Тогда откуда ты про это знаешь? девушка разозлилась за не прошеное вторжение в свои воспоминания.
Он сам мне рассказалпоследовала пауза. И, конечно, я волнуюсь о нем, ведь он мой ученик! Затем он добавил гораздо тише, И единственный, кого я могу считать своим другом.
Тианна снова почувствовала, как Поток короля перевила тугая лента досады, но досадовал Его Величество, на сей раз, на самого себя. Ей стало его жалко. И сразу вспомнились слова королевы.
Снова поиграем в драконьих наездников? Тианна подумала, что шутка не очень удачная, но все лучше, чем хмуриться.
Не торопись, внешне Алузар был спокоен. Я думаю, то, что мы видим перед собой, не совсем то, чем кажется.
Дракон провел рукой над полом, и в его ладонь, точно притянутый неведомой силой, сам собой собрался песок. Алузар широким жестом зашвырнул пригоршню в пропасть, и на миг пыль сделала видимыми десятки тонких нитей, словно паутина, заплетших все пространство перед ними. В лабиринте смертоносных паутинок был лишь небольшой проход, в который уводил узкий мостик. Через мгновение, словно кто-то невидимый стер картинку властной рукойни моста, ни нитей видно не стало.
А вот, наконец-то, и начало Тропы, Алузар скептически скривился, будто ожидал от Дороги Древних большего размаха.
Наконец-то? Начало? Тианна опешила. А вот это вот все сейчас что было? она неопределенно махнула рукой себе за спину.
Дорога через вулкан, Алузар пытался изображать невозмутимость, но он явно забавлялся ее реакцией. Для дракона она не так уж и сложна. Тебе же ясно сказали на входе, он повернулся к девушке и тоном наставника продолжил, пройти Тропой Древних может лишь Дракон.
Лишь тот, в ком бьется сердце Дракона, Тианна парировала, не моргнув глазом.
Думаешь, это не одно и то же?
Не знаю, честно говоряТианна протянула растеряно. И что мы будем делать теперь, Ваше Величество? решила сменить тему.
Алузар скептически поднял бровь:
Пойдем по мостику, вероятно.
Но как? Тианна подошла к краю и попыталась ногой нащупать невидимую опору. Наконец ей это удалось, но встать на эфемерный мост полностью она не решилась.
Ногами, разумеется, дракон пытался скрыть раздражение, но веяния Потока разоблачали его настроение. Я впереди, ты за мной.
Тианна попыталась осмыслить свою мимолетную догадку:
А если мост не везде прямой?
Что ты имеешь в виду? дракон показался озадаченным.
Ну, вдруг мост сделает где-нибудь поворот, а мы этого не сможем увидеть?
Алузар промолчал, задумавшись. Такую возможность он явно не учел. Тианне было неловко после сцены в колодце, но она все-таки решилась на просьбу:
Ты же сможешь полететь, в случае неожиданности?
Полагаю, что да, Алузар вопросительно поднял бровь.
Тианна собралась с духом:
Мост показался мне достаточно широким, чтобы идти по нему вдвоем, она протянула дракону руку, изо всех сил пытаясь скрыть дрожь в пальцах.
Вопреки ее опасениям, Алузар охотно и даже поспешно принял ее предложение, аккуратно сжав ее ладошку.
Пойдем рядом, если тебе так спокойнее.
Да, пожалуйста, Тианна от смущения прятала глаза. Я до ужаса боюсь высоты.
Алузар усмехнулся:
А есть что-то, чего ты до ужаса не боишься?
Тианна гневно фыркнула, попытавшись вырвать руку, но король удержал ее:
Не сердись. Я давно ни с кем не общался так запросто. Разучился немного.
Алузар снова собрал с пола мелкие камешки и на сей раз прицельно бросил их себе под ноги, обозначая место начала моста. Тут же он сделал шаг, пока опора была еще видна, и Тианна поспешила последовать его примеру. И вновь песок с моста словно сдуло невидимым ветром. У Тианны перехватило дыхание: вдруг бы мост исчез, перестав быть видимым. Но этого не случилось. Под ногами была твердая, хоть и невидимая опора. Тут же упругий порыв бокового ветра с силой толкнул Ти, явно намереваясь скинуть ее с невидимого моста, и она невольно прижалась к боку дракона. Алузар стоял на ногах уверенно, несмотря на шквал. Тианна пригнулась и лишь крепче сжала его руку, пережидая буйство стихии. Ветер дул злыми толчками, словно пытался спихнуть незваные гостей с ненадежной опоры.
Когда ветер внезапно утих, точно стихия поняла всю бессмысленность своих потуг, Алузар решительно потянул Тианну за собой. Они сделали несколько шагов по мосту, и туман вокруг них уплотнился настолько, что карниз, у которого начинался переход, пропал из вида. Они словно зависли в невесомой пустоте посреди тумана. Хотя под ногами по-прежнему чувствовался мост, единственно надежной опорой Ти казалась крепкая рука дракона. Так же, как в затопленном лабиринте она казалась единственным ясным ориентиром. Девушку осенила внезапная мысль:
Я держу тебя за руку.
Я заметил, Алузар внимательно всматривался в туман, словно слушая его, а не спутницу.
Все предыдущие разы для меня это заканчивалось кошмарами и головной болью, а сейчас все хорошо. Почему так?
Ты сняла сторожевой барьер своего Потока. Там, под завалом, казалось, тема разговора королю была неприятна, он поморщился, точно от боли.
Да?.. прозвучало вопросительно, хотя Тианна сама уже догадалась о причине перемен. Мне кажется, я кое-что поняла про тебя.
Ну, и что же? дракон удостоил ее быстрого взгляда.
Ты не такой плохой, каким пытаешься казаться, Ваше Величество.
Я никогда не пытаюсь кем-то казаться. И кстати, я просил называть меня по имени, голос Алузара вновь был холоден.
Некоторое время они шли сквозь туман в молчании. Король замкнулся от спутницы, то ли обидевшись, то ли потеряв к ней интерес. Вокруг было так тихо, что Тианне начало казаться, будто она слышит чей-то тихий шепот. Ти ан на Она непроизвольно обернулась через плечо, но, конечно, ничего не увидела. Дракон, почувствовав ее беспокойство, тоже оглянулся. Кроме тумана вокруг не было видно ничего, и чем дальше они шли, тем гуще он становился. Но так было даже лучшене видно, что под ногами пустота.
Вновь раздался тихий шелест, на сей раз откуда-то сверху. Тианна вскинула голову и непроизвольно сжала ладонь Алузара. Ти ан на Она помотала головой, отгоняя морок. Решила заговорить с драконом, чтобы заглушить зловещее шептание:
Ты ведь можешь оборачиваться драконом и человеком. Какое из этих тел настоящее?
В каком смысле? Алузар оторвался от сосредоточенного изучения пространства вокруг и повернул к спутнице голову. А-а-а, я, кажется, понял, он улыбнулся, и Тианна сразу расслабилась, король на нее не сердился. Ядракон.
Ясно, Ти протянула разочаровано.
Слышу разочарование в голосе, поэтому, скорее всего, тебе ничего не ясно, Алузар снова улыбнулся, и Тианна невольно вспомнила недавний разговор с Антрасом. Король действительно стал часто улыбаться. И с улыбкой на лице он был по-настоящему красив, куда лучше даже своего ученика, которого Тианна с первой же встречи признала редким красавцем.
Следующий шаг Тианны пришелся в пустотуожидаемой опоры под ногой не оказалось. Она метнулась назад и вбок, обхватив Алузара за плечо и прижавшись к нему всем телом.
Да, не дрожи ты так, Алузар был спокоен, но на всякий случай тоже чуть отошел от опасного края.
Ты забываешь, что у меня не крыльев, Тианну действительно била крупная дрожь. А там нет моста.
Какая досада. Возможно, он просто сужается? Алузар, не смотря на уверенный вид, не торопился идти дальше, и Тианна уловила в его Потоке ветерок сомнения.
Как думаешь, есть дальше дорога?
Сложно сказать
Ты издеваешься? Это любимая твоя фраза? Ти повисла на руке Алузара, поскольку ноги ее держали плохо.
На самом деле, я плохо вижу эту чертову Тропу Древних. Такое чувство, будто она в каком-то ином пласте реальности находится. Не в том, где храмы и вулкан. Король драконов снова хмурился, я вообще не смог бы по ней пройти, если бы не ты.
Какое удивительное совпадение, Тианна посмотрела на дракона, и он вернул ей ответный взгляд.
Можно рискнуть, Алузар прищурился, глядя на спутницу.
У нас и выбора особо-то нет, Тианна пожала плечами.