Кис-кис-кис, позвала девушка.
В коридоре послышалось шуршание, и в следующее мгновение малыш приковылял к хозяйке. Не успела она поднять его на кровать, как он сам начал карабкаться по свесившемуся до пола одеялу. Оказавшись на кровати, Пушистик заурчал, выгнул хвостик и начал ластиться. Улыбнувшись, Катя потрепала малыша по ушку и вновь уставилась в телевизор. Под монотонное бормотание телевизора очень захотелось спать. Свернувшись клубочком, Катя заснула.
Сколько она спала, девушка не знала и проснулась оттого, что ей показалось, что кто-то смотрит на неё. Открыв глаза, она замерла в ужасевозле её кровати колыхался нечёткий силуэт юноши. Девушка громко вскрикнула, и спряталась с головой под одеялом. Через минуту она боязливо выглянула и с ужасом обнаружила, что силуэт не только не исчез, но и стал более чётким. Перед ней стоял её ровесник, или может чуть старше. Красивое лицо было словно в дымке. Образ парня был соткан из воздуха и походил на тень, на призрак.
Здравствуй, Катя, негромко произнёс он приятным голосом.
Ззздраассьте, пролепетала девушка, не веря своим глазам.
Не бойся меня. Я не причиню тебе вреда.
Это прозвучало многообещающе, но не добавило девушке смелости.
Ааа я и не бббоюсь, соврала она, пытаясь унять дрожь в голосе.
Меня зовут Дэйвид, представился молодой человек и слегка кивнул головой.
Ага, только и смогла выдавить Катя.
Она, не моргая, смотрела на высокого плечистого юношу с задумчивым лицом, пристальными карими глазами, высокими скулами и слегка заострённым подбородком. Взгляд был томным и в то же время печальным. Лицо выражало доброжелательность, и говорило красноречивее слов, что бояться Дэйвида не нужно. Обаятельный, притягательный и даже пленительныйвсё это как нельзя лучше характеризовало Катиного собеседника. Сердечко девушки отчаянно забилось. Но не от красоты Дэйвида, а от испуга. Ведь не каждый день приходится общаться с призраками.
Извини, если напугал тебя, но у меня нет выхода: ты должна мне помочь, с этими словами он осторожно присел на край кровати и пытливо заглянул в глаза Кати.
Вы думаете, что я смогу Вам помочь? уточнила осмелевшая девушка, инстинктивно поджимая ноги и отодвигаясь подальше от ночного гостя.
Мне больше не к кому обратиться, печально ответил парень.
А что надо делать? тут же перешла к делу Катя, в надежде на то, что по быстрому поможет призраку в его беде и он исчезнет.
Не знаю, последовал размытый ответ. Это дало понять, что «по быстрому» точно не получится, так как вначале придётся долго разбираться с его проблемой.
А кто знает? не поняла она, удивлённо уставившись на необычного собеседника.
Боюсь, что нам надо будет самим придумать, что делать дальше.
А почему вы весь такой эээ прозрачный?
Ядух, последовал ответ, заставивший Катрину вздрогнуть. Её глаза испуганно забегали, и она натянула одеяло ещё больше, закрыв нижнюю часть лица.
ДУХ??? переспросила она, ощущая, как мурашки пробежались по телу.
Да. Так получилось, что меня разлучили с моим телом, в голосе послышалась печаль.
То есть вы мёртвы? холодея от ужаса, ляпнула девушка. Её глаза округлились.
От этих слов призрак колыхнулся и напряжённо замер, будто раздумывая. Лицо было невероятно грустным. Он вздохнул и сказал:
Не совсем мёртв. Мое тело ещё может соединиться с душой и тогда я смогу вернуться к жизни.
Значит мёртвый, выдохнула Катя и тут же испуганно зажала рот ладонями.
Да нет же, в голосе призрака послышались нотки недовольства. В моём мире можно быть не до конца мёртвым.
Катя ничего не поняла, но оживлённо закивала, давая понять, что ей всё понятно, чтобы больше не сердить этот пугающий «Дух».
А как вы стали духом? любопытство девушки взяло вверх над осторожностью.
Во-первых, перестань мне «Выкать». Я не настолько старше тебя, чтобы ты говорила мне «Вы», а во-вторых, история о том, как я стал духом слишком длинна.
Катя ощутила дружелюбие в его голосе и стала куда смелее. Она поёрзала в кровати. Ей не терпелось узнать подробности этой истории.
Полагаю, что тебе придётся рассказать её мне, произнесла Катя тоном, не терпящим возражений. Но вначале объясни, как ты сюда попал.
Как попал? Да очень просто! Ты сама вчера принесла меня в дом.
ТыПушистик? глаза девушки расширились от удивления.
Нет, яДэйвид, терпеливо объяснил парень, просто мне пришлось какое-то время пожить в теле котёнка, потому что я не могу существовать без тела.
А почему именно котёнок? не поняла девушка.
Мне нужно было новорожденное тело. Вселиться в ребёнка я не мог, так как две человеческие души не могут существовать в одном теле. А тело животного мне вполне подошло.
Катя судорожно сглотнула и поправила одеяло.
А как же так получилось, что твоё тело сбежало от тебя? фыркнула она.
Оно не сбежало, недовольно ответил Дэйвид. У меня его забрали. Брат моего отца решил получить власть над Тьмой и захотел избавиться от меня, как от наследника престола. Он долго пытал меня, желая узнать, где я спрятал Камень Судьбы. Я так и не понял, с чего он взял, что Камень у меня. Я раньше слышал о Камне Судьбы, но никогда не видел его, ни то, чтобы обладать им. В какой-то момент мои мучения стали настолько сильны, что я потерял сознание. Видимо в этот миг сработало заклинание Первородных Магов, и мой дух покинул ослабевшее тело, не допуская его гибели. Как только дух воспарил, мой дядя решил, что я умер и решил избавиться от тела. Он велел своему помощнику отнести тело в Затерянный Склеп. Я последовал за телом, но в момент перехода в другую реальность, моя душа заблудилась и оказалась в твоём мире.
Парень замолчал, а Катя уставилась на него ничего не понимающими глазами. Странный парень, видимо, бредил. Хотя сложно парящую субстанцию назвать парнем. И в это время в голове у Катрины всё перемешалось и поплыло, как в тумане. Перед мысленным взором пронеслись мама, котёнок, сугробы снега, призрак, брат, гараж во дворе
* * *
Очнулась она оттого, что Пушистик щекотал её нос усами. Громко чихнув, девушка села на кровати. Отряхивая остатки странного сна, она услышала неясный говор в коридоре.
Проходите, доктор, говорил её папа. Дочка спит. Сейчас разбужу её.
Дверь в комнату открылась, и девушка увидела заботливое лицо отца.
Проснулась, Катя? улыбнулся он. К тебе доктор пришёл.
За спиной отца замаячила тучная женщина в белом халате. Грузно опустившись на принесённую из кухни табуретку, врач посмотрела на девушку поверх своих очков.
На что жалуемся? прозвучал дежурный вопрос.
Катя вздохнула. Ну почему все взрослые такие странные? Ну, неужели не понятно, что у неё температура, горло болит, нос течёт. Да ясное дело, что простуда. Это Катя и без врача знала. Однако надо было ответить на идиотский вопрос, и она лениво перечислила:
Температура, кашёль, насморк.
Подними ночнушку, я послушаю тебя, деловито заявила доктор, доставая из саквояжа стетоскоп.
Девушка начала убирать одеяло и вдруг осознала, что Пушистик в комнате. Она с ужасом вспомнила про свой сон. Или это был не сон? Катрина в недоумении замерла, не решаясь поднять ночнушку в присутствии парня, даже если он был в теле котёнка. Бросив на зверька тревожный взгляд, девушка с удовлетворением заметила, что он шустро, на сколько позволяла его больная лапка, вышел в коридор.
Холодная мембрана стетоскопа исследовала грудь и спину больной.
Принесите ложку, сказала врач погромче, чтобы отец смог услышать её из кухни.
Уже в следующую минуту Катя говорила «Аааааа» с прижатым ложкой языком.
Горло красное, сообщила врач.
«Хорошо, что не синее»хмыкнула про себя девушка.
Пастельный режим на неделю, обильное горячее питье и вот эти таблетки, произнесла женщина, царапая на листике одной ей понятные закорючки. Катя, глядя на эту писанину, подумала, что в мединституте будущих врачей специально учат писать так, чтобы больные не могли прочесть рецепт.
Доктор встала и пошла одеваться. А Катя подумала, что никогда не станет врачом, потому что эти люди казались ей бессердечными и жёсткими. Абсолютному безразличию к здоровью больных их, наверное, тоже учат в мединституте.
В комнату вошёл папа в куртке и шапке.
Я схожу в аптеку, а ты поспи.
Хорошо, послушно ответила Катя, понимая, что её единственное желание заключается в том, чтобы папа скорее ушёл. Ей очень хотелось убедиться в том, что Дэйвидвсего лишь плод её воображения.
Услышав, как входная дверь закрылась, Катя выпрыгнула из постели, как будто её кто-то укусил, и побежала в коридор в поисках Пушистика. Котёнка там не было, как, впрочем, и на кухне, в ванной и в комнате брата. Хотя из комнаты родителей раздался непонятный шум. Катя метнулась туда и поняла, что стало причиной шумакотёнок залез по шторе на окно, а обратно спрыгнуть не смог и просто свалился. Тряся головой, зверёк сидел на полу. Она заботливо подняла его и понесла к себе в комнату.
Ударился, бедняжка, сокрушалась девушка, жалостливо гладя зверька.
Да не особенно, прозвучал ответ.
Девушка обомлела, застыв, как вкопанная.
Ну что ты так удивляешься? раздался голос. Это яДэйвид.
Голос исходил от котёнка, но Катя на всякий случай поинтересовалась:
А ты где?
А ты как думаешь? прозвучал ответ.
А почему ты не призрак? удивилась девушка, сажая котёнка на кровать и пристраиваясь рядом.
Мне обязательно колыхаться вне тела этого животного? жёстко произнёс голос.
Да нет. Просто странно как-то разговаривать с котом.
А то, что кот разговаривает с тобой, это не странно? в голосе послышались весёлые нотки.
Сейчас придёт домой папа, и мы не сможем говорить, сообщила Катя котёнку. Сам понимаешь, что лучше никому ничего не знать. А то взрослые не поверят твоему рассказу про твоего дядю и твою душу и просто отдадут говорящего котёнка в клинику для опытов.
Котёнок недовольно фыркнул, но ничего не ответил. Пауза затянулась.
А кто такие Первородные Маги? поинтересовалась Катя, вспомнив, что Дэйвид упоминал о них.
Это мои предки. Они жили миллионы лет тому назад и обладали особыми магическими знаниями. Их кровные потомки наследовали какую-то часть их магических способностей.
Выходит, тыволшебник? поразилась Катя, широко распахнув глаза.
Выходит так. А что тебя так удивляет? Разве в вашем мире нет волшебства?
Катя отрицательно помотала головой.
А как же вы тогда живете без него? искренне удивился парень.
Да вот как-то так пробормотала Катя, скривив губы в подобии улыбки.
Совсем всё печально, заметил котёнок.
Но для нашего мира нормально жить без волшебства. А вот волшебствоэто выдумка.
И вовсе не выдумка, обиделся голос.
Ты полагаешь, что я должна тебе поверить? иронично спросила Катя.
Извини, но разве моё появление в твоём доме не является доказательством? вспылил голос, выплывая наружу в виде облака.
Облако повисело несколько секунд и начало формироваться в образ Дэйвида. Парень застыл рядом с Катей с сердитым выражением лица, сложив руки на груди.
По-твоему я выгляжу нормально для твоего мира? прозвучал риторический вопрос.
Звук открывающейся двери заставил Дэйвида спешно вернуться в тело котёнка.
А кто ты в своём мире? шёпотом спросила любопытная девушка.
Принц.
Разговор прервался, так как в следующий миг папа вошёл в комнату.
Почему не лежишь? с напущенной сердитостью спросил он.
В туалет ходила, соврала дочь.
Ладно, а теперь ложись и укройся. Выпей вот эти таблетки и не вылезай из-под одеяла. Пушистик, пойдём со мной. Я тебе рыбку принёс.
Котёнок послушно поковылял за мужчиной, а девушка, морщась, проглотила таблетки. Как же это противнолежать в постели и болеть.
Зазвонил мобильник.
Привет, Катюшка! раздался в трубке жизнерадостный голос одноклассницы Нади Берёзкиной. Ты чего сегодня не была в школе?
Заболела, вздохнула Катя.
Ой, как обидно! Завтра в школе будут соревнования, а ты пропустишь. Как же наша команда без тебя?
Постарайтесь выиграть. Я буду болеть за вас! сказала Катя.
Да ты уже за себя болеешь, рассмеялась озорная девушка.
Катя улыбнулась.
Ладно, выздоравливай, а то у меня баланс на нуле, сообщила Надя, давая понять, что разговор подошёл к концу.
Спасибо, что позвонила.
Пока!
Глава 3
«Ты должна мне помочь»
Вечер разогнал всех домочадцев по своим комнатам. Витя заглянул перед сном к сестре, пожелав спокойной ночи, мама померила температуру, дала таблетки и пошла спать, закрыв за собой дверь. Катя лежала и молча гладила Пушистика, дожидаясь, когда все заснут. Предположив, что уже достаточно прошло времени, она зажгла ночник.
В голове не укладывается всё то, что ты рассказал мне, шёпотом призналась она котёнку.
А у меня, думаешь, укладывается? так же шёпотом ответил Дэйвид. Я до сих пор не могу поверить в то, что мой родной дядя пытался убить меня ради власти.
Неужели ты такой наивный? искренне удивилась девушка. Ради власти многие родных детей могут убить.
Не может быть! не поверил голос.
Возможно, детей ради власти и не убивают, призналась Катя, но с племянниками точно случаются всякие «несчастные случаи».
И я тому живое доказательство, хмыкнул Дэйвид.
Живое? ехидно поддела его девушка.
Не злорадствуй!
С этими словами котёнок недовольно выпустил когти, но царапаться не отважился.
Ладно, прости, пожалела о сказанном Катя.
Извинения приняты. И вообще, что у тебя за странное имя?
Как так странное? не поняла девушка.
Катяэто звучит очень непонятно.
Да что ты понимаешь в именах! вспылила девушка, защищая своё имя. Этим именем называли великих императриц, а уж они знали толк в именах!
Императрица Катя? разочарованно произнёс зверёк.
Да нет же, девушка начала терять терпение. Катяэто сокращенное от «Екатерина».
Это уже получше будет, признался Пушистик. Такие имена есть и у нас. Только немного звучат по-другому. Например, не Екатерина, а Катрина, Кэтрин, Кэт.