Оторвавшись от его губ, Эстер глотнула из своего бокала. Шампанское уже приятно кружило голову. Тогда, один-единственный раз, Эд тоже принёс шампанское, они выпили и пошли в спальню, сделав целых три шага от стола к кровати, а Ларри в чём дело? Она ему не нравится? Но но она знает, что это не так, что
Ларри чувствовал её растерянность и понимал: это он что-то сделал не так, неправильно. Но но господи, как же всё это глупо. Нет, он должен сказать, сказать всё, всю правду. И если Эстер рассердится, нет, обидится и уйдёт ну, что ж, значит значит, не судьба.
Что с тобой, Ларри? тихо спросила Эстер.
Эсти, Ларри судорожно вздохнул. Я я не знаю, что делать.
А что, Ларри? В чём проблема?
Эсти, я я не знаю, ничего не знаю, и обречённо:Я в первый раз ну, она молча смотрела на него. Ну, я никогда не был с женщиной.
И, к его изумлению, после секундной безумно долгой паузы Эстер рассмеялась. Не обиделась, не удивилась, а рассмеялась.
Ох, Ларри, а я уже невесть что подумала. Ларри, это всё неважно.
Да? недоверчиво переспросил он. А что важно?
Что мы любим друг друга, что мы муж и жена. Ведь так?
Да, обрадовался он. Да, всё так.
А тогда, она заговорщицки улыбнулась ему, пошли?
Пошли!
Ларри залпом допил свой бокал и поставил его на стол.
Дрова к камине уже догорали, но Ларри всё-таки разбил их, размял кочергой, чтобы они тихо дотлели. В гостиной сразу стало сумрачно, почти темно, только платье Эстер различимо. Ларри взял её за руку и уверенно, снова чувствуя правильность совершаемого, повёл в холл, вверх по лестнице и по коридору в их спальню. И только там включил свет. И опять растерялся. А теперь что?
Эсти
Всё в порядке, Ларри. Так, Эстер решительно огляделась. Ты иди, мойся, а я пока переоденусь.
Ларри послушно пошёл в ванную.
Какое счастьенаконец разуться и снять галстук! Ларри разделся и тут сообразил, что ему некуда повесить костюм. Он осторожно выглянул. Эстер не видно, скорее всего ушла вниз за пакетом с юбкойсообразил Ларри. Он быстро, пока её нета то он уже голышомповесил костюм в шкаф, поставил на место лаковые ботинки, бросил бабочку на комод и юркнул в ванную, когда дверь спальни уже стала открываться.
Войдя в спальню, Эстер достала из пакета и расправила юбку. Да, потом она будет носить её с кофточкой. Открыв шкаф, она увидела костюм Ларри и улыбнулась. Ну да, правильно, вон слышно, как в ванной шумит вода. Она быстро разделась, повесила платье и юбку в шкаф, поставила вниз туфли, цветы пока на комод, рядом с бабочкой Ларри. Чулки, бельё всё стирать. Прямо на голое тело накинула халат и стала доставать из комода ночную рубашку. За её спиной приоткрылась дверь ванной.
Ты ложись, я сейчас, сказала, не оборачиваясь, Эстер.
Прижимая к груди под халатом свою лучшую рубашку, она прошла мимо кровати в ванную.
Ларри лежал и слушал, как журчит в ванной вода. Да, конечно, Эстер устала, а он со своими глупостями, всё тело ломит, как будто он опять весь день на дворовых работах отпахал, а он не пьяный совсем, хмель уже кончился. Ларри тоскливо вздохнул. Всё совсем не так, как он когда-то читал, и не так, как трепали по ночам в рабском бараке. Так уж у него жизнь сложилась, Эсти поймёт, должна понять.
Эстер обмылась под душем, вытерлась, надела рубашку и оглядела себя в большом настенном зеркале. Что ж, вполне и даже очень. Надела халат. Ещё раз оглядела себя, и, храбро улыбнувшись, вошла в спальню, выключив по дороге свет в ванной.
Ларри ждал её, лёжа в постели, укрытый по грудь одеялом. Могучие руки лежат вдоль тела. Без пижамы, как и Маркмимолётно подумала Эстер.
Я погашу свет? предложила Эстер, решив, что в темноте им будет удобнее.
Как хочешь, Эсти, готовно согласился Ларри.
Эстер выключила свет, сбросила халат в изножье кровати и легла. Нашарила ладонь Ларри и сжала её.
Ну же, Ларри.
Да, Эсти, он порывисто повернулся к ней. а, я
Они были совсем рядом, и он обнял её, уже смелее поцеловал в губы. Руки Эстер обвились вокруг его шеи. Ларри, уже плохо соображая, не понимая, что с ним происходит, и не желая это понимать, прижимал к себе Эстер, наваливался на неё.
Сейчас, Ларри Вот так
Высвободив руку, Эстер потянула вверх рубашку. И Ларри понял, не понимая, что ему надо раздеть Эстер. Комкая, сминая ткань, он тянул, толкал её вверх, пока их тела не соприкоснулись и он не ощутил своей кожей кожу Эстер. Она тихо засмеялась, и онуже смелееткнулся в неё.
Согнув и разведя ноги, чуть-чуть подправив руками, Эстер помогла ему войти. От страшного неиспытанного раньше напряжения Ларри зажмурился. Он ничего не видел и не сознавал, как в беспамятстве. Это не он, а кто-то другой, словно прятавшийся все эти годы где-то внутри него, а сейчас властно завладевший его телом.
И вдруг всё кончилось. Ларри удивлённо вздохнул, как всхлипнул, и откинулся, упав на спину. Рядом так же тяжело, постепенно успокаиваясь, дышала Эстер. Ларри сглотнул, переводя дыхание, и тихонько позвал:
Эсти
Да, Ларри, выдохнула Эстер и потянулась. Как хорошо.
Да, согласился Ларри. Хорошо.
Ему захотелось спросить, что это такое было, но он постеснялся. И по-настоящему не было сил ни говорить, ни шевелиться. Смутно он ощущал, что с ним что-то случилось, он изменился, стал другим. И и это хорошо, он не понимает, но уверен в правильности совершившегося, и ощущение лёгкости, опустошённости даже приятно. Губы Эстер касаются его щеки.
Спи, милый, спасибо.
Ларри хотел ответить, что это он благодарен ей, но он уже спал и только бесшумно шевельнул губами в ответ. Эстер осторожно, чтобы не разбудить его, оправила рубашку и натянула на плечи одеяло. Ну вот. Вот теперь онимуж и жена. У неё семья, дом, как бы Рут, проснувшись, не испугалась темноты, надо было оставить ей свет, да, купить ночнички, во все спальни, Марку нужна пижамка, и халата она не видела, и Ларри тоже Господи, какие траты впереди, а они так шиканули шикарная была свадьба. Эстер улыбнулась, не открывая глаз.
На рассвете Рут проснулась и села в кровати, удивлённо оглядываясь по сторонам. Это это же совсем другая комната! А где мама?
Я сейчас испугаюсь, предупредила она неизвестно кого и вылезла из кровати.
Тапочки у кровати были её, старые, уютные с вышитыми кошачьими мордочками. А вон её куклы. И медвежонок. А! Так, значит, они вправду переехали. И Марк, и наверное, ей можно звать его папой, значит, они ей не снились. А где они все?
Сумрак в комнате совсем не страшный, за окном пели птицы, но Рут на всякий случай взяла с собой медвежонка и уже тогда вышла из комнаты.
В коридоре было темно, и Рут позвала:
Мама Марк Где вы все? и, помедлив:Папа
Ей ответила тишина. Она осторожно толкнула дверь рядом, и та открылась.
Эта комната была очень похожа на её, только кукол нет, а на кровати спал совсем чёрный мальчишка. Это же Марк! Рут подошла к кровати и подёргала его за плечо.
Марк!
А?! Марк рывком сел на кровати. Кто здесь?
Это я, засмеялась Рут. Ты забыл меня?
Рути? улыбнулся Марк. Как здорово! А где?
Не знаю, поняла его вопрос Рут. Спят, наверное. Пойдём их искать?
А зачем?
Марк вылез из-под одеяла и пошлёпал к комоду за трусиками. Что мальчик не должен ходить голым при девочке, как их учили в пансионе, он вспомнил, уже натянув их. Щекам даже жарко стало от прихлынувшей к ним крови. Но, кажется, Рут не обиделась и даже не заметила его оплошности, сидя на кровати и разглядывая картинки на стене.
Марк отдёрнул шторы, и в комнате сразу стало светлее.
А зачем? повторил Марк. Пусть спят. Сегодня воскресенье, выходной.
Да, кивнула Рут. И у них это, первая брачная ночь. Я слышала, что тогда нельзя мешать.
Да, согласился Марк, я тоже слышал. Давай лучше пойдём вниз. Я знаю, где молоко и орехи. Поедим.
Давай, охотно спрыгнула с кровати Рут, оставив там медвежонка.
Мама строго-настрого уже давно запретила ей шарить по буфету и брать без спроса что-либо, но Марк же старше, она не сама по себе, а с ним.
А не заругают? решила она всё-таки уточнить, когда они уже входили в кухню.