Ты не представляешь, тут такое случилось! я нервно меряла шагами небольшую комнатку. Настоящая катастрофа!
Ви, не стоит драматизировать, казалось, она лишь еще больше сосредоточилась. Видимо, крайне важно было не ошибиться с числом капель. Что бы ни случилось, наверняка это не так страшно, как ты представляешь
Я помолвлена с Рейденом из рода Арейс! выпалила я.
Бабушка замерла, глядя на меня во все глаза.
Я не шучу, все так и есть, тут же добавила я. Это случилось вчера в замке Драконий Утес, и церемонию проводил сам посланник богов Аафер.
Флакончик выскользнул у нее из рук прямо в булькающий котелок. Бабахнуло так, что даже уши заложило. Вмиг все заволок темно-зеленый дым, пришлось распахивать дверь и спешно открывать окна.
Кое-как откашлявшись, бабушка ошеломленно уточнила:
Вивиан, но я не понимаю Как же так? Ваш отец внезапно помудрел и решил заключить мир с северными кланами?.. Хотя в это мне верится с еще большим трудом.
Все чуточку сложнее, вздохнув, я присела на стул у окна. Отец собрался отдать меня Харальду. И в надежде избежать этой участи я обратилась к одному магу, он создал для меня заклятье Абсолютной Удачи и
Так, погоди, резко перебила она. Заклятье Абсолютной Удачи? Ви, ты что-то путаешь. Это настолько древняя магия, что сейчас ею не владеет никто.
Ну а твой знакомый, как выяснилось, очень даже владеет, я протянула ей свиток.
Бабушка внимательно его осмотрела со всех сторон.
И? подняла на меня непонимающий взгляд.
Так тут было заклинание его призыва. Корделия нашла среди твоих книг по магии. Я думала, что ты в курсе, какой это маг.
Она нахмурилась еще больше.
Поверь, этот свиток я впервые вижу и в руках держу. Магия всегда запоминает такие вещи, как бы давно они ни использовались. Так что я тут точно не причем. Ничего, мы выясним, откуда этот свиток взялся и кому он принадлежитбабушка спешно достала с полки несколько мешочков и принялась по щепотке посыпать их содержимое прямо на лежащий на столе свиток. А ты пока, как можно подробней, расскажи мне от и до.
Я не стала скрывать ничего, ни одной детали. Опустила лишь собственные ощущения во время поцелуя с Рейденом. По мере моего рассказа бабушка то ахала, то качала головой. Я так ждала, что она сейчас заверит, мол, все это легко решается, но куда уж там.
Ох, Вивиан Боюсь, порадовать мне тебя нечем. Да, узы помолвки можно разрушить, но для этого вам с Рейденом придется встретиться лицом к лицу. А учитывая, что ты, по сути, украла у него драконью реликвию, он явно пойдет на все, чтобы ее вернуть. Тот факт, что у тебя сосуда уже нет, вряд ли послужит оправданием. Скорее всего, ты права, темный просто воспользовался ситуацией, чтобы присвоить артефакт себе. Но если он и вправду настолько могущественный, раз так запросто использует древнюю магию, дела совсем плохи. Силой у него драконий сосуд не отобрать, сама понимаешь. Хитростью? Боюсь, там настолько прожженный тип, что его не проведешь Я бы очень хотела тебя утешить, но ситуация и вправду тупиковая. Даже хорошо, что помолвка с Харальдом так скоро.
Что же тут хорошего? мне вообще уже казалось, что в глубине души тикают огромные часы, отмеряя эти оставшиеся три дня моей нормальной жизни. Три дня до того, как она превратится в сущий кошмар.
Я знаю, как это прозвучит, но иначе никаксев на стул рядом со мной, бабушка взяла меня за руки. Ви, сейчас твоя жизнь накрепко связана с жизнью Рейдена. И проблема даже не в том, что его могут убить, и тогда тут же умрешь и ты. Рейден намерен стать королем, ему как можно скорее нужна подходящая невеста, понимаешь? И он не станет ждать, со дня на день пройдет церемонию помолвки с другой. Но такой разрыв его связи с тобой попросту тебя убьет. То есть тут вопрос лишь в том: кто первый из вас так поступит.
Мне больше нравится вариант: отобрать у темного реликвию, вернуть Рейдену и тихо-мирно разорвать помолвку по обоюдной договоренности, возразила я. Пойми, я не желаю никому смерти. Даже ему, хоть он и наш враг. Честно говоря, он не показался мне таким уж ужасным, как у нас говорят. И я не хочу быть повинной в его гибели.
Либо ты, либо он, бабушка развела руками. Ви, тяжело вздохнула, я все понимаю, поверь. Но сейчас мы должны сделать все, чтобы тебя спасти. Я знаю, ты хотела как лучше и не могла предугадать, как все в итоге сложится. Потому не вини себя. Боюсь, брака с Харальдом тебе не избежать, твоего отца переубедить невозможно. Но в наших силах постараться хотя бы жизнь тебе сохранить.
Она хотела сказать что-то еще, но над свитком на столе взвилось мерцание и принялось складываться в неясные тени.
Так-так-так, бабушка тут же встала, подошла поближе. Сейчас-то мы узнаем, что за мага этот свиток призывал, кто использовал исчезнувшее заклятье до тебя и когда
На несколько мгновений повисла тишина. Бабушка пытливо вглядывалась в мелькающие тени, и множество эмоций успело смениться на ее лицепричем, ни одной хорошей.
Мерцание постепенно потухло.
Что там? обеспокоенно спросила я.
Знаю я, что это за темный магбабушка смотрела на меня растерянно и даже испуганно. Но больше всего меня пугает даже не это. Свитокее голос дрогнул. Он принадлежит Лирене.
Маме? оторопела я.
Она медленно кивнула. С таким видом, словно сама в это верила с трудом.
И начертанным там заклятьем призыва она воспользовалась лишь однажды. За девять месяцев до твоего рождения.
Только не говори мне, что темный мой настоящий отец, от одной мысли об этом даже жутко стало. Пусть при нашей единственной встрече он и не внушал отвращения или страха, но быть дочерью проклятого древнего мага вот совершенно не хотелось.
Нет-нет, что ты, бабушка даже руками замахала. Иначе бы не было у тебя родственной привязи, не позволяющей покидать замок надолго. Такая магия основывается именно на кровном родстве, понимаешь? Твой отец, конечно, крайне далек от совершенства, но что есть, то есть Что же касается темного, она нахмурилась. Его имя Варлон. По крайне мере, так его называют. Ничего доподлинно о нем неизвестно, одни лишь слухи, причем порой самые невероятные. Точно можно сказать только одно: он совершил нечто такое, за что его прокляли сами драконы. Быть может, и их последнее пламя ему понадобилось лишь с той целью, чтобы каким-то образом от проклятья избавиться. Тут остается лишь гадать
А то, что мама к нему обращалась? Это что может значить?
Боюсь, ответ на этот вопрос может дать только сама Лирена. Попробуй осторожно ее расспросить. Все-таки в магии моя дочь отлично разбирается, и она бы не стала по пустякам обращаться к столь могущественному темному как Варлон. Тут явно дело серьезное.
А с самим Варлоном как-нибудь связаться можно? у меня еще теплилась надежда, что получится драконий сосуд вернуть.
Наверное, можно, но я не представляю как, вздохнув, бабушка покачала головой. Заклинание, которое было на этом свитке, не восстановить, а другие способы вызвать Варлона неизвестны. Тут только если он сам вдруг объявится, что вряд ли. И так ведь заполучил, что хотел.
Странно, но меня не покидала уверенность, что с темным я точно виделась не последний раз.
Домой я возвращалась пешком, вела лошадь под уздцы. Солнце золотило верхушки деревьев вдоль лесной тропы, клочками проглядывало безоблачное бирюзовое небо. В такой погожий день совсем не хотелось думать ни о чем плохом. Но мне казалось, что надо мной завис гигантский меч, и лезвие вот-вот опустится.
Только я не собиралась смиренно плыть по течению. Все же темный маг при всей своей вероломности подал мне прекрасную идею. Ведь и вправду, без сомнений, всегда существует некая последовательность событий, ведущая прямиком к цели. Значит и сейчас у меня есть шанс и замужества с Харальдом избежать, и мести Рейдена заодно. И как бы эту нужную чудеснейшую последовательность предугадать
Пока идеальный расклад мне виделся только один. Я забираю у Варлона драконий сосуд, предъявляю его отцу. Тем самым избавляюсь от брака с Харальдом. Но ведь не было условия, чтобы я реликвию отдала, лишь, чтобы добыла. Так что я преспокойно могу вернуть ее Рейдену и по обоюдному согласию расторгнуть помолвку. И все!