Боюсь остаться здесь навсегда, проговорила вслух, так как моральных сил на мысленную речь у нее не было.
«Твое навсегда будет недолгим», дракон невесело «усмехнулся».
Тианна всхлипнула и со злостью посмотрела в ярко-зеленые драконьи глаза по ту сторону прохода. Дракон тут же прикрыл их и отвернулся, спрятав голову в камни. Паники больше не было, осталось лишь ощущение пустоты и жуткого одиночества. Темнота пещерки, показалась бездонной пропастью, падать в которую можно вечно, и Ти до рези в зубах захотелось, чтобы дракон повернулся обратно.
Я боюсь остаться здесь одна, голос неожиданно сел, а к горлу подступили слезы.
В темноте снова зажглись два ярких изумруда:
«Ты можешь помочь».
Тианна поспешно размазала по щекам слезы, наивно полагая, что дракон этого не заметил:
Я готова.
«Твой Поток Ты могла бы поделиться им?»
Девушка по-своему интерпретировала его заминку:
Если ты сказал что-то неприличное, то я не оценила. Я готова. Что нужно делать?
Послышался звук осыпающихся камней, и в проходе показалась драконья лапа:
«Во-первых, ты должна мне поверить, последовала пауза, и Тианна вспомнила все свои мороки, что случались при прикосновении короля. Иначе, мне не пробиться через твои барьеры. Справишься?»
Тианна молча кивнула, и хотя вокруг было темно, она не сомневалась, что ее жест был замечен. Девушка посмотрела на черную чешуйчатую лапу дракона и подумала о том, как он беспомощен сейчас под тяжестью тысячетонной горной гряды, о том, каким волнующим был ее первый полет с ним, каким красивым был он тогда, в оружейной, когда выбирал себе новую пару клинков. Подумала о том, какой завораживающей была его смертоносная магия, и о том, как он незаметно заботился о ней и оберегал ее все это время. Ведь тогда, в трактире, шар прошел через его руки. Он просто подменил ее воспоминания своими, поэтому она ничего и не увидела, когда нужно было расплатиться за еду. И кирпичи в камине он зачаровал, чтобы ей было удобнее дотянуться до скважины. Собрав все эти мыслеобразы воедино, Ти смело положила обе руки на драконьи когти.
Речь шла о Потоке, поэтому Тианна ожидала, что ее подхватит, закружит, понесет куда-нибудь и все в таком же духе, но оказалось иначе. Она просто слилась с Чем-то и стала Целой. Это было так непривычно и очень правильно. Она с наслаждением нежилась в этом цельном Потоке. Сколько прошломгновение или столетие? Ти утратила чувство времени. Незаметно драконья лапа приняла вид руки. Тианна инстинктивно потянула ее на себя, и Алузар, одним прыжком оказался по эту сторону стены. Девушка упала на спину, и король драконов всем своим немаленьким весом придавил ее к полу, при этом обе руки у нее оказались прижаты к ее же плечу его крепкой ладонью. Вся эта стремительная перестановка происходила на фоне оглушительного камнепада в соседней пещере, из которой одним рывком убрали поддерживающий ее треснувшие своды магический Поток.
Алузар тут же подобрался и замер, точно хищник над жертвой. Он наклонился так близко к лицу Тианны, что она почувствовала, как трепещут крылья его точеного носа. Он словно обнюхивал ее. Провел кончиком носа по щеке, подбородку, шее, замер на миг возле ложбинки между ключицами. И тихо зарычал. Кто бы мог подумать, что человеческое горло может производить подобный звук У Тианны перехватило дыхание, она непроизвольно выгнула спину в дугу, прильнув к его тяжко вздымающейся могучей груди. С губ уже готов был сорваться глухой стон, но в этот момент король спрыгнул с нее.
Вставай, нам дальше надо, голос был хриплый, но полный решимости.
Тианна приподнялась:
А во-вторых?
Алузар тут же остановился.
Ты не сказал, что, во-вторых?
Ты все сделала правильно, темнота спрятала его улыбку, но у Тианны все равно вспыхнули щеки.
Алузар протянул ей руку, помогая встать на ноги.
Спасибо, девушка попыталась отряхнуть с себя пещерную пыль, но почти полная темнота откровенно намекала, что это плохая идея. Дракон уже исчез в каком-то отнорке, и Тианна бросилась следом, чтобы не потерять его. Я говорю, спасибо, за поворотом коридора было светлее.
За что? Алузар бросил на нее быстрый взгляд через плечо.
Ты снова подлечил меня, Тианна потерла ушибленное ребро.
Ну, это же я толкнул тебя на камень, дракон пожал плечами и продолжил движение в полумраке.
***
Антрас не приходил в себя. Лориэн сменила ему повязку, но материя продолжала напитываться кровью с пугающей быстротой. Перевязочной ткани не осталось, поэтому эльфийка просто села рядом и положила голову дракона себе на колени. Время от времени она проводила рукой по угольно-черным волосам, точно стряхивая невидимые пылинки.
Совсем он плох, Теру внимательно посмотрела на раненого и скорбно свела бровки к переносице.
Это так странно, Лориэн была натянуто спокойна. Дракон не может умереть от раны, от которой даже мои сородичи излечиваются без посторонней помощи.
Это плохое место, анимаг покачала головой, взмахнула руками и покружилась, точно танцуя. Лориэн с удивлением проследила за ее действиями, слишком они казались сейчас неуместными.
Это священное место, оскверненное плохим человеком, подал голос призрак, тихо наблюдавший за происходящим.
В ответ на это Лориэн лишь сжала зубы и закрыла глаза.
Вижу, вы стали сочувствовать драконам, Ваше Высочество, Первый возвышался посреди зала, точно выплавленная из металла скульптуратакой же неподвижный.
Принцесса вскинулась:
Я близко знакома с драконами и хорошо знаю, на что они способны. Расположение Его Величества куда приятнее его враждебности. И гораздо безопаснее. После небольшой паузы она добавила, а у меня на руках умирает его ученик.
Ты можешь положить его на пол, и тогда он умрет не на твоих руках, Первый сказал это совершенно ровным голосом, и оттого его слова показались вдвойне циничными.
Болван ты металлический! Лориэн сверкнула глазами на огромную фигуру воина. Неужели ты думаешь, что когда Алузар вернется и найдет здесь труп Антраса, он будет выяснять, кто держал его за руку в последние минуты?
Если вернется, рыцарь сменил местоположение и встал прямо напротив открытого входа на Тропу.
Анимаг подошла к нему и тоже заглянула в проем:
А что, если первым оттуда выйдет похититель меча?
Тогда я его встречу, Первый вскинул одно из своих устрашающих орудий и в боевой готовности замер напротив Врат, взяв их на прицел.
Теру была стройна и невысока ростом, и рядом с закованным в броню воином, которому она доставала едва до груди, казалась игрушечной куколкой. При звуке взводимого затвора она нахохлилась, точно птичка, и снова подошла к Лориэн.
Вот, она опустилась подле раненого на колени и достала из-за пазухи прозрачный фиал.
Что это? Лориэн с интересом разглядывала вещицу в руках анимага.
Вода из целебного источника, Теру мягко улыбнулась. Она открыла флакончик и смочила содержимым губы Антраса. Дракон слабо застонал, и Теру заставила его сделать два маленьких глотка. Мертвенная бледность на щеках раненого сменилась блеклым румянцем, но в себя он не пришел.
Этого ненадолго хватит, Теру убрала со лба дракона прилипшую прядь черных волос и погладила его по голове.
Количество сочувствующих драконам неуклонно растет, Первый не менял своего положения.
Жалко его, молоденький совсем, анимаг поднялась на ноги, и тут по залу прошла сильная судорога, швырнув ее обратно на пол. Теру в полете приняла вид какого-то похожего на ящерицу животного с широко расставленными лапами и мягко приземлилась на все шесть конечностей.
Висевшее на стенах оружие с бряцаньем попадало на пол. Колебания земли быстро усиливались. Лориэн мягко прижала дракона к себе, в попытке уберечь от нового беспокойства.
В замке опять землетрясение, Первый, широко расставив ноги для сохранения равновесия, оперативно фиксировал внешние показатели своими приборами.
Призрак, до этого хранивший молчание, скорбно изрек:
Дурной знак.
Дурно то, что это в принципе происходит, -эльфийка тоже распласталась по самому полу. Из-за чего лихорадит замок, Первый?