Врать она не стала, хоть на этом спасибо.
Ну в общем, он всегда неплохо ко мне относился. Наши семьи дружат. И он теперь мэр. Звучало как набор уговоров, и она сама это чувствовала, потому и вспылила в конце:Не все живут в столице и имеют гламурную работу. Вряд ли ты можешь меня понять. К моим ногам не валятся принцы из далеких измерений.
Что я там думала про бумеранг?
Иногда он прилетает к совсем неожиданным людям.
Извини, я ничем не могу помочь.
Ллана.
Решайте свои проблемы сами.
Испепеляющий взгляд ощущался никак. Мне было абсолютно все равно.
Ну и стервой ты стала, процедила сквозь зубы будущая жена мэра, прежде чем направиться к выходу.
Нет, я просто не хочу иметь с этими людьми ничего общего. Сообщить об этом, впрочем, было уже некому, так что сотрясать зря воздух не стала. И почему жители маленьких городов делают из любой мелочи такую проблему? Ну не будет у мэра модной свадьбы, и что? Мир же не рухнет.
Весь полет обратно переписывалась то с Мирой, то с Флэей. Первая уже нашла для меня какую-то другую работу, и пришлось договариваться об отмене. Зато меня ждет несколько дней в удивительном месте.
Не забыть запастись солнцезащитными кремами.
Поспать за без малого семь часов так и не получилось.
Имелся и очевидный плюс: никаких снов, никаких видений, никаких слез.
Квартира встречала ароматом свежести, характерным для помещения, в котором некоторое время не жили, но исправно работала система кондиционирования, пачкой счетов у двери и поникшими цветами. Как-то я погорячилась, заказывая их перед отъездом. Теперь можно выбросить сборный букет и заказать подсолнухи.
Не то чтобы я их уж очень любила, но с некоторых пор они всегда будут для меня ассоциироваться с одним ледяным мужчиной.
Глубоко вздохнула и выгнулась, разминаясь.
У меня здесь всего пара дней.
И прекрасно.
Чем больше нагрузка сейчас, тем лучше.
На этой здравой мысли ноутбук издал звенящий звук.
Мм-м?
Открыла, приняла вызов.
Экран пошел помехами. Все это дело сопровождалось противным треском.
Лл
Треск стал громче.
Ллана.
Картинка то вспыхивала, то гасла.
А голос
Наари?
В реальности у нее был совсем другой голосзвенящий, как колокольчик, и искрящийся жизнью. Если бы видеосвязь на секунду ее не показала, я бы ни за что не узнала.
Изображение опять начало моргать и распадаться на квадраты. Отдельные звуки прорывались, но в основном удавалось разобрать треск и завывания ветра?
Я тебя не слышу
Запоздало до меня дошло: связь искажает Переход.
Ровно в этот момент экран стал темным.
Все, поговорили.
Трясущимися руками я вышла из программы, потом уселась на пол рядом с ноутбуком.
Сидеть и ждать, когда Наари попытается вновь связаться со мной, явно не было хорошей идеей. Прошло несколько часов, время перевалило за полночь, я ухитрилась обзавестись ссадиной на коленке и хотела пить, но упорно продолжала гипнотизировать взглядом ноутбук.
Повторных вызовов не поступало. Или хоть каких-нибудь. Весь мир будто забыл обо мне. Но казалось, что вот-вот, еще секундочка, и что-то произойдет.
Увы, секунды складывались в минуты и часы, а желанное "что-то" все не случалось.
Почему мне звонила Наари, а не сам Эрихард?
Голову тут же заполнили предположения. А же помню, как для него перестала существовать Белеанна и ничто не смогло изменить принятого решения. Тогда Эрихард сказал, что всегда смотрит в будущее, а не оглядывается на прошлое. А еще не прощает предательства. Так, может, и я стала прошлым? У него уже новая тэнна на коленях сидит. И я даже не могу его за это осуждать. Наверняка он посчитал мой побег предательством. Откуда ему знать, что я не управляла своими действиями? Он обещал, если захочу, отпустить. Ну вот, отпустил и забыл.
Или еще хуже. Его ведь тоже опоили. Иначе он бы не потерял контроль. Кронс Тенеррысамый сильный человек из всех, кого я знаю, и с неуместным сиюминутным порывом он бы точно справился. Но тогда Я помню его шальной взгляд. И как он сказал, что что-то не так.
Когда все закончилось, он спал так крепко, что не услышал, как я собираюсь и ухожу. А если не просто спал? Вдруг так и не проснулся?
Мысль заставила меня похолодеть.
Нет
Только не это.
Пусть лучше ненавидит меня. Пусть вычеркнет из своей жизни, забудет, если хочет, может любить кого-то еще, только пусть он будет в порядке.
Следующие несколько минут я с переменным успехом пыталась продышаться.
Ноутбук по-прежнему не подавал признаков чьей-то заинтересованности во мне. Конечно же, я попыталась сама сделать ответный звонок еще раньше, но безуспешно.
Дальше так продолжаться не могло.
В конце концов, это глупо.
Со стоном поднявшись, я отправилась на кухню за водой.
Ночь прошла в попытке отделаться от зудящего ощущения "вот сейчас" и, наконец, уснуть. Часам к четырем я уже скучала по снам и остаткам прикосновения на ладони. К пятиругалась. В шесть плюнула на это наказание, встала и взялась готовить себе настоящий завтрак, чего никогда не делала. Одно дело йогурт, смузи или кофе с покупным круассаном, но сегодня я жарила сырники
На что только не пойдешь, чтобы восстановить душевное равновесие.
Не то чтобы я в этом преуспела.
Изведусь теперь, гадая, что хотела от меня Наари.
Ну почему она не пытается связаться со мной еще раз?
Завтрак был частично съеден, и к этому времени Мира успела прислать мне договор на съемку созданных Флэей декораций, Мериэльфото разгуливающего где-то внизу хищного пятнистого кота, еще из мастерской пришло сообщение, что можно забирать починенную камеру и проявленную пленку. Тенерра молчала, а жизнь возвращалась в привычное русло.
Ладно, я же решила лететь в Андалу.
Ну вот.
Надо уже перевернуть эту страницу.
Однако спустившись, я зачем-то спросила, не искал ли меня кто-то, пока я гостила у родителей.
Получила сдержанный отрицательный ответ.
И всю дорогу до мастерской старательно убеждала себя, что консьерж не соврал. Он от меня не в восторге, но вряд ли так уж сильно мечтает потерять работу.
Фотографии просмотрела прямо в слоттерсе, терпения до дома не хватило.
И ничего.
То есть, вообще ничего.
Горы, снег, сияние, но совершенно ничего такого, за чтобы меня стоило убивать.
Бессмысленная какая-то история.
Я нетерпеливо вытащила пленку.
Хм-м?
Напавшие могли ошибиться. В случае, если нечто там все-таки происходило и могло попасть в мой объектив, но не попало, действо приобретает хоть какой-то смысл. Или же другой вариант: на снимке что-то есть, что-то, чего там быть не должно, но я этого не вижу. Либо просто не знаю, куда смотреть, либо не могу увидеть, поскольку не обладаю магическим зрением. В свете последнего предположения особенно обидно, что связь с Наари потеряна.
Дома я еще раз просмотрела все с увеличением и так ничего и не нашла.
Оставалось решить, сдавать ли фото в журнал?
Я должна, у меня договор, но вдруг там правда что-то есть. И я не знаю, увидят ли люди с магическим зрением это "что-то", или нужны сами снимки в их первоначальном варианте?
Ох.
Ненавижу принимать ответственные решения.
На этом не слишком радостном открытии квартиру огласил пронзительный звук, который я поставила на вызовы видеосвязи.
Принять.
Наари?
Ллана, Льдинка заметно нервничала и, казалось, сама не очень-то верила, что получится дозвониться до меня. Ллана, ты меня слышишь?
И даже вижу, подтвердила я.
Тут до меня с опозданием дошло, что она тоже меня видит. А я тут в домашнем костюме и с растрепанной гулькой на макушке.
Впрочем, очень быстро мне стало не до внешности вообще.
Я подумала, ты должна знать, что произошло
Что с Эрихардом?
Она еще ничего не сказала, а меня уже окатило холодом.
Возможно, он погиб, тихо произнесла подруга. Даже скорее всего. Почти точно.
Хорошо, что я сидела, потому что у меня земля ушла из-под ног.
Я вдруг ощутила себя в невесомости.
Летящей вниз. В бесконечную пропасть.
Почти? Голос опять звучал простуженно.
Понятия не имею, что у вас там произошло, но когда ты улетела, он рванул за тобой. Но Переход уже перенастроился.