Какая муха тебя сегодня укусила?
Укусила, только не муха, а некто, чье имя напомнило мне о пушистом беспомощном создании.
Так что ты предлагаешь? не унимался Эндрю. А то у тебя такое выражение лица, что непонятно, то ли тебе хочется жрать, то ли убить кого-то.
Я покачал головой и положил руку на спинку дивана. Томпсоны, разумеется, не знают о нашей новой соседке, и я почему-то решил, что лучше им ничего не рассказывать. Меня это не сильно заботило, однако, стоит им пронюхать, что в соседнем доме живут люди, как эта троица тут же примется надо мной стебаться.
А я и так уже находился на грани.
Мы поели, и я поехал обратно. Ехидные шуточки Эндрю меня развеселили, но, оказавшись у дома, я снова был чернее тучи.
Сегодня была очередь Томпсонов дежурить, но мне все равно не сиделось в четырех стенах. Наши семьисамые сильные среди Лаксенов, поэтому колония и мечтала поженить нас с Эш: чтобы мы взяли на себя большую часть дежурств и тренировали новобранцев.
Полночи я провел на улице, но делать мне было нечего, и я так и не нашел, на ком бы сорвать злость, которая постепенно закипала во мне. Постепенно? Да ни черта! С тех пор, как Доусон в общем, с тех пор, как брат умер, я все время зол. И мало что может меня успокоить. То, чем мы занимались с Эш, ненадолго отвлекало, но, во-первых, довольно быстро от умиротворения не оставалось и следа, а во-вторых, не стоило оно таких усилий.
Часа в три ночи меня наконец срубило, и проснулся я очень поздно, где-то в одиннадцать. Меня буквально распирало от энергии. Я выполз из кровати, почистил зубы, надел спортивные штаны и кроссовки.
Когда я вышел из дома в сырой и теплый летний полдень, Ди уже и след простыл. Машина сестры стояла у дома, а вот автомобиль соседки отсутствовал. Дьявольщина. Они уехали вместе. Ну конечно. Меня чуть удар не хватил от злости.
Хотя, конечно, никакой удар меня хватить не мог.
Я сбежал по ступенькам вниз и потрусил по дорожке. Спустившись к улице, я перебрался на другую сторону и помчался в лес. Бежал я в человеческом облике, чтобы потратить как можно больше сил и выбросить из головы все мысли. Я вообще старался ни о чем не думать. Ни об Аэрумах. Ни о Министерстве обороны. Ни о том, что будет дальше и чего от меня ждут. Ни о Ди. Ни о Доусоне.
Ни о девице из соседнего дома.
По моей голой груди тек пот, волосы на голове взмокли. Понятия не имею, сколько прошло времени, когда я наконец почувствовал, что у меня горят мышцы, и повернул обратно. Когда я подбежал к подъездной дорожке, уже так проголодался, что готов был сожрать целую корову.
На этот раз дорожка не пустовала. Там стояла машина этой девицы.
Возле багажника на асфальте я заметил множество пакетов и перешел на шаг. Нахмурился, убрал волосы со лба.
Что за фигня?
В пакетах была мульча и грунт. Тяжеленные пакеты с мульчей и грунтом.
Я остановился и, прищурясь, посмотрел на соседний дом. Ну да, растения для клумб, которые выглядели точь-в-точь как в фильмах ужасов. Неужели Ди помогает соседке? Я хмыкнул. Ди будет копаться в земле? Обхохочешься. Да она сроду не отличит сорняк от цветка, к тому же терпеть не может, когда под ногтями грязь.
Я обогнул седан сзади, поднял глаза к небу, покачал головой и рассмеялся над самим собой. Какой же я все-таки идиот. Строю из себя крутого, а сам не могу пройти мимо девушки с тяжелой коробкой или пакетом, чтобы ей не помочь. Я развернулся и сгреб все сумки, крякнув под их тяжестью, молниеносно перенес к огромной клумбе, аккуратно сложил там и направился к себе принять душ.
И только стоя под тугой струей воды, я осознал, что не помню, когда в последний раз так от души смеялся.
Не успел я выйти из ванной, как зазвонил мой мобильник, лежавший на тумбочке возле кровати. Я подошел и удивленно вскинул брови: Мэтью.
Мэтью был немногим старше нас, однако при этом в каком-то смысле заменил нам отца, поскольку наши родители до Земли не добрались. Он, как и мы, жил за пределами колонии и работал учителем в школе. Я ни минуты не сомневался, что ради нас и Томпсонов он готов на все. Но звонить он не любил.
Что случилось? спросил я, поднимая с пола джинсы, надеясь, что они чистые.
Пауза.
Ко мне только что приходил Воган. Без Лейна.
Ну? Я вытерся полотенцем и швырнул его в ванную. И что дальше?
Я уже собирался уходить, продолжал Мэтью, пока я натягивал штаны. Воган сообщил, что они обнаружили несанкционированные передвижения Лаксенов в округе. Ты понимаешь, что это значит.
Дерьмо, пробормотал я, застегивая пуговицу на джинсах. К нам пожаловали Аэрумы.
В Министерстве обороны до сих пор не научились отличать Лаксенов от Аэрумов, при том что мы совершенно не похожи. Тупицы. Возможно, дело в том, что военным ни разу не удалось поймать ни одного Аэрума, поскольку мы всегда успевали добраться до них раньше, как и онидо нас. Главное, чтобы эта разница так и оставалась тайной для правительства, поскольку, даже несмотря на то, что военные следили за каждым нашим шагом, они не знали, на что мы действительно способны. Но если они узнают, что Аэрумысовсем другой инопланетный вид, тайну сохранить не удастся.
А сколько их, известно? спросил я.
Похоже, полный состав, но ты же знаешь: где появляется одна группа, где-то рядом находится и другая.
Да уж, отличные новости, ничего не скажешь. У меня заурчало в животе, напоминая, как сильно я проголодался. Я вышел из комнаты и, перепрыгивая через две ступеньки, сбежал по лестнице, устремившись было на кухню, но в последнюю минуту передумал и вышел на крыльцо.
И увидел их.
Обе девушки увлеченно колдовали над клумбой, и должен признаться, с того места, где я стоял, та выглядела уже куда приличнее. Они выпололи сорняки и засохшие растения и сложили их в стоявший у крыльца черный мешок для мусора.
Ди выглядела уморительно: она аккуратно тянула только что посаженные растения за листья, как будто хотела развернуть. Понятия не имею, чего она рассчитывала добиться. Наверно, боялась, как бы земля под ногти не попала. Я перевел взгляд на соседку. Та стояла на коленях, одной рукой закопавшись в земле и выгнув спину, так что задница ее торчала вверх. Я раскрыл рот. Да, я представил ее в той же самой позе, но без одежды.
И разозлился на самого себя, потому что это было последнее, что мне нужно. Она даже не красавица! Ну ее на фиг.
Ди что-то ей сказала, девушка опустилась на пятки и медленно обернулась ко мне.
Эй! рявкнул Мэтью мне в ухо.
Я оторвал взгляд от соседки, нахмурился и потер грудь. Черт. Опять я без футболки.
Что?
Ты меня вообще слушаешь? спросил Мэтью.
Угу. Я рассеянно замолчал. Девушка снова повернулась к клумбе и принялась яростно копать ее совком. У Ди новая подружка. Человек.
На том конце линии вздохнули.
Мы живем среди людей, Дэймон.
Да что ты говоришь!
Так-то оно так, но эта поселилась в соседнем доме.
Что?
Понятия не имею, как они это допустили. Я замолчал и посмотрел на девушек. Сестра протягивала соседке какой-то саженец, похожий на здоровенный куст конопли. Ди за ней хвостом ходит. Ты же знаешь Ди. С тех пор, как Доусон и Бетани ей ужасно не хватает
Ей ужасно не хватает Доусона, а я ей не могу его заменить, потому что я совсем другой.
Вот в чем правда.
Ну в школе-то еще ладно, ответил Мэтью на то, о чем я умолчал, но он и так понял. Но чтобы так близко к вашему дому и к колонии? О чем только военные думают?
Едва ли они вообще о чем-то думают.
Но это, конечно, неправда. Они ничего не делают без причины.
Будь осторожен.
Я всегда осторожен.
Я серьезно, раздраженно бросил Мэтью.
Не беспокойся, все под контролем, пообещал я. Только Томпсонам пока не говори про нее, ладно? Не хватало мне еще и с ними разбираться.
Мэтью пообещал, что ничего им не скажет, и еще полчаса распинался про Аэрумов и мою новую соседку. Я слушал его краем уха, наблюдая с крыльца за девушками. Я и без Мэтью понимал, как опасны Аэрумы и что нам необходимо принять меры предосторожности. По-моему, он и сам это знал. Но Мэтью есть Мэтью: его хлебом не корми, дай прочесть лекцию о том, что мир полон опасностей.
Теперь, когда в округе появились Аэрумы, надо как можно скорее сделать так, чтобы Ди прекратила общаться с этой девицей, пока не случилось непоправимое и эти твари не вышли на нас, как на Доусона.