Сегодня в гости идёшь?
Обойдётся, хмыкнул Андрей. Я у неё на неделе был, и хватит, а то привыкнет ещё, покосился на Эркина и улыбнулся. Порядок, брат, я у неё далеко не первый и совсем даже не последний. Так что Она сама так поставила, я и спорить не стал. Так что сегодня я дома, или ты против? и еле увернулся от затрещины.
Спохватившись, Эркин быстро оглянулся: не заметил ли кто. Но, кажется, никто внимания не обратил. Да и немного народу: время-то уже обеденное.
Пошли, Эркин невольно прибавил шагу. Женя ждёт уже.
Айда, охотно согласился Андрей и подмигнул. Чтоб я да к жратве опоздал? Да не в жисть!
Эркин засмеялся, и Андрей довольно ухмыльнулся.
Алиса уже ждала их у подъезда.
Ну, где вы?! Я жду, жду
А чего спешить? рассмеялся Андрей. Без нас не начнут. Или ты за свой суп боишься? Так я тебе свой отдам.
Алиса недоверчиво посмотрела на него.
А в обмен чего?
А что на сладкое будет.
Фигушки! возмутилась Алиса. Это нечестно. Эрик, скажи, да?
Эркин пожал плечами.
Не хочешьне меняйся.
Ну, Эрик
А что Эрик- смеялся Андрей. Ты сама решай. Давай, соглашайся быстренько, пока я не передумал.
Они уже поднимались по лестнице. Алиса с надеждой посмотрела на Эркина. Но он молчал. Алиса ещё раз задумалась, даже покраснела от напряжения, так что брови стали совсем белыми, и, наконец, покачала головой.
Нет, я не буду меняться.
Ну, как знаешь, нарочито разочарованно вздохнул Андрей.
Они уже подходили к своим дверям. Эркин достал ключи, и, пока он открывал дверь, Андрей за его спиной дёрнул Алису за хвостик и увернулся от её кулачка.
Вот и молодцы! встретила их обычным возгласом Женя. Быстренько раздевайтесь, мойте руки и за стол, у меня уже всё готово.
Но Эркин сразу заметил, что Женя не такая, и встревоженно спросил:
Что случилось? Женя?
Алиса уже убежала в ванную, а Андрей остановился, переводя взгляд с Эркина на Женю и обратно.
Ничего, улыбнулась Женя. Ничего особенного. Потом.
Нет уж, женя, давай сразу, твёрдо сказал Андрей.
Эркин молча кивнул.
Ну, ладно, сказала Женя.
И взяла с подзеркальникаи как это они его сразу не заметиликонверт.
Письмо?! вырвалось у Эркина.
Андрей резко шагнул вперёд и почти вырвал конверт из пальцев Жени.
Ну-ка, протянул он угрожающе.
Конверт был вскрыт, но, доставая письмо, Андрей разорвал его почти пополам и бросил на пол, развернул сложенный вдвое листок.
Женя подошла к Эркину и, стоя сзади, обняла его. И, покосившись на неё, Эркин увидел, что она улыбается. Он уже совсем ничего не понимал.
Быстро пробежав глазами текст, Андрей как-то ошалело посмотрел на Женю и стал читать вторично.
Удивлённая странной тишиной, вышла из ванной Алиса и остановилась, внимательно глядя на них.
Наконец, Андрей закончил читать и шумно выдохнул:
Ну ну, Женька ну, купила как есть купила!
Ага! радостно засмеялась Женя.
Ну, я тебя!
Андрей кинулся на Женю и налетел на Эркина. Тот, загораживая Женю, перехватил Андрея, не всерьёз сжал в захвате и спросил:
От кого письмо?
От девчонок, Андрей счастливо заржал. Ну, от Даши с Машей, помнишь их, рыжие! Ну?
Помню, засмеялся Эркин, отпуская Андрея.
Андрей поднял с пола письмо и остатки конверта, дал их Эркину.
На, прочитай.
Эркин взял письмо и стал читать, напряжённо сведя брови и шевеля губами. Даша и маша писали, что у них всё в порядке, они хорошо устроились, нашли работу, учатся в вечерней школе, у них всё хорошо а это что? Эркин перечитал ещё раз фразу о танцах и хороших парнях и кивнул.
Понял, сказал он вслух и посмотрел на Андрея.
Я тоже, кивнул тот и пожал плечами. Всё так и должно быть.
За стол, живо за стол, не дала им углубиться в проблему Женя.
Ладно, я только за тортом сбегаю.
Что?! изумилась Женя. Зачем?!
Я же проиграл, ухмыльнулся Андрей. Письмо-то пришло.
Но не то!
Вот это и надо отпраздновать! Женя, Эркин, я мигом.
И выскочил за дверь так, будто за ним гнались.
Эркин посмотрел на Женю, Алису и решительно сказал:
Ждём. Да, Женя?
Конечно.
Женя взяла у него письмо, улыбнулась.
Ну, что ты, Эркин? Всё же хорошо.
Да, кивнул Эркин. Я просто растерялся. Я я пойду, перечитаю, ну, и тетради уберу.
Ну да, конечно. Алиса, ты всё своё убрала?
Эркин достал из сумки и отдал Алисе её вещи, взял тетрадь по шауни и письмо и ушёл в маленькую комнату. Сел к столу и уже спокойно перечитал письмо. Даша и Маша конечно, он их помнит, помнит ту ночь в Джексонвилле, когдап они услышали о смерти Андрея Он сидел неподвижно и, когда за его спиной стукнула дверь, спросил, не оборачиваясь:
Напишешь им?
Затылком видишь? усмехнулся Андрей и, подойдя к столу, легко опёрся ладонями на его плечи. Не знаю.
Они думают, что ты погиб.
Знаю. Так чего будоражить? У них своя жизнь, у менясвоя.
Андрей говорил серьёзно, и так же серьёзно ответил Эркин.
Врать им я не буду.
Я сам им напишу, Андрей улыбнулся. Не боись, сумею.
В комнату заглянула Алиса.
Эрик, Андрюха, мама обедать зовёт.
Идём, Андрей оттолкнулся от Эркина и ловко поймал Алису в охапку. А ну, признавайся, в торт нос совала?
Не-а! вывернулась из его рук Алиса и спряталась за Эркина.
Чего ж это ты такая нерасторопная? огорчился Андрей.
А меня мама не пустила. Эрик, пойдём.
Эркин рассмеялся и встал.
Пошли.
Наконец сели за стол. О письме больше не говорили: ведь всё понятно, а сегодня выходной, и завтра. Завтра пойдём в кино, все вместе, всей семьёй. А что небо хмурится, и вдруг дождь пойдёт, так ну и что, выходнойэто всегда праздник.
После обеда Алиса отправилась спать без спора. Андрей встал.
Пойду почитаю.
У себя в комнате он взял книгу и лёг на диван. Но читать не стал. Просто лежал и думал.
Даша и маша хорошие девчонки, близнецы Он пришёл к ним сразу, как вернулся из Бифпита, принёс связку сушек и фунтик конфет. Нет, он заглянул в больницу днём, нашёл их и договорился, а вечером, как стемнело, перелез через забор, прокрался к их окну. Его ждали и открыли створки, как только он поскрёб ногтем по стеклу. Он влез в окно, закрыл его за собой, втроём они натянули маскировочную штору и уже тогда зажгли свет. В комнате тесно, бедно, но чисто. У них даже плитка своя, и чайник вот-вот закипит. Он положил на стол сушки, конфеты и гордо достал из кармана пачку чая. Девчонки дружно ахнули и в два голоса наперебой, но негромко стали его ругать за мотовство.
Однова живём! смеялся он. Да не дороже денег.
Потом они сидели и пили чай, он им рассказывал про олимпиаду, Бифпит, перегон. Они ахали, восхищались, смеялись. И рассказывали ему о себе. И даже пели полузабытый русские песни. Но тихо, даже не в половинув четверть голоса
Андрей вздохнул, потянулся. В тот раз ничего у них не было, посидели, попили чая, и он тем же путёмчерез окноушёл. Смешно, но даже всё помня, он не может понять: как же это у них получилось? Ну, целовались, ну одна за водой побежала, а он стал с другой целоваться. И так да, раза три, пока не сообразил, что они специально меняются
«Нет, решил он, так не пойдёт».
Даша, а Маша где?
Она слегка отстраняется от него, глядит в упор серо-зелёными строгими глазами.
Она тебе больше нравится, да?
Вы мне обе нравитесь.
Даша медленно кивает и встаёт с его колен, подходит к двери и выглядывает в коридор, оборачивается к нему.
Идёт.
Входит Маша с чайником, пытливо оглядывает их. И он, желая всё прояснить, сразу говорит:
Вы меняться-то бросьте.
А что? насмешливо щурится Маша.
А то, что как захотим, так и будет, отвечает он.
А ежели вместях? вызывающе вскидывает голову маша.
А чего ж нет, улыбается он и уже серьёзно:А дурить меня нечего.
А никто и не дурит! Маша с размаху грохает чайник на плитку, но не включает её, подходит и встаёт перед ним рядом с Дашей
А дальше дальше какая-то суета, он помнит, что попросил выключить свет и девчонки охотно согласились, тоже застеснялись. Наверное. А что и как было было хорошо, это точно. Они так и заснули, втроём, обнявшись. И ушёл он от них уже перед рассветом. И потом, когда он к ним приходил, им было хорошо. Пусть пусть и дальше так будет. У него перед ними долга нет. И они перед ним чисты. Так и напишет им. Спасибо за всё, и будем дальше жить каждый сам по себе.