Так ты же сам говорил, что Пустые нас только чувствуют, поймала его. Значит, крики их бы не привлекли, так?
Не совсем, снизошел до объяснений Ком, возвращаясь в кресло и жестом указывая мне присесть напротив. Пустые чувствуют нашу, как бы выразиться точнее энергетику, провел рукой по щетине на своем подбородке. И ваш страх вполне мог бы их привлечь
Откуда ты столько знаешь о них? ахнула я, опускаясь на стул.
Это общеизвестные факты, отмахнулся он.
Я так раньше писала, когда не имела права раскрывать источник, задумчиво протянула я, проводя параллель со своей профессией, а Командир тут же зацепился за эту фразу.
Где писала? уложил локти на стол и, подавшись ближе ко мне, ехидно усмехнулся.
Черт! Это было глупо с моей стороны!
В соцсетях, друзьям, в мирное время, пожала плечами и нарочито невинно хлопнула ресничками. Так что там по Пустым? вернула тему в первоначальное русло. Почему они замирают, когда на них смотришь? И откуда ты это знаешь? Тоже общеизвестно?
Случайно обратили внимание, находясь в дозоре, отрезал Ком, и я поняла, что на сегодня откровения закончились.
В общем, так. Завтра тебе и твоим людям озвучат ваши новые обязанности. Первое время мы не доверим вам ничего ответственного, скорее всего, девчонок бросим на кухню, а парнейтяжести носить
Я возмущенно откашлялась, исподлобья смотря на Командира.
Какая кухня? Мы можем приносить реальную пользу, помогать вам в дозоре
Я видел тебя в деле, еле откачали. Помощница, пробасил мужчина, раздражая меня еще сильнее.
Собрав последние остатки своего терпения, я незаметно сжала кулаки под столом, впиваясь ногтями в кожу, и вынудила себя успокоиться. Сейчас у меня была одна миссия, и для ее выполнения я должна была подружиться с Комом, а не ругаться.
Парням нужна медицинская помощь, им сильно досталось от твоих людей, пыталась говорить спокойно, но под конец непроизвольно повысила голос.
У нас ничего не выделяется просто так, одно из правил группы, отчеканил мужчина, побарабанив пальцами по поверхности стола. Придется заработать. А раз уж твои бойцы не в форме, то отдуваться тебе
И как же? процедила злостно, испепеляя Кома взглядом.
Не так просто, раскатисто засмеялся он, все больше выводя меня из равновесия. У меня такое впечатление, что ты все время усиленно предлагаешь мне себя, но поверь, это здесь ценится не дороже кхм стакана сока, откашлялся мужчина, а я до боли закусила губу, пытаясь унять свой гнев и не наговорить лишнего. Работать придется и рисковать жизнью
Я готова, охотно откликнулась я, вызвав снисходительную ухмылку Командира. Я согласна на любое задание, только Лекарства мне нужны авансом, мужчина отрицательно покачал головой, а я вспыхнула. Тогда могли бы сразу моих ребят убить, это равносильно тому, что сейчас вы оставляете их без помощи!
Послушай, Журналистка, ты не имеешь права требовать, так что прикуси язык, взревел Командир, резко поднялся со своего места и, обогнув стол, навис надо мной.
Поспешила встать, чтобы не пришлось смотреть на него снизу вверх, словно затравленная жертва на хищника. Оказавшись с Командиром лицом к лицу, тут же пожалела о своем решении, но назад пути не было. Нельзя показывать свою слабость.
Не зови меня так, я Анна, выплюнула ядовито.
Я буду называть тебя так, как захочу, Журналистка, чуть ли не по слогам произнес он, намеренно дразня меня.
Как скажешь, Ком, повела плечами и ухмыльнулась.
Что? рыкнул прямо мне в лицо. Твои девять жизней не бесконечны, обхватил пальцами мой подбородок, больно сжимая, не вздумай играть со мной!
Внезапно до наших ушей донесся истошный женский крик, приглушенный стенами, но достаточно отчетливый, чтобы его проигнорировать. Как по команде, уставились на закрытую дверь, мгновенно забывая о нашей перепалке.
Ком нащупал рацию на поясе, с которой, наверно, не расставался даже во сне, и зажал кнопку.
«Что там?» отрывисто рявкнул мужчина.
«Вторжение, со стороны пустыря. Готовим сеть» прозвучало сквозь шум и треск.
«Убрать всех гражданских. Сейчас буду» отчеканил Ком, покосившись на меня.
«Так точно! с готовностью отозвался голос на той стороне линии, но тут же добавил. Командир, там новенький».
В груди болезненно сжалось. Я испуганно посмотрела на Кома, а тот стиснул зубы, нахмурившись.
Оставайся здесь. В моем кабинете ты будешь в безопасности, приказал он, а сам направился к двери.
Но когда меня останавливали чьи-то приказы?..
Глава 5
Командир шел быстро, освещая путь фонарем, широкими шагами преодолевал длинный коридор. Я едва успевала за мужчиной, чуть ли не срываясь на бег.
И только приблизившись к холлу, он внезапно остановился. Не поворачиваясь ко мне, злостно процедил:
Ты когда-нибудь слушаешь, что тебе говорят?
Извини, Ком Командир, решила не перечить ему сейчас, ведь в экстренной ситуации нам лучше быть по одну сторону баррикад. Там же кто-то из моих, ведь так? Я должна помочь
Поздно, хрипнул он, все еще смотря перед собой, но из-за его широкой спины я никак не могла увидеть, куда именно.
Рискнула приблизиться вплотную, но в тот же миг Командир, не оглядываясь, схватил меня за локоть и притянул к себе. В следующую секунду я оказалась прижата спиной к его мощной груди, а тяжелая, грубая мужская рука легла на мой живот.
Мы прикроем, работайте, властным, приказным тоном крикнул Командир в холл, а потом шепнул мне на ухо. Поиграем в гляделки, Журналистка?
Я наконец-то смогла рассмотреть, что происходит в холле, и у меня перехватило дыхание от представшей картины. Вечерний мрак прорезали лучи света от фонарей, направленных в сторону балкона. Там, у стеклянной двери стояла Ира. Она вместе с нами скрывалась в кинотеатре до вчерашнего дня. Я узнала ее сразу: светлые волосы, аристократичные черты лица, точеная фигурка. Вот только не хватало доброй улыбки. Ира всегда была милой, отзывчивой девушкой, готовой прийти на помощь. Ключевое слово «была»
И я бы радостно бросилась к ней, если бы не одно но Она не двигалась, застыв статуей, пока мы с Комом на нее смотрели.
Поиграем, обреченно кивнула мужчине, пытаясь игнорировать горькую боль в груди.
Сейчас нельзя было давать волю эмоциям, оплакивать Иру буду позже, когда мы решим проблему. Иного исхода я не видела, ведь став Пустым, уже не вернуться обратномы четко уяснили это за месяцы, проведенные в этой проклятой области.
Сейчас, рявкнул Ком и, скользнув ладонью по моему животу, обхватил сильнее, впиваясь пальцами в талию.
Напрягла глаза, держа на мушке Иру Нет, это уже не она Я внимательнее всмотрелась в ее лицо, бледное и поблескивающее в свете фонарей, особенно отметив бескровные губы и стеклянные глаза. Интересно, внутри этой оболочки оставалось хоть что-то от прежней Иры?
Запретила себе думать об этом и выдохнула с облегчением, когда Командир ослабил хватку, давая условный сигнал и позволяя мне прикрыть глаза.
Услышала шум и возню, а когда мне было «приказано» смотреть, стала наблюдать, как люди Командира с оружием наперевес окружают Иру, точнее, то, что от нее осталось.
Я не хотела смотреть, как ее рассеют, но выбора не было: подвести Командира и его людей я не могла. Сейчас нужно было думать о живых, а не о Пустых
Ребята, заняв позиции, начали готовить оружие. Щелкнув затвором, некоторое время выжидали, словно давая ему подзарядиться. И когда они собрались выпустить пучки света, Командир подал мне знак о «смене караула», и я мысленно поблагодарила его за это.
Зажмурившись, услышала глухой звук выстрелов и противный писк, переходящий в низкочастотный гул. Когда я открыла глаза, Иры уже не было, только облако светящейся пыли напоминало о поверженном враге.
Почувствовала, как глаза наполняются слезами. Теперь, когда мы в безопасности, я могла позволить себе эту слабость.
А с этим что? один из Отчаянных направил фонарь в дальний угол холла.
Сквозь пелену слез посмотрела туда, куда светил луч, и невольно охнула. На полу, свернувшись клубком и дрожа всем телом, лежал Эрик. Именно его имел ввиду голос по рации, говоря «там новенький». Хотела подойти к другу, но Командир вдруг схватил меня за запястье.