Брисса деловито тряхнула волосами:
Договорились. Двадцать серебряных монет до Пределов тебя устроит?
Вполне. Я даже переведу тебя через Ктисский Хребет. Там будет проще найти проводника, кивнул Дэмиор. Думаю, трактирщик согласится закрепить сделку.
Стойте! остановила я поднявшихся с места спутников. А как же я? Я добавлю пару серебряных монет в уплату до Пределов. Это немного, но хоть что-то.
Нет, отказалась фандрийка. Это я наняла Дэмиора, тебе незачем платить. Ты и так помогла мне в караване.
Я взглянула на проводника, ожидая его поддержки.
Двадцати монет хватит, невозмутимо ответил тот.
Хорошо, я сложила руки на груди и опустилась на скамью, поняв, что спорить бесполезно. При случае я обязательно отплачу им.
Брисса лучезарно улыбнулась и поднялась вслед за Дэмиором, направившимся к полирующему стойку трактирщику.
Интересно, были бы они столь благосклонны ко мне, зная всю правду о моем происхождении? Возможно, отец проводника погиб на войне, а дед Бриссы попал в плен? Представив, как преобразились бы лица моих спутников, я вздрогнула и отогнала наваждение. Они не должны узнать об этом, я не хочу вновь остаться одна! Не говоря уже о том, что стража, узнав о моем происхождении, отправит меня на виселицу!
Трактирщик подтвердил нашу сделку, к столу подошла фандрийка.
Предлагаю сегодня же покинуть город. Совсем недалеко находится деревня, к закату успеем добраться.
Конечно, рассеянно отозвалась я. Но мне нужно купить лекарских трав.
А мне бы хотелось зайти в храм: попросить благословения перед долгой дорогой, сказала Брисса.
Хорошо. Тогда я тоже сделаю пару дел. Отправляйтесь сейчас. Купите трав, посетите храм, а через пару часов встретимся на площади у городского фонтана.
Договорились.
Я поднялась, привычно закинув сумку на плечо. Возле трактира мы расстались: Дэмиор отправился куда-то вглубь города, мыв торговые ряды. Мы не боялись заблудитьсяна площади стоял храм, и его высокие шпили не могли остаться незамеченными на несколько лиг вокруг.
Пока мы сидели в трактире, количество людей на улицах заметно увеличилось. То и дело в нас норовил кто-нибудь врезаться, толкнуть плечом или наехать повозкой. Повсюду слышалась ругань и шум.
Ошалело разглядывая царящий вокруг бедлам, я вспомнила рассказы отца.
Пару десятилетий назад в городах Ривалона можно было встретить желтоглазого оборотня ЭрКаэли или грациозного эльфа с Дальних островов. Когда-то здесь были даже горные карлики, редко выбирающиеся из своих подземелий. Но война разрушила все, и нелюди пропали с улиц королевства.
Вскоре до нас донеслись выкрики и шумвпереди торговые ряды, замеченные нами еще по дороге к таверне.
Ты что-нибудь будешь покупать? спросила я у фандрийки, с восторгом озирающейся вокруг.
Да, у меня ведь ничего нет, только подаренное тобой платье. Хорошо хоть деньги я догадалась спрятать на себе, иначе они бы сгинули вместе с лошадью. Шить времени нет, придется поискать готовое. Может, кто-то отказался от заказа?
Окунувшись в водоворот торговых рядов, я вертела головой, не знала, как здесь найти нужные лавки. Однако Брисса, несмотря на кажущуюся наивность, отлично ориентировалась в этом безумии.
Я же все-таки дочь торговца, начинавшего с самых низов. Это у меня в крови, пояснила она мне после покупки платья, штанов, рубашки, кожаных ботинок и пары смен нижнего белья по весьма сходной цене. Одежда была немного большего размера, но это Бриссу не смутило.
Я лишь удивленно качала головой, видя, как мастерски фандрийка торгуется и давит на жалость, говоря, что эти две серебрушки последние. И предыдущие две тоже.
Спустя пару часов девушка спрятала покупки в новую сумку и довольно фыркнула, откинув кудряшки со лба.
Пойдем, поищем лекарскую лавку, отвлекла я Бриссу, положившую глаз на туфли. Зачем ей туфли, если нас ждет тяжелая дорога на север?
Деревянная табличка с нарисованным пучком трав указала нам нужное место. Стоило переступить порог лавки, как перед нами тут же появился молодой мужчинасудя по щегольской одежде, владелец заведения. Он расплылся в счастливой улыбке и осыпал нас комплиментами, красуясь и подкручивая рыжеватые усы.
Проходите, осматривайтесь! У меня самый богатый выбор в городе. Только сегодня поступила отличная мята и свежайшая Асса. Крем из Ассы сделает вашу кожу нежной и сияющей, затараторил он.
Я послушно огляделась: роскошь обстановки поражала. Пол был покрыт мягким ковентинским ковром, под белоснежным потолком танцевали магические светлякинастоящая редкость. В Ривалоне рождалось не так много магов, нам далеко до магических академий на других материках, и все предметы, изготовленные ими, стоят очень дорого.
Оторвавшись от разглядывания стен, обитых бархатом, я подошла к прилавку и нахмурилась.
В отличие от обстановки выбор трав удручал. Стеклянная витрина, выполненная хорошими мастерами, пустоваланекоторые коренья заполняли целые ряды. Витиеватые надписи на деревянных табличках сообщали о названиях "даров природы", нередко ошибаясь. Оглянувшись, я увидела, что торговец по-прежнему разливался соловьем перед Бриссой, уже ставшей пунцовой от его комплиментов, но не смотрел на меня. Воспользовавшись этим, я открыла витрину и, наскоро осмотрев травы, разочарованно покачала головой. Разве можно так обращаться с ними? Солнечного дня и светляков под потолком торговцу показалось мало, поэтому прилавок дополнительно освещали лампы, масляными испарениями губившие травы.
Многих из них, например, Бекфолу и стебли Флидиса следует хранить в темноте, а свежайшая Асса, так восхваляемая хозяином лавки, вовсе не годилась для использования. Оглядев остальной товар, я убедилась в том, что травникам здесь делать нечего. Это место для впечатлительных девушек, падких на сладкие речи. Единственное, что стоило вниманияспеции, но цена за унцию здесь равнялась стоимости целого фунта на рынке!
Торговец, оставив, наконец, Бриссу в покое, переключился на меня, расхваливая мой цвет лица и волосы. Поцеловав мою руку, он сказал:
Позвольте дать вам совет. Если будете полоскать волосы отваром из корней Мависа, они станут по-настоящему сиять! Это очень редкое растение и, кстати, сегодня на него специальное предложение!
Я фыркнула и выдернула руку:
Простите, нет необходимости. Мависназвание разновидности обыкновенного лопуха. Однако цена на была такой, словно он, действительно, привезен с Дальних островов!
Пойдем, посмеиваясь, кивнула я фандрийке, с готовностью выскользнувшей за дверь. Проигнорировав велеречивые просьбы мужчины, мы выскочили на крыльцо и засмеялись.
Едва мы спустились со ступеней, к нам подбежал черноволосый вихрастый мальчуган лет семи. Опасливо косясь на окно, где виднелся торговец, разочарованно смотрящий в зеркало и укладывающий усы, он шепнул нам:
Если вы хотите купить хороших травок, то пойдемте за мной. Моя бабушка торгует на рынке.
Мы с Бриссой переглянулись и последовали за мальчишкой. Я прицокнула языкомнеплохо придумано! После того товара, что продавался в этой лавке, любая трава, высушенная должным образом, покажется выгодным предложением!
Пройдя насквозь несколько торговых рядов, мы пришли к простому лотку с травами, возле которого стояла пожилая женщина, одетая в крестьянскую одежду. Мальчишка, приведший нас, получил медяк от бабушки, что-то шепнувшей ему на ухо и радушно улыбнувшейся нам.
Она все еще была стройной и не растеряла с возрастом красоты. Рыжеватые волосы, убранные в косы, блестели на солнце, а в голубых глазах танцевали смешинки.
Брисса, кивнув мне, отошла к соседнему лотку с заколками и украшениями.
Поздоровавшись, я приблизилась, с удовольствием разглядывая мешочки с товаром. Открывая их один за другим, я убедилась, что травы собраны и высушены правильно. Даже Ильясса порой не могла добиться такого качества!
Заметив восторг на моем лице, травница улыбнулась:
Выбирай, деточка. Много не возьму.
Я с энтузиазмом прикинула, что именно мне нужно. Хотелось взять как можно большенаверняка травы такого качества найти сложно. Взвешивая на ладони, я откладывала в сторону наиболее важные: эмбрайсу, истраченную в караване; листья Бекфолы, порошок из плодов Кугвы Войдя во вкус, я остановилась, лишь заметив, что справа высится гора мешочков. Ойкнув, отдернула руку от прилавка и вопросительно посмотрела на травницу. Сколько же стоит это богатство? Я была не в силах отказаться ни от одной травы!