Куратор слушал, не перебивая. Лейхтвейс сразу понял, что Карла Ивановича беспокоит не сам маршрут, а те, кто на нем встретился. Рейнские горыэто уже Рейх. Что за «марсиане» были в небе? Свои? Чужие?
Как вы считаете, Лейхтвейс, это случай? Совпадение?
На этот раз он лгать не стал.
Думаю, нет. Искали именно меня.
Чужой взгляд он выдержал. Стал по стойке «смирно», выдохнул.
«Марсиане» из разных стран еще не встречались в небе, но когда-нибудь такое должно было случиться. Вероятнее всего, это французы. Они тоже просчитали маршрути почти не ошиблись. Мне просто очень повезло.
Повезло, негромко повторил куратор и внезапно улыбнулся. Значит, французы? А иные версии у вас есть?
Лейхтвейс замер. Карл Иванович внешне никак не походил на разведчика: грузный пожилой дядька с седым «ежиком» на большой тяжелой голове, добродушный и простой. Но теперь в его улыбке читалось совсем другое. «Суров инквизитор великий сидит, теснятся кругом кардиналы, и юный преступник пред ними стоит, свершивший проступок немалый». Ему не поверили, что-то пошло не так.
Версии Лейхтвейс на миг замялся. Разрешите немного подумать?
Подумайте! До вечера времени, надеюсь, хватит?
Можно перевести дух. Несколько часов у него еще есть.
Жду вас ровно в 19.00. Кстати, с напарницей познакомились? Нелеодна из лучших наших сотрудниц, я ее готовил лично, так что можете ей вполне доверять. У нее свой ранец, так что начинайте полеты.
Карл Иванович поглядел не без иронии:
Наверно, я вас огорчу, но в паре старшаяименно она. Можете рассказать ей все
И вновь улыбнулся:
Даже то, что не рассказали мне.
3
Опять, вздохнула жена, щелкая серебряной пудреницей. Сандро, я тебе уже говорила: так жить нельзя!
Нельзя, покорно согласился князь. Самому противно.
Решетка перед лицом, скучающие надзиратели по углам, железная дверь, телефон на столике возле окна. Комната свиданий. Когда его вывели из камеры, Дикобраз очень удивился. После того, как Царица Небесная стала приютом «политических», свидания сократились до минимума. В прошлый раз, в 1926-м, к нему не пустили никого, даже отца.
Для княгини правил не существовало.
Когда ты, наконец, займешься делом? Работу можно найти во Франции, язык ты знаешь, а наши родственники тебе бы помогли. Нельзя быть таким неприспособленным! Что я дочери скажу? Отец угодил в тюрьму, к жуликам и бандитам? А ты еще хотел встречаться с ней каждую неделю! Хватит и того, что сам стал отщепенцем
С женой князь спорить даже не пытался. Бесполезно! Его очень дальняя родственница, тоже из Руффо, но иных, миланской ветви, вышла замуж за единственного наследника семьи Скалетта, героя войны и перспективного молодого преподавателя. Свою ошибку поняла быстроони расстались после его первого ареста. В Италии развод невозможен, однако жена сумела каким-то образом оформить нужные бумаги во Франциии там же выйти вторично замуж. Готский альманах этот брак игнорировал, но справочник по генеалогиине самая популярная книга.
В общем, Сандро, не обижайся, но с тобой надо что-то делать. И если ты сам не в силах, этим займусь я!
Она была все еще красива, и князь не слушал, просто смотрел. «Отщепенцем» в тех кругах, где блистала княгиня, он стал уже давно и не слишком о том печалился. Прочее тоже уже слыхал, причем неоднократно. Все кончено, и кончено давным-давно.
Но ведь пришла. Не забыла!
Как Стелла? спросил он, впрочем, без всякой надежды. С дочерью Дикобраз почти не виделся, и не по своей вине. Вначале не позволяла супруга, потом пришлось уехать. Письма, конечно, посылал, но вместо Стеллы отвечала сама княгиня. «У девочки всё в порядке»
У девочки всё в порядке, она хорошо учится, а мы с Жоржем уже присмотрели ей вполне достойную партию. Молодой человек нашего круга, обеспеченный и очень перспективный.
Как и он сам когда-то.
Князь посмотрел в знакомые глазаи не увидел там ничего. Он вдруг понял, что с бывшим капралом Кувалдой у него куда больше общего.
Беттина, проговорил он и умолк. Беттина
Первый год после женитьбы они были очень счастливы, по крайней мере, ему так казалось. И потом, когда родилась дочь, все тоже шло хорошо, жена лишь жаловалась, что они редко бывают у знакомыхи ненавязчиво советовала держаться подальше от политики.
Тебя хотят здесь запереть, негромко проговорила княгиня. Без суда, на основании какого-то чрезвычайного указа. Содержание под следствием без ограничения срока.
Дикобраз кивнул. Ожидаемо. «Не жалуйся, берсальер!»
Я вытащу тебя отсюда!
Пудреница вновь щелкнула. Звук был резким и неожидан- ным, словно выстрел. Алессандро Руффо ди Скалетта улыбнулся в ответ.
Зачем тратить силы?
Пудреница была фамильнаябабушкина, купленная в Париже в незапамятные года, память о медовом месяце молодой княгини. На крышкедве длинноволосые наяды, под крышкойчуть потускневшее от времени зеркальце. Бабушка ею очень дорожила и перед смертью завещала передать будущей супруге наследника рода Руффо ди Скалетта. Беттине поначалу безделица, слишком дешевая и простая, не пришлась по душе, но потом княгиня почему-то передумалаи уложила ее в сумочку.
Причешись! требовала она у мужа, поднося зеркальце к самому его носу. Ну, на кого ты похож? Прямо Минотавр!
Почему именно Минотавр, молодой супруг так и не узнал. Не успел спросить.
Камере зеркало не полагалось, и князь мог лишь представить, каким его видит бывшая жена: двухдневная щетина на помятом лице, острые, обтянутые кожей скулы, глаза, утонувшие под густыми бровями, волосы дыбоми седина на висках. Дикобраз и в молодости не считал себя красавцем, теперь же ему не дотянуть даже до Минотавра. Отщепенецсамое верное слово.
Силы тратить незачем! отрезала княгиня. Ты неисправим, Сандро!..
И добавила, но уже шепотом:
Если бы арестовали меня, ты бы поступил иначе?
***
С Глорией Свенсон тоже не сложилось. На следующий день после «party» у Джона Форда она сама позвонила князю в гостиничный номер. Когда встретились, Дикобраз, не подумав, назвался сценаристомна кинозвезду он никак не походил.
Я женат, сказал он любительнице бриллиантов, когда стало ясно, что встреча может быть не последней.
Я замужем, ответила та. Но об этом мы подумаем завтра.
«Завтра» растянулось на две недели, а потом пришлось решать. Свенсон уже подала на развод, и Алессандро имел все шансы стать следующим мужем, однако с непременным условием: работа на ее личной, только что основанной киностудии и конечно же сценарии по заявленным темам.
Верности Глория не обещала. «Это Голливуд, мой Сандро. Мы с тобой взрослые люди».
Он уехал. Целых три дня Свенсон была безутешна.
Снова они увиделись уже в 1935-м, когда князь, перед тем как возвратиться в Италию, заехал на пару дней в Город Ангелов. У Глории Свенсон все было уже позади, и слава, и бриллианты. Перед встречей князь нашел в музыкальном магазине старую пластинку Гершвина.
Миги тоска былая скрылась во мгле.
Миги легко мне стало жить на земле.
Не смотри на меня, попросила актриса. Лучше давай выключим свет.
Последнее письмо князь отправил ей за неделю до ареста.
4
Вверх! Вверх! Влево! Скорость прежняя, не форсировать, скоро начнет чувствоваться высота, тогда и нагоним. Вверх, вверх, вверх!
Цапля честно старалась уйтии столь же честно делала все возможные ошибки, хотя Лейхтвейс перед полетом объяснил как можно подробнеетак же, как когда-то объясняли ему. Скорости почти одинаковые, преимущество, но не слишком заметное, у того, кто легче. Этим можно пренебречьно не высотой. После трех километров скорость сильно падает, причем поначалу этого не замечаешь. Тот, кто ниже, имеет шанс выжать все до упораи догнать.
Вверх! Дышать уже трудно, в ушахлегкий звон, пальцы начинают холодеть. Значит, уже скоро. Может, Цаплю и учили, но не полету в паре. И не воздушному бою, если бы все было по правдеконец девице!
Вверх! Она летит по кривой, значит, срежем дугу. Еще одна ошибка. На земле заяц может петлять, уходя от погони. Иногда помогает. В небе, в мире трех измерений, убегать следует только по прямой. Но не вверх, в зенит, а под углом, и чем меньше угол, тем надежнее. В идеале лучше уйти вниз, к самой земле, но это уже высший пилотаж.