- Ой!Лера отшатнулась, уставившись на незнакомца.
Высок, с красивым телом и прекрасным лицом. Одет в чёрную кожу: брюки и куртка нараспашку, под ней водолазка. Чёрные волосы, смуглая кожа, тёмно-карие глаза. Старше неё на пару-тройку лет. Взгляд настолько пристальный, что от него в дрожь кинуло. Незнакомец смотрел на Леру, словно ощупывал взглядом каждый изгиб лица.
- Можно пройти?спросила девушка, удивляясь наглости парня.
Он вздрогнул и сосредоточился на её глазах. Пара секунд замешательства и он переменился в лицестал улыбчивым и слегка ошарашенным, словно сам удивлён встречей.
- Пройти? Да, можно, если разрешите проводить вас, - ответил он с лёгким акцентом.
- Вот ещё!фыркнула Лера, пытаясь обойти нахала. Но тот опять преградил путь. Лера в негодовании сверкнула глазами.Ну что ещё?
- Дамиано, - представился парень, будто Лера предложила познакомиться.
- Иностранец, что ли?удивилась она.
- Итальянец, - уточнил он, и широко улыбнулся, продемонстрировав белоснежность зубов. Да уж этому итальянцу палец в рот не клади
- И чего вам от меня надо?решила внести ясность Лера.
- Немного терпения и вежливости.
Оригинально! Лера замерла в выжидательной позе с показной скукой на лице. Неужели не ясно, что она спешит, и всякие итальянцы её точно не интересуют.
Он тоже не терял время зря и рассматривал Леру. Его пытливый взгляд не упустил ни малейшей детали её стройной фигуры, обтянутой тёмно-синим платьем выше колен.
- Синий вам к лицу, - заметил он.
- Это всё, что вы хотели мне сообщить?начала терять терпение девушка, при этом героически пытаясь сохранить вежливость.
- Мне кажется, что у нас нашлось бы много общих тем для разговора, - отметил он с какой-то грустинкой в голосе. Или ей показалось?
Лера часто заморгала.
- С чего вы взяли?фыркнула она.
Не особо церемонясь, отстранилась от незнакомца и пошла дальше. Услышав сзади шаги, недовольно закатила глаза, остановилась и резко развернулась на каблуках, уставившись на Дамиано.
- Во-первых, я спешу, - заявила она ледяным голосом, - а во-вторых, у меня нет ни желания, ни времени водить дружбу с заезжими итальянцами.
- На твоём месте, - он нагло перешёл на «ты», - я бы сказал: в-третьих, я готова выслушать всё, что ты захочешь рассказать мне об Ордене.
Лера чуть не упала от неожиданности. Она судорожно втянула воздух, стараясь не пошатнуться. Видимо, на лице отразилась вся буря непонимания, что кипела внутри, так как Дамиано усмехнулся и добавил:
- Не стоит так волноваться, юная Двойка Кубков. Отныне в твоей жизни появится много людей, которые будут называть тебя именно так.
Пока Лера пыталась обрести дар речи, он бесцеремонно отобрал у неё зонт, накрыв им её и себя, а чтобы девушка не отставала от него, подхватил её под локоть. Так и пошли под ручку под одним зонтом, как давно знакомые. Лера подстроилась под его шаг, но задавать какие-либо вопросы боялась.
Это надо же! Объявился ещё один из Ордена! Интересно, они теперь по очереди начнут вылавливать её на улице? А, может, в этот самый момент другой член Ордена знакомится с Дашей, Мариной или Галей? Странности и нелепости нахрапом ввалились в жизнь Леры, и она попыталась ничему не удивляться. Просто надо взять себя в руки.
- Куда идём?наконец-то спросила она, видя, что перекрёсток, на котором ей надо было повернуть, они миновали, но не повернули.
- А куда тебе надо?его любезности не было предела.
Блин, ну что он весь такой гад недогадистый? Почему бы сразу не спросить, куда она идет?
- Мы прошли нужный поворот, - буркнула себе под нос Лера.
- Не беда, будет и другой поворот, - заверил он, так и не поменяв направления.Кристи рассказала о вчерашнем обряде, - тут же продолжил он, будто речь шла о чём-то обыденном.Я не стал дожидаться, когда она приведёт тебя и твоих подруг в Забвенье, и решил лично познакомиться с вами. Марину и Галю уже навестил. Вот сейчас провожу тебя, а после встречусь с Дашей.
Он говорил быстро, отчего акцент стал более заметен, а слова менее понятны. Но Лера умудрилась расшифровать его послание, ни разу не переспросив. Единственное, что было непонятно, для чего ему так срочно понадобилось знакомиться с новенькими.
- А к чему такая спешка?спросила она.
Дамиано остановился, видимо, решая для себя, о чём идет речьо его быстром шаге, быстрой речи, или о самой встрече. Проанализировав, он сделал правильные выводы и ответил:
- Чтобы уберечь вас от беды.Лера вздрогнула, и он это почувствовал.Да не бойся ты, - его голос прозвучал ободряюще.Моя Магия творит чудеса! Так что отныне вы вчетвером вне опасности.
Он остановился, бесцеремонно развернул Леру лицом к себе и ногтем мизинца правой руки начертил у неё на лбу какие-то символы. Лера инстинктивно отшатнулась, потёла лоб и глянула на ладоньта была чистой.
- Это что за выходки?!зло зашипела на него девушка, испепеляя нахала взглядом.
- Переживаешь, что кровавые следы остались?пошутил он и подмигнул ей, как близкой приятельнице. Потом опять подхватил под руку и повёл дальше. Лера повиновалась, боясь возразить. А то ещё шею свернёт за строптивость. А Дамиано вновь заговорил, словно ничего не случилось:Отбрось недоверчивость! Я тебе добра желаю. Всего лишь две римские цифры оставил у тебя на лбудесятку и пятёрку, - и, предвидя вопрос, тут же добавил: - Нет, цифры не видны никому. Но они защитят тебя.
На кончике Лериного языка повис уже другой вопрос: от кого столь странный оберег должен охранять её. Но тут они дошли до перекрёстка, а он оказался тем, который они прошли несколько минут назад. Как такое может быть? Лера открыла рот от удивления, но Дамиано уже отпустил её, всучил ей зонтик, и, помахав на прощание, заспешил прочь. Лера поняла, что к Даше.
Глава 4
Предсказание
Конечно, в институт Лера опоздала. Бесшумно проскользнув в аудиторию, с озадаченным видом достала конспекты и даже попыталась вникнуть в тему лекции. Но после ошеломительного знакомства с красивым итальянцем знания не шли в голову. Помимо внешней привлекательности было в нём что-то неуловимо-притягательное, исходящее изнутри. У Леры возникло ощущение, будто она знакома с ним сто лет!
Подумав об обереге Дамиано, она поморщилась: от его действий попахивало мошенничеством. Сказал, что римскую десятку и пятёрку нарисовал. Значит, число пятнадцать. Почему именно пятнадцать? Это что, символы магических удач? Бред какой-то!
Еле дождавшись окончания пары, Лера ринулась к аудитории Мариныта училась на другом факультете.
Завидев Леру, Марина чуть ли не бегом кинулась к подруге.
- Ты его видела?без всяких приветствий спросила она.
- А то, - заверила Лера и покачала головой.Внезапные визиты мне не по душе.
- Мне тоже, - с кислым видом поддакнула Маринка и, сделав таинственное лицо, зашептала: - Давай с помощью кулона свяжемся с Кристи, и расспросим её. А то, может, самозванец какой и секреты выведать у нас хочет?
Лера покачала головой. Самозванцем он точно не был. А раз так, то, значит свой. Хотя, последнее слово Лера взяла бы в кавычки и оставила под сомнением до выяснения обстоятельств.
- Он тебе на лбу ничего не рисовал?спросила Лера.
- А - протянула Марина.И тебе тоже?
Такой ответ дал знать, что этот самый Дамиано явился из своей Италии только лишь затем, чтобы всем четверым новобранцам начертить на лбу число пятнадцать. А чего не цифру четыре, коль магия у них Четвертичная? Или уж тогда бы шестнадцатьоно хоть на четыре красиво делится. Впрочем, ему виднее.
- Надеюсь, что у них не принято новичкам мозг доставать через лоб?спросила Марина.
Лара глянула на неё, так, будто у Марины и доставать было нечего.
- С чего ты взяла, Марин? Брось нести всякую чепуху! Тоже мне, придумала! Он же сказал, что уберечь нас от беды хочет.
- Да?ядовитым голоском выдала Марина.Ты думаешь, что если бы он на нас порчу хотел навести, то любезно бы сообщил об этом?
Лера не ответила, но инстинктивно сжала в кулаке свой кулон. Он ответил ей мирным молчанием. Почему-то Лере казалось, что он живой и может говорить с ней. Вот и сейчас, если бы было что-то плохое, он бы предупредил.