Они ещё немного погуляли по жаре, по живописным окраинам города, а потом побывали на побережье океана, не переставая удивляться.
Наконец Виталик объявил:
- А на последок, друзья мои, я оставил вам изюминку! Мне разрешили побывать в древней сокровищнице! Конечно же, съёмку там вести было нельзя, но на всякое нельзя существует секретная аппаратура, до которой индийцы пока не додумались. Разумеется, всё, что мы сейчас увидим, должно оставаться в тайне!
- Ну разумеется! - послышались голоса, - как всегда!
Виталик нажал на пульт, и они оказались в каменной пещере. Темноту рассеяли масляные лампады, почти чёрный от загара индус зажёг их обычным огнём от электронной зажигалки. Перед взором предстали сказочные сокровища. Золотые сундуки, заполненные драгоценными камнями и украшениями, посуда, оружие, каждый предмет стоил целое состояние. Гости затаили дыхание от такого великолепия.
- Это старинная сокровищница, что-то вроде музея, согласитесь, впечатляет!
- Более чем! - согласились гости.
Одна из девушек спросила:
- А путь в эту сокровищницу, конечно же, лежит где-то высоко в горах?
- Вы удивитесь! - ответил Виталик, - скала, это или имитация, или камни там когда-то были. Сокровищница находится в самом центре города, рядом с храмом богини Кали. Я пытался посетить этот храм, но меня не пустили! Зато потом намекнули под большим секретом, что в храм отводят тех, кто сделает попытку ограбить сокровищницу, не известно, что делают с этими людьми, но больше их никто не видел. Поэтому, друзья! Даже не пытайтесь туда проникнуть! Не стоят эти побрякушки жизни!
Лица некоторых поскучнели.
- Спасибо, Виталик, а теперь давай возвращаться, уже несколько часов на жаре, хочется в привычную прохладу!
Мгновение, и все опять находились в Москве, в загородном доме Виталика, полные впечатлений от увиденного.
- Предлагаю вам попробовать блюда индийской кухни! - провозгласил хозяин гостеприимного дома.
Куклы мужчины, в чёрных одеждах официантов, закатили в зал столы с едой и напитками.
Уже в полночь, когда все собрались расходиться по домам, по традиции, которую ввёл Виталик, желание одного из гостей, вытянувшего жребий, должно было исполниться.
Все написали свои имена на пластиковых карточках, вложили в чёрный куб, а через пару секунд одна из них засветилась, на ней и было имя избранного, который мог пожелать всего, чего захочет.
Виталик вытащил светящуюся карточку и громко объявил:
- Лаведь!
По залу пронёсся гул, все с тревогой посмотрели на Таню. Она слегка побледнела. Лаведь с торжествующей усмешкой смотрел на неё.
- Да что вы, расслабьтесь! - снисходительно воскликнул он, - праздник продолжается! Итак, всем внимание! Я хочу и повелеваю, чтобы ты! - он указал пальцем на Таню, - доказала всем нам, что имеешь право находиться на той высоте, на которую тебя, по недоразумению, вознесло общество!
Голос его грохотал от радости и высокомерного возбуждения, а гости затаив дыхание, ожидали чего-то ужасного.
- Недалеко от сюда, - немного тише заговорил он, - я приметил здание, всего лишь двадцать этажей! Ты должна залезть на его крышу, цепляясь за карнизы и балконы! Как видите, я не изувер, и задача для такого ловкого агента, как эта девица, вполне достижима! И мы все повеселимся напоследок, глядя, как она корячится и умоляет о помощи!
На Таню обратились напряжённые взгляды. Она усмехнулась и ответила:
- Хорошо, что твоё воображение скудно, я бы придумала для тебя что-нибудь получше, и было бы по-настоящему весело!
- Я полезу вместе с ней, - заявила Алёна.
А Виталик громко сказал:
- Ты высказал своё пожелание! Ни слова больше! А теперь я должен обратить внимание уважаемых гостей, что в пожелании ничего не было сказано о страховке! Значит, я обеспечу вам её!
На лице Лаведя промелькнула досада, это не ускользнуло от зоркого взгляда Тани:
- А ты бы хотел, чтобы я упала и разбилась? Или унизила себя испугом? Не дождёшься! Алёна, если ты устанешь, можешь повиснуть на страховке, тебя решение жребия не касается, - обратилась она к подруге, та молча кивнула.
- Ты и со страховкой не доберёшься! - с презрением ответил Лаведь, - надеюсь, ты поняла, что страховка не признана тебя тащить на высоту, а лишь подхватить во время падения?
- Ну разумеется!
Без лишних слов все направились к названной высотке. Жители дома, на который предстояло лезть Тане и её подруге, уже спали, лишь в редких окнах горел свет, ночь выдалась тёмной и безлунной.
Виталик отправил на крышу двух биороботов, обмотанных страховочным тросом, один предназначался Тане, а другой Алёне, он лично проверил надёжность каждого.
Девушки сменили вечерние наряды на чёрные тренировочные костюмы и тихо советовались между собой, как им лучше забраться на верх.
Закрепили страховку и на счёт - Три! - рванули!
Для Тани было привычным лезть на высоту, она каждое утро проделывала это, забираясь по дереву, с той разницей, что там цепляться приходилось за ветки. Легко вскарабкавшись на пятый этаж, она оглянулась в поисках подруги и поняла, что Алёне подъём даётся гораздо тяжелей, она отстала на целый этаж, а на лице застыла гримасса упрямства, смешанного со страхом. Однако, сдаваться она не собиралась, и не повиснет на страховочном тросе ни за что! Таня хорошо знала характер подруги, если она что-то решила, только уговаривать, только бессмысленно терять время и портить нервы. Таня приблизилась к Елёне, подала руку, дальше они лезли вместе, поддерживая друг друга и подсказывая, куда лучше опереться или зацепиться рукой.
Наконец девушки взобрались на крышу, внизу раздались апплодисменты. Немного покупавшись в лучах славы, они быстро спустились по страховочному тросу.
Лаведь, взяв подругу за руку, молча удалился, не дожидаясь, когда ноги девушек коснутся земли, и ему придётся не сладко, он уже понял это по энергичному блеску в глазах Тани.
Девушек поздравляли, высказывали уважение и восхищение, домой мопед Алёны сопровождал эскорт элитных ведомственных автомобилей.
Спать удалось лечь далеко за полночь.
4.
Несколькими днями раньше.
По берегу реки одиноко брела пожилая усталая женщина, солнце только показалось на горизонте, и берег оставался совсем безлюдным. Только вездесущие видеокамеры, прикреплённые на высоких гладких столбах, подозрительно оглядывали всё вокруг.
Женщина не обращала на них внимания, просто смотрела на спокойную гладь реки. Она сняла очки, наклонилась над водой, умыла лицо и провела мокрыми ладонями по коротким седым волосам.
Сзади послышалось тихое урчание, в воздухе постепенно возник автомобиль, мерцающий ртутным блеском. Дверцы открылись, из них вышли двое крепких молодых мужчин в тёмных очках и густой растительностью на лицах. Они быстро подошли к женщине, взяли её под руки и потащили к машине. Испуганно озиравшись, она упиралась ногами в песок, из последних сил сопротивлялась и кричала, но силы были не равны. Её грубо втолкнули в салон автомобиля. Машина сразу растворилась в воздухе. На берегу остались сломанные очки. Видеокамера замигала тревожным красным огоньком.
Едва Таня уснула, как все стены завибрировали. Не открывая глаз, она дотянулась рукой до панели, прикоснулась к ней. Это был звонок из конторы, где она служила, значит, для неё опять есть работа! Если бы она сейчас не спала, то не смогла бы сдержать ликования.
Приятный мужской голос звучал отовсюду, чтобы, в каком месте квартиры она бы не находилась, его было бы слышно с максимальной чёткостью.
- Доброй ночи, агент Татьяна! Надеюсь, я не очень Вас потревожил?
- Доброй ночи, - сонно ответила она.
- Не буду отнимать Ваше драгоценное время сна, тем более, что его осталось совсем не много. В шесть часов утра Вам необходимо явиться в управление, на минус двадцать первый этаж. Приятных сновидений! - связь отключилась.