Он сделал, но не мне.Рано. Тебе ещё рано что-то понимать. Нужно быть готовым.
С вечерними сумерками они остановились возле небольшого одноэтажного домика Донаванов. Поведение Стива выдавало, что парень сильно нервничает и торопиться. Он заехал в гараж, не высаживая Джесс. И позволил ей выйти только тогда, когда за ними опустилась тяжелая стальная дверь.
Всё в порядке. Можно идти знакомиться с семьёй,устало бросил он, хотя она понимала, что он всё ещё сердится на неё из-за Ника.
А почему на окнах такие массивные решетки и двери бронированные? Неужели белки, лоси и кабаны настолько агрессивны?с язвительной иронией заметила она.
Всё шутишь, Джесс,смешно,тихо процедил Стив в ответ,но только твари, которые там живут действительно через чур агрессивны.А вот и мы!Проговорил он в темноту, закрывая за собой дверь. А Джесс, оказавшись вдруг окруженная этой плотной тьмой, вся сжалась, борясь внутри себя со своей фобией и дурными предчувствиями.
В гостиной, при свете всего лишь одной свечи их ожидало семейство Донаванов: девушка, женщина и мужчина.
А! Джессика! Рад, что вы благополучно добрались! Присаживайся. Я Майкл, старый друг твоего отца,добродушно обратился к ней мужчина, привстав.Это наша младшая дочь Кэрролл, а это моя жена Эмили.
Одним кивком Джесс приветствовала всех, настороженно осматриваясь.
А что это вы при свечах, перебои с электричеством? Как-то мрачновато. Но я тоже рада, что мы, наконец, добрались,произнесла она, с трудом разглядывая их лица.
Видишь ли, электричеством мы пользуемся крайне редко и только днём. У нас в комнатах даже лампочек нет,торопливо ответил ей Майкл Донаван.В нашем городке такие суровые условия, приходится экономить. Учитывая это, все жители Форт Гросса ложатся спать с наступлением сумерек, а встают с петухами. Всё-таки мы ближе к природе,Майк виновато улыбнулся, вероятно предвидя её реакцию.
Что?!Джесс опешила в который раз за день,А как же дискотеки, ночные клубы, бары, кинотеатры, и круглосуточные супермаркеты в конце концов?подозрительно протянула она, вглядываясь в напряженные лица.
У нас вечером по улицам и барам не шляются,сердито буркнул Стив вместо отца.Пойдемте спать, мне завтра рано на работу.
Да, уже поздно, пообщаемся завтра, детка, ладно?мелодично пропела Эмили.Я бы предложила тебе чаю, но, к сожалению не время. Сегодня самая темная ночь.
Не очень то и хотелось,больше слов у шокированной Джессики не было. Переваривая услышанное, она поплелась в полумраке в указанную ей комнату, и облегченно вздохнула, когда за ней закрылась дверь. Не поверив, она посветила телефоном на светильник. Лампочки действительно не оказалось.
Экономисты хреновы. Что за бред?прошептала она нахмурившись, и подойдя к окну с трудом отодвинула тяжелую штору, изготовленную из плотного, сшитого в два слоя дермантина. За окном снег сверкал в сиянии полной луны, и видно было почти как днем, настолько яркой сегодня была луна.
Самая темная ночь?произнесла в тишину Джесс, покачав головой.Невероятно, но похоже они здесь все свихнулись!Мама, ох если бы ты знала, в какую дыру ты меня засунула! Ну что ж, если нет ночника, будем спать при луне. Ненавижу темноту!и повернувшись к кровати, она оставила окно не завешанным.
Джесс улеглась, свернувшись клубочком под одеялом, не заметив мелькнувшую за окном тень. Это была её первая ночь в Форт Гроссе.
Глава 2
Следы под её окном,услышала она приглушенный голос Эмили доносившийся из кухни.Они всё равно придут, о чём ты только думал, Майкл?!
Но когда Джесс вошла, семейство тут же сменило тему разговора и улыбаясь, Кэрролл весело произнесла:
Что любишь поваляться подольше?
Да, знаешь ли, у нас в Майами с петухами было как-то туго,проворчала Джесс как обычно в своей излюбленной ироничной манере.Можно в этом доме напиться кофе? Или в этой доисторической дыре заваривают исключительно отвар из трав?
А как же!пропела миссис Донаван,Мы тебя уже заждались. Но это первый и последний раз, когда мы дали тебе понежиться. Идет?она так доброжелательно улыбнулась ей, и только в её глазах Джесс увидела непоколебимую холодную твердость. Джесс кисло улыбнулась ей в ответ.
А небольшой экскурс по Форт Гроссу входит в услуги?сегодня Джесс иронизировала в мрачном стиле.
Да, я покажу! Мы отлично проведем время,с готовностью ответила рыжеволосая Кэрролл как ни в чем ни бывало. А у Джессики сложилось ощущение, что перед ней люди в масках, что это не их настоящие лица и не их эмоции. Недоверие запульсировало тревогой где-то в подсознании.
Это был самый унылый городишко, который ей приходилось только видеть. Покрытый сугробами посёлок, к которому вплотную подступал вековой лес. Дома и строения здесь не отличались разнообразием и красками. Казалось даже, что городок маскируется, словно тоже участвуя в естественном отборе дикой природы.
И как вы только здесь живете?Джесс вздохнула.Как во времена колонизации. Дикость какая-то! Нет, пожалуй, во времена осваивания этого континента и то было веселее. Кошмар, боюсь, я не готова к таким суровым испытаниям.
Ну почему? У нас есть всё, что нужно для жизни, а на базе старшей школы у нас есть химико-биологический факультет,возразила Кэрролл обиженно.
А развлекаетесь вы как? Раз в неделю ходите в церковь и в кино? Или подпольно пьёте пиво по ночам в подвалах своих домов? Ладно,Джесс обреченно вздохнула,Книжная лавка здесь хоть есть?
Вон,Кэрролл кивнула через дорогу.
Внимательно просматривая книжные полки, в поисках чего-то интересного, Джесс случайно бросила взгляд в окно и усмехнулась. Поразмыслив пару секунд, она уверенно направилась к выходу. На противоположной стороне улицы собственной персоной стоял никто инойкак Ник Фармс, небрежно облокотившись на машину. Но взгляд его был направлен четко в сторону книжного бутика, словно этим взглядом, он выманивал девушку наружу.
Вижу, ты надел куртку, как это мило с твой стороны!она подошла к нему, улыбнувшись с искренней симпатией. Не смотря ни на что, почему-то ей был интересен этот парень.
И сдержал слово. Смотри, жив здоров. Здравствуй, Джесс,Ник тоже усмехнулся.Но что-то всё-таки омрачает твою жизнь, да?его пытливые янтарные глаза внимательно осматривали девушку.
Да что-то я не благоволю этой дыре,протяжно вздохнула Джесс, наслаждаясь разглядыванием черт его безукоризненно выбритого лица.Рано ложись, рано вставай, свет не включай, по улице не ходи, решётки везде какие-то. Мне кажется, что из-за холода, все жители здесь немного того. Прости, конечно,она снова улыбнулась, но уже немного смущенно под этим изучающим взглядом.И как ты это всё выдерживаешь? Не хочется думать, что и у тебя в голове тоже белые мухи.Ник?ей пришлось тронуть его, чтобы вернуть из какой-то задумчивости, в которую он впал, не отрывая от неё глаз.
Я?Ник встрепенулся,Я просто не живу по их правилам,тихо проговорил он. И его глаза, этот странный взгляд, непонятным образом какосвобождали её от мрачности и окружающей серости. Джесс вдруг почувствовала, что этот симпатичный парень с неимоверно длинными ресницами, и такими теплыми глазами цвета сосновой смолы, притягивает её к себе с какой-то нездоровой силой. Ей не хотелось уходить. Она могла даже и не разговаривать, просто молчать рядом с ним, лишь бы не прерывался этотвзгляд. Но умом она всё же понимала, что ситуация начинает выглядеть глуповато, разговаривать о чём-то всё-таки нужно:
Может, поделишься секретом, как ты ухитряешься обходить правила, или может, у тебя есть потайная розетка, чтобы хоть телефон подзарядить. Не хочется, знаешь ли потихоньку сходить с ума как они.
Джесс! Джесс, что ты делаешь?!!испуганно позвала её Кэрролл, перебегая дорогу. В своём теплом пуховике, она сейчас больше походила на взволнованную медведицу,Джесс, пожалуйста, пойдём. Если Стив узнает он снова очень сильно разозлиться.
Знаешь, я это как ни будь переживу!отрезала Джесс.Не нужно ходить за мной и контролировать каждый шаг, я у вас гощу, а не отбываю наказание! Скажу тебе по секретуя совершенно не боюсь твоего старшего брата. Всё, Кэрроллайн!Джесс повысила голос, видя, что та собирается сказать ещё что-то.Ник, может выпьешь со мной кофе? Иначе я или усну на ходу, или стану раздражаться ещё больше. Хотя, для Форт Гросса я, наверное, могу показаться тебе слишком навязчивой,качая головой, Джесс уже пожалела о своём давлении на него. Но поймав её за руку, Ник благосклонно кивнул: