Придя в свою комнату, я размышляла над словами дядюшки Антуана и пришла к выводу, что приложу все усилия, чтобы стать сильной.
Глава 3. Советник
Мои размышления прервал стук в дверь. Затем затем она отворилась и в мой кабинет зашёл лакей, сообщив, что ко мне явился посетитель. С тех пор, как мне исполнилось восемнадцать, мою гувернантку сменили на фрейлин в париках и пышных платьях. Они всегда были рядом и мило щебетали о моде, о погоде и о выгодных браках. Возле них постоянно крутились молодые лакеи в ливреях, говорившие дамам любезности и откровенно флиртовавшие с ними. Но они не надоедали мне, за что я была им искренне благодарна.
Снова открылась дверь и вошёл пожилой мужчина среднего роста. Его знакомые черные глаза смотрели на меня и в них плясали смешинки. Он поклонился и сказал:
Я выполнил ваши рекомендации, ваше величество и готов приступить к своим обязанностям советника. Когда начнем?
Я наклонилась и шепотом сказала:
Не думала, что вы прийдете. Но раз вы здесь, то примите совет: всегда думайте, что говорите. За мной здесь следят и о моих действиях докладывают Совету. И я притворяюсь глупой принцессой в розовом платьице. На самом деле реальной власти я не имею, скорее, пленница, которая ждет своего часа казни под названием "Замужество" за человека, на которого мне покажет Совет. Так что подумайте, желаете ли вы всё ещё быть моим советником? Вас постараются отсюда выжить или устроить несчастный случай.
Я тоже буду притворяться глупым стариканом и давать на людях тебе глупые советы. Сработаемся, ваше величество. Для всех, я буду вас учить сегодня составлять кроссворды пропропони? Фей? Женихов? Цветочный гороскоп? Да, мы с вами будем составлять цветочный гороскоп, о чем вы сейчас радостно и расскажете и представите всем своего нового советника Фируса.
Фируса? Советника? Цветочный гороскоп? Вам не кажется, о составитель цветочных гороскопов, что здесь кто-то упал с дуба на кактус?
Нет, моя дорогая. Здесь кто-то упал с ёлки, на которой растут ананасы, прямо мне в руки. И я, как составитель цветочных гороскопов считаю это даром судьбы.
Ладно, Фирус, уговорил. Мне действительно нужна сейчас любая помощь. Давай сначала определим твое место жительства. О тебе сегодня же станет известно Совету и нужно, чтобы они не почувствовали тревоги. Учись делать глупое лицо.
Я натянула на лицо радостную улыбку, вышла из кабинета и позвала свою свиту. Они были в соседней комнате и сразу же явилисьдва брата-близнеца, Джей и Джой, и три фрейлиныЭмма, Энна и Элиза. По схожести имён из выбирали, что ли?
Слушаем, ваше величество. Дамы присели в реверансе, а лакеи поклонились.
С сегодняшнего дня на меня работает советник Фирус. Он специалист по цветочным гороскопам, умеет писать стихи про Любовь, я закатила мечтательно глазки вверх, и научит меня я сделала паузу и заговорила шепотом:
Языку пони.
Языку пони, ваше величество? спросили фрейлины, недоуменно смотря друг на друга.
Да, радостно согласилась я. У меня есть пони, а я не знаю, что он говорит.
Откуда же взялся этот Фирус, ваше величество? спросил Джей.
Он приехал из соседнего королевства и предложил свои услуги. И я согласилась! А теперь поселите его на моем этаже. Вдруг, я захочу что-то спросить, а его не будет.
Но мы же с вами всегда рядом, ваше величество, сказал Джой.
Но вы же не знаете языка пони и не можете придумать сорок рифм к слову "принцесса"! Теперь мне не будет скучно!
Выполняйте, я нахмурила брови. Кто тут управляет королевством?
Вы, ваше величество. Слушаем, ваше величество.
И они повели Фируса в его комнату.
А я откинулась на спинку кресла и задумалась. Фирус-Изурин Пролетал, значит, мимоБедностью не убит. Кто же ты, дракон? И что мне может дать такой советник, ещё и набивающийся в женихи? Я читала в книге о расах нашего мира, что дракон может жениться на девушке не своей расы и превратить ее в драконницу, какой-то ритуал, связанный с кровью. Но это до достижения ею совершеннолетия, до двадцати одного года. А драконницаэто сильное существо, которому просто так свою волю не навяжешь.
Нужно, нужно быть сильной, вести напрямую дела со старейшинами торговых гильдий, производителями, платить и нанимать стражу самой, а не совету. Ладно, а сейчас пора на тренировку к дядюшке Антуану.
Раздался стук в дверь и на пороге с хищной улыбкой появился мой новый советник.
Чем займёмся, ваше величество?
Пошли со мной, хмуро ответила я, нажала на фигурку каминной решетки и мы пошли темными пыльными корридорами тайного хода, ведущего в оружейную.
Не доходя до места назначения, я попросила своего спутника подождать возле маленькой комнатки, в которой я переоделась в удобные темные брюки, свободную черную рубаху и шоколадного цвета кожанную жилетку. Там же в укромном месте лежал мой лёгкий меч для тренировок.
Увидев меня, выходящую из комнаты, Фирус удивлённо изогнул бровь, но ничего не сказал. Мы вошли в оружейную и, хоть я и пришла вовремя, дядюшки Антуана не обнаружила. В условленном месте, в большой напольной широкой вазе с копьями я нашла записку, в которой он сообщил, что его, старика, прихватил радикулит и он дома лечится. Я нахмурилась и посмотрела на своего спутника.
Вы владеете мечом, господин советник? спросила я Фируса, пристально на него глядя.
Вы сейчас нанесли мне немыслимое оскорбление, ваше величество, ответил мне Фирус и у него в руке мгновенно оказался меч, взятый молниеносным движением со стены.
Нападайте, ваше величество, с ухмылкой сказал он.
Привычным движением я атаковала и через пять минут с удивлением увидела, что мой меч выбит из моей руки и валяется на полу.
Противник был силен, быстр и ловок.
Как вы это сделали? Я же целый час могла сражаться дядюшкой Антуаном и часто победа в бою была моя! возмущённо сказала я.
Возможно я, извините, не так стар, как ваш дядюшка, и не поддавался. Вы должны реально понимать, что в бою с воином на мечах вы не выстоите. Нужны сила, ловкость и техника. А пока у вас этого нет. Но для начала все равно неплохо. Не расстраивайтесь. Я вас буду тренировать и советовать, я же советник?
Он подошёл ко мне близко и провел пальцем по щеке.
Не грусти, малыш. Я понимаю, что ты одна, одинока была. Но теперь у тебя есть я. Становись в стойку, смотри, как нужно принимать удар
Мы тренировались около часа и после тренировки я была мокрая и уставшая, как никогда. Но я чувствовала, что у меня появился друг и настоящий наставник, и что теперь мой уровень владения мечом должен значительно повыситься.
Мы вернулись в мой кабинет тем же тайным ходом, я пошла в свою комнату, приняла ванну и легла спать. В дни тренировки я отпускала служанку рано, поскольку не хотела, чтобы она видела, какая я возвращаюсь уставшая.
Только я устроилась у себя на кровати, как услышала голос:
Не составите мне компанию, ваше величество?
Глава 4. Вечерний разговор.
Передо мной стоял Изурин с подносом, на котором лежали фрукты, сыр и стояли бокалы с вином. Он смотрел на меня черными глазами, в которых плескался огонь и его зрачки сужались, выдавая в нем нечеловеческую природу.
Я в изумлении смотрела на него и думала, сколько же он здесь находится, я же только после ванны. В ответ на мой немой вопрос он ответил:
Я только что вошёл из этого хода, он показал рукой на картину моего пра-пра-прадеда во всю стену. Я осмотрел сеть тайных ходов в этой части дворца и нашел несколько новых для себя. А что, ты этого хода не знала? он поставил поднос на столик возле кровати и сел рядом.
Не бойся ты так, я хотел поделиться с тобой некоторыми соображениями. Кутайся в свое одеяло, держи кусочек сыра, открывай рот, я положу тебе зелёную оливку, вот твое вино, он протянул мне бокал, и слушай.
Сидишь ты во дворце, как птица в клетке, ничего не видишь, ничего не знаешь, что в королевстве делается. Нужно начать выезжать в свет, устраивать балы, завести подруг среди знатных дам, обновить гардероб. Начни с этого. У подруг, конечно же, есть влиятельные мужья, это информация и связи. Начинай войну против советников, перехватывая постепенно власть, чтобы они к тебе на поклон ездили бумаги подписывать, а не ты к ним на заседание совета. Требуй отчёты, информацию.