По какому праву вы меня не пропускаете?вскинув голову, проговорила я.
По такому праву, что мы тут сегодня главные. Кого хотимпропускаем, кого не хотимнет,издевался первый, похабненько улыбаясь.Но если сильно попросишь, так уж и быть, пропустим.
Не собираюсь я вас просить,прошипела я.Хотите, чтобы я к декану обратилась?
Дроу дружно заржали, словно я сказала несусветную глупость. Подумав, я поняла, что они имели на то основание. Вряд ли сероглазый вообще меня слушать станет. Пошлет к демонам, и на том закончатся мои поиски справедливости.
Тогда к ректору пойду. Официальную жалобу напишу,нашлась я, вспомнив кое-какие навыки делопроизводства, что нам с Парнисой преподавала гувернантка.
Ржать перестали, а физиономии у обоих заметно поскучнели. Видно, такое они вполне могли себе представить. Ректор все же больше прислушивался к нуждам студентов, чем декан военного факультета.
Ладно, выкатывайся, только имя свое назови полное. Для записи,сподобился на ответ первый.И распишись вот тут,он подсунул журнал и ткнул пальцем в одну из граф.
Летти Тиррен,выпалила я, поставила роспись и с чувством ликования проскользнула в открывшиеся передо мной створки ворот.
Целитель все еще стоял там и дружелюбно мне улыбался.
Спасибо, что вступился,искренне сказала я, подходя к нему.
Да не за что. Не обращай на них внимания,понизив голос, сказал он, увлекая меня за собой на дорогу к Арклану.Адептам-воинам лишь бы повыделываться.
Тут он покосился на мою эмблему и покраснел.
Прости, я не хотел обидеть.
Да я не обиделась,поспешила заверить его.Меня еще пока трудно воином назвать.
Я только поступила в Академию. Кстати, меня зовут Летти.
Я слышал,откликнулся он.А я Вейн. Третьекурсник.
Ого, ты уже, наверное, так много знаешь!невольно восхитилась я.
Он смущенно отмахнулся.
А почему они тебя аптекарем называли?
Да я еще на первом курсе устроился в местную лавку, где целебные снадобья продают.
Местный целитель-травник просто чудеса творит. Вот и захотелось у него опыт перенять.
Я вспомнила волшебные свойства мази, которой снабдили Лин и Дора, и согласно кивнула.
Да, у него точно есть чему поучиться. Местная мазь меня просто спасла вчера.
Ага, я тоже умею ее делать,откликнулся парень.Особый рецепт мастера. Вообще он уже старый, а детей так и не нажил. Хочет мне свое дело передать, если останусь с ним и после окончания Академии.
Вот видишь, как все здорово сложилось!обрадовалась я, успев проникнуться к нему симпатией.И за работу переживать не нужно!
Так-то оно так,проговорил Вейн задумчиво,но я вообще-то хотел мир еще повидать.
Думаю, вы это с твоим мастером как-нибудь решите. Уверена, что он подождет,поддержала я нового знакомого.Слушай, а в вашей лавке не нужен еще один помощник?
Ты работу ищешь?догадался целитель.
Да, мне она очень нужна,я с надеждой взглянула на него.Хочу подзаработать во время обучения, чтобы потом легче было устроиться.
В нашей лавке, к сожалению, не нужен кто-то еще,покачал головой Вейн.Вообще жаль, что ты пока на первом курсе. Со второго, когда начинают заклинания изучать, могут взять на охрану пограничного леса. Но и то предпочитают третий и четвертый курс.
Эхвздохнула я.А другой работы в городе нет?
Арклан маленький городишко. Тут особо не разгуляешься,расстроил меня окончательно парень.Но можешь попробовать сходить на постоялый двор. Его держит господин Дамьен. Он, конечно, полутролль-полугном, со всеми вытекающими. Вредный и прижимистый. У него работники долго не задерживаются. Но я бы тебе не советовал. Для девушки вроде тебя там опасно может быть.
Вроде меняэто ты что имеешь в виду?прищурилась я.
Нуон явно смутился.Девушки в его заведении не только заказы разносят.
Вспыхнув, я жестом попросила его не продолжать. Вот зря снова самое плохое подумала.
Он вовсе не хотел намекнуть на мою недостойную человечью кровь. Наоборот, даже проявил уважение, сразу решив, что я порядочная и меня такая работа не прельстит.
Ладно А где тут еще можно попробовать силы?спросила я.
В продуктовой лавке можешь попробовать, в магазине одежды,он почесал затылок.Так сразу и не скажешь.
Ничего, разберусь. Жителей поспрашиваю,успокоила его я. Похоже, Вейн искренне хотел помочь и сокрушался, что ничего не может сделать.
Я постаралась перевести разговор на другую темуне стоит загружать парня и дальше моими проблемами.
А почему ты целителем решил стать?
Глаза светловолосого засияли.
О, я об этом с детства мечтал!признался он.С тех пор, как прочел книгу об Ирмерие Старленде.
Я поспешно отвернулась, чтобы парень не заметил, как к моим щекам тут же прилила кровь.
Понимаешь, в нем тоже есть кровь светлых,не обращая внимания на мою реакцию, продолжал говорить Вейн.Обычно ведь они предпочитают заниматься науками, искусством. А Ирмерий он стал одним из лучших воинов. О его подвигах столько легенд ходит. А потом То, что он полностью перечеркнул свою прошлую жизнь и обрел новую цель в помощи страждущим Понимаешь, значит, в этом есть какой-то смысл. Путь войны и агрессиинеправильный, раз даже такой человек, который добился в этом выдающихся успехов, сошел с него. И я решил, что сам сразу начну с того, к чему он пришел.
Похоже, он твой кумир,тихо произнесла я, с трудом справившись с волнением.
Почему-то мне было безумно приятно, что о ректоре отзываются хорошо. Так, словно похвалили только что меня саму. И мое расположение к Вейну только возросло после его слов.
Да, я счастлив, что могу учиться у него,подтвердил парень, улыбаясь искренней светлой улыбкой.Он многому научил такому, о чем никто из нас даже не задумывался. И дело не только в самом целительстве. Его взгляды на жизнь. Я никогда не встречал ни у кого большего благородства, чем в нем.
Упоминание о ректоре и адептах его факультета невольно натолкнуло на мысли о менее приятном объекте. Если, конечно, не кощунством будет так назвать принцессу Лаурну.
Вспомнив рассказ девчонок, осознала, что она должна быть тоже сейчас на третьем курсе.
Ругая себя последними словами, все же решилась задать вопрос:
Мне говорили, что с вами учится сама принцесса первого королевства.
Лаурна,мечтательно протянул целитель и я опешила. Так, похоже, кто-то неравнодушен к девице, которая меня жутко раздражает!Да, это правда.
И какая она?продолжала осторожно выспрашивать я. Надеюсь, это сойдет за праздное любопытство.
Знаешь, раньше я даже не представлял, что принцессы могут быть такими,ничего больше вокруг не замечая, сказал Вейн.Я думал, что они высокомерные, капризные, думают лишь о нарядах и балах. А она Лаурна такая скромная, чистая, добрая. Другие адепты держатся от нее осторонь. Из-за ее высокого положения боятся что-нибудь не то сказать или сделать, чтобы не навлечь на себя гнев. Она от этого очень страдает. Как-то так получилось, что я один осмелился с ней заговорить, пообщаться.
Ого, а Вейн, похоже, парень не промах! Я с трудом сдержала улыбку.
В общем, мы с ней подружились. А насчет остальных, то они просто не понимают, какая она на самом деле. Да и не хотят понимать.
Ага, подружились, как же! Да бедолага при одной мысли о ней весь трепещет. Я как-то по-новому взглянула на Вейна, размышляя о том, может ли Лаурна тоже его полюбить? Нет, конечно, судя по всему, что я успела о нем узнать, он обычный парень, даже не аристократ.
Но внешне очень даже приятный, и душа у него добрая. В него вполне можно влюбиться.
Потом я мысленно представила рядом с ним изящную фигуру ректора, его нереально красивое одухотворенное лицо, и поняла, что шансы Вейна стремительно уменьшаются.
Если Лаурна испытывает к Ирмерию хотя бы вполовину то же, что и я, парню ловить нечего.
Да и стоит вспомнить о разнице в социальном положении. Разумеется, говорить о своих рассуждениях я новому знакомому не стала. Мы с ним еще немного поболтали на отвлеченные темы, а потом, добравшись до Арклана, разошлись по своим делам. Правда, вначале Вейн показал, где находится та самая лавка целебных снадобий. Теперь я, по крайней мере, узнала, где можно приобрести ту мазь, что спасла сегодня нас с Шейрис. Со вздохом посмотрев в спину уверенно входящего в здание Вейна, я далеко не так уверенно побрела покорять славный городок Арклан.
Глава 2
М-да, я даже представить себе не могла, насколько унизительными бывают поиски работы. Вспомнила самонадеянные мысли в ту ночь, когда брела ночью по дороге в Сайдер.
О том, что буду стучать в каждую дверь, умолять взять меня на работу. В реальности наступить гордости на горло и делать это на самом деле оказалось гораздо труднее. Везде, куда обращалась, происходило примерно одно и тот же. Вначале встречали вежливым приветствием, но как только узнавали о том, зачем пришла, неизменно находили кучу причин, чтобы поскорее прогнать.
У нас нет для тебя работы.
Извини, но мы предпочитаем иметь дело с местными.
Ты ведь чистокровная человечка?
Откуда у тебя мантия Академии? Небось, кто-то из приятелей одолжил.
И прочее в том же духе. Никто даже слушать не желал о моих возможных навыках или способностях. Пусть даже их у меня, по сути, нет, но даже если бы былиуверена, результат оставался бы неизменным. Я дошла до того, что стучала не только в лавки торговцев и ремесленников, но и простых горожан. Надеялась, что, возможно, в служанки возьмут. Все же на такую работу чаще брали людей, и на мою расу могли в этом случае посмотреть более благосклонно. Раз даже одна почтенная гномиха заинтересовалась. Но я ведь не думала, что все может быть так легко
Где ты работала раньше?
Уже на первом вопросе я засыпалась, ведь за всю жизнь не проработала и дня. А начинать сотрудничество с вранья не хотелось. И я честно сказала, что не работала. О, чудо, гномиха не закрыла тут же передо мной дверь! Но уже следующий вопрос окончательно развеял иллюзии:
Убирать и готовить умеешь? Да, еще шить. Я занимаюсь шитьем на дому, мне необходима помощь и в этом.
Я удрученно помотала головой и после этого мне без промедления указали на дверь.
Совершенно пав духом, я вышла из аккуратного домика с коричневой черепичной крышей и поплелась по чистеньким улочкам Арклана. Видела неспешно шествующих по ним местных жителей и адептов Академии. Все шли по своим делам, довольные жизнью и знающие в ней свое место. Одна я чувствовала себя потерянной и никому не нужной. А голову сверлила еще более безрадостная мысль: а с чего я взяла, что после окончания Академии будет иначе?
Вполне возможно, что даже тогда никто не захочет взять меня на работу.
Сама не заметила, как добрела до окраины города и оказалась у знакомого заведения, где мы пару дней назад пытались найти пристанище. Постоялый двор «У Дамьена». Оттуда как раз сейчас вытолкали подвыпившего тролля. Громадный охранник-орк велел ему в следующий раз знать меру и застыл на пороге, уперев руки в бока. Зверское выражение лица давало понять, что обратно он посетителя пускать не намерен. Тролль обрушил на него гору ругательств, в том числе очень обидных для орков. К примеру, содержащих намеки на нетрадиционную ориентацию охранника, и таковую же его отца и всех родственников по мужской линии. Я поразилась выдержке орка, который немедленно не пришиб обидчика на месте громадной ручищей. Стоял с каменным лицом и, казалось, вообще не вникал в смысл произносимых троллем слов. В очередной раз подумала о том, что нельзя судить о личности по расе. Посетитель побуянил еще с минуту, потом, вяло отмахнувшись, побрел прочь, то и дело спотыкаясь и падая на землю. Я же решилась на то, на что никогда бы не пошла при других обстоятельствах. Двинулась прямо к орку, пока он еще не скрылся обратно за дверью.
Эх, былане была! Спрошу все-таки о работе. Вдруг целитель преувеличил опасность.
Выбора у меня все равно ведь нет.
Завидев меня, орк чуть приподнял брови и с любопытством наблюдал за тем, как я с опаской приближаюсь.
Эй, послушайте, господин,забормотала я, подойдя, и задрала подбородок повыше, чтобы видеть его лицо,вы ведь тут работаете, да?
Вопрос глупый, я знаю, но ничего лучше в голову не пришло для завязывания разговора.
Мне кивнули с самым невозмутимым видом, а потом вдруг, не дожидаясь дальнейших слов, дружелюбно посоветовали:
Шла бы ты отсюда, человечка. По вечерам тут таким, как ты, опасно ходить.
С-спасибо,неуверенно поблагодарила я за нежданную заботу.Но я хотела узнать, может, тут нужна работница?
Орк окинул меня пристальным взглядом с головы до ног, и лицо подернулось легким презрением.
Думаю, господин Дамьен охотно тебя возьмет. Хорошенькая, и фигурка ладная. Если хочешь, проходи. Найдешь его за стойкой.
Осознав, о чем он подумал, я вспыхнула до корней волос.
Причем тут моя внешность вообще?! Я честную работу ищу!
Орк расхохотался, его громадная грудь заходила ходуном.
Честную? У господина Дамьена? Нет, конечно, если бы тебе было уже за сорок, и рожа была бы страшнее, чем у гоблина, то еще ладно. Но таким, как ты, поверь, честную не предложат.
Что за дискриминация такая?возмутилась я.
Детка, это единственное заведение в городе, куда мужики ходят развлекаться. Как думаешь, при виде такой славной мордашки они смогут мимо пройти? Хотя девчонки господина Дамьена очень даже не против такого внимания. Лишняя копеечка никому ведь не помешает. Но ты не больно-то похожа на таких. Потому и говорю, лучше проваливай.
Что ты тут застрял, Пирл?в этот момент из заведения вышел сам хозяин. О том, кто это, я поняла без труда, вспомнив о том, что Вейн говорил о его расе. Полутролль-полугном.
Существо маленького роста и отталкивающей наружности.
При виде меня крохотные черные глазки заинтересованно сверкнули.
Работу ищешь, красавица?
И как только догадался сходу?! Хотя, наверное, по другому поводу одинокие девушки сюда не ходят.
Или, может, жилье снять?продолжал он, видя, что я замешкалась с ответом.
Раб-боту,наконец, выдавила я.Только приличную.
Хозяин заведения сначала оторопел, потом рассмеялся. Странно, но несмотря на отталкивающую наружность, он не показался таким уж мерзким. В смехе не было чего-то оскорбительного.