Лия! Лия, просыпайся, надо поговорить, и подошла к окну, раскрыла шторы и открыла одну створку. В комнату полился запах свежего утра, птичий щебет, голоса слуг во дворе, скрип колодезного колеса, фырканье лошадей. Ветер принялся играть занавеской, а Лия, сонная, уселась на кровать, похлопала рядом с собой, приглашая сесть на постель, и зевнула:
Ну, доброе утро, разбойница! До чего додумалась, что прибежала с утра?
Ой, не знаю, Лия, доброе ли? Вот послушай до чего я дошла в своих размышлениях на свежую голову. Мне почему-то кажется, что не повелись наши мужья на весь этот балаган, слишком много несостыковок. Учитывая их образ жизни, кучу неприятелей (если так можно выразиться о крайне недовольных брошенных женщинах и их сохатых мужьях), они ни разу не попались на горяченьком, и даже не привлекались к ответственности перед королем. Все любовники и любовницы либо их оправдывают, либо молчат. Да, я слышала, что две дочери барона (одна из которых любовница старшего короля, а другая на днях дебютировала и уже нашла богатого покровителя) успешно прикрывают его во дворце, а Силдорлюбовник королевы, но никакие, даже огромные деньги и связи не спасут от правосудия, если только хорошо не заметать за собой следы.
Подруга вдумчиво слушала мои резоны, сон слетел с нее. Она напряженно спросила:
И к чему ты пришла?
А к тому, что Орванн слишком быстро перестал искать баронессу де ла Барр, легко согласился не приставать ко мне, Силдор при мне вообще перестал появляться, хотя до этого, по рассказам слуг, издевались как хотели, и на до мной в том числе, а Райолл молча сносит твои издевательства. Нет, милая, здесь что-то не чисто. Бароны не отличаются большим терпением и очень коварны, а тут просто великое простодушие. Мой вывод такойнас держат за дурочек, разрешая играть, только это до поры до времени. Знать бы как далеко они нас пустят с нашими играми и сколько есть времени. Да, Лия, а твоя служанка разве не знает меня на лицо, ведь она жила в доме твоих родителей? Подруга помотала головой:
Нет, вряд ли. Она помощницей на кухне работала, кто бы ее пустил наверх? И когда она тебя видела, ты ходила чернявой смуглянкой. Нет, светловолосой она тебя не запомнила. Лия неожиданно прижалась ко мне и горько сказала:
Кто же нас защитит, Абия? Кому мы нужны? я погладила ее по голове и обняла:
Я. Я вытащу тебя, обе разведемся и будем жить в маленьком домике моего маленького поместья, а там, глядишь, найдем себе достойных мужей. Вдохнула. Лия, надо что-то делать с моим именем. Девушка оторвалась от меня и внимательно посмотрела мне в глаза. Абия слишком схоже с Абеларией. Я Катарии сказала, что изменю свое имя в качестве добровольной жертвы Богам за спасение жизни, и это не обман. Если у меня будет такая возможность, то к моим основным именам прибавлю имя Изабеллапочитающая Богов, поэтому зови меня Белль, как и остальные. И еще, Аннария, конечно, хорошая девушка, но сейчас она будет больше предана отцу ребенка, чем тебе, так как именно ему придется кормить и одевать их, поэтому при ней ничего лишнего. А чтобы она ничего не заподозрила, сделаем вот что, дальше просто выложила свои мысли.
Когда поднялась Аннария, я вовсю убирала комнаты, а Лия вызвала служанку к себе на разговор. В приватной беседе подруга аккуратно подвела служанку к мысли, что она, как хозяйка, очень переживает за нее и ребенка, ведь Аннария принесла такую жертву, поэтому взяла еще одну служанку, чтобы вдвоем было проще управляться и не перетруждаться, и потом Аннарии нужно больше бывать на свежем воздухе, это полезно для ребенка. И, конечно, все должно оставаться в секрете. Стоя за дверь, я улыбалась и даже немного завидовала Лие, что она может так дипломатично, с показом исключительно положительных сторон, обработать человека.
Когда служанка выходила из кабинета Ванилии, то вся светилась от счастья и удовольствия. Девушка была убеждена в своей исключительной полезности и, к моей радости, не зазналась, помогла с уборкой, постоянно благодаря госпожу за милость.
После обеда Аннария ушла к другим служанкам, а мы сели за чтение и письмо. Я пыхтела как еж, про себя вспоминала на великом русском весь ненормативный лексикон, создали же Боги такую письменностьсплошные крючочки и закорючки. Очень психовала, но Лия положила руки мне на плечи и посоветовала успокоитьсяпотом отпустить ком из себя и позволить своей руке «вспомнить» о буквах, соединении их в слова и предложения. Что удивительно получилось. Нет, я, конечно, не стала писать как их академик, но буквы получались гораздо равнее. С письмом провозились около трех часов, но остались довольны обееще несколько уроков и смогу писать как полуграмотная служанка, это уже что-то.
Пришла Аннария и принесла чай и кашу, я же сходила покушать в столовую, обычно обслуге дают еду только три раза в день, но повар был нежадным, так что налил чай и дал булочку на перекус. Рассиживаться у меня времени нет, пока бароны заняты, необходимо попасть обратно в покои Лии, и не просто вернуться, а с вещами. Почти бегом примчалась в комнату, которую делила с Катарией, ее в коморке не было. Быстро сложила свои вещи и связала их в узел, еще раз осмотрела комнатуосталось несколько вещей, но пусть пока остаются здесь, и мелькнула мысль, что в случае чего нужные документы или вещи спрятать можно здесь: тайничков из небольших щелей здесь можно сделать тьму. Окинув комнату взглядом, забрала узел с вещами и вышла, плотно притворив дверь.
Выйдя на тропку к черному входу замка, воровато оглянуласьникого не видно, но внутреннее напряжение не давало мне покоя. Было четкое ощущение, что за мной наблюдают, но кто именно, я не могла понять. Скользнув за дверь черного входа, плотно притворила и выдохнула: от чьих-то следилок у меня мозоли на спине скоро появятся. Перехватив куль с одеждой правой рукой поудобней, понесла его наверх, придерживая левой зажженную свечуда, день, но ход-то в толще стены и окошек нет. У двери на этаж надела войлочные тапки, внимательно оглядела все кругом и, убедившись, что все нормально, шагнула в безлюдный коридор, резким выдохом потушив свечу.
Успокоилась я только в комнатах Лии, и сразу же приступила к подготовке своего чуланчика к постоянному месту обитаниявытряхнула пыль, вымыла полы, застелила кровать. Наши с Аннарией комнаты располагались в боковых частях передней прихожей, были без окон, по разным углам, так удобнее хозяйке, если у нее гости, и мы можем вовремя услышать звон колокольчикапризыв хозяйкии прибежать. Только есть и мыться нам надо ходить в общую столовую и баню для слуг.
Звонок. Это из кабинета! Поправив передник, максимально бесшумно зашла и вежливо присела в поклоне. Лия усмехнулась:
Расслабься, в моих покоях никого кроме нас с тобой нет, Аннарию услала гулять. Как тебя хорошо подготовил господин Снорк. Я пробурчала:
Ничего бы он не сделал, если бы сама не захотела. Она кивнула на диван:
Садись, перед ужином есть времячитать будем, показала книгу, очень похожую на наш «Букварь». Мысленно чуть не подавилась: ну вот опять первый раз в первый класс! Вздохнулаесть такое слово «надо», вцепившись в книжку, стала осваивать чтение туземцев, пользуясь уже привычной методикой. Дело пошло быстрее, чем с письменностью, наверное, Абилария читать любила. За два часа, что были до начала ужина, я напрягла память и заставила себя читать, но когда расслаблялась, память «выбивало», тогда я глохла, как неисправный мотор заезженного «Запорожца». Так понимаю, что все, и чтение, и письмо, и защиту, нужно доводить до автоматизма.
Когда наше занятие закончилось, я немного помялась, не знаю, сообщать ли о слежке, но потом решительно сказала:
Лия, а мной следят, я постоянно это чувствую. Рука подруги остановилась и зависла в воздухе, она в это время ставила книгу на полку, потом она чуть дрогнувшим голосом спросила:
Ты уверена?
Более чем, но я опять замялась и выпалила, это точно не Орванн или кто-то из баронов.
Лия поставила книжку на полку, села возле меня, тщательно расправив платье и приглушенным голосом, внимательно всматриваясь в меня, переспросила: