Старейшина? фыркнул Блэк.
Джозеф. Может, Истон и Пёс надоумили его на это.
Старейшина, да? повторил он. Просил меня? Как его зовут?
Идём со мной, ответил мужчина рассудительным тоном. Может, ты сам узнаешь, когда его увидишь.
Чувствуя, как укореняется его недружелюбие, Блэк скрестил руки, слегка напрягая их, и выпрямился в полный рост, отойдя от дверцы машины.
Слушай. Я проделал весь путь досюда, и ты опоздал. Если ты собираешься тратить моё время впустую, я с радостью уеду обратно в Санта-Фе. Проведу ночь, наслаждаясь массажем горячими камнями, текилой и стейком с зелёным чили.
Мужчина в чёрной ковбойской шляпе усмехнулся.
Цокнув языком на лошадь, он начал разворачивать животное.
Поехали со мной, призрак, сказал он. Лошадь, которую я привёл, кроткая. Твой друг сказал мне, что ты их не любишь.
Мой «друг» тебе сказал, да? фыркнул Блэк. Замечательный дружище.
И все же он задавался вопросом, какого «друга» парень имел в виду в этот раз.
Наверное, Ника. Блэк говорил этому засранцу, что не любит лошадей. Это в представлении Ника шутка такая? Если так, то Блэк определённо отплатит той же монетой с избытком.
Детектив отдела убийств Ник Танака только что открыл огромный бак надирания задницы, если думал, что может затеять с ним такую игру и не получить в ответ.
Мужчине на лошади он лишь покачал головой.
Я тебе сказал, я не стану садиться ни на что живое. Я последую за тобой в джипе. Или, черт, скажи мне, куда мы направляемся, и мы встретимся там. Может, я сумею припарковаться в амбаре или типа того. Приехать после наступления темноты, чтобы никто меня не увидел, он взглянул на сумку-холодильник на заднем сиденье. Я даже оставлю тебе пива, если ты не будешь полным засранцем.
Нет.
Блэк поднял взгляд, хмурясь.
Ты глухой?
А ты? парировал мужчина, наклонившись через луку седла. Это земля навахо, друг, и та часть её священна. Ты не можешь ехать по ней на машине Тонто. Ты, может, и призрак, но твоя кожа бела, так что я бы не советовал тебе разъезжать одному в прокатной машине богача, если не хочешь, чтобы тебя подстрелили. Ты даже ходить в этих местах не можешь без меня или другого авторитетного члена племени.
Откинувшись назад в седле, он цокнул на лошадь, развернувшись до конца.
Так что садись на бл*дскую лошадь и прекращай разводить нюни, добавил он.
Блэк нахмурился, уставившись на темно-серую аппалузу и наблюдая, как та машет хвостом.
Ох, он заставит Танаку заплатить за это.
Глава 2Снова в седле
Они ехали больше часа.
Блэк все ещё мало чего добился от этого парня.
От этого нового, едущего на лошади друга он получил не больше, чем от Ника, который, казалось, искренне не знал больше ничего о причинах этого небольшого визита.
Однако он продолжал пытатьсяможет, потому что он мазохист.
Итак, этот врачеватель-шаман-старик, настаивал Блэк, ёрзая задницей на жёстком кожаном сиденье и поправляя ремень винтовки на спине. Ты сказал, что его определённо зовут не Джозеф. И он сказал тебе позвонить Нику, чтобы связаться со мной? Я правильно понимаю?
Когда мужчина ничего не сказал, не обернулся, Блэк нахмурился.
Но ты коп, верно? не отступался он. Что это за странная процедура для копа? Почему мы не встретились в участке?
Когда парень и в этот раз не обернулся, Блэк раздражённо фыркнул.
Ты всех частных сыщиков, приезжающих помочь с расследованием убийств, награждаешь этим загадочным индейским мистическим обхождением? спросил он. Или мне считать себя особенным? Я выгляжу более доверчивым к этому дерьму?
Мужчина в чёрной ковбойской шляпе с бирюзово-серебристой лентой слегка повернулся в седле, слабо улыбнувшись Блэку.
У тебя проблемы с копами? Ник говорил, что ты немного странный. К счастью, он предупредил меня, что ты типа засранец.
Блэк фыркнул, но не утруждался оспариванием этого.
Он пытался вести себя тактичнее, не читать полных незнакомцев, по крайней мере, не агрессивнов основном потому, что он знал, Мири бы этого очень не одобрила.
В данном случае, когда они проехали ещё немного дальше, он решил послать это на хер.
Этот парень с ним не разговаривал. Чтение его на поверхности вообще ни фига не дало.
Он мог с таким же успехом решиться на это, раз уж они оба здесь.
К тому времени, когда он закончил настоящее сканирование его разума, заглянув в его воспоминания и более глубокие области сознания и подсознания, Блэк не мог решить, то ли он раздражён, то ли изумлён, то ли насторожен. Отключившись после того, как он наткнулся на самые непосредственные, важные детали, Блэк слегка подпрыгнул в жёстком кожаном седле, стиснув луку.
Должно быть, он отреагировал чуть слишком очевидно в выражении лица, потому что когда перед глазами прояснилось, мужчина снова пристально смотрел на него. Увидев на его лице вопросительный взгляд, Блэк фыркнул и решил, что к черту это все.
Ты охотишься на сверхъестественных существ? Блэк покачал головой, игнорируя то, что парень нахмурился ещё сильнее. Это ваш большой секрет «специального подразделения»? То, что ты типа прославленный охотник на привидений? Как они тебя не вышвырнули из силовых структур?
Нахмурившись в ответ на собственный вопрос, он позволил своей шутливости испариться.
Иисус бл*дский Христос.
Лучше бы это не относилось к вампирам.
Если они вызвали его сюда из-за вампиров, он убьёт Ника Танаку. В самом лучшем случае он устроит ему такую нотацию, что всем нотациям нотация.
Все ещё хмурясь, Блэк подумал о человеке, которого почувствовал за всем этим. В своём туре по сознанию копа Блэк почувствовал энергетический удар от «целителя», который вызвал его сюда, который называл себя старым другом Блэка, пока говорил по телефону с Ником.
Блэк не видел лица парня, но определённо ощутил его присутствие, его свет.
Будучи видящим, он больше доверял таким впечатлениям.
Он собирался встретиться не с Джозефом, семидесяти-с-чем-то-летним вождём из той тюрьмы в Луизиане. Он не видел и не чувствовал никакого присутствия других вождей из тюрьмы.
Нет, данный конкретный призрак встречался в другой главе жизни Блэка.
Тихо щёлкнув языком, почти не отдавая себе в этом отчёт, он покачал головой.
Бл*дский Мэнни, пробормотал он. Иисусе.
В этот раз коп повернулся резче, уставившись на него.
Ты действительно чтец.
Блэк фыркнул.
Это ты мне скажи, Фокс Малдер.
Коп, казалось, едва его слышал.
Мэнни сказал, что ты чтец, но я начинал сомневаться из-за всех дурацких вопросов, которые ты задавал. И практически всякий раз, когда ты открывал рот.
Блэк пожал плечами, не утруждаясь ответом.
Он уже знал, что этому парню известно, кто он, так что нет смысла скромничать.
Ну, он не знал, кто такой Блэк на самом деле.
Как Блэк и думал, Мэнни сказал этому охотнику-на-привидений-тире-гоняющемуся-за-НЛО копу, что Блэк был экстрасенсом. Он также намекнул, что Блэк имеет другие, не уточнённые сверхъестественные способности.
Коп не знал о нем ничего, что действительно имело бы значение. Мэнни сказал, что он экстрасенс, не от чужой расы, так что коп просто предположил, что Блэк такой же, как и любой другой экстрасенсорный засранец, которого можно найти с колодой таро в кофейне Седоны или Санта-Фе.
И все же Блэк не слишком склонялся к сотрудничеству с этим парнем, учитывая то, как мало он с ним делился.
Я даже не буду спрашивать, что бл*дь это значит, сказал Блэк. О призраке и охоте на бабайку. И Ник сказал мне, гений. Про Мэнни. Я не «угадывал». Только идиоты верят в это экстрасенсорное дерьмо.
Мужчина нахмурился, поворачивая голову, чтобы прищуренным взглядом посмотреть на него со спины гнедого коня.
После очередной паузы он фыркнул, закатывая глаза.
Дерьмо собачье, сказал он. Ты ужасный лжец.
Да как скажешь, сказал Блэк, пожимая плечами и глядя в спину парня, когда тот отвернулся. Давай перестанем тянуть резину, и ты просто скажешь мне, чего ты от меня хочешь? Притворись, что ты коп, и что ты действительно знаешь, как делать свою работу, фыркнув, он добавил:Тем временем, почему бы тебе не рассказать мне, что ты бл*дь за коп такой, если вытаскиваешь меня вглубь пустыни, чтобы охотиться на
Заткнувшись на полуслове, Блэк прикусил губу и заставил себя замолчать.
Ему только что пришло в голову, что формально он настолько же безумен, как и этот засранец.
Последний год своей жизни он посвятил охоте на вампиров с секретным правительственным подразделением, которое занималось нечеловеческими угрозами национальной безопасности и международным терроризмом.
Мужчина повернулся, жёстко улыбнувшись ему.
Я думал, ты говорил, что ты не чтец.
Блэк один раз качнул головой.
Я этого не говорил. Я сказал, что лишь наивные идиоты верят в экстрасенсорное дерьмо. Например, в призраков. И оборотней. И НЛО, Блэк фыркнул, крепче сжимая в руке поводья лошади, а другой рукой держась за луку седла. Полагаю, ты также думаешь, что рептилоиды контролируют правительство. А следы химического загрязнения влияют на твои митохондрии. А погодные машины в Антарктике вызывают глобальное потепление. А контролирующие разум наркотики в водоснабжении заставляют тебя смотреть телевизионные реалити-шоу.
Если его слова обеспокоили мужчину, этого не было видно.
То есть ты признаешь это? сказал он. Ты чтец?
Опять-таки я бл*дь понятия не имею, о чем ты говоришь, Тонто.
В этот раз мужчина усмехнулся по-настоящему.
Дерьмо собачье, сказал он, но в этот раз его голос звучал по-настоящему весело. Иисусе. Ник действительно не шутил на твой счёт.
Некоторое время после этого Блэк ничего не говорил.
Они ехали в тишине, пока солнце скользило ниже за горизонт.
Блэк осознал, что следит взглядом за тенями, пока лошади прокладывали себе путь по земле, которая была самой ровной и самой красной из всего, что он когда-либо видел.
Он бывал ранее в Нью-Мехико, но в основном чтобы навестить друга, который жил в юго-восточной части штата. Там тоже было жарко и сухо как в аду, но земля в основном запеклась жёлтым, а не красным как тут.
Нынешнее место напоминало ему старые вестерны или пустыню из мультиков.
Выступы красного камня торчали на этой пустоши. Блэк видел вдали горы, но плоская сухая земля, казалось, тянулась во всех направлениях настолько, насколько мог видеть глаз.
Однако он вынужден был признать, что закат за этими скалами был весьма впечатляющим.
Как только солнце село, мгновенно стало холодать.
Звезды начали появляться на небе, над восточным горизонтом, по мере того как они ехали на северо-запад, глубже в резервацию. Вскоре после этого Блэк увидел, что на земле вдали появляются первые огни.
Их было немного, но это явно какое-то приспособление, а не костровая яма с мёртвым животным на нем, как он побаивался.
Он больше не утруждал себя разговорами с этим придурком в шляпе.
Он решил, что просто подождёт и поговорит с Мэнни, раз уж теперь он знал, кто на самом деле вызвал его сюда. За этим должна стоять какая-то историяпомимо откровенного бреда, который он выудил из головы копа.
Бл*дское Нью-Мехико. Кажется, все психи всегда собираются здесь.
Пока он здесь, ему стоит съездить в Розуэлл, достать для Мири артефакт пришельцев.
Как только эта мысль отложилась, его веселье угасло, и Блэк подавил всплеск такой сильной боли внизу живота, что сдавило горло.
Gaos. Его жена даже не разговаривала с ним.
Энджел права. Он должен это исправить. Каким-то образом.
Он все ещё хмурился, размышляя над этой мыслью, когда его лошадь внезапно перешла на быструю рысь. Тревожно стиснув луку седла, он сжал лошадь ногами, пытаясь восстановить контроль над кожаной уздой. Проносясь мимо парня в чёрной шляпе, Блэк обернулся настолько, чтобы увидеть, как другой мужчина ему широко улыбается.
Охренеть как смешно, крикнул Блэк, и его голос вибрировал от жёсткого подпрыгивания.
Парень пожал плечами, крича ему вслед.
Я ничего не делал. Она знает, что уже почти дома. Она любит свою еду.
Блэк поднял средний палец, не оборачиваясь к парню.
Мужчина в шляпе цокнул на своего коня и вонзил пятки в красновато-коричневые бока, чтобы гладко перевести его на лёгкий галоп, затем на рысь. Секунды спустя он нагнал серо-белую пятнистую лошадь Блэка, а аппалуза продолжала трясти егобольно трясти, кисло отметил Блэкостаток пути до поселения.
Лошадь доставила его прямиком к пыльному загону, прилегавшему к небольшому амбару.
Вопреки полной темноте из дверей амбара появилась молодая девушка и схватила узду его лошади, двигаясь так быстро и бесшумно, что Блэк её не видел до резкой остановки лошади, когда та опять едва не сбросила его.
Девушка не могла быть старше шестнадцати.
Когда Блэк спешился, радуясь снова стоять на твёрдой земле, она уставилась на его рост так, будто посчитала его каким-то монстром.
Мужчина в чёрной шляпе, сопровождавший его, что-то сказал ей, не по-английски.
Девушка кивнула, окинув Блэка очередным взглядом широко распахнутых глаз.
До него дошло, что когда стало темно, он снял солнцезащитные очки. Может, её ночное зрение было достаточно хорошим, чтобы её отпугнули его глаза?
Его жена на удивление заставила его больше внимания уделять своим золотым радужкам, а не меньше. Большинство людей велось на историю с «генетической аномалией», но Мири сообщила ему, что это не такая убедительная история, как ему думалось. Она заставила его осознать, что он стал несколько беспечно относиться к сокрытию своей расы, не только в отношении глаз.
Подумав об этом, Блэк надел тёмные очки обратно.
Он все равно мог безупречно видеть в темнотеещё одно преимущество быть видящим с армейской тренировкой. И да, ношение солнцезащитных очков в темноте могли счесть странным, но он годами разоружал людей своей эксцентричностью.
По правде говоря, эта поездка начинала его нервировать.
Мэнни знал, кто такой Блэк.
Он был одним из немногих людей, которым это известно. Он был частью специально созданного 13-го полка вместе с Блэком, в его дни работы в «зелёных беретах». Бл*дь, Мэнни рассказал этим людям? Если да, то почему? Это не могло случиться из-за бредовой истории, которую он выудил из разума копа.