Восемь
Голоса старейшин хоть и были громкие, но их мелодия успокаивала, дарила уверенность и лёгкость.
ДесятьЭльза зашла уже по колено. Вода оказалась невероятно мягкой, что ли. Такой обволакивающей. Не холодная и не тёплая, а какая-то всепоглощающая.
ОдиннадцатьЭльза погрузилась по пояс.
ДвенадцатьЭльза полностью окунулась в воду, и сразу голоса Хранителей стихли. Вынырнув, девушка стала ждать, что же будет дальше. Хранитель Знаний сказал, что после двенадцатого счёта вода в Источнике превратится в огонь и Эльза обернётся дракономтогда обряд будет завершён. Но так как она слишком долго прожила в другом мире, и обряд не совершается именно в 20 день её рождения, то Эльзе придётся приложить все силы, чтобы пройти инициацию.
«Нужно очистить разум, забыть всё, ни о чем не думать», твердила себе Эльза.
Вдруг она почувствовала жжение, словно её пронзило миллионом кинжалов. Вода забурлила, затем стала плотной, постепенно из прозрачной становясь молочного цвета. Затем цвет стал приобретать оранжевый оттенок, и тут же Эльза почувствовала, что начинает гореть. Её жгло изнутри. Она уже не могла сдерживать себя, её всю лихорадило. Вода приобретала красный цвет, кожа девушки начала покрываться мелкими волдырями, затем превращающимися в чешую. Всё это происходило очень быстро. Вся вода вдруг исчезла, и источник наполнился огнём, реальным огнем.
Но нельзя было точно сказать, откуда он взялся. То ли вода превратилась в огонь, то ли огонь вышел из Эльзы. Но огонь пронзил её всю, она больше не чувствовала боли, только свободу. И в этот момент перед мысленным взором девушки пронеслась вся история её клана, города Драконов, других городов и всего этого мира. Когда огненная вспышка улеглась, старейшины обернулись и вместо девушки пред ними предстал настоящий Дракон.
Приветствуем тебя, Великий Дракон, Владычица города Драконов, старцы преклонились.
Дракон преклонил голову и одним взмахом могучих крыльев вылетел в открывшееся пространство над источником. В зале снова стало тихо, было слышно лишь, как в углублении для источника текла вода, прозрачная и спокойная, ничем не напоминающая недавнюю огненную бурю.
А Дракон парил над городом, сердце было полно свободы, чистоты и спокойствия. Взлетая всё выше, купаясь в мягких облаках, Дракон сознавал своё величие и всю ответственность, которая за этим следует.
Огненная буря источника очистила кровь Эльзы от скверны того мира и наполнила знаниями этого. Она как бы вспомнила всю историю этого мира с самого его сотворения, от появления на свет первого Великого Дракона. Каждое сражение с городом Летучих мышей отдавалось в её сердце щемящей болью и тяжестью. Каждый убитый маг оставлял на её сердце шрам. Все войны между другими городами, все нападения пустынников отдавались кровавым пульсом в висках. Дракон парил над городами, и каждый удар сердца приносил страданье. И лишь когда забрезжил рассвет, Дракон приземлился на площади своего города, где по обычаю собрались все жители приветствовать новую Владычицу. Взмах мощных крыльев, а земли уже касается маленькая ножка Эльзы. Она стояла перед своим народом с гордостью за них и любовью к ним. Её яркая красно-оранжевая накидка символизировала не только цвет огня, как символ города, но и любящее сердце, которое она готова отдать за свой народ. Эльза подняла руки, и маги на площади приклонили головы и приложили руки к сердцу. Затем и Эльза приклонила голову и также приложила руку к сердцу. Слова здесь были не нужны. Они все говорили на одном языке, языке души.
Глава 4
Новый день Эльза начала с совета мудрейших. Она созвала старейшин из Хранителей: старейшину Хранителей Источника, Знаний, Очагов, Магии, военачальника Тореса и прочих хранителей различных сторон жизни города.
Когда Эльза вошла в зал совета, все поднялись со своих мест и приветствовали Владычицу. Эльза сделала то же самое и возглавила сбор, сев во главе стола.
Мудрейшие, обратилась она к ним, обводя всех глазами, я собрала вас здесь для того, чтобы вы помогли мне решить один важный вопрос. Я хочу изменить устрой нашей жизни. Мы всё время только защищаемся от зла. А теперь я хочу его запретить. Я издам соответствующий указ. Также нужно положить конец варварскому правлению Мортема. Род Драконов должен следить за порядком не только в своём городе, но и во всём нашем мире. Мне больно от войн, которые уносят тысячи жизней обычных магов. Летучие мыши нападают на нас, на другие соседние города. Великаны и тролли всё время враждуют. И без конца эти пустынники
Что именно вы предлагаете, Владычица? спросил Хранитель знаний.
Владычица, вы что же хотите сами пойти войной, сказал, встав, старейшина Хранителей источника.
Все переглянулись и с ужасом повернулись к Эльзе. Девушка заметила в глазах Тореса не то страх, не то разочарование.
Это немыслимо, встал Хранитель Магии, город Драконов никогда не объявлял никому войну. Мы всегда лишь защищались либо спешили на выручку другим городам. Испокон веков Драконы, как первородные, оберегают жизнь. Какой же пример мы покажем остальным магам, если сами будем идти войной? Это немыслимо, повторил он.
Но Эльза не торопилась с ответом, она выждала немой вопрос в глазах мудрейших, затем спокойно продолжала:
Старейшина не совсем прав. Я не хочу идти войной ни на одного мага.
Снова немой вопрос в глазах совета.
Я хочу запретить войны и нападения. Но нетрудно догадаться, что город Летучих мышей проигнорирует это. Точнее, Мортем просто очередной раз пойдёт на нас войной. Хотя нет гарантии, что в данный момент он уже не обдумывает новый план нападения. Или я неправа? Что скажут мудрейшие? Будем сидеть и ждать, когда снова наши маги будут погибать? А главное, скажите мнепочему мы сидим всё время и ждём? ответом была лишь тишина.
Именно поэтому я и предлагаю идти на жёсткие меры. То есть я оглашу запрет на войны, Мортем, естественно, будет несогласен, и я объявлю о снятии его с поста Владыки города Летучих мышей принудительно. Таким образом, мы покажем ему и всем остальным, что мы непросто хранители жизни и защитники слабых, но и обладаем достаточной силой, чтобы остановить любого агрессора.
Конечно, вы, как первородная, имеете большую власть в этом мире, но диктовать всем, как себя вести и какого правителя выбиратьне перебор ли это? В мире магии всегда царило равенство, сказал старейшина Магии, качая головой от досады. Я был уверен, что источник очистит ваш разум и вы вспомните, как устроен наш мир. Но, кажется, что зараза того мира прочно осела в вашей душе.
Старейшина, я разделяю ваши взгляды. Мне понятна ваша тревога, Эльза оглядела всех присутствующих. Я вспомнила все устои и правила этого мира, я перевоплотиласьа, значит, очистилась, и этот мир принял меня. И я вовсе не предлагаю диктатуру. Указывать кому и как жить я не собираюсь. Равенство, доброта и взаимоуважениеосновные устои нашего мира. Но разве город Летучих мышей придерживается этих правил? Разве их правители добры? А, может, пустынники проявляют уважение к другим магам. Или великаны из чувства равенства нападают всё время на троллей? Мне не нужна абсолютная власть над нашим миром, в отличие от Мортема, кстати. Мне лишь нужно, чтобы наши устои сохранялись и оберегались. Я должна защищать Добро, чего бы это ни стоило.
А как же баланс? спросил старейшина Хранителей Очагов.
Я не посягаю на баланс, старейшина. Я призываю лишь не вскармливать Зло! снова недоумение в глазах всех присутствующих.
Я прекрасно знаю, что, если бы зла не существовало, мы не могли бы воспринимать добро как таковое и стремиться к нему. В том мире, где я прожила почти 20 лет, также очень многие поддерживали теорию о балансе добра и зла. Для этого существует множество религиозных течений, где доброэто то, что создал Творец, а злопорождение Падшего. Если коротко, то сначала существовал Идеальный мир, где не было зла и люди жили в гармонии с животными и природой. Но затем искуситель, олицетворяющий зло, проник в это идеальное место и склонил людей в сторону порока. После этого люди стали жить в обычном мире, где царило и добро, и зло. То есть людям был дан выбор, и они выбрали зло.