Отойдите от двери, и не дурите мы входим! прозвучало созревшее решение, которое я счёл мудрым.
Прошу, господа, входите, не стесняйтесь и сами дел не наворотите, дал я ответ в очень спокойной форме и дружелюбии в интонации. Иначе будет мучительно больно за непоправимые последствия, и бездарно прожитую жизнь, добавил я, и мы все стали свидетелями скрипа от отодвигаемого засова, неприятно резанувшего слух.
Вооружённые люди с факелами вошли внутрь и ощетинились Рунными Карабинами.
Спокойно! я поднял вверх открытую ладонь. Кто командует Одинокой Башней он тут?
Феликс? раздалось недоуменное восклицание.
Из-за спин обычных Армейских служак вышел Череп и замер, оглядывая меня с округлившимися разрезами глаз. Он начал вертеть головой, словно отгоняя надоедливое видение, а мне ничего не осталось, кроме-как стоять с приветливой улыбкой на лице.
Ох ёжешь, а как вы тута конными то оказаться сподобились? прозвучал очень знакомый ворчливый голос. Барин, господин Феликс? Ефим наконец-то увидел и хорошенечко меня рассмотрел. Вас же схоронили, да-да, недалече, как с полгода тому назад?
Я жив, как можешь видеть, и рад тебя ви
Договорить я не смог, по очевидной причине удушения Черепом, кинувшимся обнимать друга. Меня то бишь.
Ну-у-у, началось, я поддержал старого друга в его изъявлении чувств. Ладно-ладно. Ну хватит уже, мы отстранились, постоянно хлопая друг друга по спинам и плечам.
Я рад, что мы не перешли к боевым действиям! к Черепу вернулась способность беседовать, после приступа счастья. И вообще, почему ты жив, э-ээ, тут он смутился. Это хорошо, конечно же, и ты обо всём поведаешь мне, друг мой. Но, как вы тут оказались конными-то?
Это долго, и не столь важно! я отступил и развернулся к своей группе командировочных. Господа, давайте озадачимся вызволением конного транспорта из этой западни! Ефим? я снова повернулся к счастливым встречающим. Есть идеи и где сейчас Родион Кутузов обитает? Надеюсь тут, или он теперь в Бастионе?
Нет Феликс! в дверь вторглось некто невысокое, и решительно растолкало всех мешающих. Мы тут все сейчас служим!
Мелкая Княгиня Элеонора Врангель побросала на пол весь свой арсенал, и решительно запрыгнула на меня, обвив мою талию ногами.
Затем девчонка смачно поцеловала меня в щёку, наверняка породив многочисленные взгляды ревности, и не слезая с рук заорала в сторону двери с лестницей
Де-е-в-ча-а-а-та-а! Тут наш Феликс Вернулся! Ура, и давайте скорее сюда! звонко проорала Княгиня, и опять наградила меня поцелуем приветствия. Мы очень соскучились, и не верили в твою смерть Чего ты так долго? А, Феликс? Барри! Дружище! Остапий! У-р-ра!
Глава 4. Серый Рой
Встреча прошла в радостной атмосфере, оставив приятную теплоту в душе и нытьё в моих недавно раненых частях тела. Правая сторона предсказуемо напомнила о себе, после бесчисленных объятий и дружественных хлопков по плечам и спине. И это вполне себе логический результат радушия друзей сотоварищи.
Но я прекрасно понимаю, что всему свойственно заканчиваться, чему я даже обрадовался, когда смачно растянулся на кровати в своих владениях одного из верхних этажей Одинокой Башни. Ведь для меня вполне ожидаемо и то, что сейчас наступает время бесчисленных визитов с перечислением всяческих новостей. Как важных, так и не очень.
Я невольно улыбнулся, вспомнив приколы прохождения Н-не-а, не так! Правильнее сказать выманивания, протаскивания и пропихивания боевых коней по коридорам и ступеням каменных лестниц, ведущих из подвальных и подземных казематов башни. Проще сказать от души повеселились.
Помимо весёлой канители с лошадьми, двое наших Полин внесли некоторую сумятицу.
Озадачились абсолютно все, кто был хоть как-то знаком с одиозной Графиней Потёмкиной. Однако, больше всех порадовались княжны Романовы с Медведицей, подружившиеся с Полиной при определённых обстоятельствах. И как же барышни удивились, когда в ходе оживлённой беседы выяснилось наличие ещё и третей копии двух сестричек, по имени Маргарет.
Но всё самое интересное должно случится в эти первые часы моего уединения в спальной комнате крепостных апартаментов.
Ну, как уединения? Я вовсе и не один! Вжик попытался залезть под кровать, руководствуясь детской щенячий привычкой, но не смог. Посему, мой Небесный Страж ограничился Пологом Невидимости и улетел на охоту. На кого не знаю, ведь он ещё и Шарика прикармливает. Одно ясно коли охота состоится на зайцев, то их поголовье находится на грани непоправимого ущерба.
Часики на секретере тоже напомнили о себе. Вернее, их обитатели, или хранители. В этот раз победа в споре досталась Магическим Русалкам, а Хранители Времени, одетые в телогрейки и вооружённые кувалдами, сильно огорчились.
Н-н-да Ну, ничего не меняется, пробормотал я, глядя на этих колоритных представителей иного магического мира. Не надоело?
Они отвлеклись и быстро-быстро замотали головами, мол нет, конечно.
Э-эх. Понятно всё с вами, я кивнул и заложил руки за голову, стараясь поудобнее вытянуться на кровати. Ну продолжайте, чего уж, раз всем нравится такая развлекуха.
Ша-а-рах!
Настежь распахнулось окно и в комнату влетел Вжик, чья пасть заимела хищный оскал.
Я редко его таким видел. Озлобленным в крайней степени, и приготовившимся рвать и метать всё вокруг.
Бум-бум! Бум, бум, бум, бум
Одновременно с его эффектным появлением, в дверь интенсивно затарабанили. Посему, мне ничего не осталось, как моментально вскочить с кровати. Ибо все эти признаки недвусмысленно указывают на начало чего-то этакого, очень-очень нехорошего.
Бом-м-м Бом-м-м! Бом-м-м!..
Откуда-то очень издалека послышался тревожный звон колоколов набата.
Бом-м-м Бом-м-м! Бом-м-м!..
Через незначительный промежуток времени он переместился чуть ближе, недвусмысленно намекая на своё происхождение.
Мне стал предельно ясен источник тревоги это Тёмная и Светлая деревушки, расположившиеся в живописных местах по берегам слияния речек Патоквож и Вэраю. Таким образом и местные жители среагировали на приближающуюся опасность.
Бом-м-м Бом-м-м!
Совсем рядом ударил ещё один колокол набата, скорее всего из Одинокого Бастиона. Ему вторил и наш сигнализатор общей тревоги, с самого верхнего яруса Отдалённой Башни.
Посему, я быстрым шагом преодолел расстояние до двери и потянул за ручку.
Не заперто! открыв дверь, я сразу же встретился с тревожным взглядом Ефима, своего верного денщика. Похоже, у нас наметились серьёзные проблемы! утвердил я очевидное, возвращаясь я к вешалке, украшенной моим немалым вооружением, словно новогодняя ель. Ефим, где все?
Дык, беда приближатся, ваш высокородие! прозвучал вполне ожидаемый ответ, с положенным обращением ко мне, как к Статскому Советнику. Усе у бойниц да при орудиях как и полагается при обороне!
Старый солдат поспешил за мной к арсеналу, и начал исполнять одну из своих прямых обязанностей денщика. А именно, он занялся помощью мне, наскоро вооружающемуся самым действенным оружием против магических монстров, выходцев из-за грани.
В этот раз я не побрезговал и подарочками Тёмного Сэра Рафаэля. Мне понравились боевые возможности дульнозарядных Рунных Пистолей Варлода, когда я сцепился с демоном болот рек и озёр. С тем Безликим Демоном Лесовиком на постоялом дворе Верхнего Ляпина.
Р-рр
Щ-р-р!
Свирепо прорычали Вжик вместе с Шариком, адресовав свою злобу куда-то в темнеющую даль за окном.
Тихо вам! мне пришлось слегка осадить их боевой настрой. Ефим, а что это за протяжный вой? я обратился к бывалому солдату, настороженно прислушиваясь непонятному шуму, и направляясь к проёму окна.
Мне даже не пришлось напрягать зрение, чтобы оценить масштаб приближающейся трагедии, не побоюсь такого выражения. Или тех событий, кои повлечёт тёмное марево, медленно и верно спускающееся с великих хребтов прямёхонько к устью рек Патоквож и Вэраю.
Лучи заходящего на Западе Солнца зацепили часть Серой мглы и окрасили её в кровавые оттенки. Со стороны Аномалии Великого Магического Разлома повеяло чем-то могильным, сырым и мерзким. И это относится не только к физическому восприятию, и реакции органов тела. Эти ощущения начинают буквально пронизывать человеческое сознание на уровне мыслей и образов, проявляющихся как кошмарные миражи.