С моих губ сорвался гневный протестующий крик. Я сорвалась с места и побежала, но сколько бы не прилагала усилий, продолжала стоять на том же месте. В конце, осознав бесплодность своих попыток, рухнула на колени на влажный песок.
Серый туман медленно рассеялся, открывая моему взору три лежащих на берегу тела. Три опустошенных Дознавателя таращились в небо широко раскрытыми глазами, а их магия, вьющаяся тонкими струйками, утекала из них, двигаясь в сторону де Рандана.
Чудовищно.
Не в силах сдержаться, я всхлипнула. Он убил их. Не лишил жизни, но забрал магию.
Лишил смысла жить.
Словно услышав этот звук, Филипп повернулся в мою сторону. Шагнул раз, второй, третий, но на середине пути внезапно остановился. Вытянул руку вперед, прищурился, будто бы не верил своим глазам.
Пошла прочь, рявкнул он не своим голосом.
В эту секунду что-то больно ударило меня в грудь, опрокидывая на спину. Тело неестественно дернулось, легкие обожгло огнем. Закашлявшись, я заворочалась, пытаясь встать, но не смогла: испуганно задергала руками и ногами, и осознала, что они меня не слушаются.
Паника накатила с удвоенной силой. Кажется, я закричала, и дернулась еще раз, потом зажмурилась и распахнула глаза. Надо мной виднелся знакомый потолок моей гостиной, а то, что сковывало мои конечности, оказалось пледом. Сама я лежала на полувидимо, мне приснился кошмар, и, запутавшись в одеяле, я упала с дивана.
Тяжело дыша, я поднялась и дрожащими руками схватилась за чашку с остывшим чаем, оставленную вчера на маленьком столике. Жадно отпила холодную жидкость, закашлялась и утерла рот рукавом. За окном светало: небо постепенно светлело, становясь сине-серым, и этот цвет был точь-в-точь как туман Филиппа, порожденный магией Пустоты. Магией, которая управляла всем и ничем одновременно.
Глава 4
Сегодня вам предстоит провести первый допрос, сказал дядя Эдвард, неторопливо расхаживая по комнате. Пустое, обставленное по минимуму: деревянный квадратный стол, три стула и голые стены, помещение производило на меня удручающее впечатление.
Мы с Мареком сидели, как прилежные ученики, сложив руки на коленях, и внимательно слушали Старшего Дознавателя. Целый месяц наша команда оттачивала навыки владения оружием, и за это время мы смогли немного сблизиться. По крайней мере, Кева перестала морщить нос при виде меня, а Марек больше не отпускал неприятных комментариев.
Помимо общения, я продвинулась и в искусстве боя, научившись умело отражать атаки, и не давая загонять себя в угол. Мареку уже не удавалось так просто победитьс каждым разом ему приходилось прилагать все больше усилий, и вчера я одержала свою первую победу. Правда, подозреваю, мой противник все же немного поддался.
Учитывая то, что мы оба являлись некромантами, в наше расписание входили индивидуальные занятия, включающие в себя такие полезные вещи, как проведение допросов, умение распознавать ложь и проникновение в чужой разум. Последнее мне давалось хуже всего, а вот вранье от правды я отличала легко. Именно на эту способность я и понадеялась, когда услышала о проверочном тесте.
Вам приведут двоих. Мужчину, чья жена умерла, и женщину, у которой погиб муж. Вот материалы и записи очевидцев, дядя кивнул на белые исписанные листы бумаги, лежащие перед нами на столе, чтобы облегчить вам задачу. Вы должны допросить его и составить картину происходящего. И, главное, определить, убийство это или нет. Вопросы?
Марек лениво поднял руку.
Мы будем вести допрос сообща?
Нет. По очереди. Тот, кто справится лучше, будет претендовать на место главного в команде.
Я сжала зубы. Отлично, вот и конкуренция начнется. А то слишком уж гладко и радужно все было.
Кто желает быть первым?
Я.
Марек опередил меня. Я удивленно взглянула на него, но он только усмехнулся, показав белые зубы, и пожал плечами.
Ты же не в обиде, Баллард?
Нет. Так уж и быть, проходи первым.
Отлично, кивнул дядя Эдвард. Стела, будь добра, посиди пока в гостиной. Я позову тебя, как только Марек закончит.
Я поднялась и отправилась к двери, выполняя просьбу. Но у самого выхода окликнула Крассена:
Марек, удачи тебе.
Он тихо рассмеялся, и ответил:
Она мне не понадобится.
«Самоуверенный наглец», вспыхнула я от злости, но промолчала, выскользнув за дверь. В гостиной обнаружился лорд Грегори, мирно пьющий чай в одиночестве. Завидев меня, он обрадовался, и предложил присоединиться. Поскольку мне было велено ждать здесь, ничего не осталось, кроме как согласиться и устроиться на диване напротив преподавателя.
Ну, как успехи, Стела? спросил лорд Грегори, видимо, не знающий, о чем со мной можно поговорить.
Вполне приличные, улыбнулась я. Жду, когда Марек завершит тест.
Волнуешься?
Немного. Что будет, если я провалюсь?
Вторая попытка, снисходительно ответил преподаватель. А потомисключение.
Я поежилась. Перспектива не из самых лучших. Если выгонят, то леди Мойра меня в гроб загонит постоянными придирками и нравоучениями. И ведь даже замуж не получится отдатькто ж возьмет в жены незаконнорожденную девицу, только и умеющую драться и призывать нежить?
Ну, не тревожься, подбодрил меня лорд Грегори. Я уверен, что ты справишься. Хоть с виду и не скажешь, но ты очень похожа на Баллардов. То же упрямство, своеволие и отстраненность.
Это плохо? подняла я глаза на учителя. Не похоже на комплимент.
Нет, не всегда, подумав, ответил он. И без перехода сказал: Кева сообщила, что ты просила у нее что-нибудь для крепкого сна. Тебе снятся кошмары?
Я вздрогнула. Не кошмары, но и приятными мои сновидения не назовешь. После того случая, когда я очнулась на полу, замотанная в плед, Филипп снился мне еще дважды. В первый раз он смывал кровь с тела, находясь возле какого-то ручья. Второйсбил с ног неизвестного мне мужчину, опустошая его магический запас. И оба раза я выступала в роли наблюдателя, а проснувшись, чувствовала себя разбитой и морально, и физически. Поэтому и попросила помощи у Кевы, чтобы моя фантазия угомонилась. Не ожидала, что она расскажет об этом лорду Грегори.
Уже нет. Просто были дурные сны, уклонилась я от ответа. Не о чем переживать.
Оно и понятно, кивнул преподаватель. После того, что ты перенесла Я имею в виду нападение на Рогорн де Рандана.
Вы слышали об этом?
Конечно, как нет? удивился мужчина. Тогда всех Дознавателей на уши подняли. Мыслимое ли делопопытка убийства, да еще и магия Пустоты!
Она ведь очень опасна, да?
Еще как, хмыкнул лорд Грегори. Маг Пустоты может спокойно высосать все твои силы, оставив без капли магии. Любые атаки он тоже поглотит, поэтому бессмысленно атаковать его, скажем, огненными шарами или чем-то другим.
Как же с ним бороться?
Врукопашную, естественно, подмигнул лорд Грегори. На мечах. Физические удары навредят ему, как и любому человеку. Поэтому так важно уметь обращаться с оружием. Вот тебе, кстати, хороший пример: уж сколько мы за этим Филиппом гоняемся, так ни один раз его магией не зацепили. А вот мечомда. Недавно Седрик ранил его в бок, правда, все равно этот убийца скрылся. Еще и троих Дознавателей опустошил
Лорд Грегори еще что-то говорил, но я его уже не слышала. В ушах звенело, перед глазами все поплыло. Неимоверным усилием воли я заставила себя усидеть на месте, хотя хотелось вскочить и выбежать на свежий воздух.
Это не моя фантазия создавала красочные и неприятные сны, в которых я видела Филиппа. Это была его жизнь, то, что с ним происходило. И каким-то образом это стало и моей жизнью тоже.
Почему? Как такое возможно? Я что, ясновидящая? Могу предсказывать будущее? Но по какой причине все сны связаны с Филиппом?
Стела, тебе плохо? ворвался в мое сознание встревоженный голос преподавателя. Ты побледнела.
Все хорошо, с трудом ответила я, заставив себя сконцентрироваться на вопросе. Не обращайте внимания.
Уверена? Может быть, стоит позвать Кеву?
Уверена. Все нормально, с нажимом произнесла я, и откинулась на спинку дивана. Так его не поймали?
Нет, к сожалению. Нужно заманить его в ловушку, и надеть блокирующий браслет. Тогда, может, повезет.