Мысленно махнула на всё рукой. Скоро разберусь со всем и заставлю всю недружелюбную братию пожалеть, что хотели мне смерти. Тут уж, извините, ребята, моё мнение будет учитываться в первую очередь. Уж не знаю, какой магической властью все эти короли наделены, но сила огня, кажись, в этом мире считается самой могущественной. Так что пусть пока супостаты начинают трепетать, а я разберусь с изучением магии. И как только познаю её, тогда трепетать им будет поздно, и придёт пора уносить ноги.
Планы отца об освоении магии меня вполне устраивали, а вот побег отсюда и изгнание никак мне не нравились. Кому надо, пусть тот бежит и прячется. А яКоролева Огня, и буду делать то, что мне хочется. А ведь красиво-то как звучит «Королева Огня»! Даже по имени понятно, что поджарю каждого, кто будет мешаться.
Папа, а теперь все должны называть меня Екатериной Огненной?
Нет! ТыКоролева Огня, его голос прозвучал так, будто отец возмутился. Да и вид у него стал какой-то суровый.
Королева Огня мечтательно протянула я, чтобы ещё раз насладиться звуками этого имени. И тут же уточнила:Но почему не Екатерина?
Отец как-то странно глянул на меня, будто не понял вопроса, но тут же добродушно рассмеялся.
Для подданных тыКоролева Огня. А для близких так и останешься Катюшей. Правда, здесь твоё имя звучит иначеКэтрил.
Интересное звучание, протянула я. Впрочем, не сильно отличается от моего привычного. Пап, а ты Станислав? Или тоже имя исковеркано?
Ну он неопределённо завис, будто вспоминал, как его зовут. Здесь я Станис. А мама твоя не Татьяна, а Тэтни.
Схожесть кое-какая есть, отметила я, вздохнув. Ну вот, ещё утром была Екатериной, а стала Кэтрил. Ладно, сойдёт и так. Нормально звучит. Тут же принялась примерять имя к своей огненной стихии. Кэтрил из огня, произнесла вслух и тут же поморщилась: нет, не звучит. Неожиданно вспомнился фильм «Голодные Игры». Вот-вот! Буду Огненной Кэтрил!
Ты чего задумалась? отец внимательно смотрел на меня. Видимо, блуждание мыслей в моей голове отразилось на лице. Что ещё за Кэтрил из огня? Ты для всех Огненная Королева.
Снова поморщилась. Я-то люблю, когда со мной все на «вы», хвостом виляют, в глаза заглядывают, но пока не готова к тому, что меня будут называть королевой.
Па, может, обойдёмся «Огненной Кэтрил»? вложила в голос всю магию дочерней любви. Вдруг прокатит уговорить папу? А то Королевазвучит как-то вычурно.
Зато соответственно твоему положению в обществе, холодно заметил он. Поняла, что спорить бесполезно. Ты можешь сколько угодно упражняться в украшении своего имени, и даже имеешь право издать указ, чтобы тебя называли именно так, но тыКоролева Огня, единственная своего имени и по праву рождения. Это звучит куда величественнее.
Вот и не поспоришь! Действительно, величественнее! Ладно, привыкну, и во всём разберусь по ходу. А пока переодеться бы, отдохнуть, обжиться. Только сейчас смекнула, что в мире людей ночь была, когда мы оттуда дёру дали, а здесь и сейчасдень. То ли летели мы долго, то ли часовой пояс иной. Хм Странно в мире магии думать о часовых поясах.
Папа, а можно пойти к себе? Утомилась с дороги. Когда бармен выдернул меня из мира людей, там была ночь. Поспать бы.
Да, да, иди, папа по-отечески добро расплылся в улыбке. Для него я была всё той же маленькой Катенькой, его любимой дочкой. Ну хоть что-то осталось прежним. Обнял, поцеловал. Тебя проводит Крисс. Ты его знаешь.
Крисс? даже переспросила. А кто это? Я ни с кем не знакомилась.
Отец окончательно развеселился. Видимо, моя растерянность была видна невооружённым взглядом.
Я про Кристиана, он произнёс это так, будто я должна была вспомнить этого самого Кристиана. Заметив замешательство на моём лице, отец пояснил:Криссдракон, что принёс тебя. В мире людей звался Кристианом. Я думал, ты была хоть как-то знакома с ним.
Покачала головой. В мире людей мне было не до дворников, офисного планктона и уж тем более не до барменов. Буду я ещё именами их интересоваться! И если Кристиан крутился всю жизнь вокруг, да около, чтобы охранять меня, то я ни разу не обратила на него должного внимания.
Ладно, зови Крисса, согласилась я. Всё равно, кто поведёт меня в мою комнату.
Отец добродушно рассмеялся.
У тебя теперь не комната, а целое крыло замка. В несколько этажей. Так что не заблудись!
Целое крыло? О! Это неплохо! Моё себялюбие удовлетворённо потёрло ладони и хищно сощурилось. Роскошью меня не напугать! Да и блудить в родных пенатах не собираюсья тут росла. И то, что какое-то время мне пришлось жить в мире людей, никак не должно было повлиять на мою возможность ориентироваться в отчем замке. Раз я тут родилась, то вспомню всё!
Хотя Внутренний двор замка, холл, лестница, тронный зал совсем не знакомы. Видимо, всё хорошенько выветрилось из детской памяти. Зато теперь понятно, почему я в детском садике всем говорила, что япринцесса и что живу в замке. Воспитатели воспринимали это за буйную детскую фантазию, а сверстники подыгрывали мне, становясь тоже принцами и принцессами. Было здорово прятаться в деревянном домике и воображать, что меня похитил дракон! Вот и домечталасьон меня действительно похитил. Блин, а ведь мечты сбываются!
Двери тронного зала открылись, и в проёме появился Кристиан. Я непонимающе уставилась на него: чего он вторгся, нарушив нашу беседу? На каком основании входит без разрешения? Тут вспомнила, что дракон умеет читать мысли. Отец захотел, чтобы он проводил меня в мою часть замка, вот он и пришёл, чтобы выполнить указание.
Даже издали была видна мощь его фигуры. Этакий накачанный тренер фитнес-центра. Правда, одет не в тренировочный костюм, а чёрные брюки и чёрный камзол. Явно из крокодиловой кожи. Впрочем, ошибаюсь. Наверняка, из драконьей. Интересно, а костюм пошит из убитых драконов, или сам появляется на Криссе, как только тот выходит из образа летучего ящера? Надо будет узнать.
Отец говорил, что Крисс на три года старше меня. Значит, ему двадцать шесть. Но он настолько серьёзен и суров, что я дала бы ему больше лет.
Заходи, Крисс! тот послушно прошёл вперёд.
Голос отца прозвучал громко, властно, совсем не так, как при разговоре со мной. Король есть король! Надо соответствовать и поведением и голосом! Аж гордость проснулась за родителя. Умеет держаться! Впрочем, он и прежде вёл себя величественно, когда был Станиславом Владимировичем. Импозантности у него не отнять!
Жду ваших указаний, ваше величество, отчеканил Крисс, почтительно склонив голову. Заметно, что подчинение ему претит, но выбора нет. Проданный в рабство ещё в детстве. Вынужденный всю жизнь незаметно охранять меня.
Отведи Королеву Огня в её покои, приказ был отдан с суровым выражением лица, но, посмотрев на меня, отец улыбнулся одними глазами. Как отдохнёшь, Катюша, мы устроим в честь твоего прибытия бал. Все жители Огненного Утёса желают видеть свою Королеву Огня.
Эээ неуклюже протянула я, представив себе нудный бал с менуэтами, мазурками и польками. Тут же принялась возражать:Я и танцевать не умею. Нужно знать каждое движение. Папа, давай не торопиться с балом. Не забывай, что на меня охотится весь магический мир. Ты что, хочешь, чтобы меня прибили прямо во время вальса?
Ну да, ну да, отец закивал. Приподнялся на мыски ступней и снова опустился. Он всегда делал так, когда говорил, или делал что-то не то, что надо. Тут же приосанился и обратился к Криссу:Проводи Королеву и вернись в тронный зал с советниками и начальником охранной гвардии Огненного Утёса.
Крисс коротко кивнул и замер. Видимо, в ожидании моего приближения. Не стала его томить. Чмокнула папу в щёчку, обняла и пошла по залу. Вот теперь понятно, почему по колоннам льётся вода, а в арках горит пламя. Это моя и мамина стихии проявляют себя.
Поравнявшись с Криссом, даже не остановилась, будто не заметила его. Раз уж королева, то и вести себя буду соответственно! Слуга пусть знает своё место! Не ровня он мне! Ведь яКоролева Огня, единственная своего имени и по праву рождения. Ух, как звучит! Прямо дух захватывает!
И тут сгустилась тьма. Такая, будто посреди дня настала ночь. Сзади раздался страшный треск, словно замок трещит по швам. Я вздрогнула всем телом и резко обернулась. Стена позади трона растрескалась и стала обрушаться. Я закричала. Крисс резким движением оттолкнул меня в сторону двери, а сам ринулся вперёд.