Мальчик отвернулся от камеры видеонаблюдения, словно действительно только что встретился взглядом с Гоном, опустил голову и потянул йо-йо за веревку. И тут на экране появилась черная туча.
Одновременно с этим за окном ударила молния. Бабах! Стекло разбилось вдребезги, а плечо императора обожгла страшная боль. Гон застонал и схватился за него. Скрипя зубами от боли, он решил перемотать видео и просмотреть его еще раз.
Как такое возможно? Мне показалось?
На этот раз мальчик на видео не поднимал головы, а мирно играл с йо-йо возле магазина. Он заметил еще одну странность: при повторном просмотре одежда на Тэыль изменилась. Гон нахмурился и взглянул на вывеску: «Книжный магазин Хэсон». Он прочитал вслух дату, указанную в верхней части экрана:
27 мая 2022 года. Но как? 2022 год?
От удивления Гон еще раз все перепроверил.
«Интересно, может, ошибка?» подумал он.
Но никакой ошибки не было, дата была все та же: 27 мая 2022 года.
Что же это?
Понимая, что начинается хаос, император, словно завороженный, снова и снова нажимал кнопку воспроизведения видео, в котором было запечатлено будущее.
Глава 4. Перед лицом печальной судьбы
После работы Тэыль и Ён пошли проведать Нари в кафе. После того как Гон вернулся в свой мир, не проходило ни дня, чтобы они не пытались отыскать хоть какой-то след Ли Рима. Тэыль бросила все силы, чтобы найти сотовый телефон Чан Ёнджи, а Ён искал причину, по которой Синджэ переместили из Корейской империи в республику.
Тем временем Синджэ взял оплачиваемый отпуск и без предупреждения куда-то уехал. Такой поступок очень беспокоил Тэыль. Она, не зная глубины его вовлеченности в это дело, наивно полагала, что Синджэ просто сбит с толку информацией о существовании двух миров. Не стоило ей вот так просто отпускать его той ночью, когда он искал в Тэыль поддержки.
Подойдя к стойке раздачи, Тэыль сразу же поинтересовалась у подруги, не видела ли она Синджэ в последнее время. На что Нари ответила:
Синджэ? Он давно не заходил. Вы разве с ним на работе не видитесь? С чего вдруг у меня в кафе искать?
Секретная информация. Ладно, если вдруг появится здесь, набери мне, хорошо?
Ладно, как скажешь. Кстати, Тэыль
Нари немного поколебалась, но, взглянув на Ёна, в итоге спросила:
Тебе не кажется, что Ынсоп в последнее время какой-то слишком подозрительный?
«Конечно, как ему не быть подозрительным, это же Чо Ён, а не Ынсоп», подумала Тэыль, но не стала произносить вслух.
Если не считать их абсолютной внешней идентичности, это были два совершенно разных человека. Тэыль с Ынсопом знакомы с детства, они вместе росли, как брат и сестра. Между Нари и Ынсопом тоже что-то намечалось: Тэыль чувствовала, что эти двое видят друг в друге нечто большее, но в развитии их романтических отношений не было никакого прогресса. Наблюдать за этой парочкой со стороны было забавно, поэтому Тэыль решила не говорить Нари правду о подмене. Учитывая, сколько лет они друг друга знают, неудивительно, что странное поведение Ынсопа вызвало у Нари вопросы.
Подумав об этом, Тэыль занервничала и попыталась притвориться, что не понимает:
Ынсоп? Подозрительный? Понятия не имею, о чем ты.
Тебе не кажется, что что-то в нем изменилось? Выглядит как-то стремно. И что это за новая прическа? Ужас.
Да, вкус у тебя ни к черту, подруга, немного помолчав, пробубнила себе под нос Тэыль.
Покачав головой и отпив глоток кофе, она направилась к их столику. Тэыль поставила перед Ёном заказанный напиток, однако он немного помедлил, прежде чем принять его.
В следующий раз давай лучше в отеле встречаться, заявила Тэыль. А то, глядя на тебя, Нари вообще отдалится от Ынсопа. Ладно, рассказывай, зачем позвал.
Ён, не понимая, о чем говорит Тэыль, покачал головой, а после протянул ей статуэтку в виде быка, выполненную из чистого золота. Это Гон научил его так выживать в Республике Корея.
Сможешь это продать? Его Величество сказал, что ты знаешь место, где за это можно выручить кругленькую сумму.
Да, знаю я один ювелирный. Столько всякой всячины туда относила, что владелец теперь считает меня продажным полицейским. Ладно, одним больше, одним меньше, продам эту штуку тоже, но взамен ты позволишь мне жить в номере отеля. Мне же нужно какое-то укрытие на время расследования.
Но Его Величества здесь нет.
Зато есть ты. Что собираешься делать с вырученными от продажи статуэтки деньгами?
Мне нужны средства, чтобы спокойно передвигаться по городу. Мне необходима машина.
Это означало, что Ён планирует получить водительские права. Однако он ну никак не тянул на гражданина Республики КореяТэыль с самого момента знакомства это поняла. Без лишних вопросов она взяла золотую статуэтку и распрощалась.
Из кафе Тэыль направилась прямо к себе домой, чтобы переодеться. Зайдя в квартиру, она сняла пальто и, повесив его на вешалку, внезапно замерла: она вспомнила, что в этом самом пальто впервые посетила Корейскую империю. Тэыль осторожно сунула руку в карман и достала оттуда снимок, который прихватила втайне от Гона, мгновенное фото, сделанное в фотоателье во дворце Кёнбоккун. На нем она ярко и широко улыбалась, одетая в подаренное Гоном пальто.
«Что же меня так заинтересовало и развеселило?» подумала Тэыль.
Она подошла к столу. Сев за него, вытащила из ящика тщательно спрятанную купюру Корейской империи номиналом сто тысяч вон. Гон на банкноте, одетый в императорскую мантию с изображением дракона, всем своим видом олицетворял величие империи, но при этом выглядел как великодушный правитель.
«А ведь было время, когда я воспринимала эти бумажки как обычные рекламные флаеры», подумала Тэыль.
Самой себе не веря, она улыбнулась и, сложив купюру пополам, поместила ее рядом со своим снимком. Это был единственный способ представить их парой.
А у нас ведь ни одной совместной фотографии нет, с досадой произнесла Тэыль.
Гон не дал никаких обещаний относительно следующей их встречи, поэтому Тэыль безумно скучала, сгорая от одиночества.
«Вокруг подстерегает столько опасностей, мне бы хоть краем глаза тебя увидеть, только бы убедиться, что с тобой все в порядке», думала Тэыль.
Но не было никакой возможности связаться с Гоном, нельзя встретиться с ним, и даже совместного снимка на память не осталось. Глядя на собственное изображение и купюру с лицом Гона рядом, Тэыль представляла, что они счастливы вместе, как настоящие влюбленные, и так смогла хотя бы немного заглушить боль расставания. С каждым днем становилось все тяжелее коротать одинокие ночи без Гона.
* * *
Синджэ шел по улице, но перед небольшим магазинчиком с уличной едой, где готовили токпокки, внезапно остановился. Атмосфера этого места напомнила ему детство с Тэыль. Счастливые времена, когда они могли спокойно есть токпокки, поддевая их деревянной палочкой, и не думать о насущных проблемах, весело дурачиться и смеяться. Воспоминания казались далекими, будто подернутыми дымкой. Они все больше похожи на иллюзию, как и воспоминания о жизни Кан Хёнмина, долгое время приходившие Синджэ во снах.
Ты взял отпуск, чтобы съездить сюда? отчетливо произнес женский голос за спиной Синджэ.
Он развернулся и увидел перед собой Тэыль. Они почти каждый день встречались вне стен полицейского участка, с тех пор как стали работать вместе. Однако сейчас все изменилось. Возможно, впервые они не виделись несколько дней подряд. И похоже, Синджэ скучал по Тэыль. Ему с трудом удавалось скрывать свои истинные чувства.
Что ты здесь делаешь? Тоже взяла отпуск?
Почему на звонки не отвечал? Ты хоть представляешь, сколько дней я караулила тебя здесь?
Хорошо тебе. Как я посмотрю, времени свободного хоть отбавляй.
Синджэ поспешно расплатился за токпокки, развернулся и пошел дальше по улице. Тэыль немедля последовала за ним.
Ты спрашивал меня в тот раз, насколько много я уже успела узнать.
Синджэ почти бежал, но после этой фразы резко замедлился.
История из разряда научной фантастики. Хочешь ее услышать?
Давай как-нибудь в другой раз обсудим. Не хочется портить себе отпуск.
Синджэ понимал, что однажды ему придется это услышать, однажды придется столкнуться с суровой реальностью и принять происходящее: от судьбы не убежишь. Лицо маленького Джихуна, изображенное на надгробной фотографии, было в точности таким же, как и лицо мальчика, плач которого он слышал и видел во снах. Теперь стало ясно, что тем мальчиком был Гон. Одно лицодва имени. Все как и в случае с Синджэ и его ночными кошмарами. Однако даже разобравшись во всем, он не мог признаться Тэыль, что на самом деле человек, которого она знала со школы, не Кан Синджэ, а Кан Хёнмин.