Ксюшка опустила глаза в пол:
– Хотела. Только не заслужила.
– Это еще почему? – удивилась мама, качая на руках маленькую Вику.
– Потому что мы этот стих в садике еще учили. И я его вспомнила, когда увидела в книжке, что дал папа. А вот Илюшка молодец! Он честно выучил стих из этой книжки!
Вся семья повернула головы в сторону Илюшки. Он выдвинул кухонный стул на середину кухни, гордо встал на него и начал:
Все ждут, конечно, Новый год,
А я – жалею Старый.
Ведь он совсем от нас уйдет!
Мне даже грустно стало.
А я уже привык к нему,
Я за год с ним сдружился.
Я с ним сдружился потому,
Что плавать научился,
Что море видел первый раз
И что сестренка родилась.
А новый год, как новый гость:
Ему, конечно, рады,
Но ведь к нему за целый год
Ещё привыкнуть надо!
Мама улыбнулась.
– Ну что ж, Илюш, держи. Все по-честному. Самая огромная шоколадка, что была в магазине, твоя!
Папа протянул сыну сладкое.
Илюшка робко взял шоколадку и поднял глаза:
– А давайте ее все вместе съедим? Прям поломаем на кусочки и съедим? А Вике можно дать?
– Нет, чемпион, она еще маленькая, – сказал папа.
– Ну хотя бы лизнуть!
Все засмеялись, Яша весело залаял, а Илюшка побежал за стол делить на всех одну большую шоколадку.
Из камина доносился шепот.
– А я тебе что говорил, – сказал Старый год, – сработало же.
– Сработало, – отвечал Новый, – ты молодец, ты уже опытный, не то, что я!
– Да ладно тебе, – отвечал Старый год, – ты отлично справился, когда говорил, я без брата никуда! Ты без меня так и так справишься.
– Справлюсь, но от твоих советов не откажусь. Старших же слушаться надо. Так еще наша мама Зима говорила.
Старый год продолжал:
– Конечно, натягивать на себя четвертые штаны, когда на тебе уже трое, довольно сложно. Но по-другому я бы не казался таким пухлым. Мазать щеки углем, и притворяться ворчуном было проще.
– Но ты справился и с этим, брат. – Новый год похлопал Старого по плечу, – теперь моя очередь справляться со всем.
– Приступай! – ответил Старый год, – а я в Новогоднюю ночь наконец-то высплюсь.
– А если Ксюшка с Илюшкой снова начнут ругаться?
– Эти не начнут. Если другие начнут, ты буди меня. Составим с тобой новый план действий.
– Договорились!
Раздался щелчок и хлопок. Большая ветка на камине с грохотом упала на пол. Новогодние игрушки зазвенели.
На шум в каминный зал пулей влетели Ксюшка, Илюшка, а за ними вприпрыжку рыжий пес Яша.
– Ты слышал шепот? – улыбнулась Ксюшка.
Илюшка махнул головой и двинулся к камину. Внутри лежала большая коробка конфет, а на ней солдатские штаны и колпак со снеговика на Новогодней елке.
Примечания
1
Елена Григорьева.