Сейчас будет немного больно, потерпишь?тихо прошептал степняк, усаживаясь верхом на девушке. Чанлиф кивнула.Хорошо. Тогда приступим.
Милада направила немного силы на кончики пальцев и прикоснулась к смещённому позвонку, который за долгие годы уже успел обрасти солями. Девушка жалобно застонала: болело всё сильнее.
Ещё чуть-чуть,хриплым от напряжения голосом прошептала Милада-степняк, чувствуя боль девушки, как свою; так обычно и бывает, когда устанавливаешь магическую связь с человеком.
Раздался хруст, и позвонок встал на место, а Чанлиф от неожиданности громко охнула, и хоть она и старалась зажимать себе рот подушкой, но за дверью послышалась возня.
Сван, со мной всё в порядке,крикнула Милада-степняк, переходя ко второму позвонку.Не заходите. Я приказываю!Наклонилась к девушке и тихо спросила:Ты готова?Та испуганно закивала.Тогда продолжим.
Чанлиф, уже не сдерживаясь, кричала и кричала от боли, которая несла облегчение. А потом она рыдала, лёжа на кровати степняка, не в силах вымолвить слов благодарности. Но степняк взялся за стопы девушки и принялся нажимать на одному ему известные точки, расслабляя мышцы и даря лёгкость телу.
И не осталось ни одного человека, кто не слышал бы сладострастных стонов в эту ночь, доносящихся из восточной башни.
Папенька,Сабмила ворвалась в покои отца, который стоял на балконе и не отводил своего пристального взгляда от башни, в которую он поселил столь ненавистного пранадармца.Нужно послать туда стражу. Этот степняк кого-то там убивает, а может, даже уже убил.Но опровергая это предположение, по саду снова поплыл женский стон.
Боюсь, дело обстоит совсем по-другому,тихо проговорил Гаруф и взглянул на дочь:Иди-ка ты спать.
Папуль, ну о чём ты говоришь? Отчего ещё может так сильно кричать женщина? Её наверняка там убивают особенно жестоким образом. Позови свою стражу, пусть спасут несчастную.
Дочь моя, я не буду посылать туда стражу! Это будет выглядеть некрасиво по отношению к гостю и его посетительнице.
Ну, па-а-ап!
Иди спать, дорогая! До рассвета осталось всего несколько часов, ты не выспишься, и у тебя появятся синяки под глазами.
Сабмила вздёрнула подбородок и вышла за дверь, громко хлопнув створками, обиженно побрела в свои покои. Мелькнула мысль навестить маму, вдруг получится настоять на своём. Сабмила свернула в коридор, ведущий к покоям матери, но за спиной вдруг распахнулась дверь и девушка услышала сердитый окрик отца:
И не смей беспокоить мать!
Глава 16
Миладе снился сон, будто она плутает в кромешной тьме и не может выбраться к свету. И это был плохой знак: это означало, что проклятие тянет из неё силы всё сильнее. А самое интересное, Милада знала, почему это происходит с ней: она потратила слишком много сил на лечение Чанлиф, забыв после этого подправить своё здоровье.
Нужно найти силы проснуться!
Милада, как слепая, протягивала руки перед собой и с опаской, шаг за шагом, продвигалась вперёд в вязкой темноте. За спиной вдруг послышались чьи-то шаги, Милада резко обернулась и в страхе замерла. К ней неспешной поступью приближалась Майра, а следом за ней тянулся шлейф из мрака. Лесная ведьма тянула к ней руки и улыбалась, и чем ближе она подходила, тем всё больше становилась похожа на прежнюю Миладу. Мгновениеи перед ней уже стоит, как в зеркальном отражении, зедарская принцесса из Светлого Утрургасуженая Невера.
Нет! Нет!закричала Милада во сне.
Сван вышиб дверь и вбежал в комнату. Степняк лежал на кровати и метался в горячке. При виде этой картины сердце воина болезненно сжалось.
Ваше Высочество, проснитесь!закричал он, тряся степняка за плечи.
Милада открыла глаза и уставилась на мужчину невидящим взором.
Я знаю, что задумала лесная ведьма,слабым голосом прошептала она.По истечению отведённого срока мой образ полностью перейдёт к Майре.Милада грустно улыбнулась, а на глазах выступили слёзы.Одна надежда на поцелуй: он всё должен исправить.
Сколько у нас осталось времени?спросил Сван, в ужасе разглядывая чёрные синяки под глазами степняка и появившиеся морщины на лбу и возле рта.
Майра пообещала, что через четырнадцать дней её тёмное волшебство исчезнет, но я теперь знаю точно, что это не простое колдовство, а настоящее древнее проклятие, которое просто так никуда не денется. Значит, осталось всего пять дней,обреченно ответила Милада, она подняла взгляд на Свана и заметила его тревогу.Как я выгляжу?
Ужасно,не стал обманывать её Сван.Вы стали старше лет так на десять, и это очевидно.Сдвинул брови.Ваше Высочество, что произошло сегодня ночью? Вы что,смущённо замолчал, не зная, как спросить о том, что его беспокоило.Вы были с женщиной?Он закашлялся.Как мужчина?
Что-о-о?Милада села, злость неожиданно придал ей сил.Да как вы такое вообще могли подумать?
А что я могу ещё думать?Сван обиженно посмотрел на принцессу.Из ваших покоев до самого утра неслись сладострастные стоны, которые, между прочим, слышал весь дворец. А сегодня вам стало резко хуже.
Мне стало хуже, потому что я вчера непростительно много истратила сил на лечение,Милада чуть не сказала: на Чанлиф, но вовремя замолчала, замечая неприкрытое любопытство на лицах своих воинов.В общем, на лечение. И ваши предположения, что яона не смогла закончить фразу,совершенно неуместны! Мне нужно срочно переодеться.Поднялась с кровати и пошатнулась.
Вы в таком состоянии, что я даже не знаю, сможете ли вообще участвовать в поединке сегодня,высказал Сван свои сомнения вслух, наблюдая за принцессой.
Смогу,твёрдо произнесла Милада, проходя за ширму, чтобы переодеться и заодно полечить себя.Я должна!Закрыла глаза и сосредоточилась на своём теле, а через какое-то время тихо спросила:Сван, а как долго ещё будет идти этот турнир?Тяжело вздохнула, обессиленно опускаясь на пол.Я просто боюсь, что у меня может не хватить сил.
Два дня,уверенно ответил командир.Сегодня пройдёт конно-копейная сшибка.И быстро пояснил:Это когда участники несутся на конях навстречу друг другу и всеми силами стараются выбить противника из седла копьём. А вторая часть турнира обычно состоит из одиночных или групповых битв на мечах или булавах.
Вот! Я всегда знала, что весь турнирэто обычно две части, а тут всё как-то чудно началось.Милада поднялась на ноги, надела на себя тонкую сорочку.Тогда что вчера было?
Скачки,ответил Сван.Их проводят обычно для разогрева и чтобы посмотреть, кто на что способен. И вы вчера показали себя хорошим воином и достойным противником,в его голосе послышалась гордость.Кстати, рано утром для вас принесли полное облачение для сегодняшнего турнира.
Милада выглянула из-за ширмы. Сван взял из рук одного из воинов плотную стёганку; эта вещь не только служила поддоспешной одеждой, защищающей тело от натирания доспехом, но также отчасти амортизировала удары, а при удачном раскладе даже могла задержать стрелу, прошедшую сквозь кольчугу.
Ваше Высочество, наденьте вот это на себя,Сван перекинул поддоспешник через ширму.
Милада с интересом осмотрела одёжку.
А кто хоть принёс?тихо спросила она, снимая тонкую сорочку и надевая незнакомую справу.
Три девушки.Сван протянул за ширму тонкий шарфик, который вчера был надет на Чанлиф.Было велено передать вам в знак благодарности за незабываемую ночь.
Ничего не было!твёрдо произнесла Милада, выхватывая шарф из рук командира и радуясь, что воины не видят её покрасневшее лицо.
Сван покачал головой, но не стал ничего говорить, обвёл строгим взглядом веселящихся воинов, пресекая любые дальнейшие высказывания. Снял со стула нагрудник и обратился к принцессе:
Ваше Высочество, выходите сюда, я помогу вам облачиться в доспех.
Милада-степняк вышла из-за ширмы и подошла к командиру, стараясь держаться уверенно, но ни с кем не встречаясь взглядом.
Я очень волнуюсь за вас,тихо проговорил Сван с тревогой в голосе.Сможете ли вы сегодня держать удар?
Смогу,уверенно произнесла Милада, поднимая руки и терпеливо ожидая, пока её облачат в доспех.Я умею управляться с шестами и копьями. И даже знаю парочку хитрых приёмов, помогающих легко выбить противника из седла. Спасибо моим братьям. Они, конечно же, меня всегда щадили, считая слабее, но сейчас у меня есть опыт Милады и сила степняка. Напомни мне, пожалуйста, как там удары считаются.