После случая в оранжерее лорд-наместник некоторое время держался в отдалении. Если мы пересекались на балах, даже не смотрел в мою сторону. А если и смотрел, то привычная страсть в его глазах смешивалась с каким-то другим чувством. Сложно было понять, что этословно озадаченность. Несмотря на грызущее любопытство, я бы ни за что на свете не повторила попытки с ним встретиться и все выяснить. Нет уж, переживу как-нибудь и буду радоваться, что, наконец, оставил в покое, по какой бы причине ни сделал это.
К сожалению, отчуждения лорда Дарбирна хватило лишь на два месяца. Помню, в тот день мы ездили в загородный дом одной из дам высшего света. Она собрала там все наше даранское общество в честь своего юбилеяпятьсот лет. Такая дата вне всякого сомнения свидетельствовала о том, что дамавысшая темная эльфийка.
Вокруг роскошного дома этой женщины раскинулось прекрасное озеро, по которому мы плавали на лодках или гуляли по его берегам. Помню, что сын хозяйки пригласил меня на прогулку. Он не возражал против присутствия рядом Парнисы, потому я согласилась. Но коварная подруга почему-то решила, что этот малый и есть мой тайный поклонник, и сделала вид, что у нее разболелась голова. Напрочь отказалась садиться в лодку, но упросила меня не отказываться от прогулки из-за ее недомогания. Пришлось согласиться, иначе это выглядело бы неуважением по отношению к моему кавалеру.
Поначалу парень вел себя достойно. Уверенно рассекая веслами прозрачную водную гладь, вел светскую беседу, осыпал комплиментами и рассказывал интересные истории. В какой-то момент я даже стала получать удовольствие от прогулки. Впрочем, это ощущение тут же испарилось, когда, проплывая по безлюдной части озера, он полез ко мне с поцелуями. Учитывая, что мы находились в лодке, а вокруг вода, мне даже деваться некуда было. Оставалось изо всех сил отталкивать наглеца и проклинать себя за беспечность. Не знаю, чем бы все закончилось Наглые руки уже полезли мне в декольте, а лицо стало совершенно невменяемым. Он шептал, что я не пожалею, что он засыплет меня подарками и деньгами и прочий бред в том же роде.
Когда непонятная сила отшвырнула его от меня и с громким плеском отправила в озеро, я в первый момент не поняла, что произошло. Сидела в угрожающе раскачивающейся лодке и пыталась ее выровнять. Только направив взгляд к берегу, поняла, что произошло. У самой кромки воды стоял лорд-наместник.
Великая Тараш, я никогда не видела его в подобной ярости! Зеленые глаза потемнели и казались почти карими, лицо оскалено в жуткой гримасе. Мой незадачливый кавалер выныривал на поверхность, а лорд Дарбирн тут же с помощью магической силы снова погружал его обратно. Я прекрасно знала, что далеко не у всех дроу, даже высших, есть особые магические способности. Пришлось убедиться, что у зеленоглазого они были, причем немалые. Конечно, запрещалось в открытую их использовать в обычной жизни во вред другим существам, но, похоже, сейчас лорда-наместника мало заботили законы. В какой-то момент я осознала, что он убьет беднягу, и по-настоящему испугалась. Нельзя этого допустить!
Лорд Дарбирн, остановитесь!крикнула так громко, как только могла.Опомнитесь! Вы же его убьете!
С полминуты казалось, что мои увещевания его нисколько не трогают. Затем черты лица немного разгладились, однако напряжение никуда не ушло. Мотнув головой, лорд-наместник устремил взгляд на меня, и я с ужасом почувствовала, как лодка шевельнулась, а затем поплыла к берегу. Без помощи весел! Я тряслась, как заяц, сознавая, насколько же беззащитна перед такой силой. Уже через несколько минут лодка поравнялась с берегом. Лорд Дарбирн протягивал ко мне руку, желая помочь выбраться на землю. Я же оцепенела, не в силах подавить накатившую панику.
Я всего лишь хочу помочь вам,процедил лорд-наместник, сузив глаза.
Не успела я возразить, как он сам схватил мою руку и выдернул меня из лодки. Крик всполошенной птицей застрял в горле, когда я оказалась в крепких мужских объятиях. Лорд Дарбирн тяжело задышал, его руки, сжимающие мою талию, задрожали.
Отпустите,еле слышно пролепетала я, даже не пытаясь сопротивляться. Понимала, насколько это бесполезно.
Ты любишь его?словно не услышав, просипел мужчина, буравя меня все еще темными глазами.
Нет!возмущенно откликнулась я, поражаясь тому, к каким странным выводам он пришел.Разве вы не видели, что он действовал силой?!
Лорд Дарбирн вздохнул с явным облегчением и его глаза вновь приняли прежний оттенок. Однако отпускать меня он и не подумал. Все так же сжимая в объятиях, потащил от берега к деревьям, где нас никто не мог бы заметить. Я попыталась вырваться, но это казалось тем же, что и трепыхание воробья в пасти кошки.
Куда вы меня тащите?задыхаясь от негодования, выпалила я.
Просто не хочу, чтобы нас кто-то видел,процедил он.Нужно поговорить.
Поговорить?с сарказмом переспросила я.Так же, как в оранжерее?
Он уже приволок меня в подходящее с его точки зрения место и резко отпустил.
Я хочу извиниться за то, что там случилось. Не знаю, что на меня нашло,мрачно сказал дроу, избегая моего взгляда.
Если обещаете, что это больше не повторится, так уж и быть, извиню,немного успокоившись после пережитого потрясения, сказала я.
В отношении тебя я уже ни в чем не уверен,он вздохнул и запустил пятерню в свои волосы, взлохмачивая их.Ты действуешь на меня, как вино. Поверь, я пытался выбросить тебя из головы Иногда мне даже казалось, что начинает получаться. Но сегодня В тот момент, когда я увидел тебя в объятиях этого юнцалорд-наместник заскрежетал зубами.Я мог убить его, Адалейт Совершенно утратил разум. Глупо с моей стороны было пытаться убедить себя, что я смогу забыть о тебе. Не думать, не желать тебя каждой клеточкой своего естества!
Его глаза сверкали так, что смотреть было больно. Он сцепил руки в кулаки, словно боясь, что они сами схватят меня помимо его воли.
Вы обладаете мощной магической силой,стараясь переключить внимание дроу на другую тему, произнесла я.Не знала об этом.
Среди высших дроу это случается,его губы тронула ироническая улыбка.Но не беспокойся, я бы никогда не направил свою силу на тебя.
Я невольно сглотнула, понимая, что будь это не так, оказалась бы в полной его власти уже давно. Интересно, внушением он тоже владеет?
Контролем над разумом вы тоже обладаете?задала я прямой вопрос, беспокоящий сильнее всего.
Мои способности в этой области не столь сильны,он немного расслабился. Видимо, эта тема разговора и правда отвлекла его от других мыслей.Даже не всегда действуют на тех, кто не умеет ставить защиту. Когда-то ради эксперимента проверял. Что касается тебя
Я напряглась, пытливо вглядываясь в его лицо. Он неожиданно посмотрел в упор, и я снова поразилась странному выражению озадаченности, мелькнувшему в них.
Твой разум невероятно силен для человечки. Или ты умеешь ставить защиту?
Значит, на мой счет вы это тоже проверяли?у меня в горле пересохло от этой мысли.А как же ваши слова о том, что вы никогда не используете свои способности против меня?
Я всего лишь попытался,мягко проговорил он и осторожно убрал прядь моих волос, выбившихся из-под шляпки.Но ты не ответила. Кто-то научил тебя ставить защиту?
Нет,я покачала головой.
Насколько я чувствую, способностей ведьмы в тебе тоже нет, что могло бы объяснить такую особенность. Ничто не выдает в тебе присутствия магической энергии. Значит, тебе просто повезло. Некоторые люди менее внушаемы, чем другие.
Но вас кое-что беспокоит,чутко уловила я то, что осталось недосказанным.Беспокоит во мне. Что именно?
Это бред Временное помешательстволорд-наместник тряхнул головой и отпустил меня. Отвернулся и уставился вдаль, застыв в оцепенении.
Прекрасная возможность убежать, но я переминалась с ноги на ногу и медлила. Сейчас, когда он не делал попыток напасть, пробудился жгучий интерес. Я смутно чувствовала, что эта недосказанность как-то связана со случаем в оранжерее. Что такого он увидел тогда в моем лице? Чего так испугался? Я не могу просто уйти, не узнав правды. Вдруг это поможет в дальнейшем избежать подобных поползновений с его стороны.