Стеша сидела дома и старательно листала интернет в поисках интересных рецептов. Ей очень хотелось удивить и приятно порадовать Голованова чем-нибудь вкусненьким. Свой выбор она остановила на французской кухне. Решив приготовить жульен и прочитав нужные для приготовления блюда ингредиенты, решила сходить в лес, насобирать белых грибов.
– С шампиньонами сами готовьте, а у нас будет эксклюзива! – сказала она вслух и направилась к шкафу. Нужно было приготовить набор грибника: резиновые сапоги, перочинный ножик и корзину.
Утро выдалось сухое и ясное. Шагая по лесу, Булкина старательно заглядывала во все укромные места леса, обшаривая вдоль и поперек полянки в поисках грибов, предвкушая восторженные отзывы о вкуснятине от Аджара.
Неожиданно она вышла на поляну и ошалело уставилась на светящийся между двух деревьев круг.
– Это еще что за фигня? – удивилась Стеша.
Осторожно подойдя поближе и вооружившись палкой, просунула ее внутрь круга. Ничего страшного не произошло и Стеша, снедаемая любопытством, шагнула вперед.
Перед ней открылась милая полянка сиреневых оттенков и небольшое озерцо.
– Ау! Есть тут кто? – на всякий случай крикнула Булкина.
Ей никто не ответил, и она подошла чуть ближе к воде, в которой, как ей показалось, что-то двигалось.
Наклонившись к воде и убрав рыжую прядь волос за ухо, прошептала:
– Че это тут у нас плавает?
Из-под воды на нее смотрели два маленьких очаровательных глазика с ресничками.
– Ути какая!– Стеша заулыбалась и наклонилась еще ближе, чтобы рассмотреть существо. В мгновение ока пиявка, сгруппировавшись, выпрыгнула из воды и впилась девушке в шею.
Завизжав, Булкина стала скакать на месте, махая руками и тряся головой, пытаясь убрать кровососа, а через секунду без чувств рухнула на землю. Пиявка отвалилась довольно скоро, оставив сердечный засос на шее.
Очнувшись, Стеша какое-то время полежала, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, где она. Когда память вернулась, она осторожно потрогала место, куда присосалась неведомая тварь. Вздрогнув от омерзения, поспешно поднялась и пинком ноги отправив в полет мертвую пиявку, поспешила убраться с поляны.
– Нужно вызвать СЭС или еще кого-нибудь. Кто там в ответе за иноземные миры? – рассуждала она, торопливо шагая в сторону дома, – И сдать все анализы, мало ли какая зараза прилипла.
Все хорошо! Это здоровье! Полезно! Все будут любить! Здоровый город! Здоровые люди!
– С другой стороны, – Стеша разговаривала сама с собой, открывая ключом входную дверь квартиры, – Ничего страшного не произошло. Что меня в детстве, пиявки что ли не кусали? Для здоровья полезно. Вон, в аптеках их пачками продают. Лягу лучше спать, притомилась я чего-то. А жульен можно и с шампиньонами сделать.
* * *
Фрейд Борисович позвонил начальству и сказав, что берет день за свой счет, не вышел на работу. Его мутило, голова была как ватная и в голове не было ни одной мысли. Померив температуру, ахнул, почти 38,6.
– Если и дальше так пойдет, нужно будет врача на дом вызвать. До поликлиники я просто не дойду. Нужно будет больничный оформить.
Пиявки помогут! Пиявки – это здоровье! Все будут здоровы! Нужно больше пиявок давать людям! Нельзя болеть!
С остекленевшими глазами Кочубей, с трудом поднявшись с дивана, взял из склянки пиявку и приложил ее к телу. Буквально через час, бодрый и здоровый Фрейд Борисович шел в сторону леса, а в сумке его тихонько позвякивали стеклянные банки.
* * *
Стеша проснулась под вечер. Настроение было отличное, от неприятных воспоминаний о происшествии в лесу не осталось и следа. Взглянув на себя в зеркало, довольно улыбнулась. То ли из-за прогулки на свежем воздухе, то ли от того, что хорошо выспалась, но лицо ее было свежо и румяно, хотелось петь и щелкать сложные уголовные дела, как орешки.
Пиявки делают людей красивыми! Нужно еще пиявок!
Булкина, задумчиво постояв перед зеркалом еще какое-то время, собралась и пошла в аптеку. Там, поинтересовавшись у фармацевта, если у него особенные пиявки, взяла парочку, причем совершенно бесплатно.
Максим позвонил ей, когда она уже вернулась с аптеки и теперь собиралась поставить себе пиявку.
– Давай встретимся? – предложил бывший одноклассник, – Погода хорошая, прогуляемся, поболтаем.
Иди! Иди! Ему тоже нужно пиявочек! Здоровье для всех!
Стеша, с остекленевшими глазами, согласилась, предупредив, что они могут встретиться в «Мимикрии» через час, так как у нее сейчас процедура. Прилепив пиявку к телу, посидела, уставившись в стенку, а когда пиявка отвалилась, тряхнула головой и, улыбаясь, стала собираться.
Неожиданно зазвонил телефон. Взглянув на экран, Стеша увидела, что звонит Аджар. Чувство стыда нахлынуло на нее.
– Господи, что же я делаю? – вслух сказала она, беря в руки телефон.
Не бери трубку! Он мешает! Пиявки для здоровья! Иди на встречу! Нужно рассказать о пиявках!
Стеша, нажав кнопку отбоя, выключила звук телефона и вышла из квартиры.
Когда она пришла в бар, Максим ее уже ждал. Несколько пар кружились на танцплощадке, а одинокие дамы косились на красивого блондина за столиком, не решаясь подойти.
– Привет красотка! Ты шикарно выглядишь! – чмокнул он ее в щечку, – Что пить будем? Шампанское?
– Ой, мне что-то не хочется, – Булкина поморщилась, – Алкоголь вреден.
– У тебя температура что ли? – Синица рассмеялся, – Ладно, попьем лимонад.
Часа два они проболтали ни о чем и обо всем. Стеша неоднократно пыталась перевести разговор на гирудотерапию, но Максим лишь махал руками и говорил, что «эти твари моего тела не коснутся». Со своей стороны, он настойчиво предлагал Стеше сделать красивые снимки в его студии. Булкина рассеяно соглашалась, а в сумочке у нее настойчиво вибрировал телефон от звонков Голованова. Ближе к полуночи Максим проводил Стешу до дома, намекая на кофе, однако она отказалась, сославшись на то, что завтра рано вставать на работу. На самом же деле ей просто хотелось использовать еще одну пиявку.
Красота! Здоровье! Всем поможем!
Аджар, садясь в поезд до Клифбурга, был не на шутку встревожен. Стеша не отвечала на звонки и сообщения.
– Что там за чертовщина творится опять? – рассуждал он, нервно барабаня пальцами по столику в купе, – Не нужно было мне уезжать. Но, с другой стороны, без моего личного присутствия вопросы бы не решились. Ох, Стеша, что же там произошло?
Дверь отъехала в сторону и в купе зашли две дородные женщины. Поздоровавшись с Аджаром, стали раскладывать вещи. Не успел поезд тронуться, как дамочки стали выкладывать на стол вареные яйца, холодную курицу и бутерброды.
– Присоединяйтесь, – махнув рукой, предложила одна из них Голованову.
– Спасибо, я не могу в поездах есть, – признался следователь, – Только кофе.
– Уууу, – протянула вторая женщина, – В поезде еда самая вкусная, почему-то. Ехать-то всего ничего, а у меня полная сумка продуктов.
– Вы кушайте, я вам мешать не буду, – Аджар поднялся и вышел в тамбур. Там, прислонясь лбом к стеклу, наблюдал, как за окном проносятся деревья, мечтая поскорее доехать до Клифбурга и выяснить, почему Стеша с ним не разговаривает.
Простояв около часа, вернулся в купе. Женщины пили чай из пластиковых кружек и о чем-то увлеченно беседовали.
– Я ее даже не узнала, – откровенничала одна из женщин, – Даже голос помолодел, представляешь? Говорит, что после них второе дыхание будто открылось. И причем пиявок этих раздают совершенно бесплатно.
– Вот и моя знакомая, которая Олина подруга, троюродная племянница Степана Арахнидовича, он еще в том году ногу сломал, когда с Вероникой Игоревной на салазках катались… Так вот позвонила, рассказала о них, – согласно закивала вторая, – Вот, еду туда, хочу попробовать. Как она их хвалила! У нее ж болезнь какая-то там щитовидная. Так после трех сеансов все прошло! Даже эндокринолог не поверил. Мол, как-так то? Представляешь? Всего три пиявки и человек как огурец!
– Ага! Чудодейственные они, эти Клифбургские пиявки, – поддакнула первая женщина, – А вы как относитесь к гирудотерапии?
Голованов вздрогнул, не ожидая, что с ним заговорят.
– Эмммм… Не пробовал, извините.
– Вы же в Клифбург едете? Я думала вы тоже за пиявками.
– Нет, я по личному делу, – уклончиво ответил Аджар.
– Ох, – вторая женщина зевнула, блеснув золотым зубом, – Сейчас как прознают все про чудо такое, ринутся в этот городок. Сразу цены сделают аховыми. У нас в России всегда так. Надо набрать их будет побольше, себе и родственникам.