Инди подошел к входной двери и негромко постучал в нее медным молоточком.
– Доктор, вы достали все, что вам нужно? – раздался голос, когда дверь открылась. – Инди, что ты здесь делаешь?
Индиана Джонс ошарашенно смотрел на говорившего. В дверях стоял Сердик Сэндифорд.
Дом Сэндифордов напоминал растревоженный муравейник, и никто даже и не обратил внимания на появление Инди.
– Когда мы сюда приехали, нас ждала телеграмма от Чарльза Гохэма, – рассказывал Сердик. – Он каким-то образом перевел на себя несколько займов, сделанных отцом для закупки нового оборудования для шахты. Когда закрылся рудник, мы остались почти без средств и теперь не можем оплатить эти займы. Гохэм собирается приехать и сделать нас полными банкротами, лишив всех прав на рудник, который уйдет за долги.
Сердик судорожно сжал руки в кулаки, когда рассказал Инди о постигшей их новой беде.
– Он хочет быть уверенным, что мы навсегда ушли из бизнеса.
– Рано еще говорить об этом, – сказал Инди, таща Сердика за собой во двор. – Ты мне лучше скажи, где бы мы смогли раздобыть пару лопат на пару часов?
Инди привел своего друга к тому месту, где он только что расстался с Морганой. Они принялись копать, пока не вырыли яму в свой полный рост. Неожиданно страшная мысль пришла Инди в голову: «А что, если сокровища Артура уже кто-то нашел? Ведь с того момента прошло ни много ни мало полторы тысячи лет. Возможно, Моргана и ее друзья смогли вернуться, забрать золото и собрать новую армию?»
Именно в этот момент лопата Сердика наткнулась на твердый предмет. Друзья бросились на колени и руками разгребли остатки земли. Перед ними лежало большое серебряное блюдо.
Сердик даже задохнулся от волнения:
– Инди, ты знаешь, что все это значит?
– Я же сказал, что поймаю тебя! – раздался сверху до омерзения знакомый голос.
Эрик Уэйс, отвратительно улыбаясь, стоял на краю ямы, наставив револьвер на мальчиков.
– Вы молодцы, что избавили меня от лишней работы – рыть вам могилу.
Глава 11
Он с победным видом сначала смотрел на Инди и Сердика. А потом, с любопытством оглядев яму, которую они вырыли, потребовал:
– Ну-ка, отвечайте. Что вы там нашли?
– Ничего особенного, – небрежным тоном ответил Инди. – Так, кое-какие сокровища.
– Сокровища? – тусклые глаза Уэйса загорелись от жадности.
– Да. Золото. Серебро. Может быть, еще какие-нибудь драгоценные камни. Здесь всего достаточно, – Инди продолжал раскидывать землю руками.
Его пальцы опять что-то почувствовали. На этот раз это была сгнившая кожаная сумка, полная золотых монет.
– Хочешь немного? – спросил Инди, вытаскивая сумку из земли.
– Давай ее сюда, – скомандовал Уэйс, показав револьвером наверх.
– С удовольствием, – ответил Инди и со всей силой швырнул сумку с монетами в лицо Уэйсу.
Мальчики тут же вскочили, бросились к краю ямы и схватили Уэйса за ноги. Черен секунду он уже валялся на дне ямы, так и не успев воспользоваться своим револьвером. Началась беспорядочная драка. Все катались, переплетясь в клубок, по влажной земле. Но друзья действовали как одна команда. Инди пытался вырвать из руки Уэйса револьвер, а Сердик лупил его куда ни попадя.
Рыча и шипя от злобы, Уэйс наконец сбросил с себя Инди.
– А вот теперь я вас...
Свою угрозу до конца ему произнести не удалось, Сердик с размаху ударил его тяжелым серебряным блюдом по голове, и Уэйс рухнул, как подпиленное дерево.
Инди тут же снял с него ремень.
– Давай свяжем его. И будем искать сокровища дальше.
Они вернулись домой, неся с собой столько золота и серебра, сколько смогли за раз унести. Впереди них, спотыкаясь, шел связанный Эрик Уэйс. Еще перед входной дверью друзья услышали угрожающий голос Чарльза Гохэма.
– Нет, мэм, дома будет недостаточно. Я хочу все. Ваши сбережения, дом, землю. И я уверен, что это научит вас не выступать больше против меня.
Инди как раз вошел в гостиную, когда Гохэм угрожал полным разорением миссис Сэндифорд.
– Нет, Гохэм, проблемы теперь начинаются у вас. И это, возможно, научит вас не мешать жить честным и порядочным людям. Хотя я в этом очень сомневаюсь, – сказал Инди.
– Ты! – в изумлении уставился на него Гохэм. – Что ты здесь делаешь?
– Скажем так, сначала я должен позаботиться о долгах мистера Сэндифорда, – Инди высыпал на стол пригоршню золотых монет. –А потом, думаю, вы должны узнать, что парень, которого вы послали позаботиться обо мне, со своей работой не справился.
Эрика Уэйса втолкнули в комнату. Следом за ним вошли два рослых фермера.
Жирное, обрюзгшее лицо Гохэма налилось кровью, когда он кричал на своего агента:
– Ты, тупой идиот, не мог справиться с обычным мальчишкой! За что же я тебе плачу?.. – Он тут же замолчал, поняв, какую оплошность только что допустил.
– Да, вопрос задан точно, – сказал Сердик, входя в комнату с очередной пригоршней золота. – За что же вы платили Эрику Уэйсу? За то, чтобы он разрушил наш рудник? Из-за чего чуть не погиб мой отец! Или за то, чтобы он убил моего друга?
Уэйс, грязный и растрепанный, стряхнул землю со своих светлых волос. Он уже понял, какой оборот приняли события.
– Это он, он во всем виноват, – заявил Уэйс, указывая на Гохэма. – Все это я делал по его приказу.
– Ты – тупой придурок! – заорал Гохэм. – Не надо было мне с тобой, гнилью, связываться, когда тебя вышвырнули из армии. Но я помог тебе выпутаться и встать на ноги...
Они все еще ругались, когда через полчаса прибыли два констебля. К тому времени, как их доставят в тюрьму, они наверняка успеют обвинить друг друга во всех смертных грехах.
Инди страшно устал – ночь выдалась непростая. Но им с Сердиком нужно было завершить начатое. Они вернулись назад к яме. При свете ламп и с помощью фермеров они извлекли оставшиеся сокровища короля Артура.
На следующий день все золото и серебро рассортировали на столе. Каким-то образом об удивительной находке рядом с поместьем Сэндифордов стало известно в округе. Один за другим стали приезжать корреспонденты газет и профессора из университетов, находящихся неподалеку.
– Определенно, поздний период Римской империи, – заявил один из крупнейших авторитетов британской археологии, разглядывая через лупу серебряное блюдо. – А большинство монет, найденных вами, мальчики, можно отнести к так называемому темному времени.
Он удивленно покачал головой, перебирая на столе золотые и серебряные вещицы. – Почему вы решили вести раскопки именно в этом месте?
– Это длинная история, – ответил Инди, подумав про себя, что, расскажи он ее, никто ему не поверит. Да и кто может поверить в то, что призрак показал, где копать.
– Мы предполагаем, что сокровища принадлежали королю Артуру, – продолжил Инди. – И возможно, на вершине холма, известного сегодня, как замок Кэдбери, действительно была когда-то его крепость. И когда случилась война, оставшиеся в живых покинули ее, забрав золото и драгоценности. А потом спрятали их в этом месте.
– Король Артур! – воскликнул с иронией профессор, как будто Инди начал рассказывать волшебные сказки. – Не обижайтесь, но когда разговор заходит о темном времени в Британии, большинство людей тут же вспоминают имя короля Артура, – профессор покачал головой. – Позвольте мне дать вам один совет перед тем, как на вас насядут все эти газетчики. У вас есть доказательства, что найденные сокровища принадлежали Артуру? Было ли среди них что-то, подтверждающее вашу теорию?
– Но вы же сказали, что они, очевидно, из той эпохи, когда римляне еще оставались в Британии. А это было как раз время правления Артура, – начал оправдываться Инди.
– Хорошо, но ведь десятки, если не сотни подобных кладов, были найдены за прошедшие годы, – ответил профессор. – Неужели вы думаете, что все они принадлежали королю Артуру? Вспомните, это было время непрекращающихся войн и кровавых набегов. Многие люди прятали свое золото и серебро от захватчиков и грабителей. И еще далеко не все найдено.
Археолог строго посмотрел на Инди:
– Или вы действительно нашли что-то с именем Артура? Тогда это – настоящее открытие. И совсем необязательно, чтобы там была металлическая дощечка со словами: «Здесь зарыты сокровища короля Артура». Я бы вполне удовлетворился одной-единственной монетой с его именем. Ведь вы наверняка слышали или читали, что у нас нет пока ничего, доказывающего существование короля. Все, что мы знаем о нем, – мы знаем из устных преданий. Но если бы вы могли представить вещественные доказательства...