– Сейчас ставки взлетят до небес! – подумал он. – Держу пари, многие рискнут поставить на Стрельцова!
Он не ошибся. Цифры, напротив фамилии спортсмена, взлетели вверх.
– Отлично! – потер в удовлетворении ладони Хозяин. – Все в сборе! Ждут! Нервничают! Боятся ошибиться, поставить не на ту «лошадку»! Думаю, сегодняшняя охота принесет много сюрпризов!
Колдунов вновь повернулся к мониторам, демонстрирующим начало квеста. Алексей среагировал не сразу. Вначале он растерялся не поняв, почему его подчиненный свалился на на пол как куль с мякиной, но осознав, что произошло направил на бунтаря дуло пистолета, заставив последнего присмиреть.
Осталась последняя жертва.
Бомжичка, и по совместительству местная проститутка Клавка, готовая отдаться первому встречному за бутылку самогонки. А, за неимением оной, не брезговала она и любым пойлом, имеющим более пяти градусов крепости. Возраст ее определить было сложно. Ей одинаково можно было дать и двадцать и пятьдесят лет. Одутловатое синюшное лицо с отечными веками, обвислые морщинистые щеки, грязная шея, на которой красовалось колье из собственных желто-черных зубов. В общем зрелище не для слабонервных. Единственное, чем могла похвастаться «ночная бабочка» – это стройная фигура. Даже сквозь нищенскую одежду, выкопанную в одной из помоек, можно было разглядеть стройные ноги, впалый живот и почти идеальной формы грудь. Наверное благодаря этому, у нее не было отбоя от ухажеров. Иногда ей попадалась на крючок солидная рыбка, и тогда «дама» расцветала. В такие удачные дни, ее можно было встретить в городском магазинчике, за приобретением мыла, весьма сносной, хоть и дешевой одежды, и нескольких булок хлеба впрок. Особенно она была счастлива покупая «достойную» выпивку. Правда уже на следующий день, весь ее лоск сходил на нет. Красивая кофточка превращалась в рваные грязные лохмотья, а лицо приобретало все тот же зеленовато-серый оттенок, с грязными разводами на немытом лице.
Когда «воли» взяли ее в оборот, намереваясь привезти в качестве последней жертвы охотников, она, понимая, или наоборот, не понимая, весь ужас своей участи, затребовала еды и выпивки столько, сколько сможет съесть и выпить.
Команда Хозяина не посмела отказать ей в последнем желании, и поэтому Клавка пьяно щурилась, смачно икала и несла несусветный бред, когда за ней явились, чтобы проводить в общую залу. Она так и не поняла, куда ее ведут и зачем! По дороге пыталась повиснуть на Алексее, дыша перегаром и наровя его поцеловать в губы. Тот, брезгливо морщился, отпихивая ее рукой.
Все жертвы сегодняшней игры были сосредоточены кучей в коридоре, окруженные толпой парней в масках и комуфляже.
Настал момент, когда Хозяину пора было спуститься в зал – бывшую комнату профсоюзов завода. Он натянул на лицо черную маску, закрывающую лицо почти до самого подбородка, накинул на плечи черный широкий плащ, и спустился по потайной лестнице, его удачной выдумке, в довольно внушительное помещение. Отсутствие окон придавало особый зловеще-торжественный вид некогда безобидному залу совещаний. А театральная люстра, свисающая с потолка, и канделябры со множеством свечей, развешанные по всему периметру, создавали таинственно-зловещие декорации к старту главного действия. В центре зала под самой люстрой, символично сплетенной из множества декоративных цепей и лампочек, возвышался трон. Его по случаю удалось достать на распродаже областного театра драмы по весьма сходной цене. Старое кресло подновили, подкрасили, сменили обивку и водрузили на постамент, к которому вели три ступеньки.
Олег Иванович Колдунов торжественно уселся на королевское место, чувствуя себя настоящим царем перед казнью, решающим судьбы народа. Он принял подобающее выражение лица, хотя понимал, что под непроницаемой маской не видно эмоций, но это придавало вес в его собственных глазах, и не важно, смогут ли жертвы увидеть торжество на его лице или им будет совершенно не до этого.
Он трижды хлопнул в ладоши, приглашая ввести приговоренных перед его очи. Громкий звук гулким эхом прокатился по пустому помещению, отскакивая от стен словно теннисный мячик, и затих где-то под потолком. Тут же раскрылись массивные двери, впустив в зал первых охранников и конвоиров. Они рассредоточились у передней стены и замолкли, слегка склонив головы в полупоклоне.
Первой ввалилась Клавка. Она громко выкрикивала непонятные слова, пьяно хохотала и приставала ко всем, кто попадался на ее пути. Дважды она чуть не упала, подвернув ноги и нелепо расставив руки в стороны. Двое рослых мужиков едва справились с ней, пытаясь утихомирить ушедшую в разнос хамоватую бабу. Один из них наотмашь треснул ее по губам, и по подбородку проститутки потекла алая струйка. Алкоголичка выпучила глаза и захлебнувшись кровью грязно выругалась. Она хотела закатить скандал, но разглядев в ее противнике здоровенного мужика притихла, разом протрезвев. Она затравленно оглянулась и вытерев рукой кровавый ручеек, демонстративно отвернулась от драчуна.
Вторым показался Никита. Он вошел сломленный и затравленный, с потухшим взглядом и осунувшимся лицом. Парень остановился рядом с Клавкой и опустил голову, втянув ее в плечи.
Алиса вошла в комнату третей, затравленно озираясь по сторонам. Ее губы нервно дергались. Грудь лихорадочно вздымалась и опускалась под тонкой блузкой. Некогда красивые волосы рассыпались по плечам сальными прядями. Глаза распухли и покраснели от слез.
При ее появлении, Хозяин сжал руки в кулаки, дабы не выдать нахлынувшее на него похотливое желание. Губы его вытянулись в тонкую, с силой сжатую линию. Глаза прищурились, будто от яркого света. Правая нога несколько раз непроизвольно дернулась.
Олег Иванович постарался взять себя в руки. Чтобы успокоиться, несколько раз незаметно глубоко вздохнул и медленно выдохнул, сквозь сжатые зубы. Он даже не позволил себе стереть со лба капельки пота, чтобы не уронить своего царственного положения в глазах окружающих. Ведь на него сейчас смотрят не только его люди и потенциальные жертвы, но и высокопоставленные, в прямом смысле, дорогие клиенты. Он обязан держать марку. Но присутствующим здесь было не до таких мелочей. Команда ждала указаний и строго следила за жертвами. А сами жертвы терялись в догадках, понимая меж тем, что ничего хорошего их в дальнейшем не ждет. Они боялись услышать свой приговор, мечтая, чтобы он прозвучал как можно позже.
Колдунов перевел взгляд на дверь в ожидании очередного «зайца».
В проеме возникла фигура старика. Алексей Иванович подслеповато щурясь, застыл на пороге, не решаясь двинуться дальше. Он даже немного попятился назад, но наткнулся на твердый кулак, и сник. Увесистый пинок конвоира заставил его влететь в зал, мелко перебирая ногами. Он попытался остановиться, сохранить равновесие, но закон инерции повалил его на пол. Испуганная и ничего не понимающая Дарья Прокопьевна кинулась мужу на выручку. Она бестолково потянула супруга за руку, пытаясь поднять его на ноги, но это было ей не под силу. Она закудахтала, как наседка над яйцом, суетливо кружась вокруг, охая и ахая, смешно хлопая себя по бокам. По лицам стражников пробежала судорога смеха. Но через секунду они опять затихли, словно только что не дали себе слабину.
Двое из «волков» подняли профессора и толкнули его в ряд к первым жертвам. Он остановился, пытаясь стряхнуть грязь с брюк. Жена, быстро и безропотно последовала за ним. Она схватила мужа за руку, по привычке ища у него поддержки и успокоения, но сломленный пенсионер уже не мог ей помочь.
Последним вошел спортсмен. Он окинул помещение взглядом и замешкался. Вся его фигура была напряжена до предела. Под спортивной формой играли мускулы. Алексей, вошедший следом, кивком головы показал ему, что следует присоединиться к остальным, и парень медленно прошел к пленникам.
Итак, все в сборе. Пора торжественно объявить открытие сезона охоты. «Зайцы» против «волков». Шесть безоружных пленников против шести вооруженных амбалов. Шансы первых равны нулю. Но главное – зрелище. Пытки, и в конце концов страшная смерть.
Олег Иванович поднялся с высокого кресла, спустился по ступенькам вниз и прошел по ряду пленников, вглядываясь в лица. Затем вернулся на свое место хозяина, и выдержав эффектную паузу заговорил.