Я уставилась на него в полнейшем шоке. Серьезно? Тут могут посадить в тюрьму за такую мелочь, как цвет одежды?
А платье я заказал тебе розовое, это тоже цвет дома Такахаши,продолжил маг,не переживай, портной нашьет тебе на рукав траурные тесемки.
Спорить больше не было смысла, и я, вздохнув, поплелась следом за магом. Вот так вот вместо положенного года я проносила траур всего пару месяцев... Хорошо, что маг вспомнил о траурных тесемкаххоть какое-то соблюдение приличий. Надеюсь, батюшка не обидится, глядя с небес на такое вопиющее попрание традиций. Впрочем, он никогда не заботился о таких мелочах, как традиции и приличия.
Наверное, маг тоже подумал о моем батюшке, потому что внезапно спросил:
Как он умер? Твой отец, мистер Уолтерс?
Сердце,ровно произнесла я, сосредоточенно глядя на мостовую под своими ногами,
мы и не знали, что у него слабое сердце. Он просто однажды лег спать и не проснулся, и доктора сказали, что такое бывает.
Маг молча и мимолетно сжал мои пальцы и, тут же отпустив, зашагал вперед. А я, ощутив, как мое собственное сердце снова пропустило удар, пошла следом за ним.
22
Мое платье привезли уже вечером, когда, закончив дневные занятия (сегодня мастер Рэн, как и обещал, объяснял мне классификацию бестелесных созданий), я сидела в беседке на берегу пруда и бездумно смотрела на воду. Наверное, у портного уже было готовое платье, и он просто что-то в нем доработалникакой, даже самый искусный портной, не успеет сшить платье всего за один день!
Посыльный, принесший несколько составленных друг на друга коробок, с любопытством косился на блуждающий огонек, который встретил его у ворот и привел ко мне, но не торопился бросать свою ношу и с воплями убегать, из чего я сделала вывод, что он уже не раз бывал в доме мага. Ну или блуждающие огоньки в этой страневполне обычное явление. Может, тут у каждого мага такие «привратники».
Донеся под моим присмотром коробки до самого входа в дом, посыльный удалился, и только после этого я позвала Морипоклажа была тяжелой, словно там лежали кирпичи, а не одежда. Призрак пододеяльника с глазками, материализовавшийся на мой зов, уставился на меня грустным взглядом, и я дрожащим голосом попросила:
Отнеси это в мою комнату, пожалуйста.
Из боков Мори вытянулись несколько щупов и, подхватив коробки, словно они ничего не весили, он медленно поплыл в дом, а я перевела дух. Лучше бы сама отнесла, не такие уж она и тяжелые... Не пришлось бы сейчас утирать холодный пот.
Хотя сегодня Мори показался мне уже не таким страшнымскорее, печальным. Может, привыкаю?
В коробках оказалось не только платье, которое, к моему облегчению, оказалось не конфетно-розовым, а скорее персиковым, но еще и куча других предметов: накидка, бумажный зонтик от солнца, веер, туфливсе обильно украшенное вышивкой. В нижних коробках стыдливо притаились несколько белых простых платьевнаверное, нижние,и штанов, увидев которые, я залилась краской. Надеюсь, хотя бы штаны шил не мужчина-портной, а его жена. Или дочь.
Не в силах противиться искушению, я сняла свое фиолетовое платье и примерила новоеи неожиданно так сильно себе понравилась, что даже засмеялась, счастливо закружившись перед зеркалом. Фиолетовое платье было мне слегка великонаверное, прежняя ученица мага была выше и крупнее меняи болталось в талии и других важных местах, а это платье село, как влитое, плотно облегая фигуру. Нужно поблагодарить мага за заботусмутно подумала я и вышла из своей комнаты,и еще спросить, сколько стоит платье и вернуть деньги. Он же не обязан покупать мне вещи.
Однако, стоило мне выбежать в сад и найти магаон оказался в беседке, которая, наверное, была также и его излюбленным местомкак все слова вылетели у меня из головы, потому что маг вдруг окинул меня каким-то растерянным взглядом и даже почему-то встал, хотя тут это не было принято. Я тоже неуверенно замерла и, наконец, скомкано произнесла:
Спасибо за платье, мастер Рэн. Сколько вы за него заплатили? Я хотела бы вернуть.
Не нужно,перебил меня маг и наконец с явным усилием перевел взгляд на воду. Вид у него был слегка ошарашенный,все-таки ты не читала контракт,пожурил он меня, постепенно обретая нормальный цвет лица,там написано, что пока ты живешь в этом доме, я обеспечиваю тебя всем необходимым.
Да?удивилась я, то есть, читала, просто забыла!я дала себе слово немедленно прочитать этот клятый документу меня же остался один экземпляр.
Завтра мы поедем в небольшое путешествие,маг снова взглянул на меня, и на этот раз выражение его лица было обыкновенным,в землях дома Такахаши происходит что-то странное, нужно проверить. Поэтому собери вещи и будь готова выехать с самого утра.
Хорошо,отозвалась я и уже было развернулась, как маг произнес:
Тебе идут цвета нашего дома, и затем вдруг улыбнулся, спокойно и по-настоящему. Не хмыкнул, не фыркнул и не закатил глаза, а по-настоящему улыбнулся!
Спасибо,пробормотала я, глядя на него с нарастающим ужасомпотому что от его улыбки у меня внутри все перевернулось, запели птички и запорхали бабочки. Как назло, тут из-за туч выглянула полная луна, и я тут же вспомнила свои мечты о поцелуе при луне,
Спокойной ночи,я спешно присела в книксене, чувствуя, как лицо заливает краска, и сбежала.
О нет о нет о нет...
Я почти бежала по дорожке, чувствуя между лопаток задумчивый взгляд мага, и думала о том, что я поздно решила не влюбляться в него. Слишком поздно. Я уже влипла.
Что же мне теперь делать??
23
Я думала, что мы поедем в путешествие в повозке, которая доставила нас во дворец для участия в ритуалено, когда утром я вышла из своей комнаты, то увидела возле крыльца крупного черного коня и невысокую белую лошадку. Чур, я еду на ней!
Мастера Рэна еще не было, и у меня была минутка на то, чтобы собраться с мыслями и подготовиться. Если честно, я надеялась, что внезапно нахлынувшие на меня за пару последних дней чувства были чем-то вроде легкой простуды и, проснувшись однажды, я обнаружу, что болезнь бесследно пропала. Исчезла.
Однако первое, о чем я подумала, открыв глаза поутру, было то, что скоро увижу магаи сначала улыбнулась, а потом застонала и уткнулась лицом в подушку. Что же мне делать. Как мне вести себя, чтобы он в меня влюбился?
Я вспомнила, как моя подруга учила меня, как заинтересовать подходящего ухажера. «Главное,говорила она,вовремя потерять чувства и упасть избраннику на руки. Желательнов саду или комнате, где больше никого нет. Тогда он начнет приводить тебя в сознание, расстегивать пуговички воротника, искать спрятанный на груди флакончик с нюхательными солями, и после этого, как честный человек, будет обязан жениться».
Учитывая то, что моя подруга удачно и быстро вышла замуж, ее метод сработал. Однако,
тут я вспомнила лицо мага с четкими, даже слегка жесткими чертами,что-то мне не вериться, что маг попадется на такие уловки. Да я и не хочу, чтобы он делал мне предложение потому, что скомпрометировал! Я хочу, чтобы он полюбил меня.
Мэй, ты так загадочно улыбаешься. О чем задумалась? вырвал меня из дум голос мага.
Мастер Рэн, доброе утро,торопливо пробормотала я, приседая в книксене и невольно краснея. Как хорошо, что маги не умеют читать мысли!
А вдруг умеют? От этой мысли я похолодела и подняла на мага опасливый взгляд.
Не бойся, Пампушка очень смирная,к счастью, мастер Рэн понял мой взгляд не так и, улыбаясь, похлопал белую лошадку по шее. От его улыбки у меня опять защемило в груди, и я судорожно сцепила пальцы на своей сумке. Опять началось.
Пампушка? Лошадь зовут Пампушка?спросила я, только чтобы отвлечься от мага и то, как мужественно он выглядел в своем облачении огненного мага.
Да, потому что белая и потому что любит паровые пампушки,маг вытащил что-то из кармана и протянул мне,держи. Взятка для лошади.
Половинка белой булки легла мне в ладонь, и я протянула ее лошади на раскрытой ладони. Пампушка приняла подношение и вполне дружелюбно покосилась на меня фиолетовым глазом. Вторая же половинка булки досталась черному коню, который занервничал, что его не кормят. Мне вдруг стало интересно, а как зовут его? Пирожок? Лапша? Бутерброд?