У меня есть для вас очень плохая новость, вздохнула я, виновато отворачиваясь от Юнессы, думаю, та самая нежить показала вам лживую картинку с королем и фавориткой, чтобы забрать не только вашу магию, но и тело
Королева вскочила на тонкие босые ножки:
Врешь! Ты! Мое тело! Вот же оно! она попыталась обнять себя за плечи, но прозрачные руки проскольнули сквозь туманную плоть.
Ах! Ах! Авликая всех раздери! королева упала на каменные плиты и попыталась заплакать.
Но слезы были такими же призрачными, как и она сама.
У нас один выход, моими губами заговорил кто-то другой, кажется, рядом оказалась тень моего пра-пра-прадеда, вспомнить, что это была за нежить, во всех подробностях, а главное, как вы собирались отправить ее обратно во тьму?
Я даже подсела поближе к несчастной глупой некромантке.
Первое правило некромантов гласит: никогда не вызывайте нежить в гневе. Ждите, когда будете в ровном настроении, иначе это самое иначе и было сейчас передо мной.
Королева хмурила бледный лоб, сжимала пальцы до хруста, но ничего припомнить не могла.
Если вы не постараетесь вспомнить, мы обе здесь сгинем, пробурчала я безрадостно, ощущая, что мой предок-некромант куда-то отлучился и гадая, что сделала нежить с моим телом, ведь мои бледные пальцы были так же бесплотны, как тело королевы.
Она, оно явилось мне в виде змеи, наконец, прошептала королева.
Каменный свод пещеры, в которой мы сидели, дрогнул. Мне за шиворот посыпались мелкие камешки и пыль. И хотя я была бесплотной сейчас, это было очень неприятно.
Какой-то древний божок? Забытый людьми? Или дух могучего некроманта? предположила я, лихорадочно роясь в своих знаниях обо всех богах, которым издавна поклонялись некроманты.
Кто? Кто же из них превращался в черную змею и в белую змею?
Стены заходили ходуном, откуда-то издалека послышался грохот обвала.
Это значило только одно! Мы встали на верный путь.
Прапрапрадедушка, помоги нам. Мне страшно, прошептала я едва слышно. Помоги, Фелициус.
За правым плечом раздался старческий смешок:
Некроманты не знают, что такое страх, Тая, старик опять скрипуче хихикнул, ошибка бедняжки-королевы в том, что она перепутала нежить с поднятым некромантом, вероятно, девчонка плохо училась в университете некромантии! А тебе придется забыть страх, если ты хочешь преуспеть в тонком ремесле некроманта.
Я постараюсь, Фелициус. Подскажи его имя, а то он где-то поблизости рыщет, прошептала я, но так, чтобы королева не слышала моих слов.
Разговаривать с воздухом было как-то нездорово, еще перепугаю королеву, отвернется от меня единственная союзница!
Онмаг, тянущий магию из всех, кого удалось надкусить. Ты свеженькая, он придет рано или поздно, у нас со временем сложно, ни я, ни он времени не считаем, поскольку мертвые, кхм-кхм, не пугайся, девочка, тынекромант, тебя не должно такое тревожить, старик переместился за левое плечо, я знаю его имя, но на языке печать. Эта тварь за одного выжившего поставил ее мне. Такой вот обмен был. И насчет зятя я перепутал документы и имена, не враг мне Иеронимус, нет между нами тени, девочка. Сказать я не могу, а подсказать Он тот, кому невыгоден уверенный король. Юнесса, сама того не зная, очень уж укрепила положение короля, вот и попала под заклинание, но кроме этого у нее очень уж подходящая магия для подпитки этого урода. Ну, поняла? прапрапрадедушка терял терпение и последний вопрос прорычал.
Не знаю, кто это? пролепетала я.
Тот, кто пьет силу короля, толкая его на идиотские выходки, кому нравится из сильных магов делать марионеток на свою забаву, проскрипел старый некромант. Ясно тебе? прапрапрадедушка злился.
А мой мозг ворочался в голове, как старинный жернов в немагической мельнице. Хотя тело мое валялось где-то далеко. Стало быть, мозг вообще был отключен.
Он придет, а ты его назови по имени. А потом дерись, я верю в тебя! От королевы-то польза только королю, старик выдохнул и исчез.
Несколько больших камней упало в центр площадки, на которой мы сидели, осколки и каменная крошка ударили по ногам, но боли я не почувствовала. Королева едва ли заметила обвал, случившийся перед ее носом.
Скоро и я стану такой, не живой, не мертвой, просто едой древнего существа, хитрого, подлого некроманта!
Надо найти ответ, прежде чем такое произойдет!
Мой названый браткороль мой мужИеронимус кто хотел дергать их за веревочки всегда? Кому мешали жены блистательных сирот?
Я пыталась вспомнить и не могла. У меня заболела голова, заныло в животе. Странно! Тела нет, а болит будто настоящее!
Точно так же мучилась королева. Она даже вскочила на свои прозрачные ноги и начала бегать туда-сюда, мелькая перед глазами и мешая сосредоточиться на сложнейшем вопросе.
Ладно. Я отложила эту задачку подальше, решив обдумать, как буду драться с этим уродом? Но и это не получалось. Мной завладело тоскливое уныние. Я не могла сопротивляться этому странному состоянию. Я словно зависла в пустоте, перестав думать, чувствовать, даже бояться. Мне было все равно и все едино. Кажется, так действовала на меня магия похитившего нас некроманта.
Но это было неважно.
Я устала, так устала, хочу спа-а-ать, спать, спа
Я плыла и парила в темной пустоте, в такой невыносимой тишине, что закладывало уши. Хотя ушей-то у меня здесь и не было. Странно, что какие-то ощущения почему-то остались.
Какие?
Тянущая душу, сосущая тоска, холодный ужас, страх, обдающий тело то жаром, то холодом.
Но все закончилось в один миг, когда под каменными сводами между мной и королевой появилась темная фигура.
Некромант?
Не выдержал, явился праздновать свою победу? Мерзкий покойник!
Я напряглась, чтобы рассмотреть его, таращилась, как никогда, но ничегошеньки не могла разобрать. Хочу к папе! Домой! Вообще подальше от столицы!
Смотри, деточка, смотри, прошелестел тот самый голосок, что звал меня, когда я падала. Я ведь красивый. Лучше Иеронимуса! Красивее короля! Дэви гадость, а не имя, кличка для пса, а не прозвание для человека. Хотя заносчивый мальчишка не человек, а кудрявый пудель! Все б ему играть, а не работать! Кто тянет на себе все королевство? Как думаешь? Не король!
Некромант повертелся из стороны в сторону, вероятно, своим присохшим к черепу мозгом он думал, что и здесь так же красив, как в материальном мире под иллюзией. Но это был странный мирок, в котором не было места обману. Все здесь становилось настоящим.
Королева, подмигнув мне, пролепетала едва слышно заклинание развеивания чар, но это было ни к чему. Я пялилась несколько вздохов на мертвеца, пытаясь сообразить, кто это нам так нагадил?
Подсушенные мышцы облепили маленький череп, из дыр носа время от времени падали зеленые толстые мокрицы, в глазницах была тьма, на узкой макушке сохранились несколько клочков седых волос.
Интересно, что руки покойного некроманта были как у обычного человека, только с очень узкими пальцами и серо-желтого цвета.
Одежда была идеальной, по этому, расшитому цветами костюму я и узнала его. Но имени вспомнить не могла.
Ничего! Обойдемся.
Пора было действовать. План, возникший в моем затуманенном мозгу, никуда не годился, но другого не было.
Кажется, некромант любвеобилен, считает себя неотразимым, что ж под иллюзией он красивый. Я ж с ним танцевала, но не помнила, когда и где был этот танец.
Делай, как я, мигнула я королеве и запрыгала вокруг мертвеца, выражая странной гримаской полное мое восхищение.
Я лепетала что-то о том, что он самый красивый, умный, необыкновенно магически одаренный, не забывая расстегивать платье и переглатывать, чтобы не стошнило раньше времени. А это было невозможно? Ну, да, ну да, но тошнота стояла в горле, а платье легко соскользнуло с плеч. Я осталась в легкой коротенькой рубашке и штанишках. Странно, одежда оказалась такой же призрачной, как и мое полупрозрачное тело.
Некромант был в восторге, судя по жутковатому оскалу зубов его черепа, и порывался обнять то меня, то королеву, к бледному лицу которой очень шел розоватый корсаж и сиреневые шелковые штанишки. Но тут мертвеца ждала некоторая незадача. Его вполне материальные костлявые ручонки проходили сквозь туманную дымку наших тел. Он приостановился. Во тьме его глазниц появилась ясно читаемая мысль: в любовной горячей игре бесплотные любовницы довольно неудобны. Смотретьгляди сколько хочешь, а вот дотронуться не выйдет.