– Долго ехать до отеля? – поинтересовалась она.
– По хорошей дороге два часа с небольшим, – ответил Саид, – до Вишневогорска. Туда доедем без проблем, а вот от поселка до самого отеля придется помучиться.
– Плохая дорога? – спросил Тамерлан.
– Не то слово. Горы невысокие, но дорога до отеля – врагу не пожелаешь, а сейчас уже стемнело, так что будем пробираться на ощупь.
– И какой леший вас дернул там отель строить?
– Ты это Юле скажи, – засмеялся Саид. – Ты же ее знаешь. Как втемяшится что-то в голову, ничто ее не переубедит.
Женя почувствовала, что несмотря на ворчливый ответ, Саид очень любит жену. Он говорил о ней с нежностью и теплотой. Мужчины стали вспоминать былые времена, разговорились о родственниках, а Женя, убаюканная их голосами, пыталась всмотреться в пейзаж за окном, но если в самом Челябинске еще что-то можно было рассмотреть благодаря уличным огням, то при выезде из города ничего не было видно: все вокруг поглотила рано спустившаяся ночь. Женя не заметила, как задремала, лишь краем уха изредка улавливая смех мужчин.
Проснулась она оттого, что ее сильно встряхнуло на сиденье, а потом она съехала по нему вправо, впечатавшись в дверь. Женя от неожиданности и такого резкого пробуждения даже вскрикнула.
– Ты в порядке? – обернулся к ней Тамерлан.
– Да-да, все нормально.
– Простите, Женя. Начался самый сложный участок пути, но совсем скоро мы будем на месте, – объяснил Саид.
– Ничего, – понимающе улыбнулась она, потирая ушибленное плечо.
Женя достала из сумочки мобильник – почти десять. Она, кажется, умудрилась проспать всю дорогу. За окном автомобиля сгустилась тьма. Одна сплошная чернота – ни огонька. Но через несколько колдобин и пару небольших виражей внедорожник выехал на небольшую площадку, а фары выхватили из темноты большое здание, несколько окон которого светились теплым огнем.
– Вот мы и на месте.
Они подъехали к парадному входу, украшенному четырьмя высокими колоннами. Как только Саид заглушил двигатель, входная дверь распахнулась и на пороге появился высокий худощавый мужчина. Он будто сошел со страниц старинных книг: чопорный, с холодно-вежливым выражением лица. Одет он был ни много ни мало, а в настоящую черную ливрею: идеально выглаженную, складочка к складочке, шовчик к шовчику.
– Это что еще за чудо-юдо? – тихо спросил Тамерлан, чтобы его могла расслышать только Женя.
– Это наш дворецкий Петр Семенович, он же администратор, консьерж и вообще человек абсолютно незаменимый, – представил им Саид мужчину, и тот вежливо поклонился.
Женя даже немножко обалдела от манер этого самого Петра Семеновича. Видимо, не зря Тамерлан, рассказывая ей об этом месте, упомянул Викторианскую эпоху. Вот и дворецкий точь-в-точь соответствует стереотипам о вышколенной прислуге тех времен.
Их провели в просторный холл. Женя тут же поняла, что эта гостиница совершенно не похожа на обычные отели, к которым все привыкли. Здесь не было ни стойки регистрации постояльцев, ни каких-то еще атрибутов, характеризующих данную сферу услуг. В огромном холле было темно. Только у самого входа из-под старинного темно-красного абажура, украшавшего большой торшер на золоченой ножке, пробивался тусклый свет. Свет также струился и из-за витражных стекол двустворчатых дверей, которые вели в соседнее помещение.
Женя лишь окинула холл беглым взглядом – ничего не разглядеть в таких потемках. Напротив двери вверх, в темноту второго этажа, убегала широкая лестница, устланная темно-малиновым ковром. Стены помещения были обиты темными панелями, на которых красовалось множество картин, но разглядеть их не представлялось возможным. Пол представлял собой мозаику, которая собиралась в узор, детали его, однако, были скрыты мраком. У стен проступали очертания банкеток, стульев, столиков. Женя, хоть почти ничего и не смогла хорошенько рассмотреть, поняла, что отель этот был воссоздан в стиле старинных усадеб. Никакого современного минимализма.
Откуда-то из темного угла появился совсем еще молодой парнишка, тоже, как и у дворецкого, в идеально сидевшей на нем униформе; вежливо поздоровавшись, он проворно подхватил чемоданы и понес их к широкой лестнице, а оттуда – наверх, в номер, выделенный для Жени и Тамерлана.
Тут же раздался строгий женский голос и второй, робкий и тихий, и в следующую минуту распахнулись большие двери, из которых в полутемный холл ворвался свет. Вошли две женщины. Одной из них была горничная, которая сделав легкий книксен, сию минуту скрылась в соседнем помещении, а второй, судя по всему, была сама хозяйка, Юлия Алексеевна Розова.
– Ну наконец-то! – воскликнула она, приблизившись к Жене и Тамерлану.
Юлия не обратила на Саида никакого внимания, лишь подставила ему щеку для поцелуя, когда он к ней подошел. Женя тут же поняла, что в этой паре главной была Юля, но Саида, кажется, совсем это не смущало.
– Юля, ты все хорошеешь! – засмеялся Тамерлан и поцеловал протянутую ему тонкую руку.
Женя опешила. Видимо, Юля умела построить не только прислугу и собственного супруга, но и ее Тамерлана. Вон каким галантным он сделался! Руки целует!
– Знакомься, моя жена Евгения, – обернулся Тамерлан к Жене.
– Очень приятно.
Юля пожала руку Жене. Рукопожатие оказалось крепким, а рука Юли неожиданно теплой, несмотря на то что весь облик женщины напоминал образ Снежной Королевы. Она была невысокого роста, худа, держалась прямо, с по-царски расправленными плечами и гордой осанкой. У нее были длинные, почти до самой талии, прямые белоснежные волосы. Лицо тоже белое, и Женя так и не поняла, была ли эта белизна натуральной или же являлась результатом искусно наложенного макияжа. Юля была красива, но ее красота казалась настолько величественной и холодной, что заставляла окружающих робеть. Однако улыбка, адресованная Жене и Тамерлану, выглядела вполне искренней.
– Как добрались? Сильно вас Саид растряс на наших дорогах?
– Есть немного, – улыбнулась Женя. – Правда, если не считать самого последнего отрезка пути, я всю дорогу проспала.
– Да, к нам сюда просто так не подъедешь, но мы в следующем году что-нибудь придумаем, – пообещала Юля.
– И что же ты придумаешь, дорогая? Гору стешешь? – засмеялся Саид.
– Если понадобится.
– Ох, Саид, чует мое сердце, что тебе как раз и быть каменотесом, – подколол Тамерлан брата.
– Этого я и боюсь, – покачал головой Саид.
– Что же мы все в дверях стоим, – всплеснула руками Юля. – Проходите в столовую. Вы наверняка проголодались. Сейчас мы вам организуем ужин. – Юля двинулась в сторону распахнутых витражных дверей, жестом приглашая Женю и Тамерлана следовать за ней. – Правда, у нас сегодня целый день были неполадки с электричеством, ничего толком не сделаешь. Вы не против, если мы предложим вам только холодные закуски? Вот только-только перед вашим приездом Сима все починил, и наконец-то у нас есть свет.
– Сима – это наш лакей, он же портье, он же официант, он же мастер на все руки, – объяснил Саид.
– Мы не против, Юля, – сказал Тамерлан. – Но при условии, что завтра ты накормишь нас чем-нибудь своим, фирменным.
– Неужели хочешь, чтобы я сама готовила? – возмущенно спросила Юля.
Однако Женя догадалась, что возмущение это было наигранным. Хозяйке, наоборот, была приятна просьба Тамерлана.
– Конечно, Юля. Ты, небось, мужа-то не балуешь кулинарными изысками? – Тамерлан подмигнул Саиду.
– Да некогда мне, ведь за всем самой приходится смотреть. К тому же у нас здесь первоклассный повар. – Юля укоризненно взглянула на мужа, а тот лишь хмыкнул, весело улыбнувшись. – Но завтра, так и быть, с утра сама вам что-нибудь приготовлю, – сдалась Юля.
– Договорились, – обрадовался Тамерлан и объяснил Жене: – Юля – кулинар от бога. Она даже выпустила книгу собственных рецептов.
– Две книги, – поправила его Юля. – Ну, проходите, проходите скорее в столовую.
Они вошли в просторную комнату, большую часть которой занимал длинный темного дерева стол. Вслед за ними прибежала горничная, которая расторопно поставила несколько тарелок с закусками и удалилась. Через несколько секунд снова вернулась, принеся еще что-то. Вскоре стол был накрыт на четверых.
– А что, мы первые? – удивилась Женя. – Никого из гостей еще нет?
– Есть. Но все уже разошлись по своим комнатам, – объяснила Юля. – Почти целые сутки не было электричества, поэтому сейчас, когда оно наконец-то появилось, народ решил не терять времени и принять ванну или душ. А то вдруг завтра опять света не будет. – Кинув взгляд на Саида, Юля тут же добавила: – Саид, нужно что-то с этим делать. Сима, конечно, молодец, но завтра приезжают Теосяны и Винтеры. Не дай бог, опять останемся без света. Еще и камеры наблюдения перестали работать.