Через месяц Саша уже хорошо знал особенности пантеона и структуру подчиненности богов, в которых очень нуждались жители зоны отшельников. Людям в этих местах необходима была вера, чтобы просто выжить и не пуститься во все тяжкие человеческие пороки.
При рождении ребенка, имя ему мог дать только жрец Ведун, ведь видеть судьбу и душу человека способен только посланник Надала. Саша был удостоен чести увидеть ритуал собственными глазами…
В первую же ночь после рождения разжигался большой костер из священного дерева. Над этим костром жрец несколько раз проводил по воздуху рожденного ребенка и читал молитвы.
– Все мужчины сыны Надала и в первую свою ночь, новорожденный должен вдохнуть дым священного дерева «березны», чтобы ни один робот не мог завладеть его сознанием, – поясняла Лена во время ритуала Саше, – Затем его кладут в теплую залу и ждут рассвета, чтобы с лучами солнца он стал одним из нас. Через теплую землю ребенка питает жизненная энергия, и он становится чемпионом среди людей и невероятно крепким воином!
Ритуал казался Саше жестоким, но таков был их путь и постепенно он стал испытывать некую привязанность ко всем вещам отшельников: дом, друзья, искренний смех. Он не испытывал таких сильных чувств, лишь их отдаленные прототипы.
Грубые манеры и жестокий нрав отшельников скрывал любознательность и искреннюю радость от каждого вдоха пустынного воздуха. Просыпаясь, отшельники молились, а когда солнце уходило за горизонт, собирались все вместе и рассказывали друг другу истории. В их иерархии самые высокие и уважаемые места, как правило, занимали самые старые жители.
– Они видели за свою жизнь много зим и лун, путь ДХА обязывает послушанию старшим и вере в богов, – поясняла Лена, намазывая священной грязью лицо ученика.
Обучение и жизнь среди отшельников меняло Сашу, пока постепенно, незаметно для себя самого, он не стал похожим на тех, кого раньше считал глупцами.
Прошел почти год и Саша сидел на одном из ночных собраний возле огромного костра, возле которого, расхаживая из стороны в сторону, жрец рассказывал про ужасный заговор машин против человека.
– Поистине Надал милосерден и только поэтому он не уничтожил НИИ, после его предательства, и возложив эту великую обязанность на своих сынов и дочерей. Путь ДХА обязывает нас сплотиться в этот тяжелый час и не дать завладеть своим сознанием, и только в единстве отшельников мы можем обрести спасение. Вы слышали о сне, в который погружает НИИ человеческий род? Людей почти не осталось даже на нейтралке! Все они были порабощены и насильно упрятаны в специальную зону, чтобы никогда не открывать свои глаза, – его взгляд остановился на Саше, – Братья и сестры мои! Поистине, мои уста говорят лишь то, что хотел Надал и пусть будет вам доказательством свидетельство нашего брата Саши! Он прибыл к нам с затуманенным рассудком и жребий выбора был сделан. Судьба его была предрешена НИИ, но я услышал на суде голос Надала! Он взывал к моему разуму и приказал оставить его жить среди нас! В этом проявилась воля великого Надала!
Взгляд Лены был не таким как раньше: глаза ее блестели под освещением большого пламени, а щеки порозовели, – Расскажи нашему племени о том, что творит НИИ! Расскажи нам всем правду! – приобняв Сашу, она подтолкнула его ближе к костру.
– Расскажи нам новый брат из числа белых о так называемом «РАЕ» НИИ, – воскликнул жрец под вздохи и ахи слушателей.
Саша поначалу растерялся, но все же сумел взять себя в руки перед толпой слушателей, – Вы знаете, что я родился и вырос в нейтральной зоне. Я расскажу вам о Рае. Рай это система полного поглощения сознания человека. Вы выбираете свой собственный рай, и НИИ генерирует его в соответствии с вашими пожеланиями. Ваше тело кладут в специальную капсулу, в которой поддерживается ваша жизнь, но ваше сознание навсегда погружается в новую реальность – Рай. Он у каждого свой. Кто- то выбирает красивых женщин, кто- то мечтает о пляже и море, а кто- то о вечном блаженстве. Система рай воздействует на определенные зоны вашего мозга и вы действительно испытываете только удовольствие до самого конца своего существования.
– Бедняги! – выкрикнул крепкий отшельник с одним глазом, – У них нет выбора! НИИ всех их подверг страданиям! Но зачем?! Зачем ему это?!
– Поистине, я слышу Надала и он поведал мне истину, – воскликнул громко жрец, подняв над своей головой руки, – Люди мешают роботам существовать! Безбожные роботы считают себя доминирующим видом на земле, а нас с вами недостойными потребителями! Они снижают поставки продуктов питания, чтобы мы вымирали и мучились! Они уменьшили квоты на лечение в медицинских капсулах, от чего наши старики стали чаще умирать! Планомерно и неторопливо НИИ уже поработил всех жителей нейтральной зоны, и скоро настанет наш черед! Люди в капсулах без сознания нужны лишь для выработки электроэнергии и питательных веществ для других погруженных в сон рабов. Скоро настанет конец света!
Все кругом охали и ахали, искренне испытывая страх от ужасных предсказаний жреца.
Тяжелые размышления и долгие молитвенные практики пробудили в Саше истинные человеческие основы, которых он никогда не ощущал раньше. Он полюбил Лену, и знал, что она отвечала ему взаимностью. Они познали друг друга этой ночью, и тем самым Саше требовалось что- то совсем маленькое, чтобы окончательно решить все для себя раз и навсегда в этой новой жизни…
Они взяли без спроса байк из охраняемой зоны и направились в нейтральную зону. Лена хотела помочь и сразу же согласилась без каких- либо уговоров.
Саша с удивлением осознавал, что он не испытывает никакой привязанности к этой местности, но и замечал, что все стало каким- то иным. Везде было пусто, будто никто больше не жил в этих местах, хотя еще год назад, посреди ночи в окнах домов горел свет.
Через несколько часов они приехали к его старому дому. Он заметил, что не почувствовал ничего. Не было никаких ощущений, которые испытывает человек, подходя к своему дому, или подобно тому, как Саша подходил к своему шалашу, где они жили с новой возлюбленной.
– Странно, свет тоже не горит, – пробубнил Саша и подошел к входу, сняв с лица профессионально намотанный «по отшельниковски» головник.
Лена с волнением наблюдала за своим спутником, боясь подходить ближе к дому, который по их вере считался «проклятым».
Саша попытался постучать в дверь, но к удивлению заметил, что она не была заперта. Направившись внутрь в его глаза сразу же бросился толстый слой пыли, в комнатах все лежало на своих местах, но никого не было и, казалось, что уже очень давно.
– Странно, – прошептал он, – Неужели это правда… Неужели всех насильно погрузили в рай?
Войдя в свою комнату, он с ужасом обнаружил свое старое фото на столе. Присмотревшись поближе, он увидел ровно выгравированную надпись «Героически погибшему от рук отшельников члену общества людей».
Ему стало понятно, что общество нейтральной зоны никогда не направит спасательную экспедицию на поиски пропавшего без вести человека. Саша увидел на столе направление для семьи в программу рай. Стало ясно, что роботам наплевать на жизни людей. Видимо, его мама и папа были отправлены насильно, ведь отец никогда бы не согласился на это добровольно. Не было никого живого в радиусе нескольких километров… Больше не осталось никаких сомнений… Отныне он до самых костей пропитался идеологией отшельников!
Глава 3. Путь в Квазар!
Посреди ночи в шалаш, в котором жили Саша и Лена, кто- то постучал. «Постукиванием» они называли небольшие железные пластинки, которые вывешивались перед входом, вместо звонков. У отшельников было непринято врываться в шалаш без приглашения хозяином жилища.
Саша поцеловал спящую Лену и вышел на улицу, где его ждал один из командиров группы отшельников по имени Данила, к которому совсем недавно присоединился Саша.
– Собирайся, Санек, для нас появилось дело, – командным голосом отдал приказ верзила Данила, поправив автомат на плече.
– Прямо сейчас? – зевая, уточнил Саша.
– Да! Для нашего отряда есть особое задание!
Быстро накинув на себя одежу, Саша взял именное оружие, которое ему вручили старейшины на посвящении, и вышел к командиру группы.
Их вместе с Данилой уже поджидали машины, которые в кромешной тьме подвезли их к пещере, находящуюся недалеко от поселения. Саша сразу обратил внимание на усиленную охрану этого места. Каждую сотню метров их останавливали для проверки укрепленные патрули отшельников из других поселений. Казалось, что их здесь были не меньше десятка.