С кем? Нить разговора постоянно ускользала.
С обоими, рявкнула Мира. Моему жениху давно интересно, что это за подруга у меня такая, вокруг которой происходит столько событий.
Жених. Точно. Не у меня одной есть личная жизнь. На самом деле, Мира упоминала о нем еще до моего путешествия в Тенерру. За пару месяцев до. Или даже за полгода. Но я умудрилась благополучно забыть.
Не люблю знакомиться с новыми людьми.
Особенно с теми, кому я интересна.
Поснимаешь там, мягкой поступью вышедшего на охоту хищника зашла с другой стороны эта коварная женщина.
Пока не починят камеру, я не снимаю, отказалась твердо. Еще одиннадцать дней.
Ладно, тогда просто приходи.
Пообещав подумать, иначе бы она не отстала, я вызвала слоттерс городского извоза и направилась домой. К счастью, у Миры имелась работа и кроме меня. И еще жених. Который, подозреваю, уже меня ненавидит.
Подъезд выглядел как обычно не знаю, что в этой картине меня расстроило. Я поднялась по ступенькам, толкнула стеклянно-чугунную дверь, сохранившуюся здесь еще с начала прошлого века, и без лишних слов пробежала мимо консьержа. Кажется, он испытал облегчение.
Некоторым людям нравится, когда ничто вокруг не меняется.
Понимаю. Я сама из их числа.
В квартире тоже было все по-прежнему. И что мне не так? Утром, торопясь, я не убрала кровать в шкаф, большие подушки, из которых потом надлежало соорудить диван, были хаотично разложены на полу, на одной из них приткнулся ноутбук. Легкий бардак, но не в первый раз же. Я сбросила туфли, ногой отодвинула их в сторону, пошевелила затекшими пальчиками.
Облегчение все не приходило.
Заказала на следующий день уборку и доставку цветов.
Постояла под едва теплым душем.
Настроение из унылого медленно превращалось в сонное.
Я как раз наматывала полотенце на волосы и придумывала, чем бы занять себя на несколько часов, когда ноутбук издал короткий пронзительный звук. Чудом не подпрыгнула. Если сейчас окажется, что камеру починить на самом деле нельзя или пленка испорчена, я сорвусь.
Однако ящик, с которого пришло письмо, оказался незнакомым.
Беспорядочный набор символов и цифр.
Как любой современный человек, я не имела привычки открывать письма с неизвестных ящиков, еще и с вложениями, но Вместо темы стояли три снежинки. Стоило зацепиться за них взгляду, пальцы все сделали вместо меня.
Текста совсем не было.
Зато мне прислали фото.
Блин прошептала совершенно беззвучно.
На снимке Эрихард сидел в месте, похожем на официальный кабинет кронса, как я его себе представляла. А у него на коленях, обняв руками за шею, сидела девушка в традиционном для Тенерры вязаном платье и влюбленными глазами смотрела на Эрихарда. Он же безразлично уставился куда-то вперед, но при этом бережно придерживал ее за талию.
Это даже больнее, чем я думала.
Быстро же он нашел мне замену.
И кто это такой добрый, позаботился, чтобы выброшенная невеста узнала, что ее место уже не свободно?
Я хватала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, но выдавить из себя ни слезинки так и не смогла.
Сухие глаза горели огнем.
Реальность качалась и таяла
Только что было около четырех часов дня, а потом будто невидимый фокусник щелкнул пальцамии уже десять утра. А я сижу на полу, прижавшись спиной к стене, волосы высохли, полотенце свалилось, на телефоне несколько десятков пропущенных вызовов. Чудо, что Мира еще не выносит мне дверь.
Впервые я поняла, о чем говорил доктор из Тенерры. Кто-то как будто стер восемнадцать часов моей жизни. Так глубоко в себя я еще не уходила
Ллана, Закричала мне в ухо Мира. Все в порядке? Ты куда подевалась?
Зря я ответила.
Но раз уж ответила
Прости. Мне надо было выспаться и подумать.
Консьерж сказал, что скорее всего тебя нет дома
Это он из чистой вредности. Я сейчас десятком игл его отношение почувствовала.
Наверное, он просто не видел, как я вернулась.
А я нет, я точно никуда не ходила. Ноги чистые. И если бы я в таком виде шастала по улицам, очнулась бы не дома, а в какой-нибудь клинике для душевно больных. Поежилась, как представила. Нет, все, с приключениями пора завязывать. Может, я и странная, но чувство самосохранения у меня еще не совсем атрофировалось.
Пообедаешь со мной?
Прости, не могу. У меня встреча насчет камеры. Там возникли сложности. Докатилась до вранья. Но мне не очень стыдно, потому что у меня правда встреча. И потом еще надо кое-что купить.
Повисла короткая пауза, после чего Мира напрямую спросила:
Ллана, ты точно в порядке?
Да. Я собираюсь навестить родителей, а потом можешь искать для меня работу. Я буду готова.
Обменявшись еще несколькими фразами, мы попрощались.
Я притянула к себе ноутбук, еще раз полюбовалась на фотографию странно, она выглядела так, будто снимали, не скрываясь. Если я правильно представляю, где стоял фотограф, то Эрихард вполне мог его видеть. Даже должен был. Хм-м. Ладно, это не мое дело. Больше не мое. Гораздо важнее было то, что я люблю его так же сильно, как вчера, позавчера и за пару дней до этого. Для меня ничего не изменилось. Главное теперь сохранить это внутри.
Влюбляются же девчонки в актеров, музыкантов или спортсменов? Ну вот. А я влюбилась в кронса Тенерры. Буду смотреть со стороны и распечатывать его изображения из газет. Или не буду. В конце концов, никого не касается, кого я там у себя в голове люблю.
Вышла из почты и набрала поисковый запрос.
Переформулировать его пришлось раз десять, но, наконец, я получила адрес нужного места.
Так и знала, что у нас работают официальные представители Тенерры.
Платье, туфли, слоттерс
Палец уже давил на звонок, приделанный к кованым воротам, когда я вспомнила, что забыла расчесаться. Блин. Теперь они точно подумают, что я чокнутая.
Представьтесь и предъявите документы. Камера видеонаблюдения нацелилась на меня.
Ллана Дарне. У меня не назначена встреча, но мне необходимо увидеться с представителем Тенерры.
Я услышала шорох, которого слышать просто не могла.
Опять эмпатия.
Камера двигалась, будто выискивала что-то на мне.
Наконец ворота разъехались в стороны. Из здания вышел человек в форме.
Следуйте за мной, мисс.
Следят ли они здесь за новостями в родном измерении? Наверняка следят. Иначе меня бы не впустили без предварительной записи.
В здании были размещены отделы по связям с наиболее закрытыми измерениями, которым не имело смысла держать у нас полноценные посольства. Пока поднимались по лестнице на четвертый этаж и блуждали коридорами, я сделала для себя вывод, что таких немало. Что ж, тем больше мест, где еще можно побывать. Только, пожалуй, впредь буду нанимать гида и придерживаться правил, чтобы не попасть в очередную опасную для жизни историю.
Прозрачная перегородка, сенсорный экран и всего два столавот и весь отдел по связям с Тенеррой в Грейстрауде.
Любопытство в глазах сотрудницы с длинными серебристыми волосами без лишних объяснений подтверждало, что за новостями они еще как следят.
Еще стопка журналов на столе.
И мы с Эрихардом на обложке.
Блин.
Теперь кажется, что это было целую жизнь назад.
Тьера Ллана, для меня огромная честь встретиться с вами. Девушка доброжелательно улыбнулась. Устраивайтесь. Могу я предложить вам кофе?
Дважды блин.
Все с самого начала пошло не по плану.
Я осталась стоять.
Скажите, у вас есть какая-то связь с Тенеррой? Мне нужно кое-что передать.
Конечно.
Отлично, Я стащила с пальца кольцо.
То самое, которое Эрихард надел мне перед знакомством с семьей.
Я протянула его собеседнице на открытой ладони.
Но льдинка отшатнулась от него, как если бы у меня в руке вместо украшения была ядовитая змея.
Пришлось объяснять:
Э-э. Начало так себе, знаю. Так получилось, что мы с мы с кронсом сейчас не вместе. Я бы хотела вернуть ему кольцо. Оно фамильное, знаете ли. Не удивлюсь, если еще и с магией.
Разумеется, с магией, подтвердила серебристая блондинка.
Ну вот, кивнула я. Мне оно тем более без надобности.
Эмоции.
Пестрый пульсирующий клубок.