* * *
Сдала! не спросил, а констатировал, высунувший голову из потолка Иден. Сейчас он изображал из себя летучую мышь, свесившись вниз головой и сложив руки на груди. Идём тренироваться! Завтра практику сдавать. И я со вчерашней недели только у целителей питаюсь. Корайс меня опять голодом морит. Развеюсь от недоедания не сегодня-завтра.
Так ты знал? почему-то совершенно не удивившись, но жутко расстроившись, спросила я.
За кого ты меня принимаешь? возмутился Иден, изобразив обиженного и оскорблённого. Конечно же, знал! Я же призрак Академии!
И мне ничего не сказал теперь была моя очередь дуться на призрака.
Личный запрет ректора. А я пока нежить и ослушаться некроманта сложновато слегка. И не надо на меня так смотреть. Извиняться не буду.
Ну тогда и кормить тебя будут целители! скрестив руки на груди, обрадовала я призрака Академии. Он оценил, но не сдался. Я тебя, между прочим, всегда самым близким другом считала!
Вот не надо мне тут на совесть давить! Иден соскользнул с потолка и встал ровно напротив меня. У меня её нет. И вообще, это должно было быть сюрпризом. Если бы ты изначально знала, что у тебя будет принимать экзамен тот, кто хм в общем, он не о знаниях твоих больше волнуется, а о том, какое на тебе там белье надето!
Иден! прошипела я, покраснев и воровато оглядевшись и убедившись, что никто не услышал или не обратил внимания на его слова. Мне меньше всего нужны такие слухи.
Слухи страшная штука. Они расползаются, как лесной пожар, Искра! патетично задрав палец к потолку, изрёк призрак, шествуя в сторону лестницы. И мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Тебе вряд ли удастся от них прятаться долго. Кто-то что-то заметит, кто-то услышит, кто-то придумает! Так что выходи за него замуж, если не хочешь слухов. О жёнах не судачат. О любовницах сама знаешь!
Я снова густо покраснела. Хотя, казалось бы, куда больше?
Иден был прав во всём. Мне только такой славы и не хватало до полного счастья. И так Единственная девушка на мужском факультете. За эти два месяца сдружилась с одногруппниками. Почти со всеми. И с преподавателями, в принципе, тоже конфликтов не имела. В зачётке одна оценка хорошо, да и то по истории королевства. В общем, спит со всеми подряд. Именно такие слухи ползли из общежития по всей Академии. И я уже даже подозревала, от кого именно.
Ведь не нужно заглядывать девице под одеяло, чтобы ославить её на всю Академию.
А у меня слишком нестабильный дар, чтобы выдерживать насмешки, издёвки и косые взгляды. И что-то мне подсказывает, что подруги той же Немейи Ривс не упустят шанса меня задеть. Благо сама целительница, побывав на грани исключения, стала тише воды, ниже травы. Правда, любви ко мне всё равно не добавилось.
Да и в принципе отношения между преподавателем и студенткой не одобряются ни администрацией, ни Ковеном магов. И если мне ничего за это не будет, то Вилу
Остаётся надеяться на эксцентричность нашего ректора. У него точно уж на всё свой взгляд и отличное от общества мнение. Ведь кто-кто, а он уж точно, мягко говоря, догадывается о своеобразном отношении Вилмара Орема к Айрин Кор.
К добру или худу, и сам Орем в последние два месяца больше отсутствовал, чем находился в стенах нашего учебного заведения. Виделись мы редко и больше за ужином в его доме. Что вроде и неплохо, потому как его горящий взгляд меня и завораживал и пугал одновременно. С одной стороны, мне было хорошо с ним, с другой пугало то, как далеко могут зайти просто поцелуи
Так что его отсутствие позволяло и мне тоже собраться с силами и мыслями. Объяснял он свои длительные отлучки коротким «воля монарха». Мне это сложно понять. Но своё мнение женщине порой лучше оставить при себе.
В любом случае, пока удавалось скрыть нашу связь. Надеюсь, что и в будущем у некоторых болтливых призраков язык станет покороче.
Слушай, давай встретимся через несколько часов, предложила я призраку уже на крыльце Академии. Загляну в зверинец ненадолго.
Всё ещё надеешься сделать из своей химеры нечто воспитанное? Это бессмысленно. Она воспринимает всех, кроме тебя, как пищу. И ты это вряд ли сможешь изменить. Химеры преданны, но не поддаются воспитанию.
Я упрямо поджала губы и ответила, как и сто раз до сего дня:
Всегда есть исключения. Иначе не существовало бы правил, и дабы Иден снова не пустился в разглагольствования и разъяснения, резко развернулась на каблуках и рванула в сторону академического зверинца.
Благо само привидение отправилось по своим собственным делам.
Но едва я перебежала парк, как мне наперерез выбежал молодой парень, судя по костюму студент-артефактор. На груди его красовался серебряный значок четверокурсника. Оставалось только гадать, что именно умудрился натворить уже бывалый студент самого флегматичного факультета, что его наказали и поставили посыльным. Сам студент выглядел так, словно его по периметру столицы раз пять прогнали. Светлые волосы растрепались, а очки сползли на кончик носа.
Кор! Стой! Ищу тебя битый час уже, запыхавшись и силясь выровнять дыхание, махнул он рукой и согнулся пополам, уперевшись руками в колени.
Вот что значит отсутствие физической подготовки. У нас, благодаря Эру, таких проблем не было. Зато были иные. От синяков уже даже мамина мазь не спасает. А это только азы боя на условных мечах. Условных потому, что заменяли их палки. И я даже представить боюсь, что будет, если мне дадут пусть и тупое, но железное оружие в руки. И от палки руки немеют Эх
Зачем? подождав, пока артефактор придёт в себя, спросила я.
Письмо тебе! он сунул руку в сумку, висевшую на левом плече, и вытащил жёлтый конверт. Ч-ч-чёрт! Какой-то он словно разрядами шибает
Вот как? И это он мне принёс этот конверт? Чтобы ещё и меня пошибало?
Знаешь, а неси-ка ты его туда, откуда оно пришло. То есть отправь с почтовыми потоками хотела сказать «к Тёмному», но вовремя исправилась и сказала, как и полагается: отправителю.
Не могу! мотнул головой студент. Из реквизитов отправителя только печать! Так что получи, а потом делай что хочешь с ним.
Ч-ч-чёрт! И вот что делать? Такие письма пока не вручишь лично адресату, покоя не дадут. Некоторые звенят противно, некоторые шибают молниями, а некоторые могут и высасывать из почтальона силы. И кто знает, что именно накручено в этом самом письмеце.
Проклятье!
Давай! протянула я руку и впервые пожалела, что не прихватила утром перчатки.
Хоть кто ж знал? Осень ещё совсем ранняя, скорее жарко, чем холодно.
На ладонь лёг конверт с надписью «Студентке факультета боевой магии Редвержской Академии магических искусств Айрин Кор». И снова в животе свернулось дурное предчувствие. Он и правда кололся, словно мелкими разрядами. И вообще, совсем мне не нравился. Но всё равно я сунула его в котомку. Потом сожгу. Точно сожгу Наверное
Светлого дня, Кор! потеряв ко мне всякий интерес, махнул рукой на прощанье студент, которого я даже по имени не знаю.
И тебе пробормотала я в ответ.
Вот чувствует моё сердце, что не к добру это письмецо. Точно вам говорю.
Но что поделать?! Здравомыслие зачастую отступает перед женским любопытством.
Глава 2
Академический зверинец встретил меня криками и возмущениями. Как, впрочем, и всегда.
А чтоб тебя Изнанка засосала, тварь нечестивая! изрыгал проклятия смотритель зверинца, тыкая палкой между прутьев и пытаясь чего-то там достать.
В ответ на это ламия высунула длинный змеиный язык, почти достав до носа мужчины, и звонко рассмеялась.
Зайди и забери! пропела она, а господин Унорс выругался так витиевато и замысловато, что даже слышавшая всякое я впечатлилась.
Вообще, полудева-полузмея хоть и выглядела, пусть и по пояс, как женщина, но была больше зверем, чем человеком.
Правда, что скрывать человеческая её часть была невероятно красива. И так же уродлива змеиная. А может, это сыграла злую шутку моя личная неприязнь к гадам ползучим. Ненавижу змей.
И пусть ламия умела говорить, но причислялась именно к опасной неразумной нечисти. На этих тварях хорошо отрабатывать ловкость. Так Эргель говорит. Но как по мне, устойчивость к женским чарам на них отрабатывать ещё лучше. В первую очередь потому, что, как и любая неразумная нечисть они не признавали одежды. В общем, представляете, как у нас теперь ребята относятся к наглядной бестиологии?