Вы что-то забыли?
Я беспокоюсь за вас,ответила Ира решительно. Она уже полностью перестроилась на миссионерский лад. Теперь ни к месту были робость и смущение.
Ой,сказал он смущенно.Да я ничего уже... Это утром... А сейчас...
Вы впустите меня?поинтересовалась Ира.
Ну... Да...Виталий посторонился, и она вошла.
В коридоре, как всегда, было темно, а в комнате горела лампочка под потолком. Вид жилища был крайне неуютный. К тому же, Ира разглядела комья пыли в углах, песок на линолеуме и пыль на дверцах шкафов. Раньше она не обращала на это внимания, но сейчас, когда взялась активно заботиться о Виталии, видела все.
У вас есть холодильник?
Да, на кухне,показал хозяин рукой в сторону коридора.
Ира прошла на кухню. Там царил тот же лаконичный до убогости стиль убранства: стол у окна, сто лет не мытая двухконфорочная плита, оббитая эмалированная мойка, два шкафчиканапольный и навеснойоба в каких-то жирных пятнах. Все это на фоне крашенных голубой краской плинтусов. Ира открыла холодильник. Из него пахнуло затхлым. Внутри лежал засохший кусок вареной колбасы, несколько пакетиков с неустановленным содержимым продуктового происхождения и несколько банок с покупными маринадами. Осмотрев печальное зрелище, Ира закрыла дверцу холодильника и выгрузила на стол из принесенной с собой сумки пакет молока, десяток яиц, баночку сметаны и кое-что другое, из чего планировала соорудить постный борщ.
Что это?спросил Виталий.Зачем? Я не голодаю! И к тому же пост сейчас! Я не буду это есть!он был немного возмущен ее самоуправством, но Ира была готова к подобной реакции.
Вы больны, вам надо нормально питаться! У вас ведь туберкулез? Да?
Она прищурилась в ожидании ответа, как стрелок, присматривающийся, попал ли он в цель. Виталий испуганно посмотрел на нее, понял, что разоблачен, и опустил голову.
Чего вы стесняетесь?спросила Ира.Я заразиться не боюсь.
Я другого стесняюсь,сказал он.
Чего это?ее бесцеремонный тон немного коробил его, но Ира не обращала на это никакого внимания.
Сядьте хотя бы,попросил Виталий.Мы стоим, вроде сесть нельзя...
Ира села на табуретку у стола. Виталий опустился напротив.
Ну?торопила она.
Как вас зовут?неожиданно спросил он.
А я не говорила?Ира удивилась сама себе:Вот чудо! Забыла представиться! Ира меня зовут.
Ирина... Чудесное имя! Решительное и мягкое, как вы. Правда, все хотите знать?
Конечно!
Я в тюрьме сидел,он произнес это немного вызывающе.Испугались? Да, яуголовник, самый настоящий. Там я заразился туберкулезом, и там начал читать Библию.
Ира сидела будто громом пораженная. За свои тридцать два она ни разу не видела живого уголовника. Просто всегда жила среди себе подобных добропорядочных людей и даже не задумывалась, что бывают и другие. То есть, она понимала, что где-то, кто-то ворует, убивает, насилует и совершает теракты, но все эти дела происходили для нее на другой планете. Теперь перед ней сидел такой инопланетянин. Интрига заключалась в том, что Ира уже взялась заботиться о нем и он был ей небезразличен.
Вы теперь уйдете?Виталий глядел насупленно в сторону, ожидая кары за свое признание.
Да я, вроде как, не могу теперь...Ира еще сомневалась в правильности своего решения, но какая-то внутренняя сила уже мешала ей оставить его одного.Пожалуй, все равно буду теперь за вас переживать. Вне зависимости от вашего прошлого.
Если хотите, я все расскажу...с надеждой произнес он.
Что же,согласилась она, вздыхая,рассказывайте! А я пока борщ начну варить.
Она уже пришла в себя. Может, это испытание такое? Надо выдержать, не сдаться. Ну не за изнасилование же он сидел, в конце концов!
Я, Ира, в тюрьму за кражу попал. Да, я был вором, квартирным вором. Это стыдное прошлое, мне и вспоминать-то тошно. Моя мамка была совсем простая теткаполы в школе мыла, выпивала по вечерам, папаш мне каждый день новых водила. Мы, урки, никогда не виноваты,он хмыкнул.Вы, Ира, нам не верьте! Слезу вышибать горазды! Вот и я всегда говорю, что у меня другого пути не было. Пацаны, у кого папки нормальные были и мамаши не выпивали, со мной не водилисьинтересы у них другие! Секции, там, разные. Футбол, легкая атлетика, чего там еще, не помню. А мне футбол этот по барабану был. Я с другими такими же, из двора, за забором стройки курил, девкам вслед свистел. И все мои интересы! Ну, анекдоты пошлые, ну, портвейн лет с четырнадцати! Потом картишки на бабки. А мне всегда везло в карты. Я выигрывал. Некоторые думали, что я мухлюю, только я не мухлевал. С одним кентом мы подрались за это. Я ему нос сломал, а его мамаша меня в колонию упекла. Но там недолго я был. Всего десять месяцев, а зато друганами обзавелсязакачаешься! Из колонии вышелуже во дворе себя паханом ставил! Кру-утой был!Виталий улыбнулся своим воспоминаниям и продолжил:Эти-то друганы и научили меня, как от мамаши не зависеть и рубли не клянчить. Сначала на стреме стоял, а уже потомстали меня внутрь пускать. Только на девятой краже взяли.
Гордитесь ловкостью?полюбопытствовала ехидно Ира.
Горжусь в жизни только одним,серьезно ответил Виталий.Тем, что ума хватило завязать!
И как же это случилось?Ира спрашивала вполне сочувственно, но с долей отчуждения. Нечто подобное она и предполагала, среда, из которой Виталий вышел, была ей отчасти знакомаи в ее классах учились такие ребята. Для Иры это был чужой мир, мир за стеклом, вызывающий, честно говоря, брезгливость. Но показать это собеседнику она не моглаиз деликатности, из сострадания. Просто потому, что человек ей доверился.
Да как? Подумал я: вот откинусь, выйду, что дальше-то? Опять за старое? Потомопять в тюрьму? Я видел там таких, они по десять ходок сделали. Старые хрычи, кому нужны? Кто их ждет на воле? А мать уже померла к тому времени и хату свою пропила. Мне вообще идти было некуда! Эта вот квартира мне от деда досталась. От деда жены.
Ты женат?постаравшись скрыть свои всплеснувшиеся чувства, Ира низко наклонилась над разделочной доской.
Был женат... Она умерла.
Господи!Ира подняла голову.Прости мое любопытство!
Ничего,он смотрел в окно, в темноту двора.Я женился сдуру, рано, сразу после колонии. Семью мне хотелось! А жена моя, царство ей небесное, шалава была полная.
Ира покосилась на рассказчика, не веря своим ушам: ее шокировало откровенность Виталия. Но он уже не обращал внимания на свою слушательницу. Вспоминал, не глядя на нее, не ожидая одобрения или порицания, продолжая говорить о своем:
Она умерла, когда ребенка рожала. Не моего. И ребенок умер. Так что, когда я в тюрьму попал, у меня была жена, а когда вышелуже не было. А чуть позже дед ее помер и так уж вышло, что, кроме меня, наследников не нашлось. Вот.
А почему Библию читать стал?
Душа запросила,сказал он просто.К нам туда священник ходил. Мы слушали его, ржали над ним. Он такой был благостный, кругленький весь. Шуточки наши терпел беспрекословно. Его и за рясу в темных углах хватали, и мочой полили раз... Извините,опомнился он.Я забыл, что с вами говорю. Вроде как сам с собой! Да... А потом как-то мы с ним разговорились. Я вроде подкалывать его стал, смеялся все. А он тоже смеется, но и свое говорит... Я потом кентам сказал: кто тронет егопасть порву!
Ира невольно рассмеялась, Виталий ее поддержал.
Так ты там был... Как это? Папаном?спросила она.
Кем?переспросил он и снова захохотал.Папаном? Ой, не могу! Паханом! Паханэто называется!
Да какая разница!смеялась Ира.Суть-то не меняется!
Ой, насмешила!отдувался Виталий, блестя глазами и вытирая воображаемый пот со лба, а успокоившись продолжил:Нет, не был я паханом, конечно. Просто народ в тюрьме такой: если нет сопротивлениязадолбят до смерти, а если хоть немного силу показатьотстают постепенно. Там еще верующие были, и мы все вместе стали встречаться с отцом Михаилом и провожать его к выходу.
Борщ готов!объявила Ира.Мой руки и садись есть.
Так быстро?удивился Виталий.Я думал, готовитьэто долго!
Ну, борщ-то постный! Лишь бы картошка сварилась. Бульон не готовится, поэтому быстро. А туберкулез ты лечишь?
Вопрос был, как и все вопросы сегодня, бестактным. Виталий явно не хотел говорить о своем здоровье. Однако, Ира настаивала и он вынужден был ответить и на это:
Я не лечусь...сказал он мрачно.Не хочу и все! Самоубийствогрех, но жить вот так, как я живутоже мочи нет.
Виталий, что ты городишь?Ира не заметила, что перешла на «ты».С прошлым ты завязал, Бога в душу принял, живой, молодой, все впереди! Зачем юродствовать? Все будет хорошо! Чего тебе не хватает? Шику воровского?
Да нет, глупости это все...он хлебал борщ, сосредоточенно глядя в тарелку.Все так, как ты говоришь. Только... Я один совсем! Прости, что напрямую говорю, вроде как жалости прошу, только это правда!в его голосе зазвучала горечь:Теперь я на жизнь по-другому смотрю, все мне кажется иным. Вот, когда про жену узнал, думал: хорошо, что сама сдохла, а то бы убил! Но сейчас бы простил ее и даже рад ребенку был бы. Знаешь, как пусто все вокруг! Вот у тебя, небось, семья, ты и не знаешь!
Ошибаешься,тихо произнесла Ира.Глубоко ошибаешься! Никого у меня нет. Совсем никого. Мама с папой умерли давно, а потом погиб и мой жених. С тех пор я одна. Я знаю, как пусто все вокруг, но Бог может заполнить эту пустоту. И как только я почувствую, что это произошло, я приму постриг.
Последнее, то, что она еще никому, кроме отца Сергия не доверяла, Ира произнесла почти шепотом. Но для них двоих слова прозвучали, будто бы гром небесный. Виталий, перестав жевать, смотрел на Иру. Она читала в этом взгляде восхищение и нечто, вроде зависти.
Ладно, поздно уже, пойду я,Ира поднялась со своего места.
Спасибо Вам и за борщ и за разговор,Виталий не удерживал ее.
Он предложил было проводить гостью, но она отказалась, снова сославшись на состояние его здоровья. На прощание Виталий сказал:
В следующее воскресенье встретимся в церкви, да?
Да,подтвердила она.У тебя телефон есть?
Нет.
Ладно, запиши мой номер, вдруг что-нибудь понадобится!
Он записал. Ира вышла на улицу. Ну что же это такое пахнет вечерами весенними? Еще ничего не цветет, еще только снег сошел, а воздух, будто молодое вино! Каждый год удивляешься и не находишь ответа на этот простой вопрос. Ира глубоко вдохнула, смутно радуясь чему-то приятному, что поселилось в душе и слабо, почти незаметно, грело ее.
На неделе Виталий не позвонил, но Ира и не ждала. Она действительно дала свой номер только на крайний случай. Если бы он все-таки позвонил и стал болтать о ерунде, она была бы неприятно удивлена.
В воскресенье утром снова похолодало, и выпал снег. Несмотря на его пушистую трогательную белизну, он никого не радовал, а вызывал досаду и нетерпеливый вопрос: когда же будет настоящее, стабильное тепло? Действительно, через неделю, в следующий понедельник, уже первое мая, пора бы зиме и честь знать!
В церковь Ира прибежала замерзшая, румяная, что было ей не свойственно, и даже немного оживленная. Виталий уже был там. Они сдержанно поздоровались и всю службу молча стояли рядом. Он снова был бледен и глаза его были больные, но не кашлял, стоял очень тихо, дышал ровно. Прислушиваясь краем уха к его дыханию, Ира усилием воли заставляла себя не отвлекаться от службы. После причастия, а это в православном каноне мероприятие не быстрое, усталые, они вышли на воздух.
Хотите позавтракать?спросил Виталий и глаза его потеплели.
Да,согласилась Ира, не жеманничая.
К его дому они пошли пешком. Говорили, говорили, говорили... Их общение постепенно переходило на новый уровень, когда многое не нуждается в разъяснении, когда улавливаешь знакомые уже интонации в речи собеседника и по ним определяешь гораздо больше, чем по произнесенным словам. Ловишь взгляд и уже думаешь о чем-то другом. Возникают подводные камни и холодные и теплые течения в разговоре, есть свои водовороты, где не можешь остановиться и произносишь то, чего не планировал.
Ира, а у тебя много друзей?спросил Виталий.
Было много,ей не хотелось говорить о грустном сейчас.Теперь почти не поддерживаем отношений. Ну, позвоним друг другу когда-никогда, вот и все. А что?
Нет, ничего. Только попросить хотел...
Что?
Не говори им обо мне, ладно?его взгляд был очень серьезен.Прошу тебя! Я неловко чувствую себя, если знаю, что обо мне говорят. У меня такое прошлое, что самому с собой общаться противно.
Странная просьба,удивилась Ира.Ну, что же, не скажу никому...
Спасибо.
Беседа перешла на другое, снова нашлись общие темы и поводы для споров.
С этого последнего воскресенья жизнь Иры круто переменилась. Теперь с ней был Виталий. За короткое время он сумел проникнуть в ее жизнь настолько глубоко, что без него уже не мыслился ни один ее шаг. Она была нужна ему, он говорил об этом с подкупающей искренностью.
В понедельник вечером они ужинали вместе, снова у Виталия, во вторникВиталий взял отгул, а у Иры был всего один урок с утра, и они поехали на кладбище. Виталий показал неухоженные могилы матери, жены и ее ребенка. Ира решила про себя, что как только потеплеет, она наведет здесь порядок. После кладбища они заехали в церковь, поставили свечи, отстояли службу и снова ужинали у Виталия. В среду Ира задержалась на работе, у нее было классное собрание. Вечером Виталий позвонил и спросил, все ли у нее в порядке. Они поговорили пару минут, а когда Ира легла спать, ей было так хорошо и легко на душе, что она уснула с улыбкой на губах. В четверг вдруг резко потеплело, подул редкий для Гродина южный ветер и разогнал облака. Ира увидела Виталия на остановке, оказывается, он ждал ее, чтобы пригласить погулять. Вечер был чудесный, и она, не скрывая радости, согласилась пройтись.
Разговор снова зашел о работе. Виталий рассказал, что устает после смены страшно. Он не привык к физическому труду, да еще такому тяжелому, как на станкостроительном заводе. Сначала он работал водителем, но у него не оказалось прав какой-то нужной категории и он перешел в сборочный цех. Поработал с полгода и понял, что лучше перейти в литейныйплатят больше. Для этого надо было учиться. Он пошел учеником к литейщикам и одновременно поступил заочно в училище. Сейчас Виталий учиться закончил и работал помощником мастера.