Мастеровые ждали окончания покрасочных работ, чтобы начать вставлять в подготовленные оконные проемы новые рамы с тройными стёклами. Жизнь в новом корпусе кипела и бурлила, била ключом.
В пристрое рядом, что-то шипело и выплевывало желто-зеленые облака, разносящие по территории Академии резкий химический запах. Мадлен Эрдик, она же Мадди, вместе с двумя братьями крепышами Янушем и Юнычем Карски, немного переработав состав лака и пропитки, производили ведрами непонятный химический состав.
Основной его характеристикой было то, что если его горячим нанести на любую деревянную поверхность, то он моментально впитывался, как в губку и остывая, наделял древесину прочностью камня. В семействе Карски, проживающим на территории северных болот уже давно бились над этим составом. Так что братья использовали почти готовую формулу, а Мадди, единственный ребёнок от союза химика и артефакторов, привнесла недостающий штришок! Состав и полученную формулу братья тут же отправили домой, к разочарованию ректора, уже собиравшегося оформить патент, как на изобретение Академии.
Свойства состава он оценил одним из первых, долго пытаясь разрубить пропитанное им полено. А вот волосы его секретаря, мисс Хорс, решившей проверить, что здесь происходит и высказать свое негодование, пришлось удалять начисто, то есть совсем. Пролившийся ей на голову состав, превратил её прическу в кусок прозрачного камня, который пришлось очень долго удалять.
Да ещё и, буквально поселившаяся на стройке, миссис Квик, так искренне "сочувствовала" пострадавшей, да при всех, что уже третий день ректор обходился без секретаря. С одной стороны, мисс Хорс однозначно виновата сама. Прийти на стройку и начать распекать ребят, что и выглядят они неприлично, и ведут себя как сборище босой голытьбы из подворотни, скорее всего было неправильным решением, продиктованным врождённым скверным характером. Но пролившийся состав был достаточным наказанием. Правда, так совсем не считала миссис Квик.
С того памятного вечера, когда произошло знакомство ректора с этой удивительной женщиной, она приходила каждый день. Все попытки ректора сэкономить, разбивались об перечень актов, комментариев к ним, заключений, сертификатов и постановлений магистрата. Более того, так как студенты были привлечены к работам на благо Академии, она выбила им стипендии, которые ректор был вынужден выплатить, чтобы избежать разбирательства.
А вот с ребятами она нашла общий язык очень быстро. И её нос был в каждой щели. Она даже забралась на крышу. Она бегала по трапам, ну, она утверждала, что ходит, и даже то, что однажды она уже слетела с верхотуры, ее не сдерживало. У ректора долго ещё перед глазами стояла картина, как после раздавшегося треска переломившейся доски, миниатюрная язва с коротким вскриком полетела вниз. Он не думал ни секунды, тигриным прыжком он оказался прямо под лесами и поймал миссис Квик на руки. И замер, потерявшись в глазах, цвета тумана.
- Интересно, а наш ректор женат? А то такая красивая пара! - тихим шепотом поинтересовалась у кого-то Ири.
- Девочки, поверьте, муж это не та мебель, которая должна быть в каждом доме! - ответила пришедшая в себя после испуга маленькая и привлекательная ехидна, - Можете меня уже отпустить. Спасибо за то, что поймали, господин ректор. Сломанная шея мне вряд ли была бы к лицу.
Миссис Квик легко соскользнула на землю, оставив после себя непонятное чувство пустоты.
- Ой, совсем забыла вам сказать, так как вы остались без секретаря, а в вашей работе и при вашей загруженности, и при вашем незнании положений магистрата, это просто недопустимо. - Она слегка повернула голову и склонила её к своему плечу, сообщая новость. - Так что с первого числа, я буду выполнять обязанности вашего секретаря. Можете не благодарить. Девочки, пойдемте, посмотрим, что там у нас с кухней и начнем уже, наконец, составлять смету на мебель!
Содержание сообщения дошло до ректора с опозданием, так что скрежет его зубов никто не услышал. И вот теперь он ждал, когда в его приемной появится новый секретарь. А ведь до начала занятий осталась ровно неделя! И уже завтра ему придется идти и проверять, как обстоят дела на «Переполохе». Хотя придется, это совсем не то слово. Он уже и сам с интересом ждал, что нового придумают его подопечные. Загадкой для него оставался тот момент, как при таких талантах они не разносили родные городки в щепки.
А еще он ждал, и в этом ректор мог себе признаться, новой пикировки с язвой Квик.
Глава 12.
До начала обучения в юридической Академии Лоусена оставалось всего два дня. Над Академией, наконец-то, больше ничего не грохотало, не взрывалось клубами, не шумели винты грузовых дирижаблей. Ещё вчера комиссия из администрации академии с важным видом осматривала новое общежитие факультета. Словно и не бегали сюда все три недели фактической перестройки здания. Даже ректор был удивлен результатом.
А удивляться было чему. От основных зданий Академии к новому корпусу теперь вела широкая, выложенная булыжником и с высокими бордюрами по краям, дорога. Даже в самый сильный и затяжной дождь добраться до корпуса можно будет, не испачкавшись и не меся глину при каждом шаге. Именно так ректору появление этой дороги и объяснили.
- Мы хоть и готовы наших девочек доносить до основного корпуса и обратно на руках, но вдруг нас рядом не окажется. - Смеясь, говорили ребята.
- Ну, это не всех касается, - со вздохом отвечала Мадди.
- Всех, всех! Даже не сомневайся! - начал убеждать краснеющую девушку Януш.
- Да ну вас! Всех... Я полненькая. - Мадди стала совсем пунцовой.
- И что? Мы унесем. - добавил Юныч.
- Даже не сомневайся! Мы же хомяки! - Януш сказал это с такой гордостью, что смеяться над этим заявлением никто не осмелился.
Перед самым корпусом дорога расширялась, превращаясь в достаточно широкую каменную площадку, обхватывающую и само здание, а затем убегая двумя узкими дорожками. Одна из них вела в небольшое здание, где во время строительства одновременно были и мастерские, и химическая лаборатория. Сейчас, отремонтированное излишками материалов, оно стало хранилищем готовых механизмов.
Другая шла сквозь облагороженные заросли на спортивную площадку, которую организовывали себе будущие студенты. Никаких засохших деревьев возле самого корпуса уже не было, они пошли на построение полосы препятствий на той самой площадке.
Уже неделю, каждое утро Ольф поднимал всех будущих однокурсников и заставлял заниматься.
- Поймите, хоть и готовят нас, как артефакторов, но работать мы будем на управление стражи! - парень не ленился убедить каждого.- А значит, подготовка нам нужна. Ну же! Небольшая пробежка с утра никому ещё не вредила!
К несчастью, или, наоборот, к удаче эту его речь слышал один из преподавателей. По совпадению, преподающий рукопашный бой. И подобный энтузиазм не оценить он просто не мог. А потому, чтобы заранее привыкнуть, утро ребят начиналось на полтора часа раньше обычного. И всё для того, что бы посетить абсолютно добровольные, но обязательные к посещению факультативные занятия на безвозмездной основе.
- Да вы хоть понимаете, кто это??? - восторженно восклицал Гарик, хоть и уступавший в росте Ольфу, но вполне на равных соперничающий с ним в ширине плеч. - Это же Арчи Шваргер! Да чтоб к нему попасть многие готовы деньги платить и огромные! А тут, он сам, и абсолютно забесплатно! Даром!
То, что что-то нужное и полезное им предлагалось даром, было для ребят очень весомым аргументом. Поэтому занятия шли с успехом и полным ходом. По крайней мере, ребята ждали наставника каждое утро, а не он их.
Широкие ступени корпуса были восстановлены, и были выложены поверх каменной основы деревянными панелями, мощные перила с двух сторон обрамляли крыльцо и упирались в колонны, на которых держался козырек крыши.
Крыша всего корпуса, двух башен и козырек над входом были выложены темно-коричневой черепицей. Такого же цвета камень пошел на облицовку высокого фундамента и оконных проемов. Само же здание было выкрашено краской, смешанной с тем самым фиксирующим составом и мелко-мелко дробленным белым кварцем. Поэтому корпус в солнечном свете сверкал как снежные вершины, а в отсутствие света таинственно мерцал. Этот небольшой секрет выдал Гарик, бывший родом из южных камнетёсов.