Идёт кто-то. Сюда.
Откуда? уточнил Арлекин.
С северо-запада, сказал пёсик.
Тут уже и Алиса услышала скрип песка и вздохи.
Минуты через три перед всей честной компанией предстало существо, ввергшее всех в совершеннейшую оторопь.
У существа были две ноги и три руки разной длины. Это было бы ещё ничего, но остальное вызывало вопросы. Начать с того, что руки существа росли из жопы. Это, впрочем, было ещё не так удивительноподобное явление встречалось среди всех основ. Удивительнее было то, что между корявых ног существа болтались длинные уши наподобие ослиных, на верхних коленях росли перья, единственный глаз находился в пупке, а две ротовые щели чмокали и разевались где-то под рёбрами. Возле плечей торчали длинные, петлюристые опёзья, покрытые фиолетовыми прыщами. Меж ними росли хоботки разных длин, цветов и диаметров. Самый толстый из них грустно висел на груди, остальные его утешающе поглаживали.
Ыыы ты кто? первым нарушил молчание Арлекин.
Не знаю! Теперь совсем не знаю! призналось существо левой ротовой щелью, а правой шумно и скорбно чихнуло. Хоботки зашевелились, задудели на разные голоса, озвучивая тёмный аккорд вне тональности, вязкое «дофа диезля».
Звать-то тебя как? не понял Арлекин. Да ты садись, в ногах правды нет.
Розан Васильевич, представилось существо, перейдя на чуть менее унылое ля-минорное дуденье и присаживаясь на корточки.
А по основе? спросил педрилка.
Да говорю жене знаю! В том-то всё и дело! существо горестно замычало главным хоботом. Денег сколько генетикам заплатил! В ногах валялся! Нет, говорят, такой основы! Ну и что мне делать? Уволят как пить дать! существо прослезилось. Из уголков его глаза брызнули две симметричные струйки влаги, пахнущие почему-то корицей.
Напси понюхал воздух и спросил делово:
Выпить насчёт как?
Буду, не чинясь, согласилось существо и протянуло сразу три хоботка.
Через некоторое время странная тварюка уже глушила граппу, одновременно рассказывая обоими ртами свою историю.
Васильевич был калушонком. Врождённое имя у него было Розан, и это было всё, чем наградила его мать-калуша. Впоследствии, пытаясь выяснить хоть что-нибудь о своём происхождении, он пытался навести справки об отце. Сторож при калуше, старый брахиопод-пропойца, после долгих уговоров вспомнил какого-то Васю, который типа закупал у него выводок змеесосов. Этот самый Вася вроде бы внешне напоминал Розана. Так что он взял себе отчество «Васильевич» как наиболее вероятное.
В принципе, несмотря на внешность, жизнь у Васильевича складывалась довольно удачно. Он был приобретён на распродаже каким-то орхидеемв основном из-за цветочного имени. Орхидей относился к нему хорошо, возвысил до личного поливальщика, а когда поменял на настоящего шиповникане забил, но выдал вольную и даже снабдил кое-какими средствами. Потом Розан работал в разных местах, получил высшее образование в местном политехникуме. Пару лет проработал в Хемуле, вернулся в Директорию и довольно быстро получил пост в министерстве культуры, в департаменте поддержки народного творчества, в коем работал замом заведующего отделом театрально-постановочных и развлекательных мероприятий. Однако в последнее время в правительственных структурах началась компания по выравниванию представительства разных основ. Компанию Васильевич оценивал как бессмысленную и даже вредную. По его словам, всё свелось к тому, что их канцелярий погнали привычных крыс, а вместо них набрали косоклювых неясытей, бессмысленных аспидохелонов, смрадных харадриев, гадских удодов и даже позорных волчищ. На его отдел, впрочем, никто не покушался. Но возникла проблема: теперь при переоформлении документов нужно было непременно указывать свою основу, чего ранее так жёстко не требовали. Причём без заполнения этой проклятой графы документов не брали, а насчёт основы требовали справку.
Тут-то Розан Васильевич и попал в непонятку. Ни один специалист так и не определил, что он такое. Отчаявшись, он заказал дорогущую генетическую экспертизу, и как раз сегодня пришёл официальный ответ. Смысл его состоял в том, что в известных генетических библиотеках фрагменты его ДНК не значатся. Всё, что сказали генетики в частном порядкетак это то, что в нём есть гены макропулюсов и блджадов. Однако учитывая, что эти существа жили сотни миллионов лет назад и к тому же были водными, ему посоветовали это в анкете не указывать. Васильевич понял, что ему намекают на рыбонство, и ушёл. Точнеепошёл куда глаза глядят.
Не знаю, что и делать, закончил он. К кому теперь обращаться?
Арлекин, слушавший всё это очень внимательноне забывая, впрочем, о колбасевдруг напустил на себя компетентный вид и предложил:
А вот к нам и обращайся. У нас есть специалист по решению проблем, и показал на Пьеро.
Существо выкатило глазастое пузо, осматривая маленького шахида.
Простите, произнесло оно с сомнением, а в каких именно проблемах ваш товарищ специалист?
У него Дар, объяснил Арлекин. Предвидения. Мы тут все паранормы, без ложной скромности сказал он, но он самый крутой.
Пупум-пупум-пупум, выдала синяя трубочка на задней части существа. Простите, но вы точнопаранормы?
А то! подал голос Напси. Эмпатетический театр имени Антонена Арто! Слыхал?
Существо вздрогнуло и вытращилось.
Театр? Тот самый? Так через меня ваши бумаги проходили. Я вам разрешение на выступления выписывал! Кто у вас худрук?
Карабас бар Раббас, доложился пёсик.
Гм Ну тогда всё правильно. Меня предупреждалидействительно паранормы А что, ваш, э-э-э, коллега правда видит будущее?
Только когда айсом упорется, снисходительно объяснил Арлекин. А такпросто прозревает суть вещей. За умеренную плату.
Плату? Я думал, мы друзья, опечалился Васильевич, выдувая из оранжевой трубочки разочарованный си-бемоль.
Друзья, друзья! обнадёжил его Арлекин. А друзьямпятьдесят процентов скидки! Так что всего за триста соверенов
За три, вы хотели сказать, поправил его Розан.
Алиса зевнула. Она не любила, когда торгуются.
Впрочем, продолжался торг относительно недолго. Стороны быстро сошлись на тридцатке. Всё это время Пьеро сидел молча и таращился непонятно куда.
Ну хорошо, наконец, сказало существо, закончив с торгом. Так что же? обратился он к Пьеро. Смотри: вот он я! Назови меня!
Пьеро как бы очнулся, вперился очами в пришлеца и закорячил необычайно сложные щщи. Потом на лице его отобразилось нечто вроде понимания.
Ты, сказал он с совершенной уверенностью, крокозитро #769;п. Ударение на последнее «о».
Ч-чего? не понял Розан Васильевич.
Крокозитроп, любезно повторил Пьеро. Обыкновенный, средней пушистости.
Э-э существо собралось с мыслями. А почему это я крокозитроп?
Да кем же ты ещё можешь быть-то? неожиданно рассердился Пьеро. Медузой, что-ли? Оленем? Пяденицей? Или сороконожкой какой-нибудь cраной? Да ты подумай умом своим, ну какая из тебя сороконожка? На себя посмотри хотя бы! Какие у тебя варианты есть вообще?!
Такой незамысловатый аргумент произвёл на Розу Васильевича определённое впечатление. Трубчатые хоботы его задумчиво повисли на плечах.
Допустим, сказал он, наконец. Я, собственно, не против. Крокозитроп так крокозитроп. Я без предрассудков. У меня в отделе плюхотракливица работала, ну и нормально. Проблем не возникало с ней Может, даже поощрение какое выйдет за крокозитропство Справочку выпишите? А то сами понимаете
Да не вопрос, сказал Арлекин. Напси, сходи за бумагой. И ручку принеси.
Пёсик с крайне недовольным видом поднялся и тяжело потрусил к палатке.
Через десять минут Розан Васильевич стал обладателем документа, который удостоверял, что в результате проведения паранормальной экспертизы в присутствии двух свидетелей он диагностирован как крокозитроп обыкновенный. Все присутствующие, кроме Алисы, заверили документ подписями и отпечатками ауры.
Розан Васильевич легко отдал деньги и тут же попрощался: по его словам, он ещё имел шансы оформить и подать документы до обеда.