Эй, Тайлер, ты уже пробовал нашу цыпу на вкус? загоготал Брей и тут же схватился за грудь. Ещё бысколько рёбер Чейз сломал ему?..
Заткнись, Брей, если не хочешь остаться без обеда, скучающе протянул Сиропчик, подпирая задом капот грузовика. Эй, вы, давайте шустрее, тащитесь как моя бабушка!
Я не смогла это проигнорировать. Уставилась на Сиропчика, как на умалишённого. Либо он слишком зациклен на своей бабушке, либо у этого парня конкретные проблемы с юмором.
Бойцы, вываливающие из будкипоста охраны, дружно загоготали. И, в отличие от Тайлера, я-то понимала, что ржут они не над его шуткой, а над тем, что она из прошлого века.
Слышал, у твоего приятеля появились новые увлечения, а, цыпа? Брей оказался в полушаге от меня. И этот мужик совершенно не в курсе, что такое душ. Слышал, у него теперь в фаворитах смирительная рубашка и мягкие стены?!
Брей и так урод, а смех у него ещё более уродский. В Скале таких, как он, полно.
Это не помешает ему выпустить тебе кишки, процедила я сквозь зубы.
Да брось, цыпа, в третий раз он за тебя вступаться не будет. Давай жрачку.
Я швырнула Брею поднос, расплескав половину содержимого на землю и уставилась на него мрачным взглядом.
«В третий? Так в тот первый раз, когда Чейз избил его, тоже что ли из-за меня был»?..
Я почти что поинтересовалась об этом у придурка Брея, как в узком окошке будки для постовых появилась раскрасневшаяся физиономия пухлого бойца, и тот завопил на всю округу:
Разведка возвращается! Один «Хамви», грузовиков нет!
Чего?! Поднос вывалился из рук Брея, и он, буксанув по снегу, рванул к будке.
Остальные бойцы метнулись за ним, и даже Тайлер, чего уж там, попёрся следом.
А я повернулась к городу. Горький привкус в горле не оставлял в покое. И я бы ни за что не придала этому значения, если бы такого не случалось раньше. Что-то было не так. Что-то происходило, прямо в эту секунду.
Может камеры глючат?
Придурок, что ли? Это ты глючишь!
Брей, свяжись с Лукасом!
Сам свяжись!
Он наш командир!
Заткнись и проверь ещё раз камеры! Дай ракурс сверху!
Постовые так орали, что их наверняка было слышно в соседнем секторе.
Камеры? Ах да: ток, напряжение, солнечные батареи
Протиснувшись между двумя здоровяками, я оказалась перед небольшими чёрно-белыми экранами. На каждом одна и также картинка, только с разных ракурсов: по подъездной дороге к городу мчится одинокий военный «Хамви», а за ним что это за точки движутся за ним?..
Ни черта не видно! орал Брей. Вцепился обеими ручищами в экран и загородил его своей огромной башкой.
Брей! Свяжись с Лукасом!
Отвали! Не мешай!
Что делать будем?!
Брей вперился в бойца разъярённым взглядом:
Где грузовики?! И что это за, мать твою, такое бежит «Хамви»?!
Тайлер, может это твоя бабушка?
Гогот.
Заткнитесь! рявкнул Брей. Почему нет грузовиков?!
Отойди! один из бойцов оттолкнул Брея и сам уставился в монитор. Это это волки!
Это не волки, тихо произнесла я, и головы всех присутствующих повернулись в мою сторону. Это койоты.
И раздалась стрельба.
Стреляли не за стенами, пальба была в городе.
Выстрел. Два. Череда выстрелов!
Из тесной будки меня толпой вынесло на улицу.
Снова выстрелы.
И началась суматоха.
Брей, свяжись с Лукасом!
Хватайте оружие!
Это ещё что?! орал Брей с крайним недоумением на лице. Кто палит?
Не знаю!
А кто знает?
Брей, дебил! Свяжись с Лукасом!
Бойцы сновали туда-сюда, одни вооружались, другие кричали в рацию.
Лукас! Лукас! Ответь! Лукас!!! Только Брей не двигался с места, пытаясь связаться с новым командиром. Лукас! Что там, чёрт возьми, происходит?!
«Хамви» почти у ворот! кричал пухлый боец из дверей будки.
Заткнись! рыкнул Брей. Лукас! Живо отвечай!
Там люди! Там наша разведка!
Лукас!
Я открою ворота!
Тогда я сам скормлю тебя волкам!
Это койоты!
Заткнись! Плевать! Это «Хамви». Скажи, пусть закроются и сидят! Лукас! Приём! Лукас, мать твою!
Выстрелы не стихали.
Ноги будто примёрзли к земле. Меня сковывал ужас. И к выстрелам это не имело никакого отношения. Происходило что-то ещё. Или уже произошло. И это «ещё» заставит остатки человечества жить по новым правиламв этом я не сомневалась.
Подняла голову к небу. Птицы. Они напоминали толстые столбы беспросветного дыма клубились и разрастались по небу, закрывая своими чёрными телами каждый небесно-голубой кусочек. Они кружили не только над Крестом, они были везде Словно кто-то заставил всех и каждое пернатое создание взмыть в воздух и ужаснуть нас своим количеством.
Там нет ответов. Я опустила голову. Но ответ мне и не нужен.
Обезумевшие койоты, небо, утонувшее в птицах
Это он. Это новый этап уничтожения человечества.
Тишина.
Никто из бойцов не шевелился. Все, с застывшими телами и поднятыми кверху физиономиями, взирали на то, что происходит с миром.
Брей! Брей! Это Лукас! рация Брея ожила. Брей! Что там у вас?
Брей не шевелился, с разинутым ртом смотрел на чёрный небесный занавес.
Брей! Ответь! Как слышно?
Я с силой пхнула его в плечо. Брей ожил.
БРЕЙ! кричала рация.
Д-да, Лукас. Что там у вас? Что в городе? Кто стреляет?
Шипение.
Лукас!
Оставь пятерых бойцов! Остальных в сектор пищевой промышленности, живо! Тут животные сошли с ума!
Шипение.
Лукас!
Шипение.
Взять оружие и по машинам! отдал команду Брей.
Это снова происходит, непривычно тихий голос принадлежал Тайлеру, он стоял рядом со мной и смотрел на город стеклянными глазами. Снова. Новый конец света.
Я слабо помотала головой, бросив взгляд на чёрное, как ночь, небо:
Нет. Это его продолжение.
И тут он схватил меня за локоть, потащил к нашему грузовику и буквально затолкал на переднее сидение.
В лице тоже изменился. Теперь Тайлер был не просто напуган, теперь он казался ещё и безумным!
Умом тронулся? Куда собрался? воскликнула я одновременно с тем, как зарычал мотор.
В сектор пищевой промышленности.
Ты глухой? Не слышал что там?
Там моя семья!
И грузовик рванул с места.
***
Животные. Сошли. С. Ума. Точка.
Это надо было видеть.
Это зрелище не для слабонервных.
Собаки, кошки, крупный рогатый скот, свиньи, овцы, козы лошади. Я даже не знала, что в Кресте есть лошади! Все спятили!
Горечь в горле. Кислый запах. Это подобие зелёного дымаэто новый вирус. Вирус, рассчитанный на животных. А если не будет животных, у людей не будет мяса, не будет молочных продуктов, не будет шерсти. Вот для чего всё это. Это всё оноуничтожение человечества.
Что дальше? Воду заразят? Почву отравят?
Кто это делает?
И почему спустя двенадцать лет?
Прямо на моих глазах два здоровых пса накинулись на мужчину и, повалив на землю, стали раздирать зубами в клочья.
Эй, Сиропчик, тихо выдохнула я, не сводя застывшего взгляда с растерзанного бедолаги. У тебя ведь есть оружие, правда?
Есть шокер! Голос Тайлера сильно дрожал.
Я медленно закивала:
Да нам очень повезло. Шокерэто вещь.
Тайлер не ответил.
А потом что-то случилось. Он резко выкрутил руль, и нас занесло. Зазвенела посуда и кастрюли с едой в кузове. Грузовик повалило на бок. На бок Тайлера. Дверь оказалась надо мной. Не без усилий открыла её и выбралась из кабины. Тайлер показался следом: со лба сочится кровь, в глазах живой ужас.
Я застыла, намеренно, потому чтоодно лишнее движение и можно будет прокатиться верхом на разъярённом быке. Судя по всему, эта туша и протаранила наш грузовик. Бык был огромен. Он был взбешён. А мы были его красной тряпкой.
Эй, давай сюда шокер, я медленно протянула к остолбеневшему Сиропчику руку.
Если это что-то вроде бешенства, то боюсь, всех животных придётся перестрелятьиначе они не сдадутся. Будут стоять до последнего, нападать на людей, потому что бешеным животным чуждо слово «страх». Или кем там теперь они стали
Ч-что ты собираешься делать? Тайлер дрожал с головы до пят, и я почти уверена, что место чуть ниже его ширинки сильно намокло.