Кровь бросилась в лицо. Нет! Только не это! Еще немного, и он предложит сегодня ночью составить ему компанию! Не нужна мне такая честь. Ведь Криана намного красивее.
Я еле сдерживалась, чтобы тот же час не сбежать в свою комнату и не запереться, подальше от всех, а главноеот Повелителя со слишком заинтересованным взглядом. Конечно, все происходит добровольно, но есть предложения, от которых не отказываются.
Вот сейчас способность Дэриана читать мысли как нельзя более кстати. Надеюсь, что он меня услышит.
Налей мне вина,распорядился Дэриан. Тихо, но не подчиниться невозможно. Еще и потому, что хочу очень хочу оказаться под его защитой от ставшего слишком блестящим взгляда Повелителя. Теперь вся надежда на наследникаесли он проявит ко мне и альковный интерес, то Повелитель не будет оспаривать его право на служанку.
Я едва не схватилась за голову от мыслей, что в нее лезли, и чуть не пролила густо-красное вино на белоснежную скатерть.
Если ты во всем такая же неумеха, то не приглашу тебя в свою спальню,практически не разжимая губ, шепнул Дэриан.
О, Бездна! Слышит!
Кривая ухмылка Дэриана подтвердила мои догадки
Как научиться думать аккуратнее?
Но в голову уже лезли совершенно другие мыслиесли воспользоваться благосклонностью Повелителя
Ухоженные пальцы с силой сомкнулись на фазаньей ножке, что жир брызнул в разные стороны, едва не попав на меня.
Но мысли мне уже не повиновались, словно кто-то заставляет додумать до конца. Неужели Дэриан обладает и такой способностью?
Воспользоваться, взять его семя и с его помощью снять заклятие?
Едва не прикрыла рукой рот, от таких крамольных мыслей.
На щеках Дэриана перекатывались желваки, а напряженные руки застыли над тарелкой.
Элиа, ты совсем с ума сошла?
Зато какое наследие получит ребенок!
А что бывает за магические манипуляции с чем-то, что принадлежит Повелителю, даже если оно ему не понадобится до следующего появления Черной Луны, тоже знаешь? Правильносмертная казнь без суда и следствия, потому что расценивается, как прямое покушение.
Забудь! Ты этого не сделаешь, даже если он останется единственным мужчиной в Королевстве.
И тут Дэриан расслабился, наконец-то откусив нежного мяса, при взгляде на которое у меня текли слюнки.
О чем задумались, принц?нарушая молчание, завел светскую беседу Повелитель. Вот уж точно, без дам за столом им скучновато.
О ней,Дэриан повернулся ко мне и окинул оценивающим взглядом.Хочу пригласить ее к себе этой ночью,озвучил он мои мысли, а Повелитель застыл с поднесенным ко рту бокалом.
Вино кислое? Налить другого?Криана облегчено выдохнула и, изображая озабоченность, заглянула Повелителю в глаза.
Выражение его лица было такое, будто хлебнул уксуса или испортившегося зелья. Но, видимо, в его планы не входило ссориться с гостем.
Могу только позавидовать вашему вкусу,ответил он и все-таки отхлебнул вина.Что ты мне налила?не сдержав раздражения, рявкнул на Криану, и она побледнела.Розовое? Розовое вино? Мне?!
Прошу прощения,прошелестела она, вынимая бокал из его пальцев и торопливо наполняя другой прозрачно-желтоватым вином. Видимо, слишком увлеклась, следя за застольным разговором и допустила довольно крупную ошибку. Надеюсь, она не будет ей стоить расположения Повелителя.
Но судя по вашему лицу, вы думали отнюдь не о ночных утехах,продолжал допытываться Повелитель.Я бы сказал, вы думали о драке.
Нет, о завтрашней охоте,поправил Дэриан и улыбнулся, показав острые зубы, а потом повернулся ко мне.Элиа, я признателен, что вы с вниманием отнеслись к моему желанию и оделись подобающе для танцев. А теперь окажите честь, станьте моей партнершей,протянул мне руку, но смотрел при этом не на меня, а на Повелителя.
Я тоже взглянула него. Мужчины словно вели безмолвный диалог, а Дэриан, пригласив меня, поставил в нем последнюю точку, забирая все права на мое время и услуги.
Глава 13. Танцы
«Элиа, надеюсь ты выберешься из этой переделки целой и с трофеем. Надо держаться»,подумала я, вкладывая пальцы в раскрытую ладонь.
Музыка стала громче, и мы, попирая все правила этикета, открыли танцы.
Руки Дэриана обжигали даже сквозь ткань платья. Он точно человек? Не может быть такой температуры тела.
У нас может,негромко ответил он и улыбнулся.
О, сбежавшее зелье! Опять забыла про его способность.
Тебя забавно слушать,кажется, он решил меня подразнить?
Я с трудом удержалась, чтобы не наступить на его сверкающие туфли.
Музыка набирала темп, а вместе с ней и Дэриан. Юбки взлетали и, кажется все желающие могли рассматривать мои лодыжки, обтянутые тонкими чулками. Вскоре к нам присоединились остальные приглашенные и, конечно же, Повелитель.
Мелодия стала затихать, готовая вновь набрать силу к новому танцу, и Повелитель поравнялся с нами.
Настало время поменяться партнершами. С веллой Элией у вас еще будет много времени наедине, не упустите возможность потанцевать и с другими очаровательными дамами,Повелитель предлагал мне одну руку, а другой передавал Дэриану Криану.
Я против,Дэриан оттеснил меня себе за спину. Я только удивлялась, его упрямству. Ведь это всего лишь танец. Или в их Отрогах прикосновения имеют такое значение?Мы еще не договорили,продолжал он, вызвав у меня новую волну удивления.
Я настаиваю,кажется, Повелитель тоже не настроен отступать.Вэлла Элиа практически не появляется при дворе, и я тоже хочу получить удовольствие, танцуя со столь прекрасной партнершей. Вам же доверяю самую прекрасную женщину в Королевстве,не вдаваясь в дальнейшие пререкания, Повелитель просто взял меня за руку.
Проходя мимо Дэриана, я услышала, как скрипнули его зубы. Удаляясь под руку с Повелителем, я обернулась и встретилась с разгорающимися красным глазами наследника.
Вот точно, везет, как ундине. Почти не появляясь в свете, вышла один раз и сразу же угодила между Повелителем и иноземным принцем. Что теперь делать с этим счастьем?
Но все решилось за меня.
Принц,присела в поклоне Криана.
Почти не глядя на нее, Дэриан подал руку, и они стали частью кружащихся пар.
Принц весьма привлекателен, не так ли?удивительно легко двигаясь, начал разговор Повелитель.
Да, он очень интересный мужчина,вежливо согласилась я.
Не стоит питать напрасных иллюзий. Поверь, это добрый совет,с отеческим покровительством сказал он.
Что?я совершенно не поняла о каких иллюзиях он говорит? Неужели догадался о моей тайне?
Руки похолодели. Надеюсь, что перчатки скроют мой страх.
Глава 14. Планы Повелителя
Конечно, принц выделил тебя из остальных, и я вполне его понимаю,в очередной фигуре танца, Повелитель отошел от меня и внимательно осмотрел с ног до головы.Но советники уже давно, и чем дольше, тем настоятельнее говорят мне о женитьбе. Королевству необходим наследник,я все еще ничего не понимала.Криана недостаточно знатна, к тому же, пробыв столько времени в статусе любовницы не может стать супругой. А вот ты могла быс твоим происхождением, внешностью, репутацией, если бы сегодня ночью не стала любовницей принца,он с сожалением покачал головой, но потом ярко-голубые глаза снова вспыхнули.Но ведь тебя можно поручить заботам лекарей, и снова станешь так же невинна, как при появлении на свет, а все, что произошло здесь, останется тайной,он уже рассуждал сам с собой, крепче прижимая меня к себе, а я только слушала, не в силах говорить.
Любовница, супруга, лекари это все обо мне? А моим мнением никто не удосужился поинтересоваться? В Бездну все! Бежать скорее. Укрыться в своей башне от всех посягательств. Пауки, мадам Лиссеткто может быть лучше этой молчаливой и ни на что не претендующей компании.
«Поздно»,подсказало чутье.«Повелитель уже узнал о тебе и никакие стены не спасут от его воли. К тому же, что меня ждет в башне? Через десять лет рассыпаться в прах? Один день ничего не решит, а я постараюсь достичь своей цели. Беременная, я Повелителю буду не нужна, и не грозить смерть за обман»,все это пронеслось в голове со скоростью ветра, и я уже смелее посмотрела в глаза Повелителя.Это значит, что Криану надо удалить из дворца, а еще лучшеиз Королевства,продолжал он. Я испуганно обернулась и нашла взглядом фавориткузнала ли она, кружась в объятиях Дэриана о той судьбе, что готовит ей возлюбленный?Властитель Горных Отрогов тоже считает, то его наследнику пора обзавестись семьей, и я решил отдать им первую красавицу Королевства. Конечно, тогда я не знал тебя,легкий кивок головы, словно отдавал мне должное.Разумеется, перед бракосочетанием Криану приведут в надлежащий вид.