Но они быстро опомнились и слегка отстранились друг от друга, Эльза проронила какие-то бессвязные слова благодарности, Торес лишь кивнул. Эту картину наблюдал Орум, который тоже поспешил к дому за Торесом, когда услышал звук разбитого окна. Но по пути ему пришлось отправить в лоно природы ещё несколько падальщиков, так что успел он только к тому моменту, когда молодые люди кинулись друг к другу в объятия, а потом неловко отступили. Понимающая улыбка изогнула губы Радужного мага.
Видя неловкость ситуации, Орум поспешил на помощь и сказал, что необходимо немедленно доставить наследницу в город Драконов. Молодые люди одновременно выразили согласие, боясь смотреть друг другу в глаза.
Орум сделал глубокий вдох, ему нужна была полная концентрация, тем более что в сражении он потерял немало сил. Радужный маг сделал два полных взмаха обеими руками и что-то начал шептать только одними губами. Вокруг всё наполнилось различными цветами и стало очень жарко. Торес подошёл вплотную к Эльзе и взял её за руку, всё ещё не глядя ей в глаза. И в тот же миг они очутились уже не в хижине Орума, а на площади города Драконов.
Им не повезло, из одного сражения они тут же перенеслись в другое. На площади звенели мечи, слышались крики, стоны и проклятья. Эльза только и видела, что людей в красно-оранжевых одеждах и в серых, которые наносили друг другу безжалостные и смертельные раны. Голова у девушки закружилась. Столько крови за один день было для неё уж слишком. Торес резко схватил Эльзу за руку и потянул в сторону замка. Открыв дверь, он буквально запихнул её внутрь и прокричал людям, находящимся там:
Берегите Владычицу.
И захлопнул дверь. Эльза хотела возразить, сопротивляться, но всё произошло так быстро, что она не успела даже рта раскрыть.
Слава Великому Дракону, вы здесь. Мы спасены, проговорил один из старцев, находящийся в зале, куда попала Эльза.
Девушка медленно обернулась и увидела, что тут, по меньшей мере, дюжина старцев. Они все были одеты в оранжевые и красные накидки, ниспадающие в пол небольшими волнами. Головы их были полностью седыми. Эльзе не было сейчас никакого дела до старцев или до кого-то ещё, Торес был там, измученный сражением с пустынниками, с серьёзной раной и снова в бою. Она бросилась к двери, но ближайший к ней старец удержал её за руку.
Простите, что осмеливаюсь прикасаться к вам, Владычица, но вы не должны делать этого, голос старика был, к удивлению, бодрым и сильным, хоть и весьма почтительным. Вы только что вернулись к нам, и мы надеемся на вашу помощь. Мы не можем опять потерять вас.
Но Торесзапротестовала Эльза. Он ранен, был бой с пустынниками, а там теперь эти так много, имысли путались в голове Эльзы, всё кружилось и плыло как в тумане.
Онвоин. Он был рождён для сражений, спокойно отвечал старец, словно этим всё объяснялось.
Но он даже без своего кольца, вдруг осенило Эльзу.
Старец слегка улыбнулся:
Значит, такова его судьба, вы ничем не сможете ему помочь.
Как бы не так, прокричала Эльза и бросилась к двери.
Несмотря на то что дверь была огромной и массивной, девушка не почувствовала её тяжести. Она буквально вылетела наружу. В голове мелькнуло удивление, что её никто больше не удерживает. Но эта мысль быстро сменилась тревогой за Тореса. Она искала его глазами и нашла.
Картина, которую Эльза увидела, никогда не сотрётся из её памяти: окровавленный Торес яростно отбивает удары противников, но сзади, как подлая змея, на него опускается рука с мечом. Всё это длилось доли секунды, но для Эльзы это было бесконечностью.
Она почувствовала, как начинает гореть, в ней не было ни ярости, ни злости, только страх за Тореса и что-то ещё, чего она ещё не могла понять. Но это всё потом. Сейчас она была охвачена диким огнём. Причём огонь охватил её в буквальном смысле. Она закричала «нет», но с её губ не сорвалось ни звука. Затем всё охватил огонь, всепоглощающий, беспощадный и дикий. Это последнее, что запомнила Эльза. Затем она провалилась во тьму.
Глава 3
Очнувшись, Эльза увидела, что лежит на каком-то ложе, вокруг был полумрак, а в голове по-прежнему царил туман. Голова раскалывалась, всё тело ныло, точно её всю переехал каток. Слегка повернув голову, Эльза увидела сидящего рядом, в кресле, Тореса. Он дремал, сидя, подперев голову рукой.
«Что же произошло? подумала девушка. Я ничего не помню. Торес лежит окровавленный, мечи кровь огоньчто же потом?» Эльза никак не могла вспомнить, что же было потом. Она попыталась приподняться, но тело жутко болело и отказывалось подчиняться. И пока она старалась принять более удобную позу, Торес проснулся и кинулся к ней.
Нет, нет, Владычица, не вставайте, вам нужен отдых.
Мне уже гораздо лучше. Я хочу сесть, а то лёжа очень кружится голова, пожаловалась девушка.
Торес помог ей сесть, прикасаясь очень аккуратно.
Но что всё-таки произошло, Торес, я ничего не помню.
Совсем ничего?
Помню, как ты лежал окровавленный, чья-то рука с мечом опускалась на тебя, меня охватило огнём и всё, дальше пустота. Правда, огонь помню отчётливо.
На секунду Эльза задумалась.
Я горела! вдруг спохватилась Эльза. Глаза её расширились от осознания того, что она, действительно, была полностью объята настоящим огнём.
Я, правда, горела? всё ещё не до конца поверив, спросила Эльза.
Да, просто ответил Торес. Выистинный Дракон и вы умеете гореть.
Торес, твои ответы ещё больше меня путают. Кстати, ты же был весь изрезан, а сейчас жив и, вроде даже невредим. Как?
Да, я, действительно, здоров и прекрасно себя чувствую. Это вы меня излечили.
Увидев недоумение в глазах девушки, Торес понял, что надо объяснять сначала. Надо подобрать нужные слова, но он сам не особо запомнил все события того дня, он был на грани, между жизнью и смертью и видел лишь, как Эльза выбежала из замка, потом её охватило огнём и дальше пустота. Очнулся он уже в замке, живой и здоровый. А Эльза всё ещё была в забытье, она истратила очень много сил. Даже не успев отойти от перехода через миры, попала в такое.
В этот момент в комнату зашёл тот самый старец, который в момент битвы останавливал Эльзу. Он увидел, что молодые люди немного взволнованы.
Я вижу, что пришёл вовремя, сказал старец своим крепким голосом.
Да, старейшина, отозвался Торес, слегка отстраняясь от Эльзы.
Что же произошло, и где я? И кто вы? забросала Эльза вопросами.
Давайте по порядку. Вы находитесь в своём замке, в городе Драконов. Ястарейшина из хранителей Огненного источника.
Эльза сразу хотела что-то спросить, но старейшина перебил её:
Это позже, Владычица. Об Источнике я вам обязательно расскажу. Более удивительное то, что произошло на площади третьего дня.
Три дня? удивилась Эльза. Я проспала три дня?
Да, но не совсем проспали. Вы были в бессознательном состоянии. Дело в том, что вы 20 лет провели за пределами нашего мира и с магией не имели никаких соприкосновений, я прав?
Да, никаких, подтвердила девушка.
Я так и думал. Это тем более странно, что здесь вы сразу, без подготовки и морального осознания происходящего, проявляете магические способности, да ещё практически в полной мере.
Как это? не поняла Эльза.
Я думаю, что вся суть заключается в этом молодом человеке, старейшина указал глазами на Тореса, который, как показалось Эльзе, даже немного покраснел, но, наверно, просто показалось. А старейшина тут же продолжал:
Владычица, вы так сильно были обеспокоены судьбой Тореса, что в вас разом проснулась почти вся ваша сила. После того как я попытался вас остановить, при этих словах в уголках глаз старца появилось лукавое выражение, вы уже начали действовать почти бессознательно и тем самым, ваши мысли и сомнения не мешали вам. Выйдя за дверь, вы увидели неминуемую гибель Тореса, и огонь вашей магии охватил вас, как и свойственно вашему клану. Каждая клеточка вашего тела горела, ваш мозг больше не участвовал в происходящем. Только зов крови, желание защитить свой народ и внутренняя сила. Огонь исходил от вас со всевозрастающей силой, снося всё на своём пути. Здесь не было ни злости, ни ярости, ни гнева. Только кровь и огонь. И этот огонь заполнил собой всю площадь, настигнув каждое живое существо.