Она должна убедиться, что он будет верен ей, даже если снова прозреет.
Тогда все ясно.
Ты не хочешь, чтобы он снова был здоров? Тролль посмотрел на меня своими серьезными темными глазами.
Я поджала губы, а затем ответила ему:
Мне не нравится цена за это.
Цена, которую тебе придется заплатить?
Я сердито посмотрела на Квирина.
Да, цена, которую мне придется заплатить.
Лучше привыкай. Все имеет свою цену.
Но я за это ничего не получаю. Я почувствовала, как на мои глаза навернулись слезы, и судорожно сглотнула. Ни в коем случае не хотела, чтобы он видел, как я плачу, а потом разболтал все эльфам.
Может, вы просто не предназначены друг для друга. Верхняя губа Квирина скривилась в усмешке. Вероятно, твоя судьбасовсем другое волшебное существо. Мы, тролли, как известно, очень хорошие любовники. Он выпрямился и расправил свои скрюченные плечи.
Я затряслась от смеха и ткнула его в бок.
Ты о таком и мечтать не могла, сказал он, обиженно вздернув бугристый подбородок.
Мы еще некоторое время просидели в тишине, прислушиваясь к щебету птиц в ветвях. Носочек свернулся комочком между нами и спал. Квирин задумчиво гладил его шерсть.
Зачем, собственно, ты меня навещаешь? Только потому, что беспокоишься обо мне?
Кто сказал, что я о тебе беспокоюсь?
Я наклонила голову и улыбнулась ему.
Никто не должен говорить мне об этом, я и так это знаю.
Это была моя первая причина, неохотно признался он. Я хотел знать, справишься ли ты с этим.
По-моему, я справляюсь очень хорошо. Другие девушки сидят в углу и ноют о своих страданиях, не так ли?
Это верно. Я очень тобой горжусь. Но на самом-то деле я знал, что ты сможешь противостоять этой эльфийской магии.
Я делаю все возможное.
И все-таки я хотел убедиться в этом, сказал Квирин. Кроме того, Джейд попросила меня проверить, как ты.
Он смущенно отвернулся, что тут же заставило меня встревожиться.
Почему? Ты что-то от меня скрываешь? Что-то с Софи? Неужели Ларимар выдумала еще какую-то мерзость?
Квирин отмахнулся.
С Софи все в порядке. Не думаю, что Ларимар осмелилась бы что-то с ней сделать, ведь Рэйвен вернулась. Это нечто другое, и я хочу подчеркнуть, что против этого.
Скажи мне, в чем дело, нетерпеливо потребовала я.
Квирин сделал глубокий вдох.
Я бы не стал просить тебя об этом, но ты знаешь Джейд. Она не отстала, пока я не пообещал хотя бы спросить у тебя.
Я закатила глаза.
Хватит уже меня мучить!
Она просила сделать ей одолжение, хотя я считаю, что о таком можно просить только своего злейшего врага.
Какое еще одолжение я могу сделать эльфийке? не сдавалась я.
Квирин замолчал, словно задумавшись.
Я советую тебе не делать этого, чтобы ты понимала.
Я кивнула.
Это я поняла.
Она хочет, чтобы ты спросила оракула Вибору о том, что случилось с Элизьен, выдавил он.
Чтобы я что? возможно я ослышалась.
Спросила оракула, он говорил очень медленно, будто я была не в себе.
Это что-то вроде Дельфийского оракула в Древней Греции? Несколько лет назад я была на раскопках у отца. Было круто. Но там, к сожалению, не было уже никого, кто мог бы предсказать мне будущее.
Думаю, тот оракул занимался лишь вытягиванием денег из людей, надменно заявил Квирин. Оракул нашего мира может смотреть в прошлое и в будущее. Ее пророчества всегда поражают. Многие из нас считают, что лучше не спрашивать ничего у оракула. Есть вещи, о которых лучше не знать.
Ты думаешь, что пророчества исполняются?
Он медленно кивнул.
Если ты ждешь, что что-то случится, то это с большой вероятностью действительно произойдет. И это не всегда хорошо.
Но ведь мы хотим узнать о чем-то, что произошло давным-давно. Что здесь может пойти не так? В конце концов все уже давно быльем поросло.
Ты не можешь знать, что скажет тебе оракул.
Ладно, поняла. На самом деле я ничего не понимала.
Квирин посмотрел на меня скептически.
Правда? Он так нахмурил брови, что они почти превратились в одну единую длинную бровь.
Я пожала плечами.
Это мой шанс вернуться, не так ли?
Не в Лейлин и не к эльфам.
Но все же в волшебный мир! настаивала я.
Да, я мог бы взять тебя с собой.
Тогда я это сделаю.
Ты довольно-таки глупый ребенок.
Его оскорбление отскочило от меня, как мяч от стены.
Я довольно-таки услужливый ребенок. Если подруга нуждается во мне, я ей помогу. Та-дам! Я улыбалась во все тридцать два, вскочив с места. Пойдем?
Не так быстро. Нам нельзя спешить. Наверняка у тебя есть несколько вопросов.
Я снова опустилась на траву, хоть и неохотно, и задала вопрос, который был самым очевидным.
А почему Джейд сама не задаст вопрос оракулу?
Мы хотим помешать Ларимар узнать об этом, быстро объяснил Кирин. Ей не понравится, если она узнает, что Джейд все еще верит в возвращение Элизьен.
Это единственная причина? Ларимар же не может запретить ей расследовать это дело, не так ли?
Нет, не может, пока что. И нет, это не единственная причина.
У меня есть все время этого мира. Ему пора бы уже выложить всю правду, если я должна задать вопрос оракулу. Я больше не стану так легкомысленно и быстро ввязываться во всю эту авантюру с эльфами. Однако была готова ухватиться за любую спасительную соломинку, чтобы вернуться в волшебный мир.
Для Джейд это было бы слишком опасно.
Почему? Я навострила уши, ведь эльфы были во всех отношениях гораздо круче людей.
Там есть опасные создания, которые сразу же замечают других волшебных существ. У Джейд не было бы ни единого шанса.
А меня они не заметят? скептически осведомилась я. Я даже не помнила, чтобы эльфы пахли как-то по-особенному. За исключением Кассиана, разумеется.
Ты человек, сказал Квирин. Ты, так сказать, невидима для их обоняния.
Но могут ли они меня видеть? поинтересовалась я.
Ты сегодня очень проницательна, неохотно признал он.
Это комплимент? Вы что, хотите бросить меня в пасть каким-то монстрам?
Квирин с негодующим лицом усмехнулся.
Нет. Но эльфов, которым Джейд доверяет, очень мало, а тыединственное не волшебное существо, с которым она знакома.
Она мне доверяет?
Тебя это удивляет? Все-таки даже Ларимар не удалось обвести тебя вокруг пальца.
А ее брат знает, что она затеяла? Уверена, он не был бы в восторге от этой затеи.
Квирин кивнул.
Он, вероятно, снес бы нам головы, если бы узнал, что я попросил тебя об этом.
Я сделала глубокий вдох.
Почему я не могу просто вернуться и немного повеселиться?
Ну да, в прошлый раз же тебе было так весело. Квирин поджал губы. С эльфом пообнималась.
Я бросила в него камешек.
Ты что, наблюдал за нами?
Он выпрямил спину.
Я защищал тебя. Если бы я не видел, как тебе это нравится, я бы избил этого негодяя!
Я тут же покраснела.
Это было очень мило.
Только ему не говори!
Почему тебя, собственно, волнует то, что случилось с Элизьен? Я думала, ты терпеть не можешь эльфов.
Ну, парочку я вполне могу вытерпеть.
Дай угадаю. Джейдодна из них, и Элизьен тебе тоже нравилась.
Квирин кивнул.
Джейд страдает, и я больше не могу на это смотреть. Она всегда была такой милой маленькой девочкой. Ее воспитала Элизьен. Ее изнуряет неведение: тяжело жить не зная, что случилось с королевой эльфов.
Мое сердце сжалось от реплики маленького волосатого существа.
Что я должна сделать?
Пусть ты и человек, для тебя это тоже небезопасно. Я хочу, чтобы ты это знала.
Ему обязательно всегда ходить вокруг да около?
Тьфу! отмахнулась я. Опасность? Ты слышишь меня, опасность? Я смеюсь в лицо опасности!
Маленький тролль явно усомнился в моих умственных способностях.
Это моя любимая сцена из «Короля льва». Всегда хотела ее сыграть.
Тролль покачал головой, а я умолчала о том, что сразу после этой сцены в мультфильме появились мерзкие гиены. В конце концов, ему необязательно все знать. Но там, где был свет, была и тьма.