Что с тобой? Антрас держал медальон голыми руками, участливо глядя на собеседника. Алузар торопливо опустил руку.
Ерунда. Судя по всему, это какой-то оберег, обжег меня, когда я общался с его хозяйкой.
Хм Антрас, прищурившись, посмотрел на амулет, а кто хозяйка? Она же не была против того, что ты его взял?
Алузар развернулся и, сделав вид, что не услышал вопроса, прошел вглубь зала.
Учитель? младший дракон посмотрел на наставника, но тот хранил молчание, словно задумавшись. Ты взял его у Тианны? Алузар остановился, развернулся на каблуках и, подняв черные брови, спросил с невозмутимым видом:
Что скажешь? Чувствуешь что-нибудь необычное?
Антрас снова посмотрел на амулет:
Не знаю, я не уверен
Она сказала, что это подарок.
Чей?
Владыка пожал могучими плечами.
Не ясно, чуть помедлил и продолжил, склонив голову набок. Мне кажется, будто это осколок зеркала, он ранит мне руки, но в нем я вижу свое отражение
Я могу сказать, что вижу я? Антрас сделал несколько шагов к Алузару, но тот торопливо попятился от него. В ответ на недоуменный взгляд ученика сказал:
Мне неприятно присутствие этого оберега. Чем он дальше от меня, тем лучше. Ида, разумеется, ты можешь сказать, вздохнул, ведь я спросил тебя.
Этот амулет, Антрас поднес его к глазам, я чувствую в нем отголоски твоего Потока. Сделав паузу и не дождавшись реакции, продолжал, Я бы сказал, что это воплощение воспоминаний мастера о тебе, учитель.
Тогда почему я не могу взять его в руки? Алузар вздернул подбородок.
Не знаю. Время идет, все меняется. Быть может, сейчас ты уже не похож на себя прежнего, того, о котором помнил мастер.
Думаешь, я изменился настолько сильно, что воспоминания могут меня ранить? повелитель драконов фыркнул.
Антрас пожал плечами:
Я этого не говорил. Ты спросил
Да, и я благодарен тебе за ответ. Алузар хмурился. У меня будет к тебе небольшая просьба.
Все, что прикажешь, Владыка, младший дракон склонил голову.
Алузар скривился, как от боли, но быстро взял себя в руки:
Я прошу тебя оставить пока амулет у себя, на хранение. Это очень сильная вещь, и мне нужно время, чтобы понять, связана ли она с целью нашего пребывания здесь. Себе я ее взять не могу, как видишь, Алузар поднял руку ладонью вперед, продемонстрировав ожог от амулета.
Хорошо, Антрас сунул вещицу за пазуху. Я прослежу, чтобы она не попала не в те руки.
Алузар кивнул и натянул перчатку на поврежденную амулетом ладонь.
***
Лука за руку вывел Тианну в сад. Только вдохнув свежего воздуха, она поняла, как же душно было в замковых коридорах. Остановилась и высвободила руку.
Что же ты? Пойдем, мужчина выглядел озадаченным.
Знаешь что Давай просто подышим свежим воздухом, не надо меня ничем обрабатывать. Мне нужно умытьсяи все.
Лука вздохнул:
Здесь недалеко есть фонтан.
Отлично. Покажешь, где?
Лука, указав направление, с недовольным видом пошел вперед. Отставать от провожатого совсем не хотелось, потому Тианна быстро догнала Луку и пошла рядом. Он явно досадовал на ее отказ, поэтому она решила развлечь спутника болтовней:
Похоже на парк, она огляделась. Красивый.
Так это и есть парк.
Правда? Очень запущенный, в таком случае.
Садовник не предусмотрен программой, он ответил странной фразой, но Тианна решила не уточнять, что это значит.
Они шли по узкой тропинке, почти касаясь друг друга плечами, и Тианна чувствовала неловкость и трепет со стороны мужчины. Ее это смущало, но идти сзади казалось невежливым, потому она принялась смотреть по сторонам, чтобы отвлечься.
В парке присутствовала некая живописная запущенность: расколотые плиты дорожек, в трещинах между которыми росла густая трава, кусты, давным-давно не знавшие стрижки. Беседки и статуи, мимо которых они проходили, были покрыты пятнами мха и лишайника, точно экзотической росписью. Чем больше путники удалялись от замка, тем сильнее старый парк становился похож на лес, и тем меньше Тианне хотелось доверять своему проводнику, хоть он излучал робость и дружелюбие. Она уже десять раз отругала себя за то, что согласилась на эту странную прогулку. Хотя, быть может, это просто сказывался шок от пережитого и усталость?
Ты, вроде, говорил, что тут недалеко.
Да, уже почти пришли. Прости, я давно не был в этой части парка.
Знаешь что-нибудь об этом месте? Тианна попыталась заглянуть мужчине в глаза, но он старательно их отводил.
Немножко, Лука усмехнулся. Я здесь оказался самым первым.
Первым?.. И как же давно это было?
Мы пришли, мужчина резко остановился.
Путники вышли на полянку, обрамленную густыми кустами. В середине стояла чаша небольшого аккуратного фонтана. В центре его располагалась статуя рыцаря, у ног которого лежал поверженный дракон, а по краям купель украшали каменные фигуры диковинных животных, словно бы пришедших на водопой. Их каменные морды были опущены в воду, и из приоткрытых пастей исходило слабое бурлениевидимо таким образом в чашу поступала вода, избыток которой переливался прямо через край там, где в бортиках были проделаны углубления. Тианна подошла к чаше, нагнулась над ней, набрав в ладони воды, и на мгновение замерла, с удивлением глядя на свое отражение. Сквозь водную рябь на нее смотрело лицо молодой женщины, в обрамлении длинных золотистых волос. Гладь фонтана плохо справлялась с ролью зеркала, но то, что позволяла разглядеть, вызывало недоумение. Она не узнавала лица, глядевшего из воды. Вернее, оно было знакомо и незнакомо одновременно, и очень красиво. Так, по крайней мере, показалось. Пригоршня воды вытекла из ладоней, и пришлось черпать заново. На сей раз не мешкая, она быстро плеснула в лицо холодной водой. Это оказалось так приятно: чистая вода справилась с болью лучше любого лекарства.
Смыв с лица кровь и грязь, а заодно слезы и обиду, Тианна резко подняла глаза. Лука не успел отреагировать на стремительное движение и встретил ее выражением столь страстного обожания на лице, что девушка поначалу опешила. Лука быстро справился с эмоциями, но эффект был произведен.
Все хорошо? мужчина попытался замаскировать неловкость.
Да, так гораздо лучше, она, в свою очередь попыталась разрядить обстановку. Скажи, на каком языке мы сейчас разговариваем?
На лингате, мужчина пожал плечами. Это межрасовый язык, добавил он, заметив ее замешательство.
А почему я его понимаю?
Вопрос Тианна адресовала скорее к самой себе, но Лука на него ответил:
Наверно, ты знаешь этот язык? он неуверенно повел плечами.
Но откуда я могу его знать?!! Тианна вскинула брови, посмотрев на собеседника с таким вызывающим требованием немедленного ответа, что тот смутился окончательно.
Тебе должно быть виднее
Дальше пытать несчастного Луку явно не имело смысла.
Рядом с фонтаном росло огромное в три обхвата дерево. В полутьме было не понятно, что это за порода, да и откуда могли взяться знакомые ей деревья в сказочном мире? Хотя по форме ветвей и ствола девушка предположила, что это мог быть дуб или что-то, очень похожее на дуб. От него веяло такой спокойной уверенной в себе силой, что Тианне нестерпимо захотелось обнять шершавый ствол, чтобы хоть немножко приобщиться к этому неведомому волшебству и успокоиться.
Что ты делаешь? Лука окинул ее недоумевающим взглядом.
Голова закружилась, соврала, не моргнув глазом. Что это за дерево, не знаешь?
Это Актара.
Мне ни о чем не говорит это слово, Тианна запрокинула голову и попыталась разглядеть густую крону.
Онасосредоточие общего растительного разума этого мира, а, возможно, не только этого. Мировое Древо, Дерево-Матьназывай, как больше нравится.
В ответ на удивленный взгляд пояснил:
Ты никогда не задумывалась о том, что все растения, большие и маленькие, крошечные травинки и огромные деревья, сплетаются корнями под землей так же тесно, как нервы в твоем и моем теле. Они обмениваются друг с другом информацией, болью, предупреждают друг друга о засухе или предстоящем дожде. В этом мире эволюция зашла чуть дальше, огромная сеть из отдельных растений объединилась настолько, что образовала общий организм, который чувствует и реагирует как одно целое. Если ты выдернешь травинку за сотню верст отсюда, то все деревья этого сада будут знать об этом. Это как мозг у животных, понимаешь?