Я готова! звонкий голос заставил Маршала вздрогнуть. Он опустил быстро взгляд на заметный бугор на своих штанах и, недолго думая, схватил единственное, чего мог касатьсярыжего кота, и держа его в руках, вместе с котярой, проскользнул через стену.
Элен удивленно приподняла бровь, заметив, как небрежно он держит животное на уровне бедер. Но ничего не произнесла.
Подходит для дресскода? спросила она, горделиво вскинув голову и шагнув вперед, такая красивая в своем коротком черном платье и туфлях на каблуке, что Двейн невольно сдавил кошака, за что получил резкое и возмущенное: «Мяу!».
Вполне, выдавил он, сообразив слишком поздно, что излишне откровенно пялится в вырез на ее платье, частично открывавший половинки упругих грудей Элен.
Она вопросительно приподняла бровь, а затем опустила взгляд на недовольного кота, который уже принялся бить хвостом по ногам призрака человека и при этом угрожающе урчать.
Ты чего это кота придавил? спросила Элен. Хочешь его второй раз прибить?
Двейн сглотнул. Его невозмутимость и выдержка куда-то делись, изрядно подводя хозяина. А упрямый мужской орган продолжал распирать пижамные штаны.
Не придумав ничего лучше, Двейн сел на кровать, уложив рыжего на колени и продолжая прикрывать стратегию.
Туфли, выдавил он требовательно. Но получилось сдавленно и хрипло.
Приболел? спросила саркастически, усмехнувшись девушка. Ах да. Ты же призрак. А вы не должны болеть.
Лучше туфли покажи. Я очень надеюсь, что это не какое-то дешевое убожество! выдавил он, чувствуя, как слова Элен начинают его подбешивать. Но это было и к лучшему. Желание немного отступило. Помог кот, когти которого оказались вполне острыми, как для призрака. И ощутимо вонзились в кожу, прогоняя влечение и заменяя его неприятной болью.
У, рыжий бросил Маршал.
Кот спрыгнул с его колен и подняв хвост трубой, продефилировал к стене, а затем и сквозь нее.
Такое ощущение, что я иду на смотрины, пробурчала Элен. Она наклонилась, забравшись под кровать и достала оттуда коробку. Открыв ее, откинула шелестящую бумагу и извлекла дивные черные туфли, которые и сунула под нос призраку.
Эти!
Примерь! он не остался в долгу.
Девчонка встала. Бросила туфли на пол и обулась. Затем прошлась туда-сюда, виляя перед зеленым взором округлой упругой попой, и только после этого развернувшись, встала, положив руки на бедра.
Если это не подойдет, катись ко всем чертям, Двейн Маршал! заявила она. У меня больше нет приличных вещей. Джинсы ведь не котируются, не так ли?
Подойдет! кивнул мужчина и сглотнул, с ужасом осознавая, что снова начинает заводится, когда видит ее вот такой. Вряд ли девушка осознавала всю силу своей привлекательности и сексуальности. Но кровь быстрее побежала по его венам, приливая не туда, куда надо.
Идет, он встал так быстро, что она едва успела моргнуть. Накинь что-то сверху и пойдем. У нас мало времени.
Девушка запрокинула голову и прикрыв глаза, застонала от бессилия. Но Двейн уже прошел через стену и вырвался прочь из квартиры, жалея о том, что не имеет возможность принять холодный, а еще лучше, ледяной душ.
В центр добирались на такси. Я сначала была против таких растрат, но затем поняла, что в подобном наряде мне не место ни в автобусе, ни в метро. Не хотелось привлекать излишнее внимание. Да и на такси было намного быстрее добраться к цели. А Двейн настаивал на том, чтобы мы поспешили.
Место, где нас высадил водитель, содравший с меня непомерную сумму за проезд, поразило своим великолепием. Этот ресторан я видела однажды, когда проходила мимо. Здание, еще времен прошлого века с высокими колонами и швейцаром у дверей, было освещено яркими фонарями. За окнами словно шел звездный дождь из крошечных огоньков. Я застыла на несколько секунд разглядывая входные двери, а затем увидела, как перед входом остановилось дорогое авто. Швейцар поспешил открыть перед гостями двери и красивая пара в дорогих вечерних нарядах, прошествовала внутрь, а авто отъехало на парковку.
Меня не пустят! испугалась я, сообразив, что мое платье и рядом не висело с нарядом той красотки, шею и руку которое украшали шубка и драгоценности.
Выше голову и вперед, скомандовал Двейн за плечом. Затем он нахально толкнул меня ладонью меж лопаток и добавил:Главное, сделай вид, что ты ничему не удивлена и подобные места тебе не в новинку.
А твоя мать не могла поужинать в более простом месте? запротестовала я, но Маршал был непоколебим. Он положил свои руки на мои плечи и принялся толкать меня вперед. Так что первые несколько шагов я проделала, словно пьяная, пока, спохватившись, не сбросила его руки со своих плеч, решив, что идти самостоятельно намного приятнее и удобнее.
Мисс? в шаге от дверей меня остановил швейцар. Он смерил меня изучающим взглядом и вежливо улыбнувшись, спросил:Вас ждут? Или у вас заказан столик?
«Вот, черт!»только и подумала я, уже готовясь ретироваться прочь.
Ждут! подсказал на ухо Двейн. Скажи, что ты пришла к мистеру Лоуренсу Тортону!
Я повторила все слово в слово и, к моему удивлению, швейцар с поклоном открыл передо мной двери. Но, вместо того, чтобы позволить пройти, крикнул в фойе, вызывая кого-то из персонала.
Адамс! Тут к мистеру Тортону! Проводи, и уже обратившись ко мне, с той же неизменно вежливой улыбкой, добавил:Вас проводят, мисс.
Благодарю! я прошла в помещение, отделанное черными панелями и зеркалами, отражавшими свет крошечных звезд, чувствуя, как бешено колотится сердце. Я понятия не имела, кто такой этот Лоуренс Тортон. Видимо, хозяин данного ресторана. Только что я ему скажу, когда меня к нему проведут? Боже, во что я только позволила себя втянуть?
А воображение уже живо нарисовало мне полицейских с наручниками и собаками. Почему с собаками, сама не знаю. Но уж такая у меня фантазия! Ну почему все так непросто! Хотя, если бы было просто, это была бы не я. С моей-то везучестью, особенно в последние дни.
Мисс? высокий официант чуть кивнул, приветствуя меня. Вы к мистеру Тортону?
Отвечай, да! подсказал Двейн и я произнесла: «Да!»почти уверенно, смерив официанта спокойным, как мне казалось, и изучающим взором.
Следуйте за мной. Мистер Лоуренс сейчас на месте.
И я пошла.
О, была бы моя воля, я бы немедленно развернулась и в своем маленьком черном платье вернулась на улицу, поймала такси и отправилась бы домой, смотреть яркие сны без рыжих котов и наглых призраков.
Но вместо этого я шагала вперед, следуя за работником заведения и чувствуя, как колени дрожат мелкой дрожью, потому что я совсем не понимала, что происходит. И что задумал мистер Маршал, чтобы ему так и подмывало спросить, зачем мы идем туда. Почему сразу не пробуем прорваться в зал. Но призрак, будто читая мои мысли, проговорил:
Тебя к ней просто так не пустят. Она ужинает только в ВИП-зале. Не любит посторонних
Вот все и встало на свои места. Тогда, конечно. Туда мне без боя не прорваться. А если Двейн знает другой способ, то пусть командует.
Кабинет, куда привел меня официант, оказался весьма впечатляющим. На его стук раздался голос незнакомого мужчины, видимо, который и был этим самым мистером Тортоном.
К вам посетительница, сэр! Желает поговорить.
Пропустите, тот, кто ответил, сделал это явно без особого энтузиазма. Но, слава Богу, хоть не велел выставить меня вон.
Мисс, официант с равнодушным лицом, открыл дверь, и я вошла в мир из деревянных панелей и явно старинной мебели, помнившей еще времена моей пра-праи так далее, бабки. Мужчина, сидевший за большим столом красного дерева, сразу привлек мое внимание. Молодой. Думаю, возраста Двейна, холеный и наглый. Это читалось на его лице, гладковыбритом и вполне симпатичном.
Нус, он встал, жестом велев удалится моему провожатому. И кто вы такая, мисс, не знаю, как вас там?
За моей спиной призрак выступил вперед и теперь оказался рядом, плечо к плечу.
Скажи, что ты пришла от меня! велел он.
Что? не выдержала я, а брови Тортона приподнялись вверх.
Разве не положено представляться при встрече? воспринял он восклицание на свой счет. Вы меня знаете, я васнет. Так что все закономерно, не находите?