Апофеозом стала экскурсия Говарда в его рабочий кабинет, в котором он мне показал совершенно ничем не защищённую полку с артефактами переноса, и мельком заметил, что на ночь свой кабинет никогда не закрывает. А потом и добил окончательно, сказав, что и днём его здесь не бывает.
Тут у меня возникло сразу три вопроса.
Первыйа когда он в нём всё-таки бывает?
Второйпочему его рабочий кабинет (кабинет главы ТАЙНОЙ канцелярии!) находится через две двери от моей спальни?
Третийчто здесь происходит?!
Нет, я конечно в этот же день вернулась в его «кабинет», и взяла все пять камней-артефактов. Ну, раз так открыто предлагают, грех не воспользоваться! Но я искренне не понималазачем?
Вариант, что Говарду меня очень жаль и он пытается мне помочь, но действовать в разрез с желаниями короля не можетсразу выкинула из головы. Слишком это не сочеталось с моим составленным мнением об этом мужчине. Он умный, проницательный, и чтобы так нелепо действовал? Пфф! Если бы было так, то я, скорее всего, уже была бы далеко отсюда, и сама бы не понимала, а как я там оказалась! А тут всё было настолько просто, что никак не верилось, что нет подвоха. Да и поговорку, про бесплатный сыр, я прекрасно помнила.
И вот итог: в моём шкафу, на самом видном месте стоит небольшой чёрный кожаный рюкзак, в котором находятся плащ, смена белья и одежды, три кошелька с деньгами (волшебным образом оказавшиеся однажды утром на прикроватной тумбочке), две карты королевства (появившиеся на столе) и пять артефактов переноса. И никто этого как будто не замечает!
Ни Говард с королём, хотя я по приколу пару раз брала его с собой на ужины, но мужчины просто сделали вид, что ничего из ряда вон не происходит!
Ни Санни, которая ежедневно ковыряется в этом самом шкафу, якобы наводя там порядок. А что там наводить, если платья оттуда я не достаю в принципе, и ношу только штаны с туниками, да тонкие кофты с куртками?
Как объяснил король, строгих норм к повседневной одежде нет, можно не заморачиваться корсетами и пышными юбками. А вот во время официальных мероприятийсоблюдение регламента в одежде обязательно. Но меня на такие ещё не выводили.
Вот и сейчас я сидела в своей комнате в обтягивающих черных штанах, кофте и тёмной кожаной куртке сверху, и размышляла, крутя в руках артефакт переноса, облокотившись на рюкзак, лежащий у меня на коленях.
С одной стороны, было бы очень логично переместиться в Храм, и попросить у жрецов помощи. Но с другой, ведь именно на это меня и толкают! Есть вариант, что у короля договорённости с жрецами, и мне скажут что-то из серии «иди-ка ты замуж», но тогда зачем так «ненавязчиво» меня подталкивать именно к побегу? Можно было просто отвезти туда, или, точнее, переместить. К чему усложнять и мотать мои бедные нервы?!
Устав от ощущения безысходности, решение я всё-таки приняла. И пусть меня к этому вынудили, но ведь я могу и изменить маршрут, и попасть не в Храм, а, скажем в замок Королей Прошлого! Ха, а почему бы и нет? Если верить Санни, там обитаю дриады, и можно всё выяснить у них, а не у жрецов.
Улыбнувшись своим мыслям и сжав камень в руке, прошептала место, куда хочу переместиться. Всё как учила Санни!
Вот только она не предупреждала, что перенесёт меня не на ровную землю, а выбросит метрах в пяти над землёй! Я даже закричать не успела, как была поймана молодым человеком и заботливо прижата к его груди.
О-овыдохнула я, смотря в самое красивое лицо, которое только может быть у мужчины.
Внимательные глаза, такого синего цвета, что кажутся нереальными! Прямой нос, волевой подбородок, красиво очерченные губы Всё это дополняли чёрные волосы, не короткие, но и не длинные, с небольшой рваной чёлкой, прядь которой так и захотелось поправить, откинув назад. Последняя мысль отрезвила, и я тихо попросила незнакомца меня отпустить.
Что?хрипло спросил он, одним только голосом вызывая у меня табун мигрирующих мурашек.
Нет, ну что со мной такое! Мужика что ли, никогда раньше вблизи не видела?! «Не видела! Особенно такого!»обиженно выдало подсознание, окончательно взбесив меня.
Я говорю, на ноги меня поставь!почти крикнула на него, и он меня отпустил.
Вот взял и разжал руки! Гад! Если бы я не успела сориентироваться, и не схватила бы его за шею, то валяться бы мне на земле у его ног!
Ну ты и хам,задрав голову, чтобы высказать ему в лицо негодование, я резко передумала продолжать.
Как-то слишком пристально он меня рассматривал, не по себе стало.
Убрав руки с его шеи, я отошла на безопасное расстояние.
Так, и куда я попала? Вокруг были деревенские дома, люди в простой одежде, рядом стоял ещё один брюнет, тоже довольно симпатичный, и чем-то похожий на первого. Я ему даже кивнула в знак приветствия. Он почти не растерялсяудивлённо кивнул в ответ.
Да, это однозначно не замок Королей Прошлого! Это дыра какая-то, в которую меня угораздило попасть!
Рассмотрев рядом вход в здание, у которого мы втроём стояли, и заметив через окна ряды столов и лавок внутри, я направилась туда, подхватив валяющийся на земле рюкзак.
Внутри было просторно и чисто, несмотря на мои опасения, что заведение окажется гадюшником. Добротные длинные столы со скамейками по обе стороны из светлого дерева располагались вдоль стен, оставляя в зале много свободного места. С другой стороны от входа, в конце зала, была узкая лестница, ведущая на второй этаж. Рядом с ней было подобие барной стойки, за которой стояла пышная женщина средних лет, с аляповатым платком на голове.
Памятуя рассказы Санни о тавернах, и о сдающихся в них комнатах, я направилась к ней.
Добрый день,приветливо улыбнувшись начала я, но было перебита грубостью женщины.
Мест нет!рявкнула она, даже не взглянув на меня.
Простите?
Комнат, говорю, свободных нет! Три всего у нас, господами заняты,нехотя пояснила женщина, взглянув на меня и задумавшись.А ты от коль будешь? Не припоминаю тебя.
А вы всех в королевстве знаете?убрав с лица улыбку, задала ей встречный вопрос.
Так зачем в королевстве?слегка растерялась она.Здешних всех знаю, да и приезжие примелькаться успели, а вот тебя впервые вижу. Ты как в Жимолость попала?
Куда?в шоке выдохнула я, припоминая, что видела такое название на карте. Не очень далеко от дворца.
Блин! Неправильный мне какой-то артефакт попался! Не туда куда-то унёс!
В Жимолость,повторила женщина.Сюда то бишь. Не видела я тебя, как колпак появился. Ты откуда тут?
Колпак?снова повторила я за ней, ничего не понимая.
Ну да,то ли мой изумлённый вид так подействовал, то ли тётка сама впала в ступор, но пустилась в объяснения.Преграда магическая, академией посланная. Они ей магов ищут сильных, а пока колпак стоитникому не выйти не войти за пределы колпака нельзя. Вот неделю уже сидим, ждём, когда уберут.
А-а-ау меня в голове начало проясняться. Вероятно, этот некий «колпак» и сбил настройку моего камня, поэтому и забросило меня сюда.А если не у вас, то где здесь можно на ночлег остановиться?
Женщина была явно не очень довольно моим игнорированием её вопросов, но сделав какой-то вывод, что я«из энтих буду», объяснила, как дойти до кладбища. Мол, все «мои» сейчас там «орудуют». Они мне ночлег и организуют. Хм.
Поблагодарив её, и перекинув поудобней рюкзак, я из чистого любопытства пошла посмотреть, а кто же там (и чем!) орудует на кладбище. А главноезачем.
Выходила из здания под прицелом двух изучающих взглядов. Из вредности улыбнулась тому мужчине, которому до этого приветливо кивнула. Не изменяя традиции, он улыбнулся в ответ. На второго не смотрела принципиально, но отчётливо ощущала его взгляд даже спиной.
Кабинет ректора магической академии.
Наконец-то!хором выдохнули трое мужчин, смотря через транслирующий артефакт, как Сильвия приземляется прямо в руки Ардэлу.
Так вы бы ещё очевидней девушку в Храм посылали, она бы ещё дольше думала, - хмыкнул хозяин кабинета, вглядываясь в лицо девушки.
Андрей никак не мог избавиться от ощущения, что где-то видел её раньше, но где? Явно не в этом мире. Она здесь совсем недавно, да и не выходила никуда, чтобы запомниться. А в своём родном и подавноей всего восемнадцать, исчез он раньше её появления на свет.
Поучи ещё нас,буркнул король, недовольно щурясь на трансляцию.Так, первая встреча явно не заладилась.
Андрей, есть ли возможность добавить звук к картинке?спросил Говард у ректора.
Ты меня попроси ещё телевизор изобрести,устало выдохнул мужчина, в который раз объясняя.Нет, не могу! Это взаимоисключающие артефакты. Так что: либо картинка, либо звук. Вы сами выбрали первое.
Они замолчали, наблюдая как девушка входит в трактир, оставляя братьев о чём-то оживлённо переговариваться.
Андрей,обратил на себя внимание ректора король,а вот я не понял, почему Сильвия упала сверху?
Так вы же сами просили, чтобы я настроил артефакты переноса строго на Ардэла!искренне возмутился мужчина.
Так почему сверху, а не рядом?перефразировал король, примирительно поднимая руки.
Ну я подумал, вдруг, в момент переноса он скакать будет, или ещё что,Андрей пожал плечами,решил подстраховаться, чтобы девушка не поранилась.
Бернард с Говардом одобрительно кивнули, наблюдая, как Сильвия улыбается Карею и полностью игнорируют присутствие старшего принца.
Девушка ошиблась принцем?иронично усмехнулся Андрей, под недовольное сопение короля.
Ну, никто и не ожидал, что всё будет просто. Одно откладывание девушкой побега чего стоило! Прав был Говард, умна она слишком, чтобы в лоб действовать. Решили перестраховаться. Надо было сразу сложней всё организовывать, Сильвия тогда подвох не искала бы!
Лорд ректор,перешёл на официальный тон Говард,а вы ничего не упустили из вида?!
Смотря на импровизированный экран, на котором сейчас резвилась группа некромантов, Андрей действительно понял, что забыл. Банально забыл, что отправил нескольких студентов на практику в Жимолость на всё лето в наказание. И вот к ним сейчас приближалась ничего не подозревающая Сильвия.
Ваше Величество,постарался реабилитироваться Андрей,я слышал, что девушки обожают, когда их спасают. Уверен, Ардэл проявит себя в полной мере с лучшей своей стороны и на этой почве сблизиться с девушкой.
Бернард не стал ничего отвечать. Три пары глаз полностью сосредоточились на картинке.
Сильвия.
Когда я добралась до кладбища, на улице начинало смеркаться. Света ещё вполне хватало, но люди около своих жилищ начали зажигать факелы, что смотрелось очень красиво! И одновременно дико. В этом мире мне всё казалось красивым и диким. Электричества здесь не былодикость. Зато были огонь и разнообразные артефакты, дающие светкрасиво. И так во всём.
Купол в небе тоже впечатлял, переливаясь красноватыми всполохами, и ограждая территорию села от внешнего мира. Несколько раз я даже останавливалась, завороженно вглядываясь в причудливые переливания магического творения.
А вот дойдя до искомого кладбища, я напрочь обо всём забыла. Здесь творилось что-то невообразимое!
Первыми бросились в глаза пять пошатывающихся странных мужчин в очень грязной и рваной одежде. На них стояла и орала миниатюрная рыжая девушка в чёрном балахоне, подобном тому, что я видела на вбежавшем в мою комнату монахе, который вместе с Говардом искал умертвие.
Чуть дальше от них, ближе ко мне, прямо на надгробьях, сидели двое парней в нормальной одежде и ржали.
Последний раз повторяю!властно надрывала связки девушка.Сначала руками в одну сторону, три шага! Потом в другую, снова три шага! Потом вперёдпять шагов! И головой качаем, качаем!
Подойдя ближе, я замерла. Это были не люди. Это были кости в истлевшей одежде. Как-то мне не хорошо сразу стало.
Ой,заметила меня рыжая,а ты кто?
А-а-атрясущейся рукой я указала в сторону развернувшихся на меня зомби.А-а-а
Скелетов, что ли никогда не видела?иронично хмыкнула девушка, с превосходством смотря на меня.
Если честно, то нет, не видела. Особенно оживших,взяв себя в руки, твёрдо ответила ей.А что вы делаете с ними?
Всё равно не поймёшь,окатила меня презрением эта выскочка, под одобрительное хмыканье друзей.
Потеряв ко мне интерес, рыжая вновь повторила свой монолог скелетам. Потрёпанные жизнью умертвия что-то промычали и начали исполнять. Смотря на это безумие, я в порыве дикого смеха, обняла ближайшее надгробье и съехала по нему вниз, не в силах перестать смеяться.
Эй, ты чего?тут же подскочили ко мне парни, да и сама девушка выжидательно поглядывала.
Я же не смогла вымолвить и слова, смеясь сквозь слёзы!
Скелеты танцевали «Триллер» Майкла Джексона!
Кабинет ректора магической академии.
Смотря как Сильвия вместе с самой проблемной ученицей академии отплясывает с умертвиями, Андрей смеялся от души, под неодобрительные взгляды Говарда и Бернарда.
Что они творят?в который раз задался риторическим вопросом король.
Триллер танцуют,снова зашёлся хохотом ректор, вытирая выступившие от смеха слёзы.
Смейся, смейся,не сводя взгляд с картинки, обратился к нему Говард.Если Лиза ослабит или потеряет контроль, и с Сильвией случится хоть что-нибудьотвечать будешь ты.
С ней?хмыкнул Андрей.Случится? Теряешь хватку мой друг! Она в большей безопасности, чем сама Лиза!
Что ты имеешь виду?отмечая, что будущая жена сына опять пьёт что-то явно алкогольное, король неодобрительно покачал головой.
С этой её привычкой однозначно нужно что-то делать!
Вы видели, что сделали умертвия, стоило Сильвии приблизиться? Они повернулись в ожидании команды. Девушка некромант, причем сильный! Смотрите!он махнул рукой в сторону экрана.Скелеты привязаны к Лизке, но смотрят и ловят каждое движение именно Сильвии. Тотальный неосознанный контроль. Она уже минимум высшая, - увидев растерянность на лицах мужчин, ректор растерялся.А вы её проверяли вообще на ориентированность дара и уровень способностей?