, – помотал головой Саша.
– Вы на территории отшельников, а я Ведун. Скажите, вы слышали когда- нибудь обо мне?
– Нет, – признался Саша.
– Очень жаль, – он зажег последнюю чашу на столбе, и потушив факел, сел на центральный трон, – Совсем недавно всем было известно мое имя. Даже в вашей зоне белых, меня уважали и почитали.
Саша удивленно посмотрел, но ничего не ответил, продолжая слушать странного пожилого человека.
– Наверняка, вас мучают вопросы… «Куда вы попали?» «Зачем вас привезли сюда?» и «Кто я такой?»
– Угу, – пробубнил он тихо в ответ.
– Я расскажу вам. Меня зовут Ведун и я верховный жрец. Один из двенадцати великих жрецов отшельников, которых больше нет в живых. Я последний из великого рода. Я единоличный правитель этих земель, а доставили сюда вас мои приверженцы, мои ученики, мои соратники в этой нелегкой борьбе за выживание. Вы находитесь на суде… Моем суде! Где я от имени богов выношу справедливые решения. Кто умрет, – он указал на трансформатор изящным движением костлявой руки, – а кто будет жить. Это вам понятно?
– Я не понимаю, что я сделал и за что меня похитили! Я простой ремонтник электрической цепи конвейера…
– Молчать, белый! Вопросы здесь задаю я! Тебе это понятно? – Ведун угрожающе стукнул тростью по рукояти трансформатора.
Саша тут же опустил голову, – Да.
– Я был ниспослан на землю, чтобы вывести человечество из тьмы и я спрашиваю тебя: Почему ты избрал жизнь под тиранией роботов? Неужели ты не слышал о сне?
Саша лишь вопросительно посмотрел.
– Я вижу смятение в твоих глазах, но я могу дать тебе шанс прозреть, – жрец положил руку на рубильник, торчащий из трансформатора, – Скажи мне, готов ли ты пойти к свету?! Готов ли отказаться от всего чему тебя учило безбожие и познать истину наших богов?! Ты можешь признать богов и пройти обряд очищения, после которого ты будешь свободен!
– Эй, белый, только тихо! Не спрашивай меня, как я могу говорить с тобой. Это неважно! Сейчас важно спастись! За твою казнь уже проголосовали, если ты не примешь условия жреца, либо тебя принесут в жертву если ты пожелаешь очищения. Скажи ему, что ты раскаиваешься и хочешь учиться у отшельников жить по- новому! Скажи, что у тебя не было выбора, ведь ты родился на нейтральной территории не по своему решению! Иначе тебя убьют! – послышался шепот, в голове Саши.
– Ну что ты ответишь, белый? – заканчивал свою растянутую обвинительную речь жрец, – Мы ждем твоего признания, или же отрицания.
Мысли хаотично метались в голове, но все же Саша решил собраться с мыслями, видя, как костлявая рука старика уже слегка надавливала на рычаг трансформатора, который должен был убить его на железном стуле высоковольтным разрядом тока, – Стойте! – закричал он не своим голосом, – Я раскаиваюсь! Но я не имел право выбора! Я родился на нейтральной территории не по собственной воле! Я прошу лишь о настоящем и справедливом суде! Я хочу учиться у вас жить правильно и следовать пути предков!
– Хм… – задумался Ведун и убрал руку с рычага.
Было заметно, что жрец по- настоящему замешкался и засомневался в собственном плане убийства белого из «нейтралки».