Новдруг испугалась Эльза, как каждое?
Да, Владычица, каждое. Но вам не стоит беспокоиться. Дело в том, что ваш огонь уничтожает только врагов. А ваших подданных он не трогает, точнее, не причиняет им вреда. А раненых лечит, как это и произошло с Торесом. Но вы всё поймёте, когда пройдёте обряд инициации в Огненном Источнике. Хотя это должно было уже произойти пять дней назад, в ваш 20-й день рождения. Но я, как и все хранители, убеждён, что обряд всё равно должен состояться. Ведь ваша кровь, Владычица, является истинной кровью Драконов.
А если Источник сожжёт её? вдруг испугался Торес. Ведь раньше не было случаев, чтобы инициация проходила в другой день, а не в день 20-го рождения. Или, может, были такие случаи?
Нет, Торес, таких случаев не было за всю нашу многовековую историю.
О чём идёт речь? не понимала Эльза. Что такого страшного в этом источнике?
Источник огненный, Владычица, спокойно сказал старейшина, как будто о простом роднике.
Эльза перевела взгляд на Тореса, так как видела, что даже самые страшные явления для старца, по-видимому, не являются страшными, но девушка чувствовала, что Источник называют огненным не в иносказательном смысле.
Это настоящий огонь, подтвердил Торес догадку Эльзы.
И я должна там искупаться? с нервным смешком спросила Эльза. Она, конечно, уже поверила в реальность всего происходящего, в то, что онаДракон, из клана Драконов, настоящих, с крыльями, когтями и огнедышащей пастью хотя она ещё не превращалась, но это уже не казалось чем-то нереальным; но окунуться в Источник из огня
Не искупаться, Владычица, а пройти обряд инициации, то есть погрузиться в Огненный источник.
Искупаться! всё же подтвердила Эльза. Искупаться в огне! Кстати, а зачем?
Видите ли, Владычица, всегда существует только ОДИН Великий Дракон. Он выбирает себе спутника жизничеловека! В этом союзе рождается ребёнок, и только один. И так как один его родительВеликий Дракон, а другойобычный человек-маг, то до инициации наследник не может перевоплощаться в Дракона. И только в 20-й день своего рождения ребёнок Великого Дракона должен окунуться в Огненный Источник, чтобы принять дар крови клана Драконов. В нашем мире совершеннолетие наступает в 20 лет. После этого он уже становится Великим Драконом, и, соответственно, может превращаться в Дракона. А также становится Владыкой города. Его родитель становится отцом или матерью Великого Дракона. И так из поколения в поколение. Поэтому я и сказал, что вы проявили ПОЧТИ всю вашу силу. Нынче же ночью мы, хранители, проведём обряд инициации, нельзя больше медлить, и так пять дней упущено.
То есть, всё-таки может не получиться? не удержалась Эльза от вопроса.
Ваша магия уже открылась вам, там, на площади. Уверен, Огненный Источник не сможет навредить вам, он лишь даст вам силу перевоплощения. Ах да, и вы вспомните всю вашу жизнь.
Это как? не поняла девушка. Разве я её не помню?
Вы помните ту другую и неправильную жизнь. А Огненный Источник восстановит в вас память о нашем мире с самого его зарождения, от первого Великого Дракона. Это часть инициации.
С этими словами старец направился к выходу. У двери он обернулся:
Вам сейчас подадут еду, затем вы сможете принять омовения и отдохнуть до инициации. За несколько минут до полуночи за вами придут и отведут к Источнику, чтобы ровно в полночь вы смогли пройти обряд Инициации. Моё почтение, Владыка, старейшина поклонился, прижал руку к сердцу и вышел.
Эльза едва успела кивнуть и донести руку к сердцу. Она посмотрела на Тореса и сделала неуверенный шаг в сторону стула, который был ближе, чем ложе. Она всё ещё чувствовала сильную усталость, тут ещё столько информации, да и голод дал о себе знать. «Точно, еда. Я не ела три дня, а, может, четыре», мысли Эльзы снова стали путаться. Торес увидел, что Эльза хочет добраться до стула, но её одолевает слабость и поспешил на помощь. Он аккуратно усадил Эльзу, и как раз в этот момент зашла юная девушка и принесла еду. Поставив её, она бесшумно вышла. Эльза даже не заметила, как та поклонилась при входе и также при выходе. Эльза смотрела в окно и пыталась осмыслить всё происходящее. «Неужели это не сон? Может, какие-то галлюцинации?»
Эльза, надо поесть, позвал Торес.
Девушка повернула к нему голову и тут же почувствовала запах еды. Она не могла бы определить, что это за еда, но была так голодна, что даже не стала разбираться. И тут до неё дошло, что Торес не назвал её «Владычица», как всегда, а по имени. «Хорошо бы подумать, что это значит», но Эльза не могла сосредоточиться, её мысли метались от одного к другому. Тут ещё Торес не пожелал остаться с ней обедать и, откланявшись, вышел. «Как всё же меня угораздило во всё это вляпаться», думала девушка.
После трапезы Эльза встала и принялась расхаживать по комнате, рассматривая обстановку. Комната была довольно большая и красивая. Преобладают в основном красные и оранжевые цвета. И одежда у всех, кого она видела, тоже только этих оттенков. С разницей только в насыщенности цветов. У старейшины ярко-красная туника, у Тореса оранжевая, но тоже яркая. На девушке, которая принесла еду и сейчас пришла забрать посуду, бледные тона красно-коричневых цветов. Кажется, на воинах на площади тоже были оранжевые тона. Это, видимо, цвета этого города. Размышления Эльзы были прерваны голосом той девушки, что приносила еду:
Владычица, я приготовила вам ванну. Пройдите, пожалуйста, в эту комнату, она указала на дверь.
Эльза была не против принять водные процедуры, она чувствовала на себе груз всех событий, как прилипшую грязь и очень хотела хоть немного прийти в себя. Она прошла в ту комнату, которую ей указала девушка, и увидела что-то, напоминающее обычную ванную комнату из того её мира. Здесь, вообще, мало что отличалось, разве что цветами. Ну, и Радужный полюс совсем не был похож на что-либо видимое Эльзой. В комнате были все необходимые принадлежности для купания и самое восхитительноеогромная ванна горячей и ароматной воды. Эльза погрузилась в неё, и огромная волна удовольствия накрыла её. Такие ванны она видела только на картинкахизящная, утончённая, но без роскоши и излишеств. У неё в общежитии, где она жила, такого не было. Освежившись и набравшись сил после купания, Эльза увидела на стуле одежду. Своих вещей она нигде не нашла. Значит, ей приготовили другие. Развернув, она увидела, только накидку насыщенного красного цвета с яркими оранжевыми всполохами, расходящимися, словно языки пламени. «Цветовая гамма очень красивая, подумала девушка, и материал приятный, а где же ещё одежда, разве только накидка?»
Эльза надела накидку, застегнула её под самое горловроде всё прикрыто, но всё равно некомфортно. Она вышла из ванной в поисках девушки, которая, видимо, помогала ей. Девушка стояла возле входных дверей и ждала Эльзу.
Могу я узнать, как к вам обращаться, спросила Эльза юную девушку.
Меня зовут Лана, Владычица, я ваша помощница, поклонившись, и прижав руку к сердцу, ответила девушка.
Отлично, Лана. Мне приятно с тобой познакомиться. Скажи, а где моя одежда?
Вашу одежду старейшина велел сжечь. В нашем мире не должно быть ничего извне, то есть из других миров, ответила Лана.
Понятно, призадумавшись, ответила Эльза. А сейчас мне было велено надеть только это? она указала на накидку.
Да, Владычица. Таковы правила. В нашем городе каждый сам создаёт себе одежду. Для вас никто не может её сотворить. А эта накидка является древнейшей одеждой, которую надевают все наследники, в день, когда проходят обряд инициации.
Эльза устало потёрла виски. Видя её замешательство, Лана предложила посетить библиотеку, чтобы Эльза была готова к обряду инициации. Эльза приняла эту идею с воодушевлением, она совершенно не представляла себе, что будет там, в Огненном Источнике.
Лана провела Эльзу по коридорам к двери, украшенной резными буквами, да так изящно и в то же время забавно, что девушка невольно улыбнулась, видя, как здесь всё причудливо и необыкновенно. В библиотеку Эльза вошла сама, Лана сослалась на то, что она не должна мешать Владычице в хранилище знаний, тем более что там ей поможет сам Хранитель. Внутри всё было так же необычно, как и вездекниги были разложены в самых невероятных положениях и местах. В центре восседал седовласый старец, который что-то старательно писал. Точнее, у него не было ни ручки в руках, ни пера, как могло бы быть. Старец водил пальцем над листами бумаги. Эльза подошла ближе и увидела, что под пальцами появляются слова.